一战结束，薛蔓与其他人一同善后事宜。
伤的医，亡的埋。
彻夜居宫的官臣都被遣回家中静待消息。
或许明日他们还能来这殿中进谏，或许明日他们便要去衣除冠。
有士兵跑到薛蔓面前问，“将军，那龙椅上的……”
“就葬在该葬的地方，不过，不必特意修墓了。”
帝皇逝去，帝皇的那些无子嗣的妃子理应随同。
薛蔓却下令将宫中妃子一并遣散，想留的宫人依旧留，不想的便送回乡。
往常寂寥的宫门长道，此刻都是形形色色的人。
门外的他们换下宫中统一的衣着，依旧是哪家的亲儿亲女，各回各家。
门内的他们衣裳如旧，笑别故人。
他们都依自己的选择，门外有他们的家，门内亦是他们的家。
私营中的男民被放出，他们将铠甲脱下，没有扔往地上，而是双手将其放到了每一个来解救他们的士兵。
一声又一声的“辛苦了”，一声又一声的“谢谢”。守住了一方的稳定，这也是他们在沙场上全力以赴的愿景。
还是那位士兵，端着漆案，案上是那枚满是褐红的金令牌，“将军，这个牌子。”
“埋了吧，就埋在先帝墓里。”薛蔓挥挥手，继续和隋漾一同清点其余伤患。
“将军——”
薛蔓以为又是那个士兵，转身问，“又怎么啦？”
没曾想是林太医，薛蔓又道，“是林太医啊，令尊的伤可好些了？”
直到刚刚，薛蔓才知道那殿外昏倒的林中书令是林太医的父亲。
“好了好了”，林太医应完一句。
接着他凑到薛蔓耳边轻声道，“不过将军要不要先歇息会儿？你月信好像来了。”
薛蔓错愕片刻，摇摇头，“不会，我自己还不知道吗。”
隋漾忽然将他的外袍围系薛蔓腰上，皱眉询问，“你裤腿侧怎么滴出了血？”
薛蔓颦眉，后才发觉自己大腿处热辣辣的。
她这一路骑了不久的马，擒贼杀敌又是些大动作，她蓦地拍头，“噢！那是我的旧伤。没事的，一会儿我包扎一下就好。”
城内虽安定下来，可前头暮国损失了诸多边城，战火依旧在燃，薛蔓还得赴下一场。
清点好了伤患，她便要离开。
一旁的林太医拉住了她，不容置疑道，“你这血都滴个不停，定是伤口撕裂严重了。若是现在不处理，怕是你会高热不止，死在半路。”
“可前方还有将士在拼死守候怀城，我不能撒手不管。其他将帅有其他的城要顾，人手不够，我自然要亲自前去。”
薛蔓说完就要挣开林太医的手，可她比那藤枝还要缠人，“嘿！你这个家伙——”
“佳音！”
这声呼喊，让薛蔓愣地眼睛眨巴不停。
她僵硬地扭过头，瞳孔猛燃扩大，“六皇兄？”
她朝前跑去，拥住风尘仆仆，银甲褪色的来人。
话语声都带了哭腔，“六皇兄？你，你还活着！”
六皇子轻拍着她的背安抚着，“是。六哥哥就在这里。这还得多谢摄政王的帮忙。”
薛蔓抬起脑袋，将欲落的泪揩走，“你说，摄政王？”
六皇子轻点头，“嗯，多亏了他，哥哥才能再见到大家。”
薛蔓回头望向那个眉目温柔的人，眼泪放任自流，“你怎么又不和我说！”
隋漾拉过她，用衣袖把她的泪涕轻轻擦去，擦了又流，流了又擦。
她这一路也很累了。
隋漾温声哄着她，“有你六哥哥在，怀城可以交给他了。你先把伤疗了好不好，不然我之后就得和一块石头一起喝酒了。”
听了这番话，她拿起隋漾另一边衣袖又抹了遍脸，“好！那怀城就交给六皇兄了。还要劳烦林太医帮我疗伤了，等我伤治完，就去找六皇兄汇合。”
六皇子闻言便立即带兵离宫。
薛蔓跟着林太医走去就近的殿内，隋漾本还想背她或抱她的，却被薛蔓一言否决。
一是背了薛蔓，那伤口只会更重。
二是，薛蔓健步如飞，比隋漾与林太医还先了好几步到侧殿。
等躺在那床上，薛蔓突然意识到自己受伤的地方……
即使知道医患间无男女可分，可她仍会有些介怀。
“等等，要不还是找个女医来———呃不！算了，你们把我迷晕先吧。”
她双眼紧闭，那即使唇色苍白，那张脸红如门外挂的灯笼。
见没人反应，她悄悄睁开一眼。
只见林太医脱了他那身铠甲，取下头上那冠，往水盆那清洗了番。
尔后，鼻下的黑胡，额面的皱纹，全然消失。
一张清秀女子的面容出现在她眼前。
