他愣了愣，唇边的笑意逐渐褪去。
过了好一会儿，才问，“大人当真？”
“你怕我只是试探你？怎么，是觉得我这个人，不会这么好心？”
他无奈一笑，“不是这个意思，只是大人突然改了主意，让人很意外。”
“不算改了主意，只是想让你再考虑清楚，前日夜里我就跟你说了，只是假夫妻，做个样子而已，所以，不是非你不可。”
她话已说得如此直接，他却道，“可大人当初既然想到的人是我，那应该是因为崔沭这个人，很合适。”
她略一思索，决定开诚布公。
“是，你是很合适，背景单纯简单，崔家也跟朝中哪一方都没有过深的牵连，你自己呢……也没什么官阶和靠山。”
她需要避开太子与梁王的争斗，找一个两边都挨不上，在朝中没有任何倚靠的人最合适。
因为他地位低微，无人在意，反而合适。
可他不仅没有因为被看低而不高兴，反倒点了点头，将她未言明的话说了出来，“卑职可以任由大人拿捏。”
“可这些，都是对我来说合适，对你，”她实言道，“没有多少好处。”
“如何没有好处，卑职没有靠山，”他笑道，“攀上大人，不就有了么。”
她看着他的伤处，扯了扯嘴角，低声道，“我这样的人，手上沾了太多血，神佛不佑，离我太近，可不大吉利。”
他的双眸里，映出她的神情，他的目光似有些凝滞，过了一会儿才开口，“卑职从来不信神佛。”
她有些疑惑地盯着他，看了又看。
“我还真是看不懂你，我本以为，你听到我让你重新考虑，偷着乐还来不及呢。”
他微微偏头，笑着道，“在下也不懂大人，当初卑职不应，大人不高兴，如今卑职说愿意，大人也不高兴。”
她本想借着这桩婚事掩护，让自己远离太子与梁王的争斗，可如今却发觉，自己避无可避。
更没想到，有人竟然直接对他动手。
她虽不清楚，他那日说愿意是怀着怎样的目的，或许真如他所言，是为了攀附上自己找个靠山。
可他一定不知道，锦衣卫指挥使的位子虽然风光，却是踩在薄冰之上。
她自嘲地一笑，“崔沭，我名声很差，以后他们骂我时，会连着你一起骂，我仇家也很多，他们奈何不得我，或许就会拿你开刀，我会护你，可难免有不周全的时候，你要想清楚。”
“大人觉得这些，我都没有想到过吗？”他声音轻缓，不急不躁。
“我只是不想，你在日后的某一日再来后悔，那样会事情变得更加麻烦，”她认真得神色近乎凝重，“这场戏，一旦开始，可就再没有能反悔的机会了。”
“大人说让我考虑，”他思索了片刻，问道，“有限期么？”
“就在你养伤的这段时间吧，”她也没有想过限期，只随口道，“伤好的时候，你再答复我。”
他点头，“好。”
“我来的时候，给你找了个大夫，玉林堂的，名气很大，一会儿会过来。”
她不好明说，自己是担心他囊中羞涩，请不起好的大夫，耽误了治伤。
“多谢大人。”
她想了想又道，“听说你娘有旧疾，到时候一并让这大夫看了。”
他怔了怔，没想到她连这都想到了。
她总是装得一副凶狠的样子，可其实心很细。
直到她走，崔九的那壶水都没烧来。
崔沭心知定是这小子太怕她了，故意拖拖拉拉的。
他送她出去，到了院门前，她忽然从袖中掏出一叠东西，递给他，“这里有些银票，你留着应急用。”
他没有接，苦笑道，“大人，我在西北时，不是白待着不拿军饷的。”
随军出征的饷银其实不低，他如今在宛平县衙里，俸银虽不多，确也是有银子拿的。
可在她眼里，是不是觉得他已经落魄到揭不开锅了。
聂如靖也明白，这样直接拿女子的钱财，面子多少挂不住，于是也不再坚持。
“那你好好休息，有什么为难之处，差人来告诉我。”
等门栓落下的身形传出，崔沭转身才看到崔九提着茶壶从灶房里探了头出来，见聂如靖果然不在了，这才舒了口气走出来。
