“咳咳咳咳！”
“噗！”
又是一口鲜血，这是王颖进入秦岭山脉的第七天，三日前他发现了有人活动的迹象，顺着线索来到此地。此处是山间的一片旷野，杂草足有一人多高，四面环山雾气蒙蒙，若不是天上的太阳指明方向，估计没人能从内中走出来。
“看来线索断了。”
王颖叹息了一下，又抬头看了看天空，嘴角却露出了一丝笑意。
“还是回到刚才那条小溪旁给自己挖个墓吧，碑文写什么好呢。”
自入山的第五日开始，他就明显感觉出了身上的异样，先是气息紊乱，四肢无力，后来嘴里开始呕出鲜血，今天早上更是开始喷出血雾，且越来越频繁。刚才的那一口已经是今天的第三次了。离上一次不过一个时辰，距前次三个时辰。
时间所剩不多，当即加快脚步，往来路赶去。秦岭地势复杂，若非有绝对把握，常人都不会深入。王颖此刻已是命在垂危，自然也不再敢继续，只好原路返回。
小溪在望，看着熟悉的风景，王颖感觉轻松不少，此处风景如画，偶有微风吹来青草的香气，使人心旷神怡。他哈哈一笑，既笑自己，也笑他人。
“这里风景真好，地势也合适，我王颖长埋于此，也不算辱没了这山水。”
天玄剑从杀人利器变成了手中的锄头，几个时辰的功夫，王颖总算是挖出来个一人大小的浅坑，再又吐出一口鲜血后，他索性就在“墓”边躺下，看着西山上火红的太阳缓缓下沉。
最后一丝阳光消失在山间，整个大地陷入一片黑暗。满天的繁星开始若隐若现。看着这迷人的场景，王颖内心充满平静。
“好地方啊。”
借着点点星光，王颖侧脸看着身边的小草，伸手抚摸着它们鲜嫩的绿叶。
“他们俩现在应该到上清宫了吧，这帮人向来与官家关系密切，必定会出手相救。”
“只是我和上清派的道士们没什么来往，低声下气求人之举，那可不是我王颖的风格。”
“千百年后，不知有没有人知道这里埋着我，哈哈哈。”
微笑间，指尖忽然触碰到一个硬物，他好奇心起，起身伏低看去，发现原来是某种小虫蜕掉的壳。
“虫子长大要靠蜕皮，人却是只能靠着这一副皮囊从生到死，天地万物真是各有其法。”
“虫子蜕壳能换来新生，但一生短暂，人却是几十载的寒暑，一天一天的熬。”
想到“新生”二字，王颖脑海闪过一丝念头，若是能将这副皮囊蜕去，是不是也能获得新生！
可如何“蜕”呢？
“中毒之人最忌运气动武。”
王颖想到了那人说的话，忽有所悟，猛地一下坐起身来。
“既然与气相关，那若是能将全身真气散去，或可有救。”
想到此处，他神色振奋。恍惚间似乎被他找到了一种可能有效的方法，顺之而来的就是求生的本能被激发。
不消多想，王颖仰天长啸，不顾已经开始侵入五脏的毒素，忍着剧烈的疼痛，将全身真气汇聚于指尖的一点，猛的戳向了自己的丹田穴。
丹田穴是人体最柔软的穴位，也是全身真气汇集的要穴，若是此处受损，哪怕是武学宗师也会立刻失去战力，若是受创较重，不仅一身苦练的真气不保，甚至有可能丢掉性命。所以习武之人对丹田处的保护向来极好，千百年来也从未听闻有人能将此穴位练得刀枪不入。
在王颖指力的攻击下，丹田处汇聚的真气猛的冲往全身大小脉络，平静的真气在筋脉中翻腾起来，仿佛山间小溪突然被灌入大海之水，瞬间就将平静的溪流冲成了湍急的河流。剧烈的痛感传遍他的全身，他忍不住大叫起来，额上青筋暴露，双目圆睁，身体不停的颤抖。待得丹田穴空空荡荡时，他用尽最后一丝气力，将双手分向左右推出，强大的气流以他为圆心四散开来，瞬间草木纷飞，尘土四起。
当一切平静下来后，王颖歪跌进了自己准备的“墓穴”之中。
醒过来时，王颖发现自己已身处一间破烂的茅屋内，阳光透过天花板上的烂洞洒下来，正好照射在他的脸上，使他颇感温暖。四面都是圆木围成的墙，墙上挂着简单的衣物和一些农具，墙角处的粗木庄已有些腐烂，青苔已经爬了半人多高。
他努力的回忆着发生的一切，只觉天旋地转，脑子昏昏沉沉。又想要坐起身来，但是手脚酸软无力，一个指头都抬不起来。
想不到真的活了下来，只是全身真气已散，和废人一般，念及此不禁深深的叹出一口气。