那张脸，和她记忆中的一人的脸重合。
“抱歉……你等我一下”，
林太医咳了几声，那原本的男子音便成了女子磁柔的嗓音，“抱歉，瞒了将军这么久。我原身份乃那城内最有名的医馆之主，林阙。”
薛蔓当然记得，这是当时她送孩童时的隋漾去的那座医馆，当时那位女医者，正是林阙。
薛蔓坐起身，再度深深看了眼隋漾。
隋漾这会儿直接出了门，只余心虚一句，“一会儿再作解释。”
薛蔓身上除了腿根处的旧伤撕裂，身上还有其他刀箭的伤需要治理，这期间，她也听林阙讲了很多。
林阙入宫，不是为了隋漾。她最初要进宫，不过是因为她的一个志向。成良医，授医术，医世人。
奈何她是个女子，医馆无人问津。
她医术明明比那同场的人都更高，只因她是女子，她便失去入宫为太医的资格。
她活在市井中，见过一些贫苦的人家有人病了，开不起昂贵的药房，便用些虚空无实的土方子。
病没好转，一条命就这么拖着没了。
即使如此，那样的土方子在那些人堆里依旧流传。
幸运的，抗过来了，便说是靠方子。
不幸的，去了天边，只能言苦命一条。
于是，林阙便研究了些更新更优，又是普通百姓人家能承受的救治法子，都写了到书册里。
可因冠了她的名，那些书册无人在意。
能让天下人知道更多优良的医术与技法，她只好伪成男子。
恰好多年后的隋漾成了摄政王，隋漾要报恩，便答应林阙亲自面圣举荐她。
林阙才得以入宫编书，将医术授予更多人，那些医书也能受人推广。
私下里，她得以休沐归家，便也教林家养的那群军医更多的战场医疗技法，让更多重伤的战士能在那死尸遍地的地方得以生还。
这天下，从来都不止薛蔓一个想要求志为民的女子，也从来不止她一人，想要看国泰民安。
次日，青疏将鸟笼拿到院里，朱红的墙顶上站了好些小黑鸟，叽叽喳喳的，热闹得很。
她拉开笼门，将白鸽放走。
白鸽飞过那青葱繁叶，也落在那墙顶上，朝青疏歪了头。
薛蔓穿着了一身红衣，用红丝发带系了俩麻花辫，她跨出门，也歪头望向那鸽子，“好啦，走吧。去你想去的地方吧，不用再回来。”
白鸽似通人性，抖了抖羽翼，振翅而飞。飞往那无边的天际。
薛蔓挥手大喊一声，“有缘再见啦！谢谢你！”
今日是新皇登基大典，一国不能无主。
薛蔓才赶到春庆殿门外头，就听到林阙的阵阵哀嚎。
“天呐天呐，那个珠帘又勾住我头发啦！”
“还有一层衣裳吗？这可是三月的天呐！”
“等等，要不要少点头饰，我脖子酸得很。”
青疏和六安躲到一旁偷笑，薛蔓小心地走进殿中，看宫人们替林阙梳妆。
两日前，林阙曾问过她，“为什么你不自己来当这个皇帝？你有能才又名正言顺，为何让我来？”
薛蔓当时给的回答是，“我有才能，但更善武。而你自小跟随你的父亲，除极善医理，你政术文史都属上等。要让家国安稳，满朝文武，重在各司其职。更重要的是，你有这颗为国效力的赤诚之心。”
若还要细问，皇帝为何是女子。
那为何皇帝，一定要是男子呢？
有能有品者，男女皆可。
可如今这天下，要真正让人人都能出一份力，最先要做的，莫过于将那沙中被埋没的宝矿都先挖出来。
直到所有宝石都均匀地在沙面上显现出来，这天下也真正平定了。
所以薛蔓与林阙商议好，至少在新朝建立后五十年内，国君都属女子。
之后要如何，还得再看看时间的造化了。
本还碎语不停的林阙，在自己全装整戴后，她站起身，望着那铜镜的自己，那股紧张感瞬然消失了。
薛蔓走到她身边，接过蘸了朱砂的玉笔，亲自替她点额花。
她描得很细致，每一瓣都很匀称，最后一笔落下，换林阙给薛蔓穿上新甲。
六安瞧着薛蔓的装束，提了个自己的想法，“佳音将军要不要换个发髻，比如，高马尾什么的。”
薛蔓回看他，抽出腰间剑，比划了一个招式又将剑收回。
霎时，六安觉得那少女的两侧红绳如血，融在发中，赤与墨的织绕，在那铠甲银光里，尽显凛凛之气。
“瞧见了？我耍剑时这发辫可不会妨碍我的。何况真要到战场上了，自然随机应变。”
六安双眼忽亮，“是！将军的威武，是与麻花辫不冲突的。”
