“我想借镖师一用。”廖天成道，“不知杨兄肯否割爱？”
杨铁爽朗一笑：“廖大哥是嫌弃杨某人武功不济吗？”
“杨兄误会了，我不是这个意思。杨兄的武功我清楚得很，只是杨兄的镖队有三百余号弟兄，总不好全带去剿匪吧，不如将三百多名弟兄分派给廖兄的镖师，廖兄看怎么样？”
杨铁哈哈大笑：“廖大哥果然够意思！廖大哥是要让我们去哪里剿匪？”
“东宁府附近的山林。”
“我这里倒是有一处山贼盘踞，规模颇大。只是这伙山贼狡猾得很，一般官兵根本攻克不了。”杨铁说到这里顿住，忽的脸色骤变，惊呼道，“廖大哥你该不会要对付他们吧！”
廖天成不置可否，反问道：“杨兄有办法？”
杨铁挠了挠脑袋，讪讪道：“办法嘛，倒是有，就怕被人发现。”
“这个简单，待会儿我会安排你们悄悄潜伏在附近，如果看到我的人有危险，就赶紧出手，别露馅就行。”
廖天成说得云淡风轻，却令杨铁吓了一大跳。
他们这些江湖人虽然习惯刀口舔血，但最讨厌打仗。
若是被官府抓去充军或者充军营，那还不如死了算了。
“廖大哥，这样是不是不妥？万一官府查起来……”
“放心，只要你按照我说的做，不管是谁都怀疑不到伱身上，更何况，我只是让你帮忙引蛇出洞，又没让你正面跟山贼交锋，只要你们不出错，官府不可能怀疑到你身上。”
杨铁犹豫片刻，终究抵挡不了诱惑，咬牙同意下来。
“行，我这就去召集弟兄们。”
“我等你的好消息。”
……
东宁府。
一座普普通通的宅院中。
一位青衫男子负手而立，站在墙边观景。
“公子……”
听到属下禀报，青衫男子转过身，露出英俊冷漠的脸庞。
他剑眉星目，长相俊秀，举止优雅矜贵。
“怎么了？”
“刚刚得到消息，廖天成准备前往东南边境，寻找剿灭山贼的机会。”
青衫男子微微蹙眉：“山贼的势力遍布四邻八村，以廖天成的身份去剿灭他们，恐怕有所不便。”
属下苦笑道：“这确实很麻烦……不过，若是能将山贼首领活捉，廖天成就是大功臣，皇上也不会计较他是从哪个方向剿匪了……”
“你觉得这样合适吗？”
属下沉默片刻，低声道：“公子，我们已经没有退路了。”
青衫男子皱了皱眉。
属下说的话，他当然懂。
“廖天成既然要去，就由他去吧。”青衫男子淡淡道，“只要做得干净利落一点，就不会引人注意，至于廖天成的身世，你不用担心，我会替你抹去痕迹……”
“公子……”属下激动得眼眶湿润。
青衫男子摆摆手：“我知道你忠心耿耿，你不必再劝了。”
他叹了口气：“廖天成此人，绝非池中物，早晚飞黄腾达，若他能顺利登顶，对咱们大明朝有益无害。只是他性格桀骜，不喜权术，希望他不要太贪恋富贵……”
他顿了顿，神情渐渐凝重：“不仅是廖天成，其他人……也得警惕起来。”
属下心神巨震，垂头应喏：“公子教训得是，是卑职疏忽了。”
“去吧，尽快把消息散播出去，记住，千万要小心。”
属下告辞，退了下去。
屋内恢复安静，青衫男子背靠窗户站定，目光幽深。
“父亲啊，孩儿不孝……”
……
东宁府西北边陲，临近山区的一条小河畔，一支商队停驻在这里。
“廖老爷，你瞧瞧我这船怎么样？我这艘船比你们的大了几倍呢！”商队的掌柜殷勤地拉扯着廖天成。
廖天成敷衍地看了两眼，道：“我要的货呢？”
“在船舱里。廖老爷放心，货绝对齐全，不信你自己看！”
船舱门缓缓打开，廖天成走进去一瞧，差点没吐出来。
“这都是什么玩意儿？！”
一箱箱的木桶堆放在船舱里，木桶中装满污秽之物，还散发恶臭味。
“嘿嘿嘿，这不是怕你们找的那种船不结实，我特意买了两种货。”掌柜腆着胖肚腩挤了过来，“我这可是从海上运过来的，质量保证没问题，价钱也公道。”
廖天成冷哼一声，随手拿起其中一个空木桶，扔到岸上。
掌柜连忙阻拦：“哎哎哎，别砸坏了，这可是我了五千贯从西域买回来的，值不少银子呢。”
廖天成懒得理他，径直离开了这里。
掌柜急急忙忙追了上去：“廖老爷，你要买船可以，但价钱不能少，否则您别想拿到船。”
廖天成回头看着他，眸光冰冷：“你真的想卖？”
掌柜点头如捣蒜：“是的，是的！”
“好，你说个价。”廖天成道。
“五万贯。”掌柜伸出肥厚的右掌，一本正经道，“不二价。”
廖天成忍不住怒极而笑：“一艘破木舟就想卖五万贯？你当我傻子吗？”
掌柜赔笑道：“五万贯确实高了，要不这样，两万九千贯，廖老爷考虑考虑。”
廖天成瞪了他半晌，突然哈哈大笑。
“好一笔横财呀！”
掌柜见廖天成似乎松了口，脸上绽放笑容：“廖老爷，这笔生意划算吧？要不是我们家小姐和夫人求了半天，我才舍不得把船卖给你。”
廖天成瞥了他一眼：“既然你们家大小姐这么诚心想跟我交朋友，那这笔生意就谈成了。”
“痛快！”掌柜拍拍廖天成肩膀，“廖老爷爽快人，难怪小姐对您念念不忘，您稍等，我马上就叫人给您抬银票。”
“且慢。”廖天成制止道，“既然你答应卖船给我，就得先带我们去取银子。”
掌柜迟疑道：“这……不太好吧，我怎么知道廖老爷您有多少银子，要不，您留个地址？”
“呵呵，掌柜，我廖某人在京城的时候就认识不少商贾富豪，难道还骗不了你一张地契？”廖天成嘲讽地笑了笑，“你要是不愿意，大可以找别人买船，我廖某人也没指望能赚多少钱，能换几十条大鱼就够了。”