这时门外走进来一人，身形高瘦，银发满头，满是补丁的衣服已经洗得看不出原来的颜色，脚上一双草鞋几乎只剩鞋底。
“先生醒了。”
“不用起来，躺着休息的好，前日见着先生的样子真吓了我一跳。”
“唉。”
老人见王颖执意要做起来，无奈的叹了口气便伸手将他扶起，让他靠在床头。
“先别说话，这是山泉水，喝了润润嗓子。”
王颖看着老人端过来的竹筒，见里面的水清澈见底，飘来阵阵竹叶的清香，忍不住凑过去大口喝了起来。一连三大筒入肚，王颖才觉得身上有了些力气。
“老人家，这是什么地方？”
“这里…这里该是秦岭，具体什么地方老夫也不记得了。”
老人边收竹筒边答道。
“是老先生救的我？”
“碰上了，顺手的事。救命什么的，那也谈不上，只是先生伤病在这里恐怕无法医治。”
“多谢老人家了，生死由命，没什么的。”
说罢就想起身施礼答谢。
“哎呦，虚礼就免了，休息好再说。”
“这里只有老人家一人吗？”王颖听进了老人家的话，不在勉强起来，也勉强不来。
“还有一个孙儿。。”
这似乎又是一个悲伤的故事，王颖不愿再问，正想着岔开话题，就见一个五六岁的小男孩匆匆跑进屋来，好奇的盯着王颖。
“耕儿，不许无礼，快见过先生。”
“小儿陈耕，见过先生。”
声音稚嫩，语气却颇为老练。
“小儿免礼，我姓王，单名一个颖字。”
“王先生可是从山外面来的？”
“是啊。”
“山外面有什么，好玩吗？”
“都差不多。”王颖看了看老者答道。
“什么时候带我去看看吧。”
“耕儿，不许胡闹。”
“我不是胡闹，你教过我的，说邯郸河间沛巴蜀，颍川临淮集课录，又说汉地广大，无不容盛，那么多地方，爷爷都没带我去过……”
说完低下头，失望的看着地板。
王颖听出来这是《急就篇》里面的句子，《急就篇》是西汉史游所著的小儿读物，专供孩童识字、开阔眼界、增长见识的字书。眼前的小儿显然是老者所教授，想不到此荒山野岭还能遇见有一定学识的人。
只是王颖从未娶妻，更遑论养育小孩，所以这是第一次碰见这种情形，一时间不知该如何回答，也不知该不该答。
“先生见笑了，老头胡乱教得几句，这孩子就一直惦记着。”
“孩子天性，对外界兴趣浓厚，想我幼年时应该也是一样。”
“说得也是，其实老夫又何尝不想带他出去走走，只是我这把年纪，唉……”
王颖闻言仔细看了看老者，又看了看陈耕，问道：“这孩子他的……他的……”
“不知道，这孩子是我几年前在河边捡到的，刚见他时还在襁褓之中，本来以为我养不活他，想不到靠着蜂蜜果浆，也长到了这个年纪。”
王颖笑了笑没有说话。
“之前我已在这里住了几十年，周边的人都是我亲手埋的，算算日子也该轮到我了，哪知却又捡到了这个孩子，咬咬牙就又坚持了几年。”
“老人家真不容易。怎生称呼？”
“老夫姓陈，单名一个谦字。”
“高寿？”
“八十有五了。”
这个时代，八十五的年纪已是高寿，在寻常村落是受村民敬仰的老者，朝廷也会不时下旨赏赐。却不知陈谦老人为何居住在此。
“几十年前，我误打误撞在附近迷了路，若不是这里的人发现了我，只怕那时就已经饿死了。我来的时候这里还有四五户人家，他们对我都很照顾，我干脆就住了下来，这一住就是几十年，那几户人家都被我熬走了，想来也是天意，把我送过来给他们办后事，哈哈哈。”
陈谦看着王颖疑惑的神情解释道。
“后来我又碰到了耕儿和你，都是天意，命该如此。”
“所谓天命，飘渺得很。不过老人家你既知道路，为何……”
“路是知道，但是我这把年纪，能不能走出去另说，出去做甚？所以先生没来之前，只求能多活几年，让耕儿能够自立，也了了我最后的心愿。”
“老先生高义，定能完成心愿。”
“哈哈哈，我自己的身体我还是了解的。。”
“老人家救我一命，多谢的话就不再说了，这孩子交给我吧。”
“耕儿，快谢谢先生。”
“多谢先生！”
“叫我叔叔吧。”
“叔叔！”
陈耕叫得响亮，王颖也微笑着点了点头。
十数日后，王颖身体已有所恢复，能够下床走动，陈耕便迫不及待的拉着王颖四周游荡。常年用剑的他，手中握的从来都是冰冷的剑柄，此刻拉着孩童柔软温暖的小手，心理冒出一股莫名的暖意。
