福绒草只是两人关系破裂的一个开端，共叔青开始怀疑身边的人和事，开始怀疑自己和昭元之间的感情。
张总管足够聪明，敏锐地察觉到了皇后心中的猜想，不敢多言，只是试探得问道：“娘娘可是要找人查验一番？”
尽管共叔此刻青面色苍白、身体虚弱，但她的声音却透露出坚定：“做得隐蔽些，切勿声张，以免拂了太后的颜面。”
这福绒草毕竟是以太后的名送来的，直接查岂不是大不敬，大家面上都不好看。
张总管领命后，暗中找了人来，细细查验，结果依旧无任何异常之处。小太子的死还是只能被认定为意外。
然而，共叔青心中的疑虑却并未因此而消散，反而生出了一些莫名的恐惧。越是查不出，越是觉得蹊跷。若真是自己多疑也就罢了，倘若真是谋害，就说明此人手段不仅恶毒还隐晦。自己处在深宫，高墙大院，孤立无援，岂不是防不胜防，任人摆布。
自此，共叔青颇有些草木皆兵，一颗心算是凉了下来，有些事也开始做起了表面功夫。
起初，昭元误以为她是因为孩子心结未散，郁郁寡欢。他们好歹是真心相爱的少年夫妻，所以昭元在她面前说话做事处处小心，照顾她的情绪，有什么新奇的赏玩儿更是一水儿的送到她这里，算得上是呵护备至。
看在共叔青眼里，这种种愈发不过是皇上心有愧疚才做出来的弥补。
日子一天天过去，昭元察觉出皇后对他的态度有所改变。共叔青似乎有意对他疏远，他不清楚这是因为她对他的怨恨，还是因为失去孩子所受到的打击。就这样，两个骄傲的人，都没有选择戳破这层表面和谐的假象，而是选择了回避。
共叔青以调养身体为由，避开了昭元的亲近，昭元也一直忙在政务。两人眼看着渐行渐远，就连太后几次尝试从中调和，也无济于事。
到了如今，两人之间已不见半点恩爱的痕迹，一副相敬如宾，公事公办的样子。这段关系似乎已经烂到了根，再不可转圜。
第二日，阿虞拿了信，前脚刚刚离开，明鹿昭元后脚便到了春华殿。共叔青正绣着锦扇，听到宫人的禀报有些吃惊，以往这个时辰皇上都是在朝和殿，今天倒是奇怪，难道这么快就发现了信件的异样？
心里一时闪过许多念头，面上倒稳得住。她放下手中的锦扇，起身恭迎。
二人许久未见，此时突然见了竟有些尴尬。昭元走近，轻轻扶她起身，两人相对而坐。昭元静静看着她，似乎在寻找着话题。
“皇上今日怎来得这般早，可要留下用午膳？”还是共叔青率先打破了沉默，试图缓和气氛。
昭元没有回答这个问题，却是说起了另一番话：“今年春猎朕要去条谷，皇后随朕同去吧，一路上视野开阔。你日日操劳，也好借此机会去游玩放松放松。”他的话透露出有意求和的意味，显然还在为修复两人的关系而努力着。
而共叔青接下来的话浇灭了他的热情：“六月就选妃大典了，大典三年一次，事务繁琐，臣妾身为皇后，马虎不得。皇上不必为臣妾的身体忧心，太医院办事向来妥帖。”
她的话听着句句周到圆满，细细品来，根本就是在刺昭元的心。
果然，昭元听罢，脸色微沉，欲再说些什么，最终还是没有张口。站起身来：“既然太医说你需要静养，你便养着吧。午膳朕就不在这里用了。”停顿了一下还是嘱咐：“选妃一事不必过于操劳。”
“臣妾是皇后，必将尽好自己的职责。”说话的同时，共叔青神情端庄冷静，当真是有母仪天下的雍容大度。
昭元深深地看了她一眼，这回是彻底待不下去了，很快就离开了春华殿，只有他知道自己心里的不甘与狼狈。
共叔青的意思很明显，因为太子的事，她恨他，同时还放下了夫妻情分。从此她只是皇后，二人只剩下利益关系。
对于小太子的事，共叔青还能怪他。可是他又能怪谁呢？他何尝不心痛，为什么就不能放下呢？嘴里哼出一声冷笑，罢了，终究都是缘分浅薄，人啊，总有不圆满。就这么安慰着自己，昭元便很快收起心中的情绪。但昭元不知道共叔青不仅恨他，还在怀疑他和太后，更不知道她已开始下一盘大棋。
从春华殿回来，魏林就时不时暗中观察着皇上的脸色。作为奴才，他希望主子们和睦相处，这宫中的日子自然就都好过。作为他从小的陪伴，他希望皇上所求能圆满。昭元虽面上不显，可他就是知道此时皇上是难过的。
这边共叔青望着皇上离去的背影，涌起一丝不忍但很快压了下去，只是低声喃喃道：“从前就错了。”
守在门口的侍女注意到皇后嘴唇微动，于是上前询问：“娘娘，您有什么吩咐？”
共叔青回过神，淡淡道：“无事，今日午膳不必传了。本宫有些乏了，想休息，你们都退下吧。”声音略显疲惫。
春日回暖，邑水不再像往年那般寒冷。树木抽出嫩绿的芽叶，好的天气衬得景色也一日比一日明媚。皇宫里的消息也伴随着和煦的春风迅速传到了各地。没过多久，世家望族便得知皇上将出征亲自围猎，各路心思也随之活络起来。
三月初，众人陆陆续续出发，赶往条谷，场面浩荡。约莫中旬，先到的六大世家在此安营，做好准备，迎接圣驾。
不出两日，明鹿昭元携几部官员也到达此地。随后率众人先于山神庙祭神祈福，礼毕，春猎正式拉开帷幕。
条谷地势多丘陵，河流纵横，丛林茂密，是猎物汇集的天然圣地。历来是供王公贵族游玩作乐的场所。
条谷所处之地，四季温暖，没有季节交替的明显起伏变化。昭元踏足此地，顿感呼吸都畅快许多，很是享受自然带来的勃勃生机。与宫里这些时日的沉闷形成鲜明对比。不禁心中大快：“魏林，朕已连续狩猎了两日，确实有些疲乏。吩咐下去，今日便设宴饮酒与众人同乐。若有那未尽兴的，就由他们继续去狩猎。”
魏林见昭元许久不曾有这样的兴致，心中大喜，即刻就去传令。将近正午，宴席开始。