飞霜阁熟悉的景象映入眼帘，于淑慎一时分不清是现实还是虚幻，她把掌心附在院子中央的梨树上，体会着粗糙纹路滑过皮肤时的触感，有感而发道：“这树还是我亲手种下的，一晃眼都长这么高了。”
袁曳使劲拍打几下树干，神色认真，“照顾不好自己，倒是把它养得不错。”
“多谢郎君夸奖。”
袁曳眯眼望望中天的日头，咂嘴叹气。
“郎君，你伤势未好，不该来的。”一个贤妻必备的技能：委屈自己，体贴夫君。
“我也不想来啊。”袁曳顺着她的话往下说，语含怨念，“本来我应该卧病在床好好将养，这么一闹腾，我突然又觉着身上开始疼了。”
于淑慎故作紧张道：“哪里疼？要不你赶紧回去吧，我见娘亲一面就回去。”
说罢，连忙唤来松儿嘱咐：“松儿，你先送少爷回府。”
袁曳本是看她心情低落，随口说些松快话逗她开心，不想她却当了真，赶紧摆手拒绝：“不用，你要实在过意不去，一会儿陪我去个地方如何？”
她觑眼打量他，觉着哪里不太对劲，“去什么地方？”
“等会儿就知道了。”袁曳神秘兮兮挑眉，“时辰不早了，咱们赶紧去看看你娘。”
破败不堪的小屋前，袁曳趴在窗口处往里张望。
“郎君……你在看什么？”来的路上，她有好几次都想打发袁曳离开，可她终是忍住了，她想借娘亲来博取他的同情心，好让以后的日子好过些，那样就可以专注于“大计”了。
如果有一天袁曳得知全部真相，定会觉得她是个彻头彻尾的疯子吧？
袁曳光顾着打探屋里的情况，自然没有注意到她难言的神色，“你确定你娘在里边？”
于淑慎哽着嗓子小声道：“嗯。”
“这种地方怎么能住人？”袁曳猛拍几下门，听里头没动静回头看她，“也是他们干的？”
她正要作答，王穗猛地趋身上前，隔着一层厚厚的木板毫无章法地咒骂：“贱种！畜生！你们都该死！该死啊！”
袁曳吓了一跳，连连退后好几步。
“娘亲自患病后，就被关在这儿。”于淑慎对他意料之中的反应有些落寞，强撑着笑脸解释，“抱歉，吓到你了吧……”
屋里王穗还在对着空气叫骂，袁曳突觉胸腔闷沉沉的，“你太小看我了吧，我是谁啊，什么大风大浪没见过……？”他极力掩住眼底的惊异，将吊儿郎当做到极致，调侃道。
于淑慎迎合着扯扯唇角，朝妙春摊开掌心，须臾，掌心间赫然躺着一把深褐色的钥匙。
她娴熟地打开锁头，提醒袁曳：“郎君还是再往后站站吧，免得娘亲伤了你。”
袁曳与生俱来的英雄主义精神再一次发挥了作用，他二话不说，把她挤到一边儿，反客为主叮嘱：“你这小身板，给人挠一下就能开个血淋淋的口子，你还是站我身后得了。”
“是啊，少夫人，您就听少爷的吧。”妙春每回给王穗送饭都战战兢兢的，都是趁王穗发呆或者睡觉时，才敢开个一手宽的门缝儿把饭菜推进去。而今又站在熟悉的门前，她忍不住打了个寒颤。
于淑慎没犯矫情，安安静静躲到袁曳背后。
袁曳心无挂念，利落拉开木门，果不其然，王穗张牙舞爪地跳了出来。
来回撕扯了两个回合，终是袁曳占了上风，他擒住王穗黑黢黢的胳膊，征求于淑慎的意见：“我知道我的话可能不大中听，可为了我的伤，也为了你的安危，要不找根绳子把你娘先捆起来？”
刚说完，他又急忙补充：“只捆住双手。”
于淑慎没有反对。
“娘亲，他是我的夫君，叫袁曳。”王穗深受绳索的束缚，无法动弹，只是圆睁着两只眼怒视她。
袁曳在烟花之地呆得久了，接受能力也锻炼得炉火纯青，他微微弯下腰，平视王穗，浅浅一笑。
“娘亲，您放心，您留给我的镯子，我一定会拿回来的。”于淑慎惊觉，她与王穗竟已是到了相顾无言的地步，她悲凉地弯弯眼睛，不惜把另属他人的镯子搬出来，试图不让气氛那么死寂。
王穗浑浊的双目如一潭死水，她打消了搅乱水潭的念头，“娘亲，您多保重，我这就回去了。”
纵使如袁曳一般灵活的头脑，亦想不出法子来活跃氛围了。袁曳怅然地和王穗保证：“镯子我会替她拿回来的。”
王穗以缄默的态度回应了这一切。
快步出了于府，于淑慎的神思被一阵“咕咕”的腹鸣拉回，她同袁曳相视一笑，窘迫道：“出来得急，没顾上吃东西。”
“那正好，八珍楼的海鲜不错，去尝尝？”袁曳眼睛一亮。
她咬唇犹豫道：“我不爱吃海鲜……”
袁曳很是耐心，“那就去会云楼吃烧鸡、烧鹅、红烧肉？”
好巧不巧，他提的几样菜全是她爱吃的，“好。”
