连日阴雨，大雾稠密，邓紫光被滞融州，日日与解贴哥燕饮。
邓紫光不喜欢听乐班的那些吹打，便问他们会不会唱些杂剧。他们皆说不会。邓紫光与解贴哥说兄长不妨让他们学些杂剧，不仅可以自己观赏，还可让他们以杂剧娱民、教民。
解贴哥：我见各州县均有乐班，他人不唱杂剧，我岂能越矩？
邓紫光：哪有不得唱杂剧的规矩？各，迟早都会唱戏剧，兄长宜做人先，得头利。
解贴哥除了对自己的乐班十分自得，对自己恢复州学，并且建小学招收蛮苗子弟事也津津乐道。邓紫光报着取经心思问你都让蛮苗孩子学些什么，解贴哥说分辩善恶，学习礼仪，使其知进退、礼让、跪拜、作揖、应对，乃至君臣、父子、尊卑。
为表示自己通文墨，能风雅，解贴哥给邓紫光看自己写的诗：厌倦官场，腻于政务，征战岭南，北辞家园。驻马西江，闲隐苗乡。纵情山水，舞文弄墨。开怀畅饮，更上层楼。双姝相伴，夫复何求。
邓紫光看了心想这武人弄墨就有如公鸡下蛋，还不得不恭维几句，说不出的令人生厌。
邓紫光向小双引见解贴哥，解铁哥问不是还有个姐妹的吗？邓紫光道细君已入燕王府，如今也是太子府了。解贴哥听了也是吃了一惊，愈加对邓紫光热情，遂邀请邓紫光与小双去他府中作客。
解贴哥身边并没带夫人在身边，却不乏侍妾。战后安逸，多数就地任宜的武人在属地纳妾，甚至换防一地就换一个妾。地方上不缺人送银子送女儿。
解贴哥的热情令邓紫光总有几份不自在，但想到他于自己有恩，不便拒绝他的热情，只好虚与委蛇。
解贴哥问邓紫光为何闷闷不乐？小双道他不是被这连天大雾所阻，不得行船。其实我们早想回静江府了。
解贴哥：这是留客天，你安心与我多聚几日，老天自会放晴让你回去。不过你若能为我写一首诗词，我为你作法退雨，让你一帆风顺。
邓紫光见他索要诗词，也没拒绝，为表感恩之情，真心实意地提笔写下《苗山夜雨会解兄》：
飘零小舟墮海南，一夜春风化孤寒。寻江相逢融融会，老军渡囗无人还。
千仞苗山阻归路，锁江愁雾留客船。征人不尽当年事，点滴都在一壶间。
德祐恩科探花邓紫光寄水军招讨使解将军。
解贴哥小心收好诗作，将一面水军军旗给邓紫光；有此旗在，贤弟在这融江江面上只会神鬼避让。
邓紫光起身向解贴哥深深一揖，口称兄长照顾我太深，为弟无以为报呀。
解铁哥大笑贤弟休得说这见外的话。自你我一见，我只觉得投缘，用你的诗来说就是征人不说当年事，点滴都在一壶间。哥哥我高兴，将来我传这诗给子孙，让子孙看看老子往来也有鸿儒呢。
邓紫光觉得有些汗颜。自己心中一直觉得解贴哥粗鄙，可人家一直将心比明月。是自己小气了。
天气终于放晴，解贴哥登上了九里香送别邓紫光，陪着邓紫光走了半天的水上行程，到武阳江口才与邓紫光分别，顺便陪自己的小老婆回娘家。
跟随邓紫光大船的是蒙三带着三十个放排人，拖着数里地长的木排。
木排在江上的速度远快过人的脚力。到柳城一百五十里水路不到一天到达。邓紫光不愿靠岸，怕被柳城财计官员拿去缴税。他打着嶊锋的军旗和水军招计使的旗帜，连闯了柳城和马平两道关，要不是晚上着不清航道，害怕撞了别人的船，大家还不想靠岸。
邓紫光让大家上船来吃热菜热饭，这一天走了近二百里水路，感谢大一路辛苦，由于害怕大水把木排冲走，就不让大家喝酒了，但每天三角酒的酒钱到苍梧一并发放，另加每天每人奖励百钱。但有言在先，如有人掉江里被冲走，并且没救回来，那么，全部人员的奖励就没有了，用来发放给遇难者家属。
