大堤上，水根举着雨伞，站在赵老爷身边，雨水倾倒而下，老爷的衣服都湿透了。河堤上，赵志贞身边站着知府何谦，山阳知县王占强，还有其他官员们。
街道上有鸭子和鹅在水中觅食，街道上到处是水，鱼在水中游动，青蛙叫得惊天动地。
一些牛和马也跑到大口子大堤上。
雨中，人们用麻包装泥沙，码在大堤上，黄河水位越来越高，眼看着就要满溢出来。
大堤上的人们在暴雨中淋着，赵志贞觉得这样下去不行，要人们轮流休息，不能这样不舍昼夜地苦干，会生病的，于是，人们分成两拨，一半人退到屋里休息两个时辰，出来干两个时辰。
官员们也分批轮流值守。待漕运总督赵志贞和淮安知府何谦带着随从回到城门口时，他们已经进不去城。水围住了淮安城，城里地势高，城外地势低洼，加之从大口子方向，满溢过来的水聚拢来，围住了城墙，他们回不去了。
他们又回到黄河大堤上。
顺利担心丽丽，但是，自己的职责不允许他丢下手里的事情，守护在丽丽身边，他心里焦急，却无计可施，他只能一门心思去守城。他无数遍在心里说：“如果这一次淮安城能化险为夷，我程顺利一定跟父亲摊牌，八抬大轿把丽丽迎娶进门，自己是如此地为她倾倒，如此入心入肺，一旦险情解除，必第一个去找她。”
城里，书生们日夜守在城墙上，雨还在不停地向下倾倒，雷电不时响起。齐天佑前一天服从赵大人的指令，淌着水进城，刚关上城门，城门外的水忽然就涨起来了。他爬上城楼，跟赵正、程顺利一起去城楼上巡查。
眼看着城外的水不断沿着城墙向上爬，即使有细小的漏洞渗水，水流有可能冲垮了整座城墙。他们决定，自己先找漏洞，查阅造淮安城的史册，仔细琢磨，找出护城的最佳办法。
新城和夹城都比较牢固，而旧城最初是由土坯垒成，虽然后来重新修过两次，包以砖皮，抹上石灰，但是，包在墙里的土坯在水中长期浸泡，容易溃败，必须重点防守旧城。于是，书生们轮流在城楼值守。
赵正和齐天佑已经连续三个时辰没有休息了，他俩和一部分书生去城楼的角落里打个盹，程顺利兄弟和其他年轻人一起四处巡查。
赵府里，水漫溢过了门槛，流进院子，游鱼在地上扑腾，蛇在水面上穿梭，赵四赶紧把门户都关严实了。女眷们依旧在楼上待着。
静姝在烧香，拜菩萨，乞求菩萨保佑父兄平安，保佑淮安城众生安全。福春在心中祈祷，希望大家都平安无事。宝悦在担心父亲的安全，也担心齐天佑和赵正的安全。老太太和太太手中捻着小叶紫檀佛珠，口中念念有词，木鱼声已经停息。
屋里能听见针掉在地上的声音，间或有雷电的声音在空中炸响，也炸在每个人的心上，吓得大家心惊肉跳。
雍儿日夜翻阅医书，大灾中，不知道多少人被冷水浸泡，受寒凉侵体，雨停之后要立刻诊治，否则不知道多少人要生病遭罪。
宝悦走过来，说：“你心真大，还能看得下去书。”
雍儿说：“希望用不上，希望洪涝灾害之后，大家都能健康。百姓安康，舅舅就轻松了，不需要太过劳神操心。”
太太看着雍儿，说：“能处处想到替舅父分忧，也是个好孩子。宝悦，你不要打扰雍儿，你忙自己的事情去吧，让雍儿专心读书。”
屋里没了声音，只有雨声，偶尔一两声惊雷在室外炸响。惊得大家跟着颤抖。
城楼上的人们轮班值守，两个时辰换一拨，赵正和齐天佑一起，程顺利和程顺义一组，赵正和天佑熬了太久，刚刚迷糊一下，朦胧入睡，有人慌张地把他们叫醒，说，出事了。
他俩以为城墙溃了，忙起身，跳将起来，去城楼，发现很多人围在城墙内测，他俩跑下去，分开众人，发现顺义跪在地上，抱着顺利，地上积水已经被染红。
就在刚才，程顺利巡查到一处拐角处，他发现城墙上有个铜钱大的洞眼朝里面喷水，力度很大，他找东西来堵，还没有来得及转身，洞口溃成了碗口大，他大叫一声，不假思索，用胸口堵上去，水力太大，他脚下一滑，摔下了城墙，众人惊呼，却无计可施，他摔下去太深了，从城墙下找到他时，他已经咽了气。
赵正带领大家奋力堵漏洞，堵了一个时辰，终于堵上了。
天佑跟顺义把程顺利抬进屋里，他的身体渐渐变硬，天佑一直守护着他，整个人都在颤抖，牙齿不由自主格格作响，心里不愿接受眼前这个事实，说不出话来，顺义嚎啕大哭。
漕运总督赵志贞带着水根，还有知府何谦，一起向黄河大堤走去，暴雨已经足足下了八天，他们来到大堤上，看到有人跌倒在泥水里，爬起来，又跌倒，人们的体力已经消耗殆尽，黄水咆哮着冲击着大堤，随时可能冲毁大堤，卷走一切，人畜，家园。
原本赵志贞命人把清江浦常盈仓的储备粮食用粮墩子集中在一起，粮食墩子用芦柴编成的柴席做成，把拆下来的粮包集中起来，装土垒黄河大堤，堵缺口，现在，包袱皮都用完了，也无处取土了，眼看着水要冲垮大堤，决漫而出，淮安城危在旦夕。在这危急时刻，赵志贞大声命令，自己领头，官员们站成一排，组成人墙，挡住洪水，民工们见此情景，紧紧围在官员身边，大堤上站成了一座人墙。
在自然灾害面前，人很渺小，可是，在此时的淮安黄河大堤上，这群在暴雨中站着的人们，浩气长存。他们滑倒了，爬起来，手挽着手，肩并肩，再次被冲倒了，又爬起来，一次又一次。
忽然，远处来了一个人，吆喝着一群牛，惊天动地走来，来人穿着白色长衫，像是一个仙人。牛走近了，数一数，有九头，像是铁牛，每一步下去都铿锵有声。这个人并不跟他人说话，牵着牛直奔大堤决口处，牛走到河堤上，站在决口处，水立刻不向上暴涨了，一群牛走进了黄河，河水一下子安静了，有人叫道：“是苏先生，苏先生！”
人们从泥水里挣扎着爬起来，站直了，看傻了，惊呆了，苏先生立在大堤上，看着黄河安静了，他摸着胡须，转身离开。
雨忽然就停了，西天出现了彩虹。