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食肆没有睡人的地方，丁启晚上留守，就在锅炉后面铺个被子，缩着睡一夜。
因为要卤肉，锅炉一夜火也不灭，到也不冷。
沈冬素胡乱睡一夜，为不知身在何方的阿沅姐担心，蒋氏和大姨母都想的简单。
等莫修谨考中秀才，就去罗家提亲。
她可清楚的很，若罗家真是旺族，根本不可能把女儿嫁给一个穷苦人家出身的小秀才。
可等莫修谨考中举人，再考进士，最少也要三年，那时阿沅姐都二十了。
据说大户人家的庶女，最大的作用就是为家族联姻，他们这么急吼吼地接阿沅姐回去，万一就是为了联姻怎么办？
沈冬素辗转难眠一个晚上，翌日丁启来了，她就去蒋德运的粮油店看情况。
她没进去，远远在街角看，蒋德运穿着新衣，红光满面，新店铺比老店铺大多了。
雇了三个店员，两家粮油铺，让他成为这条街最有钱的商户。
怪不得也不往沈家庄跑，要卖红薯粉了，罗大人肯定给了他一笔不小的感谢费。
蒋德运在阿沅姐认亲事件中扮演什么角色，她都不稀奇。
对于她和大麦这种亲外甥女，蒋德运尚且丝毫不念亲情，更何总阿沅还不是亲的。
若能卖二姨母家的事换钱，相必把阿沅卖了他都乐意。
不一会她看到舅母郑氏，穿金戴银，还有一个小丫环扶着来到店里，吆五喝六的指挥店员。
守了半天，也没发现蒋德运有跟什么人联络，往来的都是普通客人。
也不知蒋德运跟罗大人还有没有联系？现在最要紧的是莫修谨，还是不要打草惊蛇，引起蒋德运注意。
她回到食肆帮丁启和丁芸打下手，几个月的囡囡粉雕玉琢，穿着过年穿的红衣裳，跟年画上的胖娃娃一样讨人喜欢。
沈冬素画的图纸，让大鱼打的婴儿椅，囡囡坐进去刚好，她很爱笑，来的客人都会逗逗她。
丁芸正麻利地切着卤肉，食肆主打卤肉面、卤肉饭、卤肉粉，销量极好。
她笑对沈冬素道“有不少客人问这小椅子是哪个木匠打的？想买呢。”
沈冬素笑道“那明儿让我大鱼哥打几个，放在店里顺带着卖。”
等开春大鱼就忙着打水车，这些小玩意他就没时间做了。
下午沈冬素跑了一趟贡院，她还怕有知道莫修谨家里情况的同窗，故意拿这事刺激他。
别怨她把人性想的太黑暗，见不得别人好的人，哪个时代都有。
特别是这年头科举比后世高考要难多了，真正的千军万马过独木桥，挤掉一个秀才，那自己就多一个机会。
可惜她进不去贡院，只能在外面干着急，可贡院没人出来，也就说明里面一切正常。
天快黑的时候她回到食肆，看到一个意想不到的人，胖厨子竟然正抱着囡囡，指点丁芸配卤料。
一看她回来，胖厨子喜道“师父你可回来了，我在这等你半天了。”
沈冬素惊讶道“新年好啊！你来做什么？”
从陈星曜来到凌府别院，胖厨子就离开了，她也没打听他去了哪。不过一个多月未见，他一点也没瘦，可见过的还不错。
“来接你去看火锅酒楼啊，早就该开张的，那人一来，硬是拖到现在还没开张。
刘管家择的黄道吉日，二月二，龙抬头，咱们酒楼开张。”
丁启兴奋道“城东那家‘万客来火锅酒楼’对不对？真气派啊！想不到沈姑娘在那里帮厨啊！”
胖厨子笑道“正缺配菜厨子，你们俩愿不愿意去？把小囡囡带着，管吃管住工钱高。”
沈冬素白他一眼“你当着我的面挖墙角啊！他俩都走了，这食肆怎么办？”
丁启笑道“多谢贾先生厚爱，不过我姐弟俩受蒋姨照顾，若此时离开，岂不成了忘恩负义之辈！”
胖厨子依依不舍地把囡囡放回婴儿椅中，囡囡竟然很喜欢他，抓着他的手指头不松。
胖厨子不舍地打招呼“下回叔叔还来，给你带个波浪鼓。”