上万根原木到达苍梧，立即引得广东商人的哄抢。蒙三要带领排工协助曹县，被邓紫光拦住，让蒙三指派几个人去协助曹县。
檀公公向邓紫光告辞，邓紫光问他此去多少日子能返下蓝山，檀公公道快则三个月，慢则一年。邓紫光想到夫人和媞姐儿没有人照顾，心中不由担心。檀公公道我会尽量快些回来的。邓紫光思索一会，将二十两碎银褡裢给檀公公：出门在外，少不了盘缠，还要注意保障身体。
邓紫光想要返静江，曹县告诉他还有二船从没回，你不想看看从怀远能收多少茶油和桐油？
邓紫光：有你在，还需要我去看？
曹县：苍梧分行建立以来，你都没有来过。都是你的同袍子弟，不好厚此薄彼吧？
邓紫光连说曹公说得有理，是我大意了。
曹县陪邓紫光在老戎城吃广味，听粤调，逛雷水街，尝艇仔河鲜。曹县久不与邓紫光沟通，这番把邓紫光强留在梧州，是有很多话要和他说，关于始安商行的过去和今时，与及未来如何发展问题。其中存在的最大的问题，还是邓紫光向下分权后，互不隶属而引起一些不必要的误解问题。
邓紫光猜想是曹县遇到了麻烦纠纷的人和事，但他自己不愿意将矛盾激烈化和公开化，所以采取旁敲侧击办法，向邓紫光提醒几句。邓紫光没有问曹县具体指何人，只是心理猜想着有那么二三个人，邓紫光便有了暗暗大算，他想调整一些人的岗位，减少始安商行的内部摩擦。比如让云霞与熊桂一文一武负责巡查，并临机处理各种縻拌。
瑶池带着满载的货船回来，将一桶桶的油料卸了船，再装上梧州铁器、大米沿府河返静江。邓紫光问曹县为什么梧州有这么多的铁？莫非是周边有矿？
曹县：这苍梧自古商贸聚集，传说苍梧国建都于此，被舜帝爷的灭。舜帝为何不远千里南下苍梧？只因这苍梧南有南恩铁山，东面有肇庆府的金坑，北面有临贺的太平银场，西面有龙山银场和横州铜坑。真是富可敌国啊。苍梧被舜帝爷所并，其君逃往番禺，故今苍梧与番禺方言一致，且尤其雅意。当然。我这也是传闻。
邓紫光：自古冶炼兴财，曹公，如何让我们始安商行也能进入这个行业？
曹县：主公意思我明白，一但有机会我们也弄几个矿洞来炼制。当年我也有此意，只是一时没那么大的资本。如今应该不在话下。明年肇庆府金场有拍卖矿洞的，我们可先找人入伙进去。
邓紫光与曹县去看梧州冶场，与工头和矿商聊天，意外买到一批次矿，当即雇人筛选一次，再交工头冶炼，一算工料成本，居然有一成的毛利。于是二个又盘算着在哪开冶炼场的问题。
邓紫光跟随曹县在苍梧快一个月，等下蓝山出来的各种木料基本售罄后才返回静江府。一回静江，邓紫光首先去酒店见熊桂。
酒场是始安商行最挣钱的生意，同时熊桂掌握着霍公明留下的隍城卫。原来有十多人，如今只剩下六人。留在静江府的有三人，一个是靠仿古字画谋生李洪，另外两个菜把头常贵和他老婆。常贵原是校尉，靠军功挣了百来亩菜圃，自己经营管理，日子还算过得去。夫妻两本可以归隐于菜园，熊桂发现他们有一身过好本事，被留下来继续当差。
邓紫光与城隍卫见过之后，这才返回仡伶药局。一年多没见侄儿侄女，邓紫光逐个与他们交谈几句，这才来见云霞。他带着小双给云霞行礼，云霞连忙回礼，被邓紫光拦助。
