昙影法师说，这个世界是一个虚幻的世界。
虚幻是什麽意思呢？就是短暂的、善变的、容易消逝的。
为什麽是虚幻的呢？因为肉.身终究会毁灭。
人由灵魂和肉.身组成。灵魂是“神”，一种看不见、摸不著、不受样貌侷限的存在。肉.身是“形”，是“色”，是人的感知，以及所感知到的一切事物。神无名无相，感物而动。感物而非物，物化而不灭。人死了，还有灵魂。形尽神不灭，入了轮迴。
昙影法师坐在独榻上，摊开手掌，手中的白纱花凌空浮起。
惊异之声窸窸窣窣。
轮迴是什麽样子呢？轮迴是十二因缘。
首先是“无明”──无知的心，痴愚的心，冥顽不灵的心。
无明生“行”──人的行止。身体造身业，口舌造口业，心性造意业。行生“识”──眼、耳、鼻、舌、身、意识。识生“名色”──这个物质世界。名色再生下去是“六入”、“触”、“受”、“爱”、“取”、“有”、“生”、“老死”。从这个因果顺序观察叫“顺观”，有生必有死。反过来叫“逆观”，可知轮迴的根源是无明。
无明为惑网之渊，贪爱为众累之府。
消灭无明，则无忧无虑，无生老病死。
刷──
一簇火焰瞬间将纱花吞噬。焦黑的馀烬袅袅而散，落进昙影法师掌心。
堂裡极安静。
惠歌看看前后，所有人张著嘴，似乎把想说的话、该说的话都忘在嘴裡。
除了奚特真。看不见他的脸，但是看得见他脸的方向。脸朝窗外。
她跟著看窗外。
连环形状的窗櫺裡框著招福堂外的红花白花，一隻雀鸟停在枝上。张望一会儿，飞走了，撼了撼枝枒，落下几片花瓣。
不过是寻常的春日景色，为什麽那个人看得那样专注？
昙影法师又说，报应是一种自然。
有痴愚之心，则有生死流转。有贪爱之性，则受诸多苦恼。
人们的所作所为所产生的“业”，在轮迴流转中自然会回到人们身上。事起由于心，报应由于事。
报应有三种。现报，此生所造诸业，由此生受。生报，此生所造诸业，由来生受。后报，此生所造诸业，或经三生、百生、千生，然后乃受。欲知前世因，今生受者是。欲知来世果，今生作者是。因果报应，顾名思义，就和树果一样，成熟乃落。
有些人说，如果有因果报应，为什麽却见坏人享乐逍遥？好人死于非命？
因为坏人的恶报未熟。至其恶熟，自受罪酷。好人的善报未熟。至其善熟，必受其福。
昙影法师说，唯一的救赎是涅槃。
何为涅槃？无苦无忧。无虑无染。无罣无碍。
无得亦无至，无断亦无常。无色无不色，无可无不可。
昙影法师握住手中的灰烬。再翻开的时候，掌中多出一朵花来。
亭亭一朵白莲。货真价实，莲瓣上的水珠晶莹剔透。
如果是平日，惠歌一定拍手叫好，将袖裡兜裡的财物通通掏出来打赏。现在只是惊疑不定，惴惴不安，腰杆蔫溜溜的。
一旁的和尚敲了一下铜磐。
铜磐一声清鸣：咚……
昙影法师继续讲几个故事，和宾客问答几个问题，接著和四个年轻和尚念起经来。最后鼓励大家念佛，说念佛是最有法效的修行。观世音，南无佛。念念从心起，念念不离心。上午的斋讲就结束了。
这个时候可以起身活动，但是不能大声说话。
贺梅、惠银坐在原位，惠宝站起来伸伸懒腰。潘家两个女儿在后头窃窃私语。
惠歌眼角瞥见奚特真起身，赶紧撇头，左手支在脑后，看向窗外。
侍婢们翩翩进来，在蒲团前摆上镂花朴木食案。
