邓紫光父亲冤案此时得以平反，追谥淳忠，邓家本是二代进士，此次荫恩邓家，本要根据邓紫光原为会元的举试成绩，以家世荫同进士出身，但兄长邓子荐认为，自家兄弟子光今年才十九，选官为承事郎（文官品秩28级，共40级），知秘阁待制（文官的初级的荣誉衔），提举常平公事，兼知摧锋军等职及荣誉，隆恩有多，不可再要一个贡士功名。紫光如此年青，以后有机会还应以读书为本，保持不断上进的心，断续参加科举，考出个进士才是正道。于是代弟谢了这次荫恩。
军队还是那支军队，职务由指挥使改为知军，相当于司令员改政委。前者是武臣，后者是文臣。前者管打仗，后者管决策。马塈的筹划终不如朝庭的庙算。枢密使与殿阁学士们抢人大战，在内庭监霍公明的掺合下，直接影响了邓紫光的仕途轨迹，回归到以文入仕的正轨。好在邓紫光的一番作为让马塈知道自己的初衷并没白搭。
在严关大营的战情分析大会上，敌我势态正一一向大家揭示。
从各地调集来桂州守城各路兵丁只有二万多，军情显示北兵仅步军就有十多万屯驻潭州。
静江地理非常适合守方，先经略安抚使李伯曾任职时因势修筑石头城，使桂州城池成为大宋最好之城池。然而广西人口少，地力薄，文化与经济相对荆湖落后，显然不利于持久作战。这样的敌我势态，应如何御敌？那就是多层次的防御。
首先以静江为后援支持，要死守严关，初级目标是为静江府固防创造时间，完成今秋农作物收抢、坚壁清野。中级目标是发动一次反击战，有效歼灭部分敌军，为海上称制的益王、广王创造机会。最好的目杯是敌军无法南下，广右安全，逐渐积蓄力量前出湖湘。
有人问严关弹丸小地，把人摆满也就千人，放二个预备队在后面，也就三千人。以三千挡十万，不是以一当十了，而是一夫挡关，非身经百战的勇武者不可。由谁来负责死守严关？
要挡住北军十万大军，非一悍将不可。大家窃窃私语。马塈环视众人，他看见躲闪、游移的目光。虽然预料之中，也不免失望。他问：我将主持严关防守阻击战，有谁原意与我携手？
邓子光站起来了。他知道他必须有这个态度，练摧锋军的目的，就是干这个的，哪怕是螳螂挡车。邓子荐也站起来了。
有人带动表态，其余人陆续站起来。马塈终于松了一口气。他并不需要别人到严关来站位置，他要的是大家齐心协力，同舟共济。等大家坐下，马塈宣布邓子荐回静江府负责转运司和提举常平。这是将广右财政交给了邓子荐。黄文政在静江府代理帅府职责，负责城防建设和战分准备。
马塈单独与邓紫光谈话，将是桂州守卫战被分解几个战役目标，其中邓紫光的作战任务有三。
死守严关，第一，需要一只队伍前出关外，隐匿、机动于越城岭之中，对敌后扰袭、牵制，并阻断从潇贺古道绕行而来的北兵。
听到这个作战任务，邓紫光道这个目标涉险较多，我会全力以赴。
别急，其二，需要一只在桂州与苍梧间机动、接应，将苍梧的邓得遇与桂州联系起来互相响应。堵住从潇贺古道绕过来的包夹静江府的敌军，就算堵不住，也要为这边的收缩和固防创造时间条件。避免被敌穿插过来，将严关与静江府进行分割，则被各个击破矣。
邓紫光听到这第二个目标是面色已十分难看。
马塈又说：你别嫌难、还有一个任务，需要第三支部队在桂柳之间，不仅随时策应严关和苍梧两个方向。还需对南下广右的北兵先头部队，或者叫斥侯予以打击，避免被敌人发现空档穿插过来，堵住柳、宜向桂州支援的路。这就是你们下棋说的二口气在，静江府才能活。
邓紫光一脸哭相：我只有六百余人，要完成这三个任务？我的人消耗会很大，如何迅速补充？军官少，难以迅速培养出来。
马塈：是的，我都知道。可个静江府能调动的部队二万，能打的只有六千人，要抵御十数万身不由己百战的北军，我只能以一当十。你得自己想法，大战在即，你有什么办法，想法，许你便宜行事，发挥你的才智，抛开一切拘限，大胆干。要钱要物质，我能尽力满足于你，让你兄长主持财计，也是为你方便。
见邓紫光不作声，马塈指着作战地图说，你说说，如果此时静江府由你来守，你会怎么干？
邓紫光用旗子在图上标注了十多个点，马塈问你这是多少人马？
邓紫光：整个静江府如若有十万人，二万守城，三万在我要去的各地，也就是你下达的三项任务。一万水师做水面机动，二个预备队各有二万藏在桑江堡和灌阳，为不会战作准备。
马塈赞许地说不错，除了没有足够的兵源，其余都非常好。你来指挥严关保卫战，我给你做应援。
邓子光挠挠自己的脑袋，笑称还是我来给大帅跑外围吧。
邓紫光这才明白这个作战计划在马塈这准备很久，也经营较长一段时间，之前的练兵只是就是其中一步棋。还有通勤、军备、粮草等方面的准备，需要逐项实施。
马骥说这就对了，这就让你参加这个高级别的军事部署会议的原因。