云霞说有封从大都来的信。邓紫光接过来一看，是燕王府的信函，从字迹上看是细君执笔。看内容是燕王的久不见邓紫光，不知道近况意思，甚是想念。
邓紫光读完信后也不敢马虎，用二天时间回了千言：
燕王殿下：
细君姐姐：
弟紫光遥拜贤伉俪于十八峒大南山。
紫光遇殿下于秋月，一路金风送爽，知音相伴，诗酒唱和，杼高远豪情，看古今兴替，快意人生，不过如此。
弟去鄱阳捕杀巨匪周斌，斩匪于江。又在洞庭采购大豕百头赶入深山，招八峒生蕃千人，共同社祭于冬至；与山獠、俚猺、仡伶各部共度新春佳节，击瑶鼓，吹芦苼，唱多耶，食生饮酸，其乐无穷。
下蓝山是为融江之水源地，属静江义宁县，西接融州怀远，北临湖南武冈、靖州，因地处偏远之地无所御控。山中地力贫瘠，物产艰贫，刀耕火种，茹毛饮血，衣不庇体。往年人均有粮百斤，难以裹腹；或投身土司、豪族为奴；或被拐为生口、贱民，不临其境难以想象，令人唏嘘。此种性彪悍，轻生死，好斗勇。
有猺峒于山中聚落，年高者为长佬，能开亩产粮，织斑布，喂猪。此类民性温和，喜歌舞，略识礼仪。
然地犷人稀，其俗简陋。民相嫁娶无仪程礼定，自然相中，或与家人通则合，或男女合于山林自成一家，或被商人、城民拐带出去不再归还，在前朝书中所谓卷伴，实为被拐带人口。
紫光悲其民贫而风气不正，愿以微薄之力扶兴，目前有千八百余户分编成八大寨，六个小寨，开水田三万亩以种稻，开旱田五万亩种豆粟麦寂，去年人均有三百七十斤粮食，虽能饱肚，却无余力祭祀。紫光原设想各峒人均粮食六百至八百斤，三年达成目标，目前看来有困难，但五年内目标必达。
目难在缺资少力，用于修路桥，引水渠。
为解以上难题，弟已开商业，走水路将山中木材、药材，土特产从水路或陆路贩运柳州、梧州。以商兴农。
经实地走访，千料船只能到融州，从融州到怀远只能走五百料船。紫光以蒙姓仡伶在怀远设生料场收集浔江与王江山货，运柳州、梧州各场及行业售卖。
自古蛮夷难治，需要长治之功。历代君主均怀柔布德，感化蛮夷。由于当年一味怀德，给田给官给银两，都不能解决饱暖，部分生獠不服王化，王化事业多半途而废。至成为惰农，不知怀德感恩，一但天灾年荒，则四出骚动。治边者有急功近利之臣，派武臣充任边州府帅，常用暴力，翼以力压，易引发边衅。前朝之事最大莫过于侬志高叛乱，害广右之民口减半。
今事业初兴，需要宣府、行中书省给予免税之便，以富其民。丞相、宣抚已免我十八峒山货在融、柳、梧、永、静江交易之税五年。
实民之腹仅是万事开头，长治久安还需要教化。弟在下蓝山建学堂，可容百人读书。要求所有八岁以上十二岁以下孩子，均需要入学，读书两年以上，学习礼仪，分辩善恶，知进退、揖让、跪拜、应对，乃至君臣父子。学堂所需要老秀才三名，已经由义宁县提供。下蓝山癸拨学田四百亩供师生生活。
旧时山民嗜杀，敬鬼，多淫祀，弟以为当以正教引导，以正祛邪。为此特建道观九娘庙，延请大德驻持，同时安排失沽的妇幼观中桑植，临时庇护。
此番带解忧妹妹进山，拜见了我妻粟英，谒拜亡妻粟娥。村人以为紫光与解忧妹妹不是人类，背地叫我狐仙儿，叫解忧妹妹九尾狐儿。然弟认为，兄长当为金面佛，细君姐则为玉观音。
弟紫光，妹解忧遥寄思念，顺祝安棋。
二月十三于静江府驿站
回信寄静江府驿前街仡伶医馆大医粟英。