炼火源于古时对火神祝融的崇拜，现代少数民族中的傈僳族、珞巴族就以火和灶炭为崇拜。《雷涛丛谈》“遇夜炳燎，其光烛天”、《建水州志》“于燃松炬……以炬插田，设牲致醴祷”的记载，都属以火祭神，炼火是崇拜火神的一种古老的习俗遗存。
2005年5月，炼火入选浙江省首批非物质文化遗产名录。
（1）.烧炭使灼热以除去烟气。唐·康骈《剧谈录·洛中豪士》：“凡以炭炊馔，先烧令熟，谓之炼火，方可入爨，不然犹有烟气。”
（2）.鍊火：用炼炭烧的火。宋·范成大《题张氏新亭》诗：“烦将炼火炊香饭，更引长泉煮鬪茶。”
炼火，俗称“踩火”，为古老的禳灾集体舞蹈，也是一项大型的秋祭活动。其目的为祈求神祗驱鬼避邪，风调雨顺，五谷丰登，人寿平安。
磐安县深泽乡，西邻灵山，故称炼火为“灵山案”。阴历八月十三轮到灵山兴胡公，以炼火的方式到方岩表演。相传有一年，方岩和尚妒疾兴案者的胆艺，蓄意的炭火中暗埋了犁头、铁锅，意欲加害。因老降侗有事不能参加，委其新降侗。这天黄昏，老降侗突然上降，发现了和尚有不轨之举，怒不可遏，火速赶到了相距120里远的方岩。此时炼火者刚开了水火门，准备炼火，老降侗当即一马当先，赤脚冲进火堆，脚套犁头，头戴铁锅追赶和尚，和尚只得告饶，应允每年炼火时以隆重仪式迎接。自此灵山案的炼火名震邻近各县。
秋祭炼火规定在每年阴历的八月十五中秋和九月初九重阳日，规模宏大，仪式隆重。在择定吉日的黄昏时分，用石灰在晒场上根据木炭多少画一个圆圈为炼火场。先将木柴堆放的圆圈正中，各神祗请到后，开始点火。待烧到一半，倒上木炭，边扇边倒，等全部红透，用铁耙均匀地摊成圆圈一样大小，炭火约七、八寸厚，火堆一般直径约10~60米，木炭多为30箩以上，1987年浙江电视台拍摄风俗资料片时，用了60多箩。参舞的人数少的几十人，多则上百人。该活动有一定的戒规、仪式、程序，夜间在广场上表演。全过程分降童催降、山人开水火门、发兵（阳兵）炼火三个部分。情绪由静到动，锣鼓齐响，炼火进入高潮。炼火者赤膊、光脚，降童手持钢叉使劲抖动领先，山人次之，手持铁索、钢叉、铜锣的村民壮汉随后，高歌狂舞，冲进通红的火堆，有的从容不迫地从烈焰火星四溅的炭火中走过，有的在火红的木炭场上奔跑，有的将脚插入火中，似犁田一般行走，显示本事。先自东往西踩过去，再从北到南奔腾，勇往直前，身体提气上拨，动作剽悍粗犷，看的人惊心动魄，练的人坦然自若。气势壮观，催人奋进。过三堂后，走阵炼火结束。