金陵知州府门前，乌泱泱地簇拥着一片人。
尽管来之前，北堂墨染曾嘱咐过金陵知府白沉桉，让他不必兴师动众。但听闻宸王殿下远道而来，城中百姓皆慕名而来，在金陵知州府门前翘首以盼。
“王爷，到了。”
尚羽握住缰绳的手一顿，马车便在朱色大门前平稳地停靠。
北堂墨染刚用折扇将车帘挑开，金陵知府白沉桉便带领府中众人跪下，言辞恳切，笑意迎接。
“臣等恭迎宸王殿下！”
顷刻间，在场百姓纷纷跪成一片，声音在十里长街回响，久久不休。
北堂墨染一下马，便吩咐尚羽将白沉桉扶起来，众人见了礼，也都站起了身。
金陵城常年被水患问题折腾得民不聊生，多年前，宸王北堂墨染特地南下，为金陵城兴修堤坝，建设农田水利工程。自此，金陵水患问题迎刃而解。为此，金陵百姓对宸王北堂墨染更是感恩戴德。
北堂墨染此次下江南，一是为了帮林初静寻得灵道神医，二却是为了核验和检测之前建造的农田水利工程。
站在最前列的艳衣女子是白沉桉的独女——白媱音。她深望着北堂墨染，眼角眉梢俱是不尽的喜色。
粉面桃腮，身姿婀娜，她站在人群中，裙裾轻扬，像是坠落凡间的仙子，美得让人止不住心动。
在场众人都不敢明目张胆地直视北堂墨染，只有她，抬起头来，目光不移地注视着他。
远远的就看到那道颀长的身影，渊渟岳峙，只一眼，她便能发觉他与寻常男子的不同。他掀开车帘，从马车内探出身来，再跨下马车的动作，一举一动，皆清贵文雅，周身气质沉稳而不乏凌厉，常人难及。
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北堂墨染掀开车帘的时候，林初静就知道外面候着乌泱泱的一片人。起初，林初静还有些紧张，可当北堂墨染掀开车帘，朝她笑道：“别怕，有我在。”的时候，那一瞬间，林初静只觉得浑身上下充满了力量，让她不再慌张害怕，北堂墨染给了她勇往直前的动力。因为有他在，她可以卸下任何防备，抛去一切怯弱，逐渐有了能够与他并肩而立的勇气。
见北堂墨染牵着林初静跨下马车，眼里眉间尽是绵柔爱意，白媱音忽然很失落，失落得顿住了脚步。
北堂墨染时隔多年再来金陵，现下众人中，最欣喜的就数白媱音。为此，她精心打扮了一番，紧张地在知州府门前迎接，然后和多年前一样，与他一起并肩回去，好将这些年对他的爱意，尽情宣泄给他看。
可如今，使君已有妇，罗敷未有夫。
一步，两步…等北堂墨染终于走过来时，白媱音屏住呼吸，可他却紧紧牵着那个女人，对她同旁人一样，只轻轻一颔首，并无任何特别之处，便与她擦肩而过。
一向高傲惯了的白媱音，在这一刻，觉得自己的脸面，碎了一地。她连忙低下头，生怕旁人瞧见了她失态的样子。
得知北堂墨染到来，白沉桉特地准备了一场接风宴。
北堂墨染一行人一进知州府，白沉桉便领着他们来到前厅赴宴。
当年兴修堤坝，建造农田水利工程，白媱音参与了全程，她主要负责绘图，辅助北堂墨染。金陵水患问题能够迎刃而解，自然少不了白媱音的一份力。为此，北堂墨染对白媱音也赞誉有加。
此次接风宴，白沉桉作为东道主，特地让白媱音伺候北堂墨染左右。
宽大的圆桌上，布满时下鲜蔬和各类鱼肉，浓醇的香气弥漫在整个前厅。
白媱音特地挑了只最大的螃蟹，精心拆卸好，用精致的瓷碗装好蟹黄蟹膏。想起不久前北堂墨染待她的冷漠与疏离。她心中闷出一股气，可将瓷碗推至他面前时，他连一个眼神都舍不得给她。全程都在照顾他身旁的女人。
白媱音的眼神顿时暗淡下去，她柔着嗓子，喊出了很多年未曾喊过的那个称呼。
温柔的一声“墨染”落下，在场所有人皆顿在原地。
北堂墨染眉宇轻皱，并未应声，也未驳斥。
见此，白媱音的脸色越加难看了，她垂在身侧的手，紧握成拳，指尖轻陷，手心一片血红。
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当时从马车上下来的时候，林初静就看见了白媱音，那时她才知道她是金陵知州府的人。
尚羽捡到的那个荷包，以及白媱音时时刻刻看北堂墨染热切的目光，让林初静心中有了很多猜测。
现在听到白媱音直接喊北堂墨染为“墨染”，林初静的心里有种说不清的酸涩感。
北堂墨染的目光一直紧随着林初静，方才从马车上下来，她便有些累，来赴宴之前还偷偷问他可不可以不吃东西就去休息，当时他直接否决了，说一路舟车劳顿，还是要吃饱了再去休息。
宴席上这么多菜，他布给她吃，她也没动几口。现在她的脸色好像更不好了。
“阿染，我吃饱了。”林初静伸手，捏了捏北堂墨染的指尖。
“是不是累了？”北堂墨染放下筷箸，将林初静的手握在手心。
林初静点点头，北堂墨染牵着她站起身。
外边夜色深沉，寒气逼人。
白沉桉已吩咐府中下人，送来狐裘大氅。
为林初静披上毛绒绒的大氅，又为她仔仔细细地捋好褶皱，北堂墨染才牵着她走到前厅的回廊处。“白大人还有要事相禀，我就不陪你去歇息了。你和文馨随府中女使前往上春岭，我不久便会回去。”
他的手腕微微一用力，在旁人看不到的地方轻轻揽了揽她的腰身，随后用只有她能听见的声音，在她耳边温柔道：“等我。”
她朝他微微一笑，“好，等你回来。”
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直到林初静和文馨的身影消失在夜色中，北堂墨染才返身坐回圆桌边。
目睹了北堂墨染待林初静的极致温柔，白媱音心中的酸楚愈甚。她依旧小心翼翼地为他布菜，尽管他面前的那只碗他连看都没看一眼，她也依旧体贴温柔地伺候他左右。
上春岭是白沉桉特地为北堂墨染建造的住所，那里离金陵知州府不远，但也不近。
想到不能亲自陪林初静回去，北堂墨染心中还是有些不安。
白沉桉要禀明的事和金陵水患有关，北堂墨染自然不能推却。
他虽然人还坐在金陵知州府前厅，可心却随林初静飞到了上春岭。
他正失神望着回廊外的黑夜，眼前似乎还闪现着不久前林初静的笑脸。
直到右手被人轻轻一碰，他才瞬间回过神来。
看到白媱音点染了丹蔻的手还未收回，北堂墨染眉间紧皱，迅速将右手收回，动作又快又狠。
念及白媱音当年辅助他治理水患有功，北堂墨染才没有当场发作。
方才那声“墨染”，已将他心中对她的好印象败完，现下此举更是引起他的厌恶。
他不动声色地拿起巾帕，反反复复地擦了三遍手，直到指骨都被拭得发红，他眉宇间才淡了下来。
多年前，白媱音对北堂墨染的爱意虽未言明，但众人都看在眼里。北堂墨染虽未直接出言拒绝，但明里暗里也曾示意过多次，他们之间，绝无可能。
现如今，他身边已有了林初静，他更是要和她撇清距离，当年没忍心说出的话，如今他却要清清楚楚，明明白白，毫不留情地说出来。