依木尔瞥了她一眼：“不论你处境如何，总要给自己留条后路才是，在阿兄面前，最好藏起你的野心。他这个人，生平最讨厌有人比他还要聪明。”
那人俯首行礼：“多谢公主告诫。”
依木尔搓了搓手掌，耸肩道：“罢了，这终究是你们的事情，最后都是由阿兄定夺，我来这里就是凑个热闹。天色太晚了，我先回去了。”
依木尔转身就走，走前还不忘抬起手对那人挥了挥。
飞雪连天之下，那人对着依木尔远去的身影低首而拜，阴影掩盖的眸色中却闪出冷然的精光。
*
皇后生辰宴浩大，举城连贺三日，一片太平祥和之景，曾经传得沸沸扬扬的即将攻打边境的北蛮也迟迟没有动静，甚至比之前更为安分，所有人似乎都松了一口气。
除了乔书珞。
顾怀远因北蛮使臣入京一事阴差阳错地重掌兵权，按理来说，公务应当更为繁忙才是，可顾怀远却偏生反着来，黏她黏得更紧了些。
尤其，是在夜中。
顾怀远喜欢从背后紧紧地环着她，埋首于她的颈肩，感受着她身上的气息，似乎只有这样，才能时刻提醒着他，这一切都是真实的。
在充满这样贪恋意味的举动之后，乔书珞却总能感觉出几分患得患失来，他一直在担心失去什么。
而这个什么，应当便是乔书珞自己。
夜深人静，乔书珞却睁着眼毫无睡意，她刚刚才从梦中醒来，顾怀远的手依旧搭在她的腰间不曾松开，被熟悉的气息所笼罩，忽而想起梦中的场面，乔书珞眉头微拢。
她已很久不做梦了，从前梦魇，总是会梦见赵铭久的身影，幼年旧事在梦中反反复复地涌现。
可过了许长时间后，她再次陷入梦魇，这次梦见的，却是顾怀远。
乔书珞看见顾怀远支着一条腿坐在地上，手中拎着酒壶直往喉中灌下，酒水顺嘴角流出，滑过喉结。
恍惚忆起梦中那间屋子的陈设，仿佛与他们二人如今的卧房出奇地相似，顾怀远身边是一地的空酒壶。
定北侯府毕竟是侯门将相之府，他们二人的卧房更是宽敞豪奢，可不知为何，在乔书珞的梦中，这间屋子逼仄窄小，窗外天光未明，透不出一丝光亮，压得几乎让人透不过气来。
顾怀远就是在这里，将自己灌得酩酊大醉，口中不停呢喃：“对不住……”
顾怀远，齐国战功赫赫的大将，年少成名的定北侯，即便一年前被皇上撤了兵权也未曾有过任何颓意，常年征战冷静自持。
可偏偏，是在乔书珞的梦中，他的克制消失殆尽，颓丧至极，只敢将自己一个人关在房中，借着酒意，道出那些未曾出口的话语。
这样的他，怎么可能是顾怀远呢？
他又在同谁说这声“对不住”呢？
乔书珞不免觉得自己的梦实在过于荒谬。
可梦中的一切又太过真实，就如同她亲眼所见，伸手便能碰到他的指尖。
乔书珞想着，身子微微动了动，却发觉身后的人呼吸变了下，好像已有醒了的迹象。
顾怀远近日劳累，乔书珞不想吵醒他，当即停了动作，身子僵直。
她用余光向身后轻轻瞥去，发现顾怀远不知何时，已经睁了眼，正目光沉沉地看着她。
乔书珞呼吸一窒，也顺势将身子彻底转了过来，与顾怀远面对面：“夫君怎么还没有睡，可是有心事吗？”
顾怀远一边上手拉好乔书珞转身时蹭掉的被子，一边轻声启口：“看着夫人一时入了神，便不想睡了。”
乔书珞被顾怀远环在怀中，她靠在顾怀远的胸膛上，听着他强有力的心跳声。
在这寒夜中，顾怀远的怀中却滚烫炙热，他还是习惯性地埋首在她的颈侧：“怎么醒得这样早？”
顾怀远声音低沉，略带着一丝沙哑。
感受到顾怀远箍在自己腰间的手掌，乔书珞犹豫了一阵，终于像是下定了极大的决心一般，藕臂顺着顾怀远的腰侧滑向他的身后，对他张开了怀抱。
两人如此相拥而卧，紧紧地抱在一处。
察觉到怀中之人的主动，顾怀远微微一怔，下一瞬反应过来，喉间溢出一声轻笑。
借着在夜间极佳的视力，顾怀远抬手拨开乔书珞堆在颈间的发丝，露出那截细长白嫩的脖颈，他甚至都能瞧见那层细嫩的皮肤随着她的呼吸一起一伏。
今夜，既然乔书珞都自己送上门来，他亦不想太安分，俯首吮在她细长白嫩的颈上，密密匝匝的吻裹着滚烫的气息落在乔书珞的颈上。
濡湿的唇落下，乔书珞被迫扬起了脖子，喉间不受控制地溢出一声低吟，颤颤巍巍地唤了一声：“夫君……”
顾怀远动作不停，只是轻声呢喃：“嗯，我在。”
他的动作有些近乎粗蛮的强势，好像要将人揉进他的骨血。
乔书珞吃痛，但同时，脑中也清醒地察觉到了顾怀远的不安。