时间不等人，马塈要求各部立即进入战位。
回到静江府，邓紫光他招集了自己的第一次真正的军事会议，迅速下达了作战命令：第一，进行一次大考核，找出存在不足的方面，以利今后整改。考核安排是：队副粟猛负责部队的弓弩训练与考核；苏仲负责考核五人一组的既战术配合。王梦应负责通勤，娄广智负责操典，文才谕负责全队器械、粮草管理，细麦跟随自己，负责政令传达和督促。
文才谕悄身问这器械和粮草是怎么回事？
邓紫光：这场大战准备快两年了。摧锋要在很大范围内坚持二年。之前我们走遍各个战场是有目的的。还有让你负责三百人归农，都是为这次大战事先安排的暗招。摧锋要迅速的补充兵员和物质准备，其实从你安排归农时开始了准备了。
在马塈的参预下，邓紫光向军官们一一传达各自作战任务，明确行动方针，然后让大家强背下来，并逐个检查。
这是一场三条线的作战布置，以严关为锋线，古县和昭州为后腰。一部接敌，其余部则作补充和响应。
娄广智对着五十四名什长、十八名总长，五名路钤大声的问道：我们的作战方略是：
众人齐声回答：隐示力量，迅速机动，悄声接敌，快速出击，破袭敌后，聚弑敌酋。
娄广智问：我们的作战宗旨是：
众人：保存自己，歼灭敌人。
娄广智：我们的军规是：
众人：令行禁止，前赴后继，死不旋踵。
邓紫光请马塈训话。
马塈：你们总结得比我好，你们是一只有明确目标，能把自己的使命和宗旨弄得明白的军队，很多年后，你们会以今天自己能处在有信念的队伍中而庆幸。我羡慕你们。好了，我们相见在庆功宴上。
邓子光并不知道为什么是这样做战争动员。王梦应说是让大家有共同的想法，团结成一个人。
为什么又重做一次考核？
王梦应：因为这仗很難打，才要根据作战要求制定的训练与考核。
邓子光感叹原来战争也是政治，它是如此精细，自己才是那个小白。如今才明白为什么岳武穆冻死不拆屋……有时间自己一定要学学武经七要。
根据作战目标，邓紫光下达了各队作战任务：队正娄广智，队副王梦应率领有马队二百人，布置到机动范围最大的苍梧、昭州一线，联通桂州府和苍梧，建立水上通道，堵住东边过来的北军。
命队正文才谕，队副粟猛，率破阵军二百余在桂柳一线潜伏警戒，保障桂柳通道，随时准备支援其余二线。
命队正苏仲，队副麦细的雄略布置在严关外围潜伏，作战任务是阻断交通，打击敌之后勤与辎重，破坏敌之闯关攻势。
二百人的作战单位实再太小，马塈反复告诫邓紫光，要能做到以小搏大，有鹰击之势迅捷，虎扑之势高效，必须藏得深，走得快。北兵南下最佳时节是秋收时节，剩余时间只有二个月，因此在这时间段里要在驻防区域扎下根，融入山林之中，实现“藏”字。
邓紫光将自己的大营选在临桂相思江畔，这里是官道和运河交汇处，将文才谕的部队破阵当作机动驻扎在此，可从水陆两路机动策应另外两作战方向。
为熟悉周边地形，邓紫光与文才谕上六塘、永福镇上巡查，镇上已破败，找人打听才知道，近一年来经常过兵，兵灾如匪。大多数人已远走避难，留下观望的人知道要打仗，也已人心惶惶，收拾好家当，随时要跑路了。
邓紫光选择在旧村驻扎。此处是拦截水陆二路的要点，但此处无所依托，遇强敌当如何是好？文才谕与邓紫光苦思冥想不得要领时，却见粟猛与一帮赤上身穿着犊鼻裈、白绫裤、袴裈的大头兵立木作屋。邓紫光心中一动，看向文才谕，文才谕也说一声有了。邓紫光示意禁声，拿一枝笔在手上写下一字，让文才谕也写下一字。打开一看，各写一个火字。
文才谕：大人所定选之地，西有六塘，南有永福，又是义江与相思江、官道的交汇，此处适合商业集散，可将人马隐匿于这商业集镇，小隐隐于市？
邓紫光点头，首先这里能藏，然而这里能借势做个陷阱，借这个旧村，设计一个火烧连营。
邓紫光写信让粟汉尧过来旧村，要他恢复旧村的圩场，变成能够一把火烧掉的寨子，不会有人逃出火海的坞堡。
为了保证旧村人口。文才谕一面安抚旧村的人不要逃亡，就地安居。另一方面调在附近归农的土丁入住旧村。邓子光从静江府调过来铜工数人在此开个匠铺。
静江府有铜工四百余人，每年有韶州过来的铜矿石在静江铸成钱，不铸钱的时候，工场也会做些铜铁活。
邓紫光将自己将旧村改成坞堡的想法与给粟汉尧说，让他考虑一下需要花多少钱。粟汉尧说旧村本来的建筑虽然破旧，做成圩场只需要在外围增加部分棚架，拆除中间的建筑作广场。圩场本应是官府劝农桑、课税赋场所，如果能办成，自然不需要花多少钱，从长期来说，应该能挣钱才是。邓紫光说就这么定了，我们有粮食，茶，盐，只要是官榷行当，都弄一弄，开个酒坊，请静江府的师傅过来，弄两条小船在运河上下跑着。只要过往商贩到此落脚就成了。这样我也免了建军营的费用。