乔书珞本想要知道更多的消息，但顾怀远却不愿多说，只是轻声一笑，将这个问题遮掩过去：“都是些陈年旧事了，查起来哪有那样容易？”
说多错多，她又这样聪慧，还是不能深聊得好，待有朝一日，他能将这些事情解决后，他终会对她全盘托出。
乔书珞正想再多问些什么，顾怀远便已有了如此考量，又及时在她之前启声：“夫人近些年常去梵普寺为母亲祈福，不知对慧空方丈了解多少？”
“慧空方丈？”乔书珞还未问出口的话语被顾怀远截断在嘴边，只能硬生生咽了下去，顺着顾怀远提起的话头接下去，“夫君怎么突然想起来问这个？”
顾怀远自然没有说实话：“此次在秋猎场时匆匆见过一面，总觉得有些蹊跷。”
乔书珞心中一惊，相比于慧空方丈而言，顾怀远的身世此刻显得已没有那般紧要，她已经没有心思再去细想他的身世背景。
她并不清楚顾怀远与慧空方丈之间的联系，只以为是顾怀远的直觉异常敏锐，才会对慧空方丈起了疑心。
乔书珞斟酌着开口，但因不清楚顾怀远究竟察觉到了什么，只能真假参半地说道：“我与慧空方丈来往并不密切，只是每月都会为母亲誊抄经书，托方丈念经祈福。再有，便是皇后娘娘信佛，慧空方丈参悟甚高，娘娘会经常召他入宫行法事，这次秋猎，慧空方丈便是娘娘特意请来的。至于其余的我便不清楚了。”
顾怀远眸色暗深，埋首在乔书珞的颈间，过了半晌才缓缓吐出两个字来：“是吗？”
“秋猎时，慧空方丈究竟做了什么事，会让夫君觉得蹊跷呢？”乔书珞试探性地询问。
顾怀远没作答，像终于缓过神来一般，慢慢松开了环住乔书珞的手臂，又抬手点燃了烛火，房内顿时亮堂起来。
乔书珞看着他这一连串的动作，并不催促只是静静地等着。
但心中却已经泛起了惊涛骇浪，顾怀远此人实在是过于敏锐了，最初，只是对自己的身份起了疑心，之后又不动神色地试探。
如今，连慧空方丈……他居然也察觉到了吗？
顾怀远点亮烛火，看灯芯摇曳，这才回过头来，对着乔书珞温和一笑，没有半点刚才的颓丧之态：“不过是个梵普寺的僧人，相必是我多疑了。”
至于慧空，现下顾怀远坐下仔细想想，才发觉到他今日的异常，其中估计另有企图，但这企图究竟是慧空方丈一人为之，还是背后那人的意思，顾怀远还得再好好查一查。
顾怀远与慧空方丈相识多年，与其背后之人亦合作多载，可一直不知此人身份，只知其位高权重，在整个京城都能有几分份量。
如若这样的人当真起了谋反的心思，那便不能再这样遮掩下去，须得早日将人揪出来才行。
顾怀远的瞳孔泛起冷涩，虽说皇上当年对镇国公府的决断过于武断，但是谋权篡位，杀人泄愤，这都不是顾怀远的图谋。
不能就这样便宜地死了，皇上必须活着，活着看自己如何把当年血淋淋的真相摆在他的面前，告诉他，他是如何毁了一个忠心耿耿的臣子，一个满门清贵的镇国公府。
他要镇国公府的冤案大白于天下，要不可一世自负至极的九五至尊，亲口承认自己当年犯下的滔天大错。
顾怀远衣袖下的手缓缓攥成拳，眸光冷凝。
乔书珞将他的神态尽收眼底，但又无法辨别他所说之言是真是假，只能佯装镇定，回以莞尔一笑，可心中早已有了别的盘算。
*
“姑娘！您小心些！”
南归一踏进房中，就看见了宁岚音挣扎着起身的场面，赶紧放下手里的东西，上前扶住了她。
宁岚音额上满是细细密密的冷汗，却挥开南归伸来要帮忙的手，倔强地咬着牙，费尽全身力气坐起身来。
“姑娘……”
南归皱眉，眼里尽是心疼，几乎要泛出泪花来。
身上的伤口实在是太过疼痛，如有蚁虫无时无刻不啃噬着她的血肉，宁岚音咬紧牙关，猛地喘了几口气才生生忍住。
她眼风横扫过泫然欲泣的南归，从齿缝间挤出三个字来：“不许哭！”
声音虽虚弱，但却带着她一贯的强势和冷情。
南归侧过身，微微仰首，将眼泪硬生生憋了回去，这才上手帮宁岚音整理了一下衣衫：“姑娘，您又是何必呢？受了这样重的伤，这些日子要好好修养才行啊。”
宁岚音的一截衣袖随着动作被掀起，裸露在空气中的皮肤上遍布着密密麻麻的鞭痕，伤痕很新，有些还没结好血痂，看上去是近些日子新添的。
“我再这样躺下去，就真的要成废人了。”宁岚音咽了咽唾沫，身上的伤痛只能让她以近乎叹息的声音启口。