惠歌眼角目送奚特真出门之后，昙影和和尚们也出去了，才转过头来看面前的食案。案上有直条的纹路，左密右疏。
然后送上斋饭。一碗粟飧，一盘清蒸蒌蒿，一碗红红绿绿的汤。
看到斋饭，惠歌心裡一阵好受。虽然没有肉，也不加葱韭蒜薤──某位高僧认为这些菜也是荤食，但是三姨娘家的斋饭很好吃。
那一碗粟飧看上去就知道很费功夫，浆水很清，裡面的粟米粒粒分明。表示米春得细而不碎，还淘得很乾淨。蒌蒿香脆不烂。那一碗红红绿绿的汤，捞起来仔细一看，绿的是车前草和枸杞芽，红的是枣。
惠歌拿起木匕就吃。
香浆暖水，甜菜温汤，一一下肚。
整个早上备受折磨的身心都得到温暖的抚慰。
用斋食不能说话。需要再来一碗或巾帕清水，就举手招招侍女。
惠歌乐得一个人埋头吃饭，不引注意。
她默默地吃，默默地想著昙影法师。现在完全可以理解为什麽他有那麽多信众。说起话来嗓音柔和，声调沉稳，比音乐还耐听。阐述佛经内容的时候，不疾不徐，侃侃而谈，即使听不懂，也觉得很有道理。
再搭配上那一套幻术。
神入轮迴──白纱花飞起来。
消灭无明──火刷地吞掉白纱花。
无色无不色，无可无不可──空掌生莲花。
想不信都难！
为什麽那个掳掠小儿的坏蛋会跑来当和尚？还是他原本就是和尚？
依稀记得惠银说过，昙影法师年幼出家，现在不过二十来岁。似乎原本就是和尚。五年前的他著巾，没有头髮也看不出来。
老花说得果然不错，昙影是中人。挥袖生风，身轻如燕，那些神蹟对中人来说不过是小意思。
惠歌想起小红的阿嫂禾顺。鬼卒捉她，小红的家人都看见了。
如果鬼卒是中人，要在街禁之中带走禾顺确实有可能。但是禾顺说她下地狱，昙影法师把她从阎罗王手中救回来，怎麽理解？
不能理解。她摇摇头。
无论如何，待在这裡实在胆战心惊的。
遇上一个仇人已经够可怕了，一次遇上两个根本要命。
惠歌向侍婢要来清水巾帕，漱口盥手，擦擦脸。打起精神，猫腰溜到贺梅身边，两手环抱肚子，头歪一边，低声哀号。
“阿娘，我肚子好疼。”
“你怎麽了？”贺梅放下手中的银纹红漆匕。
“不知道，就是肚子疼，有人揪著我的肠子一样。”尽量把眼睛鼻子凑在一处，看起来比较痛苦。
“阿姐早上也是这样说过肚子疼。”惠银隔著惠宝轻声说。
“我可不可以先回家休息？”
“何必呢？直接请昙影法师来看看吧。或许吃一朵白莲花瓣就好了。”
惠歌弹起腰来：“喔，好像好了。”
“不痛了？”贺梅瞅她。
“不痛了。”
“阿姐早上也是这样忽然好了。”惠银补充。
“我去一下厕室。”惠歌匆匆溜走，像隻惊慌的耗子。
她停在门边阴暗处探望，再溜到招福堂外的树后，思考目的地。
三姨娘家有一间专门待客用的厕室，有烟云似的帘幔，山水似的屏风。
四个侍婢招待登厕。一个解.衣裳，一个递草纸，一个捧铜盆──裡面装菖蒲、雄黄、桂皮、藿香、枸杞根浸泡的香汤，一个拿帛巾。
这间厕室还烧一种特别浓的香，浓得连屎尿都不闻其臭。但是其他宾客也去那裡，很可能会遇到奚特真或昙影。
那就去高楼后面僕婢们使用的那一间吧！
惠歌打定主意，一路走在树影中。
转过二个池塘，三四间房舍，看见一片红。
一片鸾枝花。红豔豔的花朵压满黑黝黝的枝枒。
单看一朵花，好看。繁複的花瓣围了一圈又一圈，颜色很娇嫩，像女子的唇脂。单看一棵树，也好看。盛开的花，含苞的花，累累挂了一树，像女子的步摇。