“真不巧，我水刚烧好。”崔九挠挠头。
“哪里不巧，你这烧水的时辰，巧得很，”崔沭走到他跟前，抬手轻叩他额头，“真出息。”
崔九听出这话里的揶揄，埂起脖子道，“我不是怕她，我，我是因为劈柴废了太多的时间，这才耽误的。”
“不怕就好，”崔沭背过身去，也不拆穿他，边往屋里走去边道，“说不准，以后还得经常见。”
“六哥，伯娘和嫂子她们说的是真的？”崔九跟上去，眉头皱得都要打结一般，“你真要和那个恶……聂大人成亲啊？”
崔沭回身，好笑地道，“她不好么？”
“可，可……”崔九张嘴支吾半天，也说不出所以然来。
六哥问的是“她不好么”，可他看着六哥的神情，觉得六哥这话背后的意思，分明是她哪里不好了。
聂如靖哪里不好呢？似乎倒也不像传闻里那样的凶恶，甚至六哥受了伤，她还会来探望。
他只是觉得，凭那聂如靖做再大的官，再有权势呢，像他六哥这样好的人，总得要天底下最好的一个姑娘，才值得做他六嫂。
这聂如靖，又似乎哪里都不够好。
最后，他只是问，“六哥，你是真心愿意的吗？”
他看到六哥，低着头看着自己，十分平静却又十分认真地答，“一个人如何，不能只听传闻，要凭自己的眼睛去瞧，在六哥眼里，她很好。”
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公务缠身，聂如靖再没时间去筒子巷，只是差人去过玉林堂问那大夫，崔沭恢复得怎么样。
他的伤，其实并没有那日，他自己说得那般轻巧。
不过那大夫听了外头的传闻，想着这人是聂大人心尖上的人，卖了十分的力去医治，他恢复得便也快多了。
有内阁首辅下台这样轰动的消息，一个崔家人受了伤，即便与聂如靖扯上了干系，此事也没有引起多少关注。
可在聂如靖御前奏事时，女帝却状似轻描淡写般，说了一句，“看来你的婚事，还得由朕来做主。”
等从宫里出来，傍晚的霞光流连在天幕尽头，残阳已褪尽了，天地间光晕黯淡，远处百姓的屋舍亮起了一盏盏灯烛。
今日是浴佛节。
浴佛节不比中秋上元，没什么盛大的庆典，可对锦衣卫来说，却有些特殊。
因为有的百姓会在水边放灯，为亲人祝祷。
为防河灯聚集起火，烧到民居，锦衣卫底下的街道司房的大小武官，这一晚都要出动，与五城兵马司一起，沿河巡逻。
聂如靖带人赶到玉河边，见街道司房的人已撑起了一艘艘小船，沿着玉河顺流而下。
今晚，那些锦衣卫的校尉们，要沿着整条玉河，反复察看，直到天晓。
街道司房的千户以为她不过是来督一会儿，却见她竟跳上了岸边一条船上，还吩咐执篙的人，“走，我也去瞧瞧。”
船缓缓离岸。
“大人！”岸边却有个校尉急喘喘赶来，“太子殿下召见！”
撑篙的赶紧停住船。
聂如靖却扬声道，“你去回禀殿下，就说微臣今日职责在身，不敢擅离，请殿下见谅。”
众人闻言都一惊，大人不遵太子的令旨不说，找的这借口是不是太过明显了。
那校尉更是不敢起身，他哪里敢这样去回禀。
他本想悄悄禀报，可环顾四周，只能硬着头皮对着船上禀道，“大人，东宫传旨的人说，殿下还召了崔公子前去。”
之前的传闻沸沸扬扬，哪个崔公子，不必说，谁都明白。
聂如靖一震，随即对身侧人吩咐，“靠岸。”
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平日热闹的扬州会馆的大堂里，眼下一个客人都没有。
太子会选这个地方，聂如靖有些意外。
她迈进大堂后，见里头站了十来个男子，虽都穿着便服，可俱是腰悬长剑，脚下穿着皂靴。
