南壁国第一位女状元，名叫冯希。
当年的冯状元惊才绝艳，六元及第，一举夺得魁首，傲视南壁国一众儿郎，令多少读书人自惭形秽，最后她更是官至首辅，统领内阁。
自前朝冯首辅开辟女郎也可以为官的先路之后，女郎读书的风气便好了许多，备受赞誉的女官也出过不少。
但一些思想老旧的世家大族依然秉持着“女子无才便是德”的理念，不许族中的女郎抛头露面，虽然也会请女先生到家中来教，不过也只是为了给自家的未嫁女博个才名而已。
霍家作为凤台县本地的百年世家，自然也是如此行事作风。
上一世，由于姜母一直给姜如初灌输要嫁入霍府做少夫人的观念，所以她其实并没有正儿八经的好好读过书，只在姜家的族学粗浅的学过几年。
在当下，女郎虽然也可以读书科举，但是终究不如儿郎，始终是备受争议，再加上现在的学堂和书院都是男女弟子混在一起，女郎只要一读书，那基本上算是嫁不到什么好人家了。
姜母生怕姜如初的名声“坏”了会被霍府嫌弃，从来没想过让她走读书科举的路，让她去族学读几年书，也只是为了让她懂点道理，不至于太过愚笨无知以致被夫君冷落。
这一世，当姜如初再次睁开眼的时候，这时的她早就“罢学”半年，等着嫁入霍府了。
她本也不算是什么好学生，族学的李先生本来就不喜欢她，再加上她一直交不上束脩，这么久不去读书，李先生也懒得过问她。
今日，姜如初一手提着一块猪肉，一手拿着一瓶香油，便往族学而去。
姜氏已经败落，虽然跟其他的大家族一样还办着族学，但其实也就是一间简陋的学堂，也只请得起一个年过半百还考不上秀才的李先生。
李先生虽然考不上秀才，但好歹参加科举几十年，肚子里也有不少的墨水，比一般人强上许多，因为家里贫困，为了一点束脩，也在姜氏的族学教了十来年的书。
姜如初想着，带上这些在寻常人家难得一见的好东西作为束脩，想必那位李先生也不会太过为难于她，或许会责骂两句，但能让她继续读书，她也是乐意的。
然而，姜如初还是太过天真了。
李先生将姜如初拦在门外，脸色不大好看的打量了她几眼，直接说道：“半年都不曾来进学，你还来族学做什么？”
姜如初诚恳的认错道：“先生，之前是我的错，我以后会好好读书的......这是我之前欠下的束脩，今天特地来给您补上。”
学堂里的姜氏同族们纷纷探出头来看热闹，见是姜如初，一个个的都是一副看好戏的模样。
姜如初瞥了一眼，正奇怪怎么不见一个女郎，全是姜氏的儿郎，就听见李先生说道：
“既回去了，就别再来了，读书不是你想来就来，想不来就不来的。”
稀奇的是，这一次，李先生看也没有看她手中的猪肉和香油一眼，只是冷漠的将她拒之门外，就转身准备进学堂去。
姜如初以为李先生是在质疑她想好好读书的决心，连忙对着李先生的背影，扬声表态道：“先生，我这一次是真的想好好的读书，我想走科举路，请您再给学生一个机会。”
李先生听到她说要去考科举，倒真的停下了脚步，回过头来稀奇的看了她一眼。
“你以为科举是你识得两个字就可以的吗？倒真的是不知天高地厚。”
他自己考了几十年也没有考中一个秀才，现下听到一个从来没有好好认真读过书的女郎说要走科举路，自然只觉得是孩子话。
李先生的视线这才落在姜如初手中的猪肉上，意识到这孩子这一次确实有几分诚心，有些无奈的叹了一口气，解释道：
“不是我不让你进去听课，是你们姜氏的族中做了决定，今年学堂里的开支要再度缩减，底子不好的都不准再来了，只挑几个有希望好苗子培养......”