青疏手肘轻撞六安，下巴仰得高高的，“那是呀！这世道可没那么多标配呢。”
新帝登基，改号平盛。
薛蔓与她六皇兄薛珽一同被封了暮国主将，静妃开了个武馆，青疏则和六安继续留在宫中。
那七皇子薛岩倒每时每刻都跟在林阙身旁，像林阙的挂件——笑娃娃。
林阙问过他要什么爵位。
薛岩则摇摇头，笑眯眼道，“只需当陛下身边那位。”
一句不咸不淡的话语，让林阙心乱如麻。
她思来想去，还是依他的来，就不给他做任何打算了。
隋漾呢，自然回他该回的地方去了。
繁街华景，密楼彩灯，民乐况安。
这，便是界内最强盛的戚国。
锦龙殿内站了一人，他取下那顶象征着自己皇族身份的金冠，改戴寻常可见的银冠。
“你当真想好了？”金座上金衣人问道。
那人掷地有声，“是，想好了。”
“可是因为那个女子？”座上人急得起身，走向他，“皇兄，你当真要为一个女子弃了你这皇子之位？”
隋漾摇头，转头望向那射入殿中金毯上的晨光，伸出手接住那缕透明的金绫，“并不全是，但她确是最重要的原因。”
不要说他为了她放弃了什么，他所做的这个决定，并没有让她得到什么。
他只是做了自己思考良久的决定，这于他来说，是最好的选择，他才是这个选择的最大受益者。
她并不是隋漾的负担，他不会因为她失去什么。相反，他庆幸能有她。
如今戚国稳定，无需忧虑过多，隋漾不必续留于此，他也想去追自己所求。
默默无闻的平民也好，名留青史的将军也罢，他也不愿拘于一方天地，想去看看更广的天地。
最好的结局莫过于，心中的良人能伴身侧。
幼时的他曾因跟随戚国行商队伍被山贼偷袭，导致他逃亡时去到了人生地不熟的暮国。
那日是中秋，他受了极重的伤，便用身上最值钱的东西都去换了药钱。
伤是得到救治了，温饱却成了大问题。
他从未在戚国见到过乞讨之人，戚国里人各有作，遇上旅途中腹空的的人也能大方给出家中膳食。
可暮国不同。
他学着戚国那旅客一般去恳求，“你好，我饿了，能给我些吃的吗？”
却受了不少冷落与似看一件什么新奇事物的眼神，“瞧见那烂菜堆旁边的人没？你去那，学着他们那样，你就不会饿了。”
自那之后，他从街边的人口中得知，自己如今是个乞丐。
也如那人说的，他开始同其余乞丐一样，挑着那堆里的烂菜馊饭，塞进了嘴里。
他活下来了，可他想回家。可他不能随意透露自己的身份，这是父皇嘱咐过多次的。
他便问过路人，“你知道戚国怎么去吗？”
无人理他，无人看他。
他便打算自己努力赚些银钱，他穿着那身破衣裳，赤脚在凉风寒地中来回奔波。
好不容易有家客栈收了他，却打压他，克扣他的工钱。累苦几日，只赚了两个馒头钱。
他原是有身衣裳鞋履的，却被那其余的乞丐给抢了去。那是他的东西，他要抢回来，便和乞丐大打出手。
可寡不敌众，他成了最大的输家，又是遍体凌伤。
而那些过路人见了，只当是个乐子，围着他们看个热闹，看尽兴了就散了。
此时他只能缩在一旁的墙角去等，想等，会来救他的人。他想回戚国，那个富足的国家。思及此，他心又寒了几分。
正因戚国富足，便对皇子的安危少忧。想来与他同行的人估计都被山贼杀了个干净，消息才送不回戚国。
忽的，面前站定了个鞋裙华贵的人，他不敢往上看，想必又是来看他笑话的那些达官贵人。
他缩了脖子，别开头去。
一道阴影落下，身上被盖了层披风，只这一层，隋漾觉得那寒冷都消失殆尽。
那双僵如木石的手也被温暖包裹住，他呼吸都止了，动也不敢动。
他悄悄抬起眼，好干净的一个小姑娘，眼眸比那皎月还纯澈。
车水马龙的喧哗里，他听不清她说的一长段话，只记得她的名字是薛蔓。
薛蔓让他，等她。
以往的年岁里，他没受过什么苦。身为皇子，锦衣玉食，他只需学书，习武。
若不是来了暮国这一遭，他全然以为这世上的人都像暮国那般的那样生活。
是他所知太少，眼界太小。他根生戚国，暮国如此，他又能做什么？那不是他的责任。
只能作罢叹息，归故里。
父皇在隋漾七岁时便告诫过他，肩上的责任，不只有隋漾自己的，还有国家的，百姓的。
