三天后清晨。
于淑慎早早侯在听雨轩外头，手都快搓红了，才等出容婉来。
“你这孩子，怎么在外面吹冷风？”容婉披了件暗青色大氅，远远走来，贵气逼人。
她憋着气强行压下即将释放的喷嚏，柔婉笑笑，“淑慎怕误了去何家的时辰，便来得早了些，想着您近日操劳，就没进去打扰您。”
年关将至，朝中公务越发繁忙，袁守义身为御史台领头人，免不了以身作则，几天前就搬进宫里，同一帮官员加班加点处理堆积成山的公务，估计忙活完也得小半个月以后了。
袁府家大业大，上上下下要处理的琐碎事务比朝中轻松不了多少，袁守义不在，容婉就独自挑起管家的担子，这几日每天都忙到深夜。
容婉欣慰之余，想起已有好几日没见过袁曳了，皱眉问：“曳儿没干什么荒唐事吧？”
“郎君这几天都在房里养伤。”打那晚闹掰后，袁曳就没露过面，她悄悄让妙春问过云光，说是袁曳一直钻在书房，一日三餐，顿顿不落，叫她不必挂心。
容婉对儿子的疼爱胜过心底的怀疑，“那我就放心了。”
她和容婉之间，共同话题是袁曳，所以直到踏进何家的大门，她们都没再说一个字。
户部侍郎家的小女儿何婧姝今天办及笄礼，京城有头有脸的人家无一不来捧何家的场，皇子公主们也纷纷放下手头的事，前来祝贺。
袁曳伤势未好，顺理成章推掉了邀约。
接到要去何家消息的当天夜里，于淑慎冥思苦想了一夜，艰难敲定以一幅她亲手绣的千里江山图做贺礼。
熬了两天两夜，终于赶在出发前绣完。
穿过攒动的人群，婆媳俩双双落座于何家前厅。
何夫人瞅见来人，乐呵呵地走过来打招呼：“袁夫人大驾光临，寒舍有失远迎啊。”
容婉斜了她一眼，坐得稳当，“你何时学会这套矫情的话来了？”
何夫人咯咯笑起来，“好个不饶人的嘴皮子！也就我能受得了你了。”
两人有来有回的调侃，令于淑慎看得云里雾里的。
容婉放声大笑，不忘给她介绍：“淑慎，这是你何伯母，是跟我一块长大的发小。”
“见过何伯母。”于淑慎忙施礼。
何夫人上下打量她一圈儿，嘴边溢出满意的弧度来，“曳儿真是好福气，能讨到淑慎这么一个妙人做媳妇。”
“你也别说我，”容婉这才起身，“要说有福气，还得是你。你家让儿孝敬恭顺，又满腹才华，哪像我家那个不省心的。”
何夫人藏不住笑，连连摆手。
老姐妹俩似有说不完的话要叙，于淑慎杵在一边，有一搭没一搭地听着。
何夫人偶然瞥见她心不在焉地样子，体贴道：“淑慎，你与我家姝儿年龄相仿，不如去找她说说话？”
“瞧我，光顾着跟你闲扯，都忘了淑慎还在了。”容婉附和，“淑慎，姝儿活泼开朗，也是个热心肠，你与其在这听我俩老婆子絮叨，还是去寻姝儿解解闷吧。”
于淑慎也有此意，顺水推舟去了后院。
将她领到地方，何夫人身边的小丫鬟指指屋里，“少夫人，我家小姐就在里面。噢，对了，其他家的小姐夫人们也都在，同是您年龄相仿的。”
于淑慎客气一笑，目送小丫鬟走远。
靠在门前，屋里有说有笑的人声清晰可闻，于淑慎气息微乱，手心渗出冷汗。
妙春清楚她人多时就心慌的弱点，轻声安抚：“您别怕，有我呢。”
她深深呼吸了两个来回，心情稍有缓和，“进去吧。”
门缓缓敞开，说笑声戛然而止。
于淑慎顿觉如芒在背，手心的粘腻感不住加重，她木然挂上假笑，慢慢露出容貌。
抬头的刹那，数十道视线齐齐闯入瞳孔，疑惑的、探究的、审视的……
“你是何人？”角落的位置，响起一个不善的声音。
妙春天生大胆，用同样的语气还回去：“我家主子是袁家的少夫人，何夫人怕少夫人无聊，特意让少夫人来寻何小姐说话。”
适才的声音再度传来：“我当是谁呢，原来是‘袁家’少夫人啊。”
她话里的弦外之音大概是在场众人共同的心声，偌大的厅堂内，爆发出一阵哄堂大笑。
于淑慎的脸红了青，青了白，竟是想不出话来打破这一局面。
“笑什么？有什么好笑的！”一个长相明媚的少女自后堂走出，手里还捏着半块绿豆糕。
于淑慎如释重负，远远朝女子投去一个感激的目光。
女子把半块糕点尽数塞进嘴里，步伐轻快地走到她面前，“袁少夫人，我一早就听阿娘说起过你。”
于淑慎方才反应过来她就是何婧姝，忙道：“何小姐的大名我也时常听说。”
“你叫什么名字啊？老袁少夫人袁少夫人地叫着，又别扭又拗口。”何婧姝的脸蛋儿红扑扑的，再配合上一闪一闪的大眼，很是惹人怜爱。
“于淑慎。”受何婧姝的影响，她的语气亦轻快起来。
何婧姝若有所思，沉吟道：“淑慎……很符合你的气质，这名字起得真好。”
