天铭明白，因为身世的原因，因为曾经的遭遇，因为可怜的成长环境，小慈恩只能有这样的发泄情感的方式了。否则，一个人不被憋死就被憋疯了，要么就废掉了。
慈恩喜欢上台演出，她经常混淆了自己的角色，她有时候误认为自己就是舞台上的那个人，而不是生活中实实在在的那个人，更多时候，她搞不清楚哪个才是虚幻，哪个才是真实的自己。她只要上台，就会入戏太深，甚至于，她故意让自己待在剧中，不愿意出戏。像是走入一场梦，不愿意醒来。
天铭想，这样也好，可以让她开心一点，暂时忘记人世冷暖、人间疾苦、现实的冷酷，可是，他又怕这样的情感会让妹妹精神出问题。从六岁开始，遭遇家中变故，他带着妹妹出逃，他就不仅仅是个哥哥，他更像是一个父亲，拼尽全力去护佑一个比他小三岁的妹妹，护她周全。可怜一个六岁的男孩，精神上的压力有多大。
在河下演出了几场，惜春班声名大震，很多人从很远的地方来听戏看戏，也有一些人对惜春班的角儿起了好感，打起了角儿的主意。知府公子何安，喜欢上了慈儿（慈恩的艺名），每天都来花钱捧场，他花钱给慈儿买礼物，给赏钱，都被退回来了。
今天晚上，慈儿又开始唱《牡丹亭》，她凌波微步，款款亭亭，扮相柔美，唱腔婉转，她在舞台上边走边唱，只听她唱道：“袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。停半晌整花钿，没揣菱花偷人半面，迤逗的彩云偏。我步香闺怎便把全身现?
“你道翠生生出落的裙衫儿茜，艳晶晶花簪八宝瑱，可知我一生儿爱好是天然？恰三春好处无人见，不提防沉鱼落雁鸟惊喧，则怕的羞花闭月花愁颤。
“原来紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院，朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱。”
台上的演出，把台下人都入了一个新的天地，台上人入戏太深，台下人也情不自禁，散场后，何安公子忍不住跑向后台，他一定要见慈儿，可是，他被拦住了，何安见不到自己心爱的人，便冲向后台，他要硬闯进去，戏班倒也不敢太过阻拦。唱戏的人，属于下九流的行当，哪能跟官家子弟硬磕呀，只能好言相劝。慈恩躲了起来，天铭在外面挡着何安。戏班人越是低声下气，赔笑脸，说好话，何安越是心里像猫抓的一样，一定要见到慈儿。
何安费尽口舌，还是不能得到机会接近慈恩，于是，恼羞成怒，挥拳打向天铭，天铭避让过去，何安更是不依不饶，缠住天铭打，天铭是有功夫的，但是，却不敢还击，只有避让的份儿，戏班的人都过来拉架，把何安拉住了，何安索性躺下来，诬赖戏班的人，说他们以多欺少，动手打人。何公子报官，衙役把天铭抓起来，等待知府审理此案。
戏班是赵府请来的，知府公子要想欺负人，也不能欺负赵府雇来的人，所谓打狗还看主人面，这一次，惜春班的人可以不再随随便便受人欺负了。
环儿被关在屋里，听仆人在议论，说惜春班鹿鸣角儿被打了，还被关起来了，她一着急，跳窗跑出去，去戏院拿起一杆枪就要去知府要人，转念一想，还是先去找雍儿帮忙。
雍儿对环儿说：“我的大小姐，你不是很恨那个角儿吗？你怎么又去帮他？”
环儿说：“那也不能让别人欺负了呀！我们是赵府，赵府请来的戏班子，哪能随便被人欺负了去，欺负赵府的戏班子，就是欺负赵府的人呀！”
雍儿说：“关心则乱，你一个姑娘家，出面去讨回公道，到时候，人言可畏，你出面一闹，舅舅就不好出面处理了。这样吧，我们找赵正少爷来处理这个事情。”
赵正来了，他去跟父亲说：“爹爹，何安是个花花公子，他想欺负鹿鸣和慈儿（天铭和慈恩的艺名），就是不把我们赵府放在眼里，如果戏班出了问题，让我们去哪里再找一个这么好的戏班去帮太后祝寿？”
赵志贞觉得有道理，就找人去跟知府知会了一声，知府并不知道儿子在外面闯祸，任意所为，平时，儿子在外面胡作非为，同僚之间没有人会在爹面前说儿子不好，仆人跟着儿子胡闹，没有人在他面前说实话，他知道儿子屡试不第，不认真读书，他没想到儿子这么不成器，于是，让人把戏班的鹿鸣放了，把儿子狠狠责罚了一顿。
何安哭丧着脸，对知府说：“爹，您就这么不待见儿子，我三岁时母亲去世，您说一定要善待我，不再娶妻，可是，您很快就娶了后娘，我从小就没人管，没人疼，您倒好，帮着外人欺负我，我就看中一个戏子，一个戏子而已，我又不需要娶她为妻，居然戏班的人百般阻挠，还跟我打架。一个下九流的戏子，居然敢违抗一个知府公子的意思，您看，我还有什么面子，您也没有面子呀！”
知府想想，心里也觉得窝囊，儿子看好一个戏子，怎么就不行呢？但是，转念一想，人家总督的官职比自己高，自己生气也没有办法，于是，恼羞成怒，对儿子说：“你看看你，不学无术，整天撩鸡逗狗，你能不能干点正事，人家赵府、程府孩子都能够高中，连寒门弟子齐家都能出个才子，你呢？锦绣文章不会写，一肚子草莽，却养成一个惹是生非的脾性，我怎么养出你这个畜生！”
何安说：“爹，他们刻苦读书有什么用，考上了，还不是被罢免了功名，在家待着，成了一个笑话。我考不上也不丢人，他们以后都不能再考了，我还有机会。”
知府说：“给你两辈子机会，你也难成人，就你现在的态度，这辈子想都别想。你先考上秀才，回头再跟我说秋闱的事情。你哪天能在家坐上一天，屁股底下不长钉子，坐立不安，我就谢天谢地了。”
父子俩互相揭短，那知府气得半死，他不但气儿子不争气，也气赵家官大一级压死人，让自己没面子。