宁之浩眉梢微挑，他追着人来了太白楼，而这太白楼的东家却恰巧是乔书珞，天底下哪来这么巧的事情？
太白楼中定然有古怪。
他眼神一转，朝楼上望去，而随着他抬首的动作，宁之浩敏锐地察觉到乔书珞身旁的丫鬟身子一颤。
看来，这问题是出在楼上了。
宁之浩勾起一抹冷笑，不待多想，三步并作两步上了楼，他一间接一间地巡视过去，不放过任何一个机会。
直到他抬脚踹开走廊尽头的那房雅间。
桌上摆着几本账册，很明显，乔书珞刚才便正待在这间房中。
宁之浩缓步而入，这间房的布置与乔书珞这个人一样，雅致，端庄，除了窗前汝窑白瓷的花瓶内挺立着几株腊梅再无别的装饰，朴素得不太像是个姑娘家的房间。
他在屋内环绕一圈，没发现什么不妥之处，不由疑心，难道真是自己多虑了？
宁之浩深叹一口气，有几分恼羞之意。
也罢，虽然在太白楼拿捏不住乔书珞的短处，可他还有旁的法子。
这样想着，宁之浩正要转身而出时，转眼却瞥见了桌案上放着的一方手帕，他上前拿起，素净的白帕，上绣梅花图样，是谁的显而易见。
他拿起帕子放在鼻下深嗅，是腊梅暗香。
宁之浩再次将目光落在那几株腊梅上，一个念头突然涌上脑海，他的脸上浮起意味不明的笑意，将帕子藏在了怀中，踱步出门。
“宁大人，太白楼内可有您要抓的贼人？”乔书珞清冷的声音响起。
宁之浩挥手让众官兵从太白楼撤出：“太白楼的东家可是顾夫人，您又怎会窝藏盗窃布防图的贼人呢？毕竟这布防图外泄，首当其冲的便是和定北侯一样沙场浴血，靠命挣前途的人。”
他的语气些许不善，难辨其意的眸色更是让乔书珞瞬间感受到了紧逼而来的危险感。
“不论怎样，太白楼总归与此次布防图被盗一事无干。”
没人发觉，站在乔书珞身旁的严掌柜听罢两人的对话，手缓缓地攥成拳，不经意间流露出了几分担忧。
宁之浩颔首：“现在来看，的确是如此，可后面如何还不得而知，顾夫人还是要警惕些的好。”
说罢，他转身出了太白楼，只是离开前望向乔书珞的神情有几分奇怪，就像是正看着自己势在必得的所有物一般的眼神。
乔书珞心底泛上极深的不安。
待人离开，乔书珞一边嘱咐太白楼的伙计收拾那堆杯盘狼藉，一边将严掌柜叫到一旁。
“严叔，今日究竟是怎么回事？为何太白楼会与布防图失窃扯上关系，此事你提前是否知晓？”
严掌柜堆上笑意，恭敬道：“您心中早就有了答案，何需再问小人一遍呢？”
乔书珞淡淡扫过他，用低到只有两人能听见的声音开口：“严叔你今日让我来，到底是存了什么心思？”
严掌柜没有作声，只是躬身立着。
乔书珞见状也只能低叹一声：“你下去换身衣裳吧，这里若没有旁的事情，我便先回府了。”
“今日的事必然不会止步于此，后面还是得麻烦东家了。”严掌柜应声。
乔书珞闻言，转过身：“此事还需善后而又关系重大，我会告知给那位的。”
“理应如此。”
说罢，严掌柜拱手行礼，送乔书珞出了太白楼。
夜色浓郁，灯火摇曳，定北侯府的马车候在太白楼外，严掌柜见乔书珞进了车内，一行人渐驶渐远，才稍稍放心。
可是今晚的事哪里会这么简单便结束。
乔书珞思前想后，不停地回忆着太白楼与严掌柜今日的桩桩件件，意图从其中寻得几分蛛丝马迹。
往常行事，不论是她还是其他人，大家都是尽量低调，不让旁人找到有关身份的任何破绽。可今日，严掌柜先是贸然派人来定北侯府找自己，后面又是兵部布防图失窃一事，让她太白楼东家的身份彻底示于人前。
严掌柜不可能擅自做出这样的举动，想来这应当皇帝的旨意。
不过，此举究竟是何意？
她一时也摸不准。
如今，宁之浩已经知道了她与太白楼的关系，若他借布防图的机会深查下去，顺藤摸瓜发现了某些不可告人的事情，到那时，此人便不能再留了。
可是，现在的局面又是皇上借严掌柜所行的手笔，其中到底有什么深意，她实在想不明白。
而布防图又是被谁盗走的？
正当她对今晚发生的诸事，一一梳理，百般思索时，画阑却忽然进了车内，匆匆忙忙地低声启口：“姑娘，好像有人跟着我们。”
乔书珞讶然，神色一变，她今日出门时因为是要来太白楼，便特意没让定北侯府内的人跟着，只带了画阑和车夫两人。
但此时，她也只能强行镇定下来，撩开车帘一角，观察了一番：“先别慌，今夜布防图失窃，兵部府衙周边定然会加强巡逻。此处距侯府尚远，先往兵部那边走吧。”
画阑面如菜色，她自小便跟着姑娘，但还从未遇上过这样的境况，她如何能不慌张。
乔书珞倒还显得冷静，安抚地拍了拍画阑的手：“别怕，会没事的。”
会是谁，居然敢这样明目张胆地跟着定北侯府的马车。
不多时，她心底的这个疑问便有了答案。
一道利箭划开漆黑的夜色射来，穿过车帘，不偏不倚地擦着乔书珞的脸颊而过，直直地钉在车厢壁上。