两人的呼吸交缠在一处，顾怀远忐忑的情绪在黑暗中被放大，他的身影也逐渐与乔书珞梦中那个酩酊大醉的顾怀远相重叠。
原来，他也会感到颓丧不安吗？
乔书珞承受着顾怀远带来的狂风暴雨般的吻，她能察觉到他身子的异样，两人同床共枕这么长时间，这样的场面不在少数，顾怀远有时也如今夜这般不太安分，尤其喜欢吮在她的颈间，可两人始终没有越过最后一步。
在顾怀远拥吻的期间，乔书珞思绪忽地飘远，想起前段时间入宫面见陛下时，皇上又再次提及的那个问题：“现在，还想和离吗？”
当时，她是如何答的呢？
是了，她犹豫半晌，始终说不出一个确定的答案。
一切都再明显不过，顾怀远的存在已然动摇了她的初衷。
皇上没有再为难她，和煦一笑，对她摆了摆手，以一副过来人的口吻说道：“朕都明白了。”
其实，她自己也明白，自己已经不由自主地沉沦其中，可理智却始终让她无法彻底沉溺，就像一道卡在喉间的鱼刺，不上不下，却无时无刻地彰显着自己的存在。
他们二人之间，还有太多的鸿沟，这些沟壑，总要先填平才是。
良久之后，顾怀远停下了动作，但急促的呼吸声还是暴露了他内心的燥意。
他伸手将乔书珞凌乱的发丝拢在耳后，抵在她的额上喟叹一声：“时候还早，再睡一会儿吧。”
经他这样一闹，乔书珞的耳后染上一层薄晕，有些不敢看顾怀远欲意上涌的眼神。
她强迫自己压住慌乱的呼吸，保持着头脑的清醒，移开了话题：“夫君可是在担心北蛮吗？”
顾怀远默了一瞬：“不，我没有在担心北蛮……”
我担心给你惹上祸端，将本应在云端的你拉入肮脏的泥淖之中。
顾怀远没有说出后半句话，可乔书珞却敏锐地意会到了他未曾开口的话语，她环上他宽广的臂膀，没有过多的安慰之言，只是将整个人都缩在他的怀抱之中。
“夫君，我困了，你陪着我再歇息会儿吧。”
“好。”
轻飘飘的声音落在耳畔，乔书珞早就没了睡意，缩在顾怀远的怀中，听着头顶的呼吸声逐渐平稳。
不知过了多长时间，乔书珞轻轻启声试探：“夫君？”
顾怀远没有动静，大约已经睡熟了，也是，他这段日子这么劳累，能睁着眼撑到半夜，约莫已经是精力的极限了。
乔书珞低低叹了一声，抱紧顾怀远的腰间，将头埋在他的胸膛之中，近乎呓语地道了一句：“顾怀远，我好像，有点喜欢你。”
说罢，乔书珞深呼了一口气，平复好自己的心情，也闭上了眼沉沉睡去。
可她并未发觉，这句话音将将落下时，原本阖眸熟睡的顾怀远倏然睁大了双眼，眼底是混杂着震惊的一派清明，哪里有半分睡意？
他根本，未曾睡过。
*
身后百阶青石台，顾怀远又一次立在了梵普寺的寺门外。
曲佑跟在他身后，不免担忧：“侯爷，上次慧空方丈口出妄言，估计已经起了谋逆的心思，我们还能信得过他吗？不是应当将此事告知皇上，防患于未然才是吗？”
顾怀远淡声道：“他背后的主子若是真动了谋逆的心思，布防图一事时就该动手了，无需让我那夜去兵部特意蹲守阻拦，也用不着大费周章地等到现在。”
灯会那夜，撞上顾怀远的孩童并非偶然，是他慧空借机传讯，请顾怀远来寺中相叙。
那日不欢而散之后，一出门顾怀远便对慧空的心思猜了个七七八八，就等他再次主动寻机。
北蛮使臣归国在即，慧空方丈必然等不了太久，果然，不多日，他便主动寻了过来。
顾怀远踏入慧空常常念佛诵经的佛殿，尚不见慧空的人影，桌案上孤零零地摆着一张誊抄好的经文。
只是那字迹，好像有些眼熟。
但隔得太远，有些瞧不真切，顾怀远正要上前拿起仔细端详，慧空却在此时现了身形打断他的举动。
“顾将军，别来无恙。”
顾怀远的步伐一顿，不动声色地收回目光：“慧空方丈今日叫我来所为何事？”
慧空行了一礼，默念一声佛号，走到桌案前拿起那张单薄的经书看了片刻：“顾将军今日肯来，想必是应当已经想清楚了其中关系，北蛮使臣尚在京中，所为自然还是那桩旧事。”
顾怀远亲眼看着慧空将那张经书折了几折，又顺手放在一旁的火烛上，烧了个干干净净。
顾怀远剑眉略扬，上次他亲自从太白楼拿来的亦是几张经书，巧合叠在一处，答案便呼之欲出：“看来，这些亲笔誊抄的经书，便是方丈同外界传递消息的法子了？”
慧空方丈动作一顿，似乎意识到自己的疏忽，没有回答，双掌合十：“阿弥陀佛。”
顾怀远默不作声地扫过慧空毫无波澜的神色，声音平静，却透着凉意：“不愧是佛家，这样的法子一般人可难以想到。”