此时的朝鲁一脚踩在檐廊下的栏杆上，另一只脚吊着。
胡葭二人转头，看着他粗鄙不堪的样子，心中又升起不悦之意。
朝鲁毫不介意他二人对自己的恶劣态度，他径直跃下栏杆，跑过来，杵到褚煜跟前。
“今日端午，小皇子可有吃粽子？”朝鲁贱兮兮的表情，摇头晃脑，好生欠揍。
“与你无关。”褚煜越过朝鲁，走向胡葭，“我们回吧。”
胡葭不作声，默默点头。
朝鲁是鞑靼人，胡葭对他本就有一种天生的恨意，再加上他三番五次对褚煜表现的热情和眷意，让她十分不悦。
“欸，等等。”朝鲁追上来，“为何你老是躲着我，我一来你就走。问你什么，从来都不曾回应我。”
褚煜不理他，拉着胡葭就走，朝鲁依旧死皮赖脸地跟在二人身后。
“小皇子，小皇子。”朝鲁喋喋不休地喊着。
“你若再纠缠不休，我便将那支黑羽尾交给沈指挥使，”胡葭停驻脚步，将褚煜往后一推，挡在他跟前。
“那是鞑靼弓，而你，正巧那日出现在万岁山附近。”胡葭继续道，“朝鲁，你不想承袭顺宁王王位了吗？又或是，老顺宁王膝下四子，你是最无胜算把握的那个？”
“小老虎不仅牙尖爪利，头脑也很聪明。”朝鲁有一瞬的愣神，但很快恢复过来，“我能在这京城中安然无恙数日，以你的才智，想必也能猜得出一二吧？”
“对于大炎来说，下一任顺宁王是哪位并不重要，重要的是。”胡葭故意欲言又止，“王位必须陛下册封，有些刀剑，是否名家所铸、能否削铁如泥也并非根本。只须那把剑称手好用，它发挥自己的价值就好。”
朝鲁眯起眼，他不得不对胡葭刮目相看，原以为一个十七的女子，是一个只识女德、针绣的无知闺妇。
没想到她竟然眼明心澄，将朝堂和两国间的事看得透彻明白。
胡葭轻声嗤笑，又摇摇头，“你该不会以为自己很有本事，单凭自己能坐上那个王位？”
“我从来不反对借用任何力量，也不排斥自己被强大的力量所利用。”朝鲁耸耸肩，话说着很轻巧。
“哼，看来我得恭喜你，未来的顺宁王。”胡葭扬起眉，一笑，“往后，若你安分守己、朝拜纳贡，那便最好。否则，我不会放过你。”
朝鲁挑着眉，一副吊儿郎当之相。
“定远军虽无我外祖父和父亲坐镇，可还有我。”胡葭的手如追风逐电，抽出腰间胡笳的簧片，向朝鲁的脑袋一侧削去。
朝鲁眼角一眯，偏过头，想躲掉。
那一缕头发被胡葭的剑削掉，轻轻飘飘地盘旋落入泥中。
“今日只是一缕头发，他日便是你这项上人头。”胡胡葭收起剑，转身看向褚煜，“走吧。”
“小皇子。”朝鲁又喊道，“你不承认，我与你之间真正的关系吗？”
褚煜身子一抖，他面色阴沉，腮帮的抽动表明牙槽咬得紧。胡葭低头，见他紧握拳，手背上的青筋浮起，骨节发白快要将原本薄弱的皮肤绷破。
胡葭有些担心，靠近，覆住他的双手。渐渐地，褚煜起伏过烈的胸口，慢慢平复。
“我与你，从来都是敌人，绝不会变。”褚煜回头，望向朝鲁，那阴冷且仇恨的眼神，愈加深重。
褚煜的身子似乎还在发抖，胡葭牵住他的手，给予他源源不断的力量与安慰。
朝鲁靠在树干上，有些不解，为何褚煜如此恨他？那年，他的母亲被鞑靼周边小部落首领擒住，是自己的父亲巴拉将其救回，还留她在鞑靼休养数月。
看着自己被削掉的一缕头发，朝鲁无奈笑笑，蹲在地上，捡起来看了眼，又将它们吹散。
“你还好吧？”胡葭艰难地开口，她知道不该问那些事。
“宝华寺的斋饭挺好吃的，要不我们吃过再回去？”胡葭又提议道。
褚煜像只毫无意识的木偶，被胡葭牵着，她走到哪，他就跟到哪。
前面是佛塔，共有十三层，胡葭站在佛塔下，望着宝塔。日头渐渐升起，快当空，直射得人睁开不眼。
“你不问吗？或是一点也不好奇？”半晌，褚煜才怅然道。
“好奇的话，只有一点。”胡葭收回视线，眼睛被太阳射得生疼，“你我之间，还未到以交换彼此的秘密和私隐来鉴情的地步。”
“或许你会说，我对你毫不在意。”胡葭正色道，“但我并非想以剥开你的伤口这种方式来了解你，进而成为你亲密的人。”
“我思忖着，与你亲密起来，定会有其他法子。”胡葭说着，也不知自己的心思歪到何处去了。
“葭儿。”褚煜握住胡葭手，化被动为主动，“你好像总能让我的心宁静下来。”
“我又不是宁神药。”胡葭红扑扑的脸蛋，煞是可爱。
“那我们下次用别的法子亲密一些，如何？”褚煜贴近胡葭，又撞了撞她的肩膀。
“你身为大炎朝皇子，怎地流氓无赖，没个正形？”胡葭咬了咬嘴皮，娇嗔起来。
“我从小被送到那荒蛮凄凉地为质，有皇家克谨内则、贵俭无怠之气才怪呢。”褚煜贬损自己从不嘴软。
胡葭似在微微叹息：若你端方雅正、温文儒雅些，就和他很像了。
“你看我作何？”褚煜目不斜视，但却感觉胡葭的眼神黏在自己身上，这让他有些娇羞又窃喜。
“谁说我看你了。”胡葭嘴硬不承认，她盯着褚煜的脖子看了许久，这才下定决心告诉自己，这不是那个熟悉的人。
“表小姐、四皇子，已到午膳，去用过宝华寺的斋饭再回吧？”春桃上前，询问着。
褚煜不吭声，看向胡葭，见她脸色有些犹疑，便主动说道，“我向来不喜素食，斋饭能免则免。”
“那赶巧，去太平楼吃菜，如何？”胡葭也是爱食荤腥之人。
胡葭钻进马车，掀开帘子，又看见在城中街道上遇见有暗纹的马车，而朝鲁，上了那辆马车。