她清楚，这都是太子身边的羽林卫。
“大人，”一个声音尖细的内监上前来，“主子在后头，还请大人随奴婢来。”
聂如今点点头，往大堂后头走去，刚转出长廊，就见庭院里的骑楼下，左右各站了一列便服的羽林卫。
见了她来，向两侧分开。
那内监还指着对面楼上，低声对她道，“大人，主子就在楼上。”
聂如靖却直直站在那里，没有应声。
因为她看到了庭中那个熟悉的身影。
他跪在砖石上，左右都是执刀的卫兵，他们拿着带鞘的刀，格在他的颈边。
他也被迫，朝着对面楼上的那扇紧闭的窗户，低垂着头，仿若一个等待行刑的囚犯。
如此辱他，分明是刻意做给自己看的。
袖中的双手紧紧握着，她却仿佛被施了定身术，无法动弹。
这是太子亲卫，君臣有别，她不能僭越。
“大人？”那内监提醒。
这一声崔沭分明也听到了，聂如靖眼看着，他身子一僵，没有回头。
那两把刀架得他无法回头。
可即便能回头，眼下的情状，聂如靖想，他怕也不愿与自己双目相对。
她觉得，他也一定，不愿意让自己看到他这狼狈的样子。
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聂如靖快步上了楼，到了房门外，内监小声朝里禀报。
等那门扇从内打开，外间的屋子里已站了一众侍女，有开门的，有掌灯的，有捧香的，还两个立在珠帘边，垂首恭立。
这样的排场对于常人或许隆重，可对当今的太子殿下，要算屈尊。
屋子里静极了，所以连侍女伸手撩起那一串串垂珠时，琳琅玉石声也变得尤为清晰。
她缓缓走上前，脚步落到房中的毯子上，声音都给吞了去。
“别来无恙啊，聂大人。”椅子上的萧展一身深色便服，施施然开口。
他长得与女帝很像，女子男相往往不会好看，可男子女相却相反。
所以太子的仪容，一向备受朝臣们赞誉。
而他也不似女帝那样，目光晦涩难懂，总是不苟言笑。
他有一双隽秀含情的眼睛，狭长的眼尾带着仿佛画笔才能画就的柔和细腻，一笑起来，像是溶溶春月。
可聂如靖已不记得，有多久，没再见到这双眼笑过，如今这双眼里更多的，是属于上位者的睥睨与冷凝。
她执臣下礼，“臣聂如靖，参见殿下。”
“听说聂大人常来这里，”萧展环视了左右，“嗯，不错，清静。”
“殿下若要见臣，差人传见即可，何劳尊驾蹈此贱地。”
“不这样，哪能见得到聂大人呢。”萧展语气淡淡的。
这么久以来，她故意回避东宫，除非御前，私底下总是以各种理由，不识抬举地拒绝他的召见。
“是臣不识好歹，请殿下恕罪。”
“聂大人不过是想要明哲保身，何谈有罪，”萧展毫不避讳地点破，“聂大人向来最懂陛下心思，想必也是一早看出，孤这储位，不大稳当。”
话已说得这样重，她只得垂头道，“殿下明鉴，臣不敢有此心。”
“孤难道猜错了？难道，聂大人不是为了避开孤与梁王这趟浑水，而是当真对楼下那个人，动了心？”
聂如靖不答话，萧展偏过头去，吩咐侍女，“把窗户打开。”
他对身边再卑微的宫人，言语也总是温和的，宫里的宫女们，哪个不想去东宫当差。
即便太子妃动辄打杀婢女，太子殿下的和煦温柔也总能让人生出无数绮念。
侍女推开了窗扉，楼下两侧的风灯照亮了窗外的夜色。
她朝那里微微侧头，却根本看不清楼下的光景。
“殿下，那两个内官是被臣揭发，尤阁老受处置，也是臣在御前进谏，错都在臣，”她跪在萧展身前，“臣辜负殿下深恩，愿领责罚。”
“聂大人言重了，”萧展没什么表情，“御前的人，孤哪敢责罚。”
他这话里其实藏着深一层的威胁，他不能将一个锦衣卫的指挥使怎么样，可要弄死一个小小宛平县衙的小吏，轻而易举。