“叔叔快看，那边那条小溪就是我被捡到的地方。”
顺着陈耕所指的方向，王颖看见远处有一条小河，河水似乎并不湍急。
“既有河流，那沿河一定能够通到山外才是。”
“不用沿着河，我知道另外一条路。更快。”
“是爷爷告诉你的吗？”
“我自己找到的，后来也告诉了爷爷。”
“那你有到外面去过吗？”
“还没有，不过以后一定会去的。”
“为什么一定要去？”
“爷爷叫我去的，我自己也很想去。”
王颖闻言一愣，旋即明白。
眼前这孩子若是一辈子窝在这荒山野岭，岂不是白来人世一遭。
“那爷爷有没有告诉要你去什么地方？”
“嗯……就说要去长安多看看。”
“长安？”
“是啊，长安在哪？”
“或许是有这孩子的双亲在吧。”王颖想了想没有说出口。
“我还不知道这里是哪里，不过长安在西边，离这里应该很远。”
“你会带我去吗？”
“等你再长大些就去，好吗？”
“好！”
傍晚时分，陈耕兴高采烈的提溜着两条二指宽的鱼跑了回来。这是他和王颖去小河里面费了很大劲才抓到的。
荒山野岭，也没什么像样的炊具和调料，两条鱼简单收拾后加点粗盐下水一煮，配点野菜，就算是一餐。王颖练气之人，不喜荤腥，象征性的吃了两口便不在动筷；陈耕则是不停的把鱼刺挑出来，把鱼肉往爷爷碗里赶。如此情景，王颖此生都未见过，想着陈耕白天说的话，不禁满怀感慨。
晚餐结束，陈耕熟练的收拾碗筷，陈谦则拉着王颖在露天的野地上聊起了天。
“这孩子很懂事呢。”
“条件艰苦，都是被逼的。”
“老人家既有能力教他读书识字，想必当年也是世家吧。”
“嘿嘿，不瞒你说，老夫当年也曾在朝为官。”
“原来如此，失敬失敬，在晋？”
“秦。”
“如此……”
“年轻时曾在武襄侯手下为官，随侯爷辅佐天王符坚，侯爷病故后，又转入军旅，在大将军杨定麾下任随军校尉。”
言语间很是自豪。
“想不到老人家还是名相门人，难怪言语气度都与众不同。”
“嘿嘿，想不到这深山老林还有我这样的人吧。”
“确实想不到。”
“唉，可惜啊。”
一声叹息，似有无限的遗憾。
武襄侯王猛，是名震天下的秦国谋臣，符坚在他的辅佐下统一北方，结束了永嘉之乱后中原纷乱的局面，开创了近百年难得一见的承平景象。可惜王猛积劳成疾，五十一岁时因病而薨，缺少王猛的辅助，符坚兵败淝水，帝国四分五裂，中原一带烽烟再起。
“当年被困长安好几个月，粮食吃完了，树皮也扒干净了，为了活命……唉。”
“天王一生功业，毁于小人之手。”
那段动荡的岁月，听着亲历者缓缓道出，总有一股悲凉沧桑之感。符坚是当年最有可能统一天下的雄主，他礼贤下士，勤政爱民，放眼天下国力无出其右者。可惜淝水战败后国力大衰，手下曾经恩宠无比的将领悉数叛离，最后惨死于新平佛寺之中。
“生在乱世，似符坚这样有抱负和理想的人委实难得。”
“是啊，可惜最终也没能成就大业。”
王颖心向晋室，于他而言，中原一带称王称帝的都是僭越。但是此时此刻他也不想争辩什么。
此时陈耕从屋里跑了出来，拉着陈谦的手道：“爷爷，屋里收拾好了。”
“去睡吧，很晚了。”
王颖看着二人入屋的背影，微微笑了一下，又见满天繁星慢慢被乌云遮盖，看来一场大雨是难以避免了。
次日天刚微亮，王颖就被吵醒过来。出门发现爷孙二人真在奋力的挖沟，想要把屋外已经没过脚踝的积水排掉。他二话不说，拿起一把石锄也开始帮忙。
降雨已停，但乌云未散。看着眼前的积水，王颖才感叹到自己功力尽失所带来的不便之处。昨夜一场豪雨都未能将他惊醒，看来五感已是完全退化，可能连眼前的一老一少都不如。
“不许偷懒！”
陈耕稚嫩的声音叫道。
“耕儿不要胡闹，先生身体不舒服。”
“怎么连我都不如。”
“耕儿！”
“哈哈哈，在下又怎能和陈耕少侠比。”
“就是，看我的！”
日复一日，三人已像家人一样熟络。只是王颖从不开口提及自己的过去，陈谦老人也从不开口询问，陈耕则总是追着王颖问外面世界的模样，王颖则是一边说一边顺着教授他一些文字。不过他很清楚，在这乱世，舞文弄墨不如习武练气。只是自己伤势未愈，行动上颇有不变。