一次看十几棵树，每一株都尽情怒放，却像熊熊大火，看了令人心慌。
鸾枝花后面是一座亭亭的小楼。
楼两侧是金银木。枝头上有几点白花。金银木的花刚开出来是白色，慢慢会变成黄色，花心是黄黄的细蕊。现在是刚要开花的时候，黄花不多。
惠歌喜欢黄花，看起来比较好吃。金银木后面便是厕室。
惠歌走到高楼旁，听见有人在说话。
一个男声说：“是我不好。给你打。”
一个女声说：“你明明知道我捨不得打你。”
惠歌陡然觉得髮根都耸立起来。
那女声娇滴滴的，却不太自然，有种掐著喉咙捏著嗓子的尖细。字尾拖得很长，参杂著一点呻.吟。除了莫盼盼，她想不出还听过谁这样说话。
她躲在高楼后面，眼睛溜出去。
鸾枝花影中，隐约看见刘峻和盼盼。二人拉著手。
刘峻说：“我真得很想你，只是每次要来找你，就有麻烦事上门。”
“什麽麻烦事？”
“……太麻烦了，我不想浪费和你在一起的宝贵时间说这个。”
惠歌想，该不会是方才潘家姐妹说的，什麽沾惹屠夫的新妇惹得人家上门理论的那种麻烦事吧？
她忽然背脊一凛，倏地转身。
一眼看见身后站在两株鸾枝外的人。
看见与被看见的两人都吓一跳。
惠歌吓一跳，因为来人居然是奚特真。
奚特真吓一跳，因为惠歌忽然回头看的巧合。
究竟是巧合还是敏锐呢？这女的身体素质可不一般。
他很快把情绪收拾好，端出熟练的可亲的笑容。走上前来，眼神从惠歌肩上溜向高楼后方，笑眯眯地说：“你也喜欢看这种事情啊？”一种朋友间谈笑的语气。
惠歌往斜前方走两步。背靠牆的姿势很不利，少了一面退路。
她摇头：“不喜欢。只是路过看看。”
不动声色地往前方又走两步，低著头说：“我还有事，先走啦。”
奚特真腿长，腿脚也很俐落，一步就跨到她面前，拦住去路。
惠歌看看那双乌黑的靴尖，再看看他。不敢发作，既然人家没把话摊开，不能自己先心虚。
最好装没事。看看那花，多漂亮啊。
奚特真的笑容和那红花一样灿烂：“现在知道我是谁了吗？”
惠歌听见自己胸口传来咚咚两声，像有东西跌落谷底的声音。
她装得漫不经心：“说什麽呢？初次见面，别来无恙。”
讲完才意识到自己话裡的矛盾，忍不住“阿”了一声。
“别来无恙。”他笑得嘴巴合不拢了。
奚特真笑得让惠歌感觉有点错乱。
他们应该是狭路相逢，怎麽有种要把酒言欢的情调？
他问：“你经常参加昙影法师的斋会吗？”
“不经常。这是第一次。”
“讲论很精采吧？”
“原来你有在听阿？我看你一直在看窗外。”
说完又“阿”了一声。又露馅了。
“原来你这麽在意我，一直看我。真是受宠若惊。”
惠歌冷笑，但是想想自己的处境，也不敢拿出本色，出言不逊。
“难道我比昙影法师更让你感兴趣？你可是第一次听讲呢。”
惠歌觉得自己的唇齿快忍不住了。忽然看向左方，奚特真跟著看去。
刘峻走过来，盼盼跟在身后。
机不可失！
惠歌扭头，一溜烟跑远了。
奚特真暗叹，打起精神招呼两人：“无意中打扰两位，见谅见谅。”
盼盼红著脸，飞了刘峻一眼，快步走了。
刘峻看著她的背影：“可惜今天没空和她好。”
“何不娶了？天天有空。”
刘峻笑了，像听见一句玩笑话。奚特真也笑。
两人缓步走去，踏过一地娇红的花瓣。