“你一个女郎，早晚也得嫁人......回去吧。”
说罢，李先生无奈的摇了摇头，转身进去了。
听到是族中的决定，姜如初愣在原地，这才明白过来，为何今日的学堂里不见一个姜氏的女郎......姜氏已经没落，能强撑着办这个学堂也不过是还抱着几分姜氏子弟能出人头地、重振家族的希望。
族中的资源就这么多，自然不肯浪费在早晚都会嫁人的女郎身上。
姜如初打眼望向学堂里面，总共不过十来个学生，全是儿郎。
她一眼就看到了其中一直被族中寄予厚望的姜知望，他是姜氏子弟中最被看好的，族老们对他的期望最高，族中最好的资源从来都是第一时间向他倾斜。
还有姜平、姜永才等人，都是以往比较用功，悟性也出众的几个姜氏儿郎。
姜如初虽然心凉，但对族中这样的决定也只能感到无奈，姜氏的女郎确实没有几个愿意认真进学的，之前的自己不也是想着迟早要嫁人，也不怪族中会把她们都忽略。
坐在窗边的姜知望今年不过十六岁，少年身子单薄，长相周正，表情认真的正在一心一意的研读书本，确实是十分的勤奋上进。
他是姜氏旁支的孩子，家中算是赤贫，进学的所有开销都是姜氏家族为他承担，放在以前家族鼎盛的时候估计都没人多瞧他一眼，若不是如今的姜氏子弟没几个像样的，也轮不到他享受这种待遇。
少年似乎感受到了姜如初的视线，他抬眼轻飘飘的看了过来，见是她，便事不关己的收回视线，继续专注手中的书本。
在他的眼中，姜如初只是一个不知上进的同族，而且他还听说这女郎一心想着高攀霍府，心中更是轻视，都懒得关心她今日为何会出现在学堂门口。
感受到姜知望看过来的那眼神中的轻视，姜如初先是一愣，随即露出一个有些自嘲的笑容。
若是以前的自己，肯定多少对姜知望有几分艳羡，可惜现在的姜如初已经见识过什么才是真正的天分和悟性，对于姜氏这几位所谓的有才学的儿郎，也只能一笑了之。
霍衍舟虽然不是一位好夫君，但他好歹是未来的状元郎，才华斐然，一身的才学也是实打实的令人望其项背，任何女子站在他的身旁，也都难免自惭形秽。
她前世嫁到霍府，给霍衍舟做伴读时，见识到读书的魅力之后，不止一次的后悔过，为何自己以前没有多学一点。
这一世，姜如初终于有了重新求学的机会，偏偏又被拒之门外。
她自然不会就这样认命。
此后的几日，姜如初不甘心的来过族学好几趟，次次都提着她那一块猪肉。
但毫无意外的，李先生都拒绝了她。
甚至到后面那几日，李先生一到上课的时间，就早早的把学堂的大门关上了，连族学的大门都不愿意再让姜如初踏进一步。
姜如初便一脸坚决的站在族学的大门口等，等着学堂下学的时候李先生出来，再上前表一番决心。
她接连几日都来学堂门口等，日日都提着一块猪肉站在大门前，倒成了学堂门口一道显眼的风景。
每日路过的姜氏儿郎都把她当作课余时的笑谈，甚至还有人赌她能来学堂门口坚持几天。
李先生虽然被她烦得不行，但也对这孩子想读书的决心感到有几分欣慰，这一日下学的时候，他终于不忍心走上前，苦口婆心的对姜如初劝道：
“不是我不愿意让你进来听课，是你们族中不许，你也知道办学堂的银钱都是你们族中出的......你与其把时间浪费在我这里，不如好好的去求一求你们族中的那几位族老。”
姜如初怎么会不明白李先生的意思，族老那边她也不是没有去过，更是一点希望都没有。
那几位族老从前还给他们这一支几分薄面，自从她外祖父去世，母亲和离之后，便视她们母女两为无物，在族中那些亲戚瓜分他们这一支的田产时更是一声不吭，从未出面。
不过在那些亲戚还想强占她们母女现在住的这最后一处住宅，差点让她们被欺负得无处可去的时候，那几位族老终于肯出面阻止，没有任由家族那些亲戚把事情做得太绝太难看。
姜如初提起想重新进学的事，族老们想都没有想，就毫不迟疑的拒绝了她。
“族中的子弟那么多，如今姜氏也就只能扶持那么几个，科举不是玩笑，你一个女郎来瞎掺和什么？”一个族老不耐的打发姜如初。
另一个族老抬着眼皮觑了姜如初一眼，慢悠悠的说道：
“姜氏已经没有多少余力了......儿郎在科举路上比女郎稳当许多，日后若有机会进入官场，也顺当得多，不比女郎......”
不管姜如初怎么说都没有用，族老们把全部的希望都寄托到了族学的那几个儿郎身上，甚至都不愿意给姜如初这个小女郎一个表现的机会。
族老的意思很明白，他们不是不相信女郎也能出人头地，只是女郎的科举路确实变数更多，若是族中用资源辛苦培养的一个女郎突然去相夫教子，便是姜氏一笔巨大的损失。
姜氏输不起。
就算这个女郎愿意终生不嫁，科举之路受到的压力也只会比儿郎更多，若是有幸步入官场，以后要受到的打压也比儿郎只多不少。
当朝能靠科举出仕的女官少之又少，能身居高位要位的更是凤毛麟角。
说到底，南壁国现在始终是儿郎的天下，女郎想要科举做官，在朝中有一席之地的阻力实在太多太多。
如今的姜氏，没有必要去赌这个可能。
姜如初深知族老们的权衡，任自己再怎么能言善辩，也不可能让他们把宝压在她的身上，这才抱着最后一点希望，来李先生这里碰一碰运气。
姜如初听着李先生苦口婆心的劝说，也明白他的无奈，有些泄气的说道：“先生，我明白......我不会再来为难您，但我也不会轻易放弃。”
她一脸坚定的看了身后的学堂一眼，像是下定什么决心一般说道：
“我就不信，这条路再难，还能难得过被人主宰命运。”
世上的学堂和书院何其多，姜如初不信，难道就没有一个书院的大门是专门为女郎敞开的！