胖厨子是驾马车来的，这会天又快黑了，丁启忙问“沈姑娘晚上还在这宿吗？”
沈冬素本想说一会就回来，结果胖厨子先道“这里咋睡人啊！沈姑娘晚上要是不回家，就宿在酒楼。”
丁启笑道“行！那我晚上看店。”
路上，胖厨子还在说囡囡有多乖，多可爱。沈冬素好奇问“你这年纪还没成亲吗？”
胖厨子顿时笑意没了，满脸悲伤地道
“娶过妻，我娘子难产没了。那时我们和王爷在边塞，条件太苦，没有好大夫……”
怪不得他这么喜欢囡囡，应该是想到，自己的孩子若活下来，像这么大的时候该有多可爱。
“对不起。”
“无妨，都过去很多年了。”
一向话多的胖厨子沉默了下来，两人一路无言地到了火锅店，除了没挂牌匾，店里一切装修都完成了。
一楼大厅，摆的沈冬素设计的能放鸳鸯锅的方桌，中间挖空放碳炉。
上面冬天放鸳鸯锅，夏天放烤肉架，春秋吃炒菜，把桌面扣回去，就成了正常桌子。
三间门面打通，一楼足足摆了二十张方桌。二楼有十个包厢，取了十个节气的名字，装修各有不同。
后厨极大，胖厨子带她看“这是洗菜区，这是切菜区，这是配菜区，这是传菜区……
这是熬锅底的大锅，这是炒底料的炒锅，除了火锅，咱们店的药膳汤也是主打菜色……”
两人看到天黑，还意犹未尽，想到火锅店开张，客似云来的场面，就觉得很激动。
胖厨上楼给她布置留宿的房间，就在这时，甲四的声音响起“沈姑娘。”
两人忙从二楼下来，沈冬素就奇了，怎么今天都往县城跑啊！
甲四带她进了一间普通的宅子，穿过两个院子，她看到凌墨萧正在吃火锅，指指对面，示意她坐下来一起吃。
她忙问“王爷怎么来了？这里是王爷的宅子？”
凌墨萧递她一把钥匙“空闲的宅子，以后你若在县城留宿，就来这里落脚。”
沈冬素感激接过“租金从我的分红里扣。”她确实需要一个落脚点，
凌墨萧失笑，小财迷，三句不离钱。
见沈冬素吃火锅吃的都不香，跟之前干劲满满神采奕奕的模样完全不同，小脸凝重，眉眼间皆是忧思。
凌墨萧觉得她这个表情很有趣，好像小孩子在学大人装深沉，不禁多看了几眼。
直到听她轻叹一声，才问“有何烦恼？火锅酒楼哪里有问题吗？”
沈冬素摇头，想了想决定把阿沅姐的事告诉他，万一真需要到江南找二姨母一家，还需要凌王帮忙。
待她一五一十地说完，凌墨萧的眉也皱了起来，他跟那个阿沅素未蒙面，对沈冬素二姨母一家更是不认识。
但他知道沈冬素对这家亲戚很看重，跟阿沅的感情颇深。
他不想沈冬素烦恼，他想到小丫头像小太阳一样的笑脸，而不是愁容满面。
“你担心你表姐这一去，此生都没机会见面？”
沈冬素摇头“若只是这样也还好，我担心罗家有问题，为什么这么急着接她走？
万一把我阿沅姐卖了怎么办？我阿沅姐长的可漂亮了。”
她还没说莫修谨的事，莫修谨的病只是她的揣测和担忧，据说朝廷科举录取人才，绝不会要身有顽疾的人。
这凌墨萧可是皇子，正儿八经朝廷的人，万一知道莫修谨有潜在精神问题，不许他考试了怎么办？
呃，不是沈冬素把凌墨萧往坏处想，她就单纯地觉得两人是生意上合作，凌墨萧算是她的天使投资人，算是她的大老板。
总不能拿自己的私事，去烦老板吧！
凌墨萧真诚地问“我能怎么帮你？”
“你能送我去江南找阿沅姐吗？”
凌墨萧失笑“到不是不可以，只是暂时没必要。不如先接你二姨母一家平安回来。”
沈冬素连连点头“对对，他们去了罗家，肯定清楚罗家的情况。”
凌墨萧轻声道“我会派人去江南临安府接他们，同时打探一下罗家的情况。
现在，你可以安心吃火锅了。”