她的眉心聚在一处凸了出来。
连自己说话的声音都不能掌控，这感觉……可真难受。
南归知晓宁岚音骨子里近乎偏执的要强，不论怎样，自己都无法劝阻，只能拿过药替宁岚音检查伤口。
一边换药，南归一边又忍不住埋怨，虽说被宁岚音警告过，但她的声音里还是带着哭腔：“老爷怎么这么心狠啊？不就是定北侯的事情出了岔子吗，怎么能下这么重的手？之前少爷犯了那么多错，闯下不知多少祸事，哪怕把天捅个窟窿，老爷顶多也就是责骂两句，何曾动过手？怎么一到姑娘这里，就算是一点点偏差都要受这么重的责罚……”
南归的手不小心碰到伤处，宁岚音倒吸一口凉气，同时也打断了她的话语：“住口！这些话要是让父亲听到了，只会火上浇油，连我都不一定能保得住你。”
“可是……”南归更加替宁岚音委屈，“姑娘与少爷分明都是老爷的骨肉，老爷怎么能……”
“我说了，住口！”宁岚音抬高了音量，眼神凶狠地盯着南归，硬生生截断了她后面未说出口的话。
“我与宁之浩那样的朽木不一样，我有我要做的事情，没必要同他去比较父亲待谁好，待谁不好。”宁岚音顿了顿，又意有所指地说出后半句话来，“况且，他已经是个死人了，再也同我争不了什么。至于责罚不责罚的，无所谓，我早都习惯了。”
南归听懂了她话里的意思，点点头，眼泪便随着动作落了下来，但又怕被宁岚音责骂，泪水落下的那一瞬间又赶紧擦拭掉。
宁岚音清冷的脸上终于浮起一抹难得的浅淡笑意：“你在外人面前可不是这样的，上次在猎场，不用我出手，你黑着一张脸就能吓哭那个小丫头，怎么一到我这，反倒是你哭得眼泪都停不下来。”
南归又抹了一把眼泪，没有回答，生怕传出几声哽咽来。
宁岚音对姑娘从小要求便严苛到几乎疯狂的程度，稍有不慎，便会令下人用浸过盐水的藤条抽打，那分明是劳狱中审问犯人时的做法，怎么能用在自己的女儿身上？
南归对宁卓嵩的这个举动向来不解，甚至都怀疑宁岚音到底是不是他的亲生女儿，但是她终究是个下人，这些事情只能藏在心底想想。
更何况，宁岚音都习以为常，不做反抗，她想得再多，埋怨再多又能有什么用处，还不如多备些上好的药膏，起码还能缓解宁岚音受过鞭笞后的痛苦。
虽然，宁岚音是京城出了名的冷美人，待谁都是一副趾高气昂的冷面孔，但南归却见过这副冷面下对自己再好不过的心肠，是以，她才会如此心疼宁岚音，这个什么都藏在心底，咬着牙生生开出一条路的倔主子。
“姑娘，您接下来，打算怎么办？”
南归给宁岚音换好了药，她知道以宁岚音的性子肯定不会失利之后半途而废，虽说这些天宁岚音因为身上的伤躺在床上不吃不喝，但心里想必已经有了打算。
宁岚音冷哼一声：“他们从来只会想些下作不入流的手段，这么久了按照他们的路数，别说顾怀远拉拢不过来，宁家也得迟早在阴沟里翻船。顾怀远能到今天这个地步也不是吃素的，使这些不痛不痒的招数实在无趣，若真要斗，不如直接来次猛烈的。”
宁岚音清冷的脸上没有一丝血色，这段话说得亦是断断续续，但语气却是不容置喙的决绝，眼神中透出疯狂与不甘。
她承认，这其中有私心的成分，顾怀远那道鄙夷的眼神，她至今都忘不掉。
尤其是这几夜，因身上的伤痕疼得无法入睡时，那道鄙夷的目光在脑海中不断闪过，似乎将她整个人扔进了焚炉，一点一点地焚烧着她最后的颜面。
她要让顾怀远那双眼神在看向自己时生出恐惧，如若不能，那还是挖掉了事。
宁岚音紧紧地闭上双眼，压下心中的这些火气，对南归问道：“近两日庄子里的人如何了？”
“一直在闹腾得不停，想要逃出去，我们的人给灌了药才能暂时消停下来。”南归如实答道。
“都到这个地步了，居然还不死心。”宁岚音冷笑一声，“既然闹腾的精力如此旺盛，就好好审一审，能挖出来的消息越多越好，只要能留着一口气就行。”
“是，奴婢明白。”
“对了，切记，一定要把人看管得严一些，别被旁人寻到了蛛丝马迹，顺藤摸瓜将人带走了。”宁岚音搭上南归的肩膀，额上冷汗不停，气若游丝地叮嘱，眼底却翻涌着可怕的执念，“这一次，必须成功，宁之浩那种蠢才的后果我不希望在你我身上看到。”