他深刻明白国君对一国的重要性，他未来也是要踏上那个位置的，让戚国长久昌盛，或是他一生之目的。
隋漾厌恶那祸乱民生的歹人，便跟着队巡国，犯极重罪过的，他亲自杀之，挂城门示众，以警醒世人。
如此这般，结的仇敌便多了。夜闯宫中行刺的，也被他亲手擒住，千刀万剐，埋入自己宫中花园土下。渐渐的，自己宫中放不下了，就埋去御花园里。
若是头目，便扒皮制鼓，每月在城门之上奏鸣，掺入国律念诵，传入世人耳中。
他也不忘，腰间挂的那块玉牌之主。
许是他们本就有缘，在一家他常去的酒楼里，又遇见了她。
他永远记得她的眼眸，正如杯中酒般，清楚倒映了所见之景。
他第一次从女子口中，听到家国之志。这在当时的世况里，是少之又少的。
虽是酒醉之言，句句却真。
他见过暮国那番景象，才更明白她所说的。
她要做的，不是寻常的山大王，是坐拥百姓的君主。
隋漾便助她，以此作报恩。
他虽有人力，可也需照薛蔓计策行事。薛蔓也不白借他力，她外婆财力雄厚的产业会常与戚国有商业来往，以最低利润与他们合作。
薛蔓才智过人，谋出的计策是他想不到的细致。按她的行事，从未出错。
那些日子，他也做好了一件又一件皇子辅政之事。父皇找来了他，话语直白，“你是要做君主的人。”
他却犹豫了。
他的皇弟们，虽有勾心斗角，可为国之事，他们同心同志，毫不怠慢。除了他，其他人也配得上那主座。
他也在这步步中，找到了自己心之所向。他想去同薛蔓一起，达成她所愿。
他们二人只靠书信来往，张纸几字，时日久了，他与她也有了友谊交情。
那时他总在那需关护的名单里头，见到她曾提过的心悦之人。她如此坚定，那名字总写在最首。
隋漾对她早已萌生情意，他知道。所以他更迫不及待，想要去靠近她。
于是他交代好了父皇予他的所有事宜，每一桩他都做得很好。
父皇也不阻止他，“你大胆去吧，你的责任都完成了。”
她在宫中，他便要去到宫中，于是他争取到摄政王一职。
暮国虽小，可要来碍他仕途的人多之又多，都用的阴险伎俩。
那他就光明正大地杀了他们，挂在府门两侧示众。
暮国对他的流言便渐渐多了，说他一个搞政务的家伙，杀人不眨眼。
有些群臣也借此机会想让他被贬职，或远离朝堂。
可他费尽心思谋来的位置，谁能轻易撼动。
那些指责他的官员，每晚见家中死尸过后，第二日见他都绕道远行。
正因为，那些死尸，都是那些人派的。
如此一来，便无人多言了。
他平日里只能陪着那小太子，授他学识，同他行些贤琰帝交付的政事。
可太子着实蠢笨，也不听他言，他不会因此烦恼，还很感谢太子。
正因太子的过多心思，才会每日都把薛蔓喊来陪他玩耍。隋漾也不走，就在一旁静静看着。
薛蔓如此真心，却喂了那白眼狼。
薛蔓信那小侍卫，他便也信那侍卫。这才导致盛泽节时薛蔓受刺。
隋漾能如何说，他也不想让薛蔓伤身又伤心。何况情意这等事情，只能等她自己去摸索。
寒冬大雪，他先找到了那破庙里奄奄一息的人。可他不能进去，只能站在门外，去指引她最想见到的人来救他。
薛蔓如此聪慧，却错付真心。
每每看到新名单上那位首的名字，隋漾都将那名单撕碎扔入火中。
等心气一过，他又重新取了新纸将那些名字默写一遍，交给护卫。
尤旭死的那日，隋漾亲手葬了他。
只是送葬方有些式特殊，他将尤旭尸身带去那个破庙里头，喂了饿狼。
被发现自己就是当日的乞丐那日，隋漾圈她入怀，展开他藏在身上那封第一次交出的信纸。
那时，他很想倾诉自己的心意。
可他明白，她对他并无多余的想法。
终于走到薛蔓期盼已久的那天，隋漾望着金光下一身甲衣，英姿煞爽的她，愣神了很久。
她好像与生俱来，就该如此。是自由的凤凰，灿如骄阳。
所有都结束了，隋漾不敢再见她最后一面。
他向来只穿黑衣，掩盖自己行事途中不必要的杀戮带来的血迹。
唯有佳节盛宴时，他才会换身湛蓝的衣袍。
只因他记得，薛蔓常穿蓝色。
一切都尘埃落定了。
在某夜，月下宫门，孑然蓝影，他不辞而别