借袁曳的光，她坐上了会云楼雅间的座位，还近在迟尺赏到了冬日雪梅，又吃到了心心念念的烧鸡、烧鹅等一大桌子饭菜。
茶足饭饱，于淑慎靠在窗边，轻嗅着清逸幽雅的梅香。
“郎君，我突然想起一件事来。”赏梅的兴致化为乌有，她奇道：“你为什么会随身带着绳索啊？”
袁曳卖关子道：“你真的想知道？”
她点头。
“那你听完可不许笑话我。”
“可以。”
他慵懒往后一躺，顺便伸了个懒腰，“我前些日子不是去赌钱来着吗，还折进去不少银子，那事儿闹得沸沸扬扬的，搞得赌坊关店歇业了一个月。”袁曳慵懒往后一躺，努努嘴道。
“赌坊觉得没赚到钱都是因为我，所以啊，我就成了赌坊的重点关注对象。但凡我经过赌坊，就有好几个黑衣人冲出来追我。我惜命，就揣了几条绳子防身，想着多一层防备总没坏处。”
她哭笑不得地扶额，追问：“我要没猜错，你应该还有其他的防身用具吧？”
说到这儿，袁曳来了精神头，他飞快坐直身子，摆出一副“孺子可教也”的表情道：“那当然，我怎么会任由他们抓我，而我却还不了手？”
“你还带了什么？”
袁曳嘿嘿一笑，先后从怀里摸出匕首、迷魂药、捕鼠夹、榔头……满满放了一桌子。末了，他拍拍胸脯，挤眉弄眼道：“怎么样，我准备得够充分吧？”
看着极为壮观的一桌子物件，于淑慎忍俊不禁笑起来，“郎君，你的心思可真独特。”
她笑得花枝乱颤，袁曳打心底里跟着高兴，同时舒了一口气，“你该多笑笑，比整天故作高深板着张脸好看多了。”
“郎君，你刚刚说要带我去个地方，是哪啊？”于淑慎恐再继续下去这个话题，会破坏她端庄稳重的形象，强行转过话茬子。
“你去过戏院没有？”混迹风月场所许多年，袁曳把女子的心思摸得门儿清，他推想于淑慎会对缠绵悱恻的戏曲感兴趣。
于淑慎轻蹙眉头，“郎君不怕公爹婆母得知后，再训斥你一番吗？”
袁曳听出她话里的顾虑，无奈道：“只要你不乱说，他们怎会知晓？”
他受不了于淑慎瞻前顾后的性子，便一不做二不休趁她晃神之际，拽人下楼，顺势塞回马车，吩咐车夫去解语亭。
伴随着马蹄响亮而急促的嗒嗒声，解语亭到了，袁曳先一步跃下马车，摆好车凳，虚扶着她下来。
要进去之时，于淑慎忽然意识到脸上骇人的痕迹，支支吾吾就是不肯进去。
袁曳看透不说透，命松儿取下提前备好的帷帽，“就知道你事多，戴上吧。”
她迫切于隐藏不完美的容貌，忘记琢磨袁曳的微表情，匆匆戴好随他走进去。
戏还有半个时辰才开演，来早了的孟元便倚在戏台下边的柱子上，和解语亭的当家花旦花容谈天解闷。
“那不是袁小公子么？”花容戳戳孟元的胳膊，示意他往后看，“他身边那位蓝衣女子，可是传闻中的袁少夫人？”
孟元的记忆还停留在几日前簪花楼的那场闹剧，他纳罕扭头，果真看见了有说有笑的两人，“谨之！你也来了？”
于淑慎出阁前没见过几个外人，尤其是孟元这种花花公子，她顿住脚步，对即将到来的会面心生怯懦。
“他很好相处的，大不了你别搭理他就行。”袁曳按照自己的猜测宽慰她。
“好。”
“呦！才几天啊，就如胶似漆啦？”孟元叉腰揶揄，“谨之，你不打算给我介绍介绍嫂子？”
袁曳不动声色捏住他的肩头，眸光暗含威胁。
孟元肩膀生疼，连忙打着哈哈圆场：“嫂子，您别介意，我这个人就是嘴碎，您安坐，我出去透透气。”
目送孟元离开，于淑慎寻了个后排的座位，察觉到袁曳的目光游离，她善解人意道：“郎君，你去吧，我一个人可以的。”
她说得大大方方，袁曳却听出来些委屈巴巴的意味，便打定主意不去寻孟元了，“那小子没个正形，我还是更加乐意陪你一块儿看戏。”
有一搭没一搭扯了些闲篇儿，戏开演了。
其实于淑慎对戏曲什么的不感兴趣，可为了照顾袁曳的面子，她一直强撑着松松垮垮的眼皮，不让它合上。
掐了三次的大腿之后，她彻底清醒了。
带着一双清明的眼睛，她不仅将台上的表演看得一清二楚，连台下各人的小动作都没放过。
不过，左前方那个粉红色的背影，好似瞧着有些眼熟？
她轻轻拨开帽帷的一角，定睛观察了片刻。
那莞尔一笑的侧脸，那勾人心魄的眉眼，不是她的四妹妹于淑止又是谁？
最令她百思不得其解的是，四妹妹居然笑倒在一个男子怀中，那男子还是个熟人，袁曳的狐朋狗友之一——连霍！