“姑娘！”
画阑惊呼出声。
乔书珞的面颊上多了一丝刺眼的殷红血痕，若再偏差一分，她怕是会要命丧于此。
她的额角不由滑下一滴冷汗。
马车被生生逼停，前方站着几道身影，掩藏在夜色之中。
乔书珞深深呼了一息，掀开车帘，脸色镇定，冷声问道：“拦停定北侯府的马车，更当街对定北侯夫人行刺，到底是谁能有这样大的胆子？”
“顾夫人别生气啊。”
一道熟悉的声音响起，他缓步上前，露出面容。
竟然是宁之浩，他的声音如阴诡地狱中十恶不赦的恶鬼，乔书珞身后不免冒上一层冷汗。
“宁大人这是在做什么，难不成在怀疑侯府的这辆马车中有盗窃布防图的贼人吗？”
宁之浩大笑两声，似乎是在嘲笑，笑声发腻，乔书珞越听越觉得心中没底。
“顾夫人想到哪里去了，在太白楼是不是已经确认过了吗，布防图与顾夫人无关。”宁之浩走到乔书珞眼前，危险的眼神落在她身上，让乔书珞顿时想到了他离开太白楼前意味深长的那道目光。
“既然如此，宁大人又为何要拦停我的马车？”
不等乔书珞的话说完，宁之浩突然伸手扼住了乔书珞的脖颈，画阑见状要拦，但宁之浩抬手间便将她摔下了车，并让身后的侍卫将人压住。
“今夜我不同你聊公事，我们来谈谈私事。”宁之浩的声音在耳边响起。
乔书珞起了一身的鸡皮疙瘩，但力量悬殊，挣扎无果：“我与你哪里来的私事可谈？”
宁之浩嗤笑：“乔书珞，我分明给过你机会的，是你非要一次又一次地挑战我的耐心，我的底线。”
他伸手抚过乔书珞脸上的血痕，语气已经有些近乎疯狂：“你说，我若是当着这么多人的面对你做些什么，再让他们散布出去，到时，顾怀远还会像现在这样待你吗？”
乔书珞将脸扭向一边，瞪着他厉声喝道：“宁之浩，你敢？！”
“我如何不敢？”宁之浩将乔书珞箍在怀中，一把撩起车帘，“虽然这马车里有些小了，但也够用了。”
他拖着乔书珞就往马车中走，乔书珞没想到他会疯到这种地步，拼命挣扎：“宁之浩你可想好了，我不仅是定北侯夫人，我的父亲更是当朝相爷，姨母是中宫皇后……”
宁之浩把乔书珞甩在地上，打断了她的话：“那又如何？顾怀远不懂变通，一介莽夫，随便一个罪名就能让他尸骨无存。而皇帝昏庸，只要我宁家趁机施压，别说保住你，他恨不能将你亲手送到宁家来。”
此话这般大胆，乔书珞不由睁大了眼。
“宁之浩！”
她不知晓宁之浩究竟是哪里来的胆子，居然敢不顾诸多权势纵横，竟对自己做出如此行径。
宁之浩将她压倒在地，已经开始探出手解她腰间的系带：“乔书珞我告诉你，我等了你这么多年，对你掏心掏肺，是你敬酒不吃吃罚酒，怨不得我！现在的一切后果都是你自作自受！我不好过，你也别想好过！”
情况如此紧张，乔书珞已经没有心思听他的这些胡言乱语，一边拼尽全力挣扎，一边伸手摸向自己藏起来的那支淬了毒的金簪。
将金簪握在手中，乔书珞的脑海中已经没了别的想法，却突然冒出来一个莫名的心思：果然，赵铭久惯会骗人，那些会一直护着她的话全部都是虚假的鬼话，到头来，不还是只剩自己一人。
宁之浩的脖颈就在眼前，乔书珞眼一闭心一横，不待多想，正要动手。
一柄重剑转瞬间砍在了宁之浩的肩上，鲜血喷涌，溅在乔书珞的脸上，她下意识闭眼。
接着便有人一脚踹开了宁之浩，将乔书珞护在怀中。
血腥味混着淡淡的檀香，她靠在来人熟悉的臂膀上，虽说他一身黑衣掩面，但乔书珞还是瞬时便认出了此人。
是顾怀远。
乔书珞一直悬着的那口气此时方才泄了下来，一番挣扎后她近乎力竭，手中的金簪滑落发出叮咚一声。
顾怀远的眼底是滔天的怒意，将乔书珞散乱的衣衫拢好，深深看了她一眼，眼中藏着几分心疼。
这可是他一心想要捧在手中的姑娘。
乔书珞面上的镇定再也装不下去，不论怎样，她终究只是个自幼养在闺阁里的名门贵女，哪里遇上过这样的场面？
顾怀远的出现让她的情绪终于有了发泄的出口，她的眼泪几乎是瞬间落了下来，没有多想，抬手圈住顾怀远，埋在他的胸膛前，滚烫的泪水浸湿了他的衣服。
自他回京后，乔书珞是头一次以这样亲密的姿态主动靠近自己，顾怀远身形一僵，但片刻后，轻轻抚了抚乔书珞的后背，温柔安慰：“别怕，有我在，一切都没事了。”
顾怀远察觉到怀里的人身子在止不住地颤抖，心底的怒火怎样都止不住。
他自幼护着她，宠着她，不忍让她遇半分风雨，受半点委屈，他惦记她这么多年，心底的情意早已能从眼中溢出来。
回京后他与她成婚，名正言顺，但他依然一直忍着，不愿借所谓夫妻的借口。只因他不想让自己放在心尖上的姑娘不情不愿，只为了一句所谓的夫妻之名便行不愿之事。
这样，是对她的亵渎。
可今日，宁之浩的举动无异于是触到了他的逆鳞。