“是我娘亲起的。”她心生触动，不觉道出心声。
“那你娘亲一定是个极好极好的人。”何婧姝眨眨天真无邪的水眸，发自内心感叹。
于淑慎鼻头一酸，娘亲没生病前确实是个极好的人，可惜再也回不来了。
何婧姝大大咧咧，没有察觉到她笑意之间的勉强，自顾自挽住她的手臂，环视一屋子的女眷，不痛快道：“淑慎是袁家少夫人的事，有那么好笑么？”
继而，视线定格在适才发出诘难的女子身上，“胡浅浅，我听着你好像笑得最欢，你来说说，好笑的点在哪里？”
胡浅浅嘴角抽搐，硬生生挤出一个比哭还难看的笑脸，“我是见到袁少夫人太过开心了……”
“是太开心了啊？既然如此，你还不趁这个机会，好好给袁少夫人行个见面礼？”何婧姝小脸一扬，“我要记得没错的话，你家好像和袁家有点亲戚关系，你应该管袁少夫人叫一声表舅母才是。”
“表舅母”一出来，于淑慎脑袋都大了，在于家，只有父母姐妹，祖父祖母，什么表舅母，她听都没听说过。
胡浅浅的反应，显然同她一样搞不清楚状况，“单凭一张嘴，何小姐怎敢捏造出一个表舅母来？”
“我可没捏造。”何婧姝往后偏偏头，“书墨，你来给她说说清楚。”
书墨清清嗓子，有条不紊说起来：“胡小姐的外祖母和袁夫人是亲姐妹，那您的母亲胡夫人就得管袁夫人叫姨母，您呢，自然就得唤袁夫人为姨姥姥。姨姥姥的儿媳妇，不是您的表舅母，又是谁呢？”
“什么乱七八糟的！”胡浅浅烦躁不已，一个窝囊废也敢和她扯上关系。
眼见何婧姝有不依不饶的势头，于淑慎轻轻摇头，“算了吧，这些称呼我都不知道，就不要为难胡小姐了。”
何婧姝冷哼一声，“看在你表舅母的份上，饶你一次。”
胡浅浅气不过，又惹不起何家，随便找了个借口退了出去。
“我就是看不惯她这副欺软怕硬的嘴脸。”何婧姝秀眉高扬，把她按到最前头的座位上，“你先坐着，我换件衣裳就回来。”
听到胡浅浅阴阳怪气，她礼服都没来得及换就跑了出来，若是让娘亲看见她这副“邋遢”样子，又该唠叨了。
转眼间，厅堂内再次陷入沉默。
大理寺少卿之女章卿同她联袂而坐，看气氛死寂，又觉着她对眼缘，便小声同她搭话：“袁少夫人，那个胡浅浅素来嚣张跋扈，大家都不喜欢她，你不要多心。”
“我没有多心。”于淑慎转头看她，入目第一眼脑海中便蹦出一个词：古灵精怪。
完全不同于何婧姝带给她的感觉。
何婧姝是可爱天真，章卿是鬼马机灵，似乎动动眼珠就能想出一百个鬼点子捉弄人。
章卿咧咧嘴笑了，“我刚才就想问了，那是什么？”
顺着她手指指向的地方，于淑慎看见了遮着红布的千里江山图。
“是打算送给何小姐的及笄礼，不值几个钱的。”
说起及笄礼，张卿能想到的无非是些钗环首饰、胭脂水粉之类的，“我能看看吗？”
于淑慎不好驳她的请求，示意妙春往前站站，“章小姐别笑话我就行。”
章卿头摇得像拨浪鼓。
“妙春，把布拿下来吧。”
女眷们留意到前头的动静，皆侧目看过来。
跟随着妙春的动作，红布下的风景逐渐显露原型。
底下两个边框浮现出来时，于淑慎觉着不太对劲，这画怎么和她想象的不太一样？
她安慰自己，定是熬夜绣得眼睛花了。
直至红布彻底揭下去的刹那，她傻眼了。
不止她愣住了，章卿的表情也凝固了，“袁少夫人……这是一只乌龟……？”
她仿佛又听见了夹杂着窃笑的议论声。
“不是，她这是在干嘛？怎么会想着送何小姐一幅乌龟图？”
“也许人家这是以形补形呢。”
“什么叫以形补形？”
“你没觉得，何小姐长得有点像乌龟么？”
“你这么一说来，好像真的是哎！那她胆子也太大了吧，当着所有人的面儿暗示何小姐是乌龟？”
……
章卿都快后悔死了，她哪能想到那下面画了个乌龟啊！
“袁少夫人，这乌龟也挺可爱的……”话出口，章卿恨不得抽自己两耳光，真是哪壶不开提哪壶。
于淑慎宛如一座冰雕，冻结在了原地。
她分明绣的是千里江山图！
每一针每一线，都是她对烛努力的结果……怎么会变成一只乌龟？
她死死盯着画，眼中似有火星迸出。
妙春见势不对，慌忙盖上红布。
“慢着！”于淑慎喝住她，起身走到画前。
妙春被她一嗓子震住，攥着红布的手僵在半空中。
画的右下角，隐约绣有一行小字，不仔细看压根注意不到。
可于淑慎看得一清二楚。
袁曳大作——青青乌龟图。
她双目赤红，凭借仅存的一丝理智才没上去把画摔在地上。
袁曳……呵！真够有你的！想激我和离，没门！