沈冬素感激地朝他笑了笑，凌墨萧帮她这么大的忙，这算是人情债，拿银子是还不清的。
她决定努力工作，帮凌墨萧赚银子，好好回报他！
只是她再反应迟钝，后知后觉，也感觉得出来，凌墨萧对她的态度，跟之前不一样了。
之前两人在一起，凌墨萧很少说话，对她说不上是冷冰冰的吧，可也不热忱。
而现在，他说话的声音温柔了，看她的眼神也变了，沈冬素都不好意思跟他对视。
她可没自恋到认为凌王喜欢上她了，人家可是王爷，京城什么样的美人儿没见过！
会喜欢她这个小村姑？霸道王爷爱上灰姑娘，那是书里的故意，是灰姑娘的幻想。
再说，绝对不能和老板有感情纠葛，会影响生意的。
她左思右想，凌王对她的态度为什么改变了呢？对了，是从陈星曜离开后，开始改变的。
定是因为她在陈星曜来的那段时间，表现出色，帮凌王装病成功，挡了一个大麻烦，所以对她的态度才变好了吧？
这大宅子给她当落脚点，也是奖励吧？
对！就是这样！
咱可不是傻白甜，成天幻想着被霸道王爷爱上，从此过上躺赢的生活。
还是赚银子要紧，男人什么的，哪有银子实在！
她哪知道，当凌墨萧接到暗卫来报，沈姑娘昨夜一个人宿在小食肆，小食肆没有床铺，就睡在锅炉前。
凌墨萧担忧的一夜没睡好，小姑娘还是跟他太见外了，遇到麻烦怎么不跟他说呢？
就算问刘管家要火锅酒楼的钥匙也好了，竟然一个人睡在锅炉前，她肯定又怕又冷……
所以今天立即让刘管家买了这套宅子，给她当落脚点。
三进的院子布置妥当，一应用品俱全，还留了两个洒扫婆子。
当夜，凌墨萧没回凌府别院，也宿在宅子里，和沈冬素相邻的两个房间。
他有意找沈冬素说话，借故问她那毒药的事，说自己以后可能还要装病，那毒药能不能多炮制一些？
知道她爱喝奶茶，刘管家特地准备了煮奶茶的小炉子、牛乳、红糖、红枣桂圆和上等红茶。
沈冬素一边煮着奶茶，一边拿铁网烤糍粑和红薯干，一颗红枣不小心滚到炭火上。
烤焦了，滋的一声爆开，顿时满屋枣香，甜味直往鼻孔里钻，连空气似乎都变得甜腻了。
两人相对而坐，满室静谧，听着室外寒风呼啸的声音，一种奇怪的气氛在两人之间升起。
不知为何，沈冬素觉得脸颊发热，低头煮着茶，都不敢去看凌墨萧。
她随口道了句“王爷若在光州，装病的事只管由我来操办，保管谁也查不出来。
若是在外地，这个份量就得掌控好，一个不慎对身体伤害很大。
瞧那夜您多吃了几丸药，把刘管家和甲统领都吓到了，还以为您真的中毒了呢！”
她说的漫不经心，凌墨萧却茅塞顿开一般，顿时有了主意。
小姑娘不开窍，肯定是因为一直在光州，在她熟悉的舒适区，如果带她单独去外地。
两人这样朝夕相对，她肯定会察觉到自己的用心良苦。
凌王差点就要准备以去找她阿沅姐为借口，带她去江南临安府了。
可是想到陈景曜此时应该还没回到京城，皇后的眼线还没远离，他暂时不易离开光州。
无妨，来日方长……
不过沈冬素下一句话，又让凌墨萧紧张起来。
“明天我表哥就考完了秀才试，他还不知道二姨母家发生的事，我要亲自告诉他。”
凌墨萧一愣“你说的是三姨母家的莫修谨？”
沈冬素笑着点头，有点不好意思地道“王爷肯定觉得很无聊吧！我总说我家亲戚的事。”
堂堂王爷，听也该听朝廷大事，边塞军事，再不济江湖秘闻也行啊，怎么会喜欢听她一个小村姑说着亲友的家事。
凌墨萧慢慢摇头，他想到她另一个表哥，余大鱼准备跟她议亲的旧事。
这个莫修谨好像要跟蔡沅议亲，现在蔡沅走了，他会不会转头要娶沈冬素？
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