聂远声听罢紧张地捏了捏拳头，说:“沈念锦参赛之事已成定局，别的我还能尽力一试。”
洛淮之嘴角微微勾起:“我记得聂镇长最是注重家风，若他知道你暗地里做这些生意……”
聂远声皱着眉头咬牙切齿地说:“威胁我？我再混账也是他的儿子，你说了又怎样，他还能杀了我吗？我帮你是不想撕破脸，若殿下知道你将我泄露出去，你会有什么好下场吗！”
“所以，我劝你见好就收，别得寸进尺！”
洛淮之心里顿时引起一阵沸腾，压着颤抖的声音说:“聂公子此言有理，望聂公子帮我美言几分，起码别让我三年内参不了赛。”
“我尽力。”
洛淮之放下装着金条的盒子，转身离开。
聂远声看着他的背影不屑地吐口水:“上不了台面的东西。”
……
“滚！我没你这样的儿子！”木折子摔在地上，顺着断掉的木线散落在地。
聂远声见惯不怪地蹲下捡着，说:“爹，别那么大火气，你的身子骨受不了。”
衣着素雅的老者捂着心脏，喘着粗气，指着聂远声摇了摇头。
“你个混账，那洛淮之用那么下作的手段，你还敢替他求情！”
聂远声不服地说:“可前几年你不挺看重他的吗？”
聂镇长怒声道:“那是我被他蒙蔽，长的一副人样子，心肠如此黑，为了赢毫无底线，你还敢跟他混在一起，你要气死我吗！”
聂远声站起来，扶着聂镇长坐下:“爹，他也是一时糊涂，毕竟这几年他受人推崇，突然冒出来一个沈念锦，他自然是不服的，这才走了歪路。”
聂镇长听了捶着椅子把手:“那也不能用这么下作的手段！我看沈老板一介女子都比他强上几分。”
聂远声顿时脸色铁青说:“她不过一介村妇，书恐怕都没读过，这次是她运气好。”
聂镇长揪着聂远声的耳朵:“你是读过书，可你干了点什么！仗着自己那点身份处处闹事，跟那些品行不端的人厮混，若你再敢做坏事，就给我滚出府！”
“知道了，爹，疼！”
聂镇长这才松了手，一脸恨铁不成钢的表情，长叹一口气。
“滚滚滚，你要是还想替洛淮之求情，现在就拿着东西滚！”
聂远声拧巴了一下嘴，不再说什么，转身离开。
……
“沈老板，文书下来了！”小陈激动地跑着。
坐立不安的沈念锦闻声跑过来，拿过文书一字一句看着，露出久违的笑容。
“沈念锦，总算是功夫不负有心人，你可以松口气了。”谢如钰边走边说。
沈念锦笑着说:“谢如钰，这里有你一半的功劳，你放心若将来我们赢了银子，分你一半，若是赢了美名，我就把你的名字也带上。”
看到沈念锦笑魇如花的模样，谢如钰翘起嘴角，眸里蕴含着浅显真实的笑意。
他心里不知从何开始，苦味先是多了酸味，而后是甜味。
“沈老板，恭喜啊。”一名正吃饭的食客说。
沈念锦开心地点头，说:“今日本店菜品一律八折，各位吃好喝好。”
“好！沈老板大气！”客人们欢声笑语。
晚上，客人们散去后，后厨里冒着烟火气。
几个厨子摘了厨裙，在一旁呆呆看着眼前的美味。
“这几日你们辛苦了，今日我下厨，你们休息，等着吃。”沈念锦笑着说。
厨子们纷纷四目相对，而后露出微笑。
“来来来，我敬大家一杯。”沈念锦提起酒杯说。
几张饭桌坐满了人，上到老板，下到每个小厮，都平等对坐。
“好好好，老板。”大家纷纷举杯。
谢如钰一惯地举起茶杯，咕噜咕噜喝下一大杯茶。
“谢老板，今日这么好的日子，就不能破个例喝杯酒吗？”小陈打趣道。
顿时，阿全插话道:“我家公子自小身体弱，喝不得酒。”
沈念锦连忙打破尴尬:“无妨，喝茶也好，养生。”
说着她喝下一杯酒说:“谢如钰，这些日子真的谢谢你帮我，不嫌弃我事多，我敬你。”
谢如钰笑着作势拿起茶壶，放下杯子，往碗里倒茶水，准备往嘴里倒，沈念锦见状顺势握住碗角。
“不能放下啊，谢如钰，我喝一杯酒，你喝一碗茶，如何？”沈念锦说。
谢如钰爽快道:“好！”
说着他喝完一大碗茶，擦了擦嘴角。
席上众人纷纷鼓掌欢呼，李胖子不嫌热闹大地说:“这样，我们玩一把，若是老大先醉了那谢老板赢，若谢老板坚持不住要如厕了，那老大赢。”
“输的人，要答应赢的人一个条件，怎么样？”
沈念锦握着酒杯说:“好！”
于是，一场无硝烟的战争开始。
一杯酒一杯茶一轮轮下肚，沈念锦脑袋微微发晕，心想:他都喝下几壶茶了，怎么还不上厕所，真能憋啊。
“这谢如钰真行啊，我看的都憋的慌。”胖子捂着肚子说。
谢如钰一脸淡定地说:“沈…沈念锦，认输吧。”
沈念锦强撑着摇了摇头。
半个时辰后，仍分不出输赢，大家都喝醉了，纷纷回去休息。
阿全本想留下，却无奈被喝大的胖子强行拽走。
人走光后，谢如钰脸色微微发红，他一刻都不敢动弹，生怕一点动静让自己的努力半途而废。
“憋不住了吧，快去吧。”沈念锦笑着指着谢如钰发红的脸。
谢如钰无法忍受了，慢慢起身，夹着腿说:“真…真能喝啊。”
随之，他像个螃蟹一样向屋外跑。
“我就说，我不会输的。”
沈念锦随后松懈了最后一丝理智，一头栽在桌上。
约莫半个时辰后，谢如钰舒服地回来，一进屋就看到沈念锦烂醉如泥的样子。
他笑着说:“坚持不住了吧。”
谢如钰走到她身边，手绕过她腰间，准备抱她回床上睡。
突然，沈念锦双手环绕他的脖颈，狠狠将他拉近一分。
“我怎么这么倒霉，好不容易混出头了，马上就要领奖了，把我送到这个鬼地方！”沈念锦喃喃道。
谢如钰心跳加速，想要逃离，可他一有动作，沈念锦的手就用力一分。
“别走，陪陪我，妈，别离开我。”
谢如钰疑惑地盯着沈念锦涨红的脸:“妈？说的是吃的吗？奇怪。”
谢如钰微微低头，鼻尖从沈念锦唇尖滑过，他一时愣了神，咽了咽口水。
几秒后，他拉回思绪，头小心从沈念锦胳膊环绕的圈里钻出来。
突然，沈念锦死抱住他的右臂，无论如何也不撒手。
“谢如钰，你怎么在这？怎么受伤了？你是不是被人欺负了，告诉我，我替你揍他！”沈念锦梦呓道。
谢如钰挣脱无果，无奈只好坐下，任由她的脸在胳膊上蹭来蹭去。
他目光不受控制地看了看沈念锦白皙的半边脸。
突然，他控制不住地咳嗽几下，他极力压制声音，生怕吵到熟睡的沈念锦。
“沈念锦，你是除了阿全以外，第一个待我好的人。若是你知道我利用你，以你的性子，会恨不得杀了我吧。”谢如钰呆呆说。
谢如钰呆呆望着屋外的月光，洒在地上，犹如星河。
“趁你醉着，我给你讲讲吧，这样也不算彻头彻尾的欺骗吧。”
“三年前我刺杀太子，不料被他识破，服毒后被他扔在乱葬岗，我拼死从尸山爬出来，学了易容之术，换了面容。”
“我蛰伏此地一年，只为等时机再度入京，而恰巧你出现了，你从水缸里挣扎爬出的样子像极了当初的我，于是我救下你，暗中观察你。”
“知道你开店卖辣酱，我便主动送上门。知道你在找我时，我那时竟恍惚了，这世上居然还有人会寻我。”
谢如钰接着说:“可为隐藏身份，我骗你，故意引你把目标转移到太子身上，想要借你入京接近太子，然后杀了他！”
他叹了口气继续说:“这场局里的一切都来得那么刚好，你就是上天有意赐给我的一枚好棋，是上天开始怜惜我了，让我看到光了。”
说着说着，他眼里多了一丝爽意，可再偏头望向沈念锦时，一切又黯淡下来。
他微微闭眼，旁边的沈念锦搂着胳膊说:“不准欺负他！谢如钰是个好人，不许你们欺负他！”
谢如钰微微睁开眼，看着沈念锦，一时语噎。
沈念锦一边说着梦话，一边手挠着瘙痒的脸，睡的熟极了。
……
“小陈，店里这些日子就交给你们了，此去丰食乡参赛，少则半月，多则一个月，若店里有事，便写信给我。”沈念锦提起鼓囊囊的包袱。
“好，老板，你们一路保重，我在店里等你们回来。”小陈说。
沈念锦看着一旁低头不语的李胖子，拍了拍他的肩膀:“胖子，我不是不让你同我一起去，只是白骨村还需要你，这样，我到那了隔三日给你写一封信，如何？”
李胖子撇了撇嘴角说:“上到一日事宜，下到一餐一饭，不可有遗漏。”
沈念锦无奈点了点头，谢如钰说:“胖子，你放心，有我呢，不会让你老大受委屈的。”
李胖子点了点头，又多加嘱咐:“无论何时，一切身体为重，不许生病，也不许受伤。”
“知道了知道了，行了快回去吧。”
说罢，沈念锦二人告别众人后上了马车。
“你放心，我嘱咐过阿全，让他留下好好照顾你母亲和你弟弟妹妹。”谢如钰说。
沈念锦点了点头说:“等我们赢了，到时候回来给母亲买个大宅子，再雇些下人，这样母亲就能安心养病了。”
谢如钰点了点头说:“会的，我们一定能赢！”