待中原中也并他的新捡的毛团子一齐回到属于‘羊’的据点时，太阳已经斜斜地贴在远处的高楼侧沿，像一颗不小心掉落又黏在厨房壁柜上的生蛋黄那样、慢慢地往下滑。
少年劲瘦的身躯，本应如同平平无奇的每一个往日那样，被照得在地面上拽出刀劈一般的痕迹才对。
今天却有些不一样。
是狐狸。
这只在他的怀里妥帖地散发着热量的毛团，在此刻居然显出了惊人的大小。硬是凭一球之力将他原本孤单瘦削的一个影子，变出几分大腹便便的滑稽来。
少年沉默地推开门。
门扉响动，原本在屋内四散的少年少女们听到动静纷纷扭头，在看清来人的样貌时，纷纷聚了过来。
他们不远不近地以中原中也为中心围成了一圈。
“中也！你回来了，今天有什么收获吗？”
“你才回来吗？我们等你半天了。既然回来了，那我和你说——”
明明围上来的人有六七位，而且都是正值吵闹年龄的青少年。但他们在发言上却相当的有秩序，只有一两位在用理所当然的语气先后对中原中也说着话，而那些剩下的人，就只是安静地听着。
不过说话的人没有说完他原本想讲的事。
“……等等，这是什么？”
随着他的发问，屋内所有人的视线都顺着他的手指，移到了中原中也的胸前。
一个只露出一对儿眼睛、和一双渐变黑耳朵的毛脑袋。
在众人暗藏着质问的逼视中，这双灿金的琉璃球不躲也不避地忽扇两下。
狐狸现在其实有点搞不清楚状况。
从刚才起它就发现了，越是向前行走，原本还有些活泼的人类就越自闭——或者说，越发地安静。
它原本只以为他是单纯的累了、或者别的什么——绝对不是因为狐很沉！by狐狸——但看目前的情形……
……好像不是？
这位赢得它临时契约者资格的少年，现在就像是变了个模样。
他一改之前对着小动物絮絮叨叨的话痨还有松散，只是平淡而又简短地沉声对所有人解释道，“一只野狗。是我在巡视的时候捡到的。”
“哈？！”
发问的少年看起来像是对此有些不满。
“你，你带了一只、一只野狗回来？！不是——”
这时，房屋的另一端传来了响动。
“——啊正好，白濑，你也来说说他！”
来人一头银色短发，夹克外套敞开着，两边的袖子也撸起到小臂上，露出和屋内所有人手上的装饰完全一致的蓝腕带。
“怎么了怎么了？” 他加入了对话。
“你看看，中也他带回来一只野狗！”
人类胸口藏着的狐狸又被狠狠地指了指。
“啊，还真是。有点可爱。”
但夸赞的话，仅此而已了。他话锋一转，“可是中也，我们这样的条件，哪有什么心力去养狗啊？”
银发少年不以为然地挑高眉毛，“怎么想都养不活的吧。为了它好，还是把它送走吧。不是有吗？那个什么动物、动物……”
一直没有出声的某个小姑娘，及时却又怯懦地小声出言补充，“收容所。”
另一个年龄明显小了在场人所有一截的小孩也追加道，“…或者救助站…”
“哦——对对，对啊，可以送到这些地方去嘛。它会过得很好的。”
一开始说话的人，紧紧追着出言的白濑，补充道，“跟着我们的话，指不定哪天它就……”
他故意没有将话说完，只留下一片耐人寻味的空白。
室内的空气沉寂了一瞬。
下一秒，与相识时有些微妙不同的那个声音，再度开口了。
中原中也压低了嗓子，沉声道，“如果是这个的话，我想应该不用担心。”
他伸手将一动不动的狐狸从怀里掏出来，弯下腰，轻轻放在地上。
“我试过它了。这只狗意外的……身手还不错？”
说到后半句，他死寂的语气竟然还带出了点轻巧的快乐。
什么叫——
一只狗——
身手还不错？！——
室内的一部分人觉得自己被愚弄了。另一部分的眼里则闪着好奇的光。
被放在地面上的狐狸嘟噜噜地抖了抖毛，优雅地盘坐下来。
它的目光精准地扫过屋里围上来的人类们胳膊上款式一致的腕带，又带着一种透彻的了然划过这些小心思于它而言清晰可辨的一张张年幼的脸。
什么嘛，原本还以为这只人类是个散修，原来他是有山门的啊？
而且看起来和同龄人相处得不太好呢。
啧啧，人缘好烂。
狐狸抖抖耳朵。
真可怜。
没关系，狐——
哇突然之间干什么！没礼貌！！！！！
动手的是叫白濑加入对话的那个少年。他带着一种‘我倒要看看你一只野狗而已身手能有多好’的不忿，猛地冲地上的小动物张手扑过去。
当然，毫无意外地被狐狸跳起来躲过了。
狐狸：？？？
什么情况。
和之前与它的人类的玩闹相比较，这个陌生人类的‘攻击’对于狐狸而言，简直就是大象捕鸟。
它在悠然躲避的间隙，抽空看了眼自己选中的临时契约者——
唔，微微皱眉，好像有点不开心，但是没有什么惊讶的感觉。
这种情况、在他的预料之中？
狐狸又看了看周围的人类幼崽。
兴奋、期待……唔。
不满？……嗯。
厌恶？？
杀、杀意？？？
啊？？？
狐狸的尾巴毛都被唬得炸起来一点点。
“一般的普通攻击它都躲得过去，看起来也比较通人性……” 中原中也紧盯着在同伴手底下灵巧跳跃的小动物，边解释道，“它好像在外面过得挺惨的。既然不会拖后腿，我就把它带回来了。”
狐狸还在为刚才的发现而震惊。
不是等等，你们是一伙的吗？
是吧？！
就是再讨厌他、也……不是，至于吗？？？
小动物被察觉到的信息给惊得汗毛直竖，压根没听到它选定的人类说的话——当然，听了它也不懂——抬脚就半点温柔也没有地将穷追不舍的陌生人类幼崽踢翻在地。
起飞吧你！
这张狰狞丑陋的脸真是吓死狐了！！！
“哐！！”
“嘶——痛痛痛——”
“……嗯，啊，看起来应该也可以保护你们。” 中原中也亡羊补牢地补充道。
说罢，他不轻不重地拍了狐狸的脑袋一巴掌，将它从地上拎起来夹在手臂中间，“抱歉省吾……我之后会好好教育它的。”
他对地上翻倒的人递出手。
“啊是吗！” 被看不起的野狗一蹄子踹在下巴上、整个踢翻的少年涨红了脸，挥手打开了中原中也的手臂，“那就请你好、好、多、费、心、了！”
嚷完，他从地上一个翻身就爬了起来，飞快地离开了。
少年沉默又僵硬地收回手。
“嘛~嘛~” 银发少年打破沉默，熟稔地上前一步，拍拍他的肩，“我会好好和他说说的，中也也是没想到吧？看起来很乖的野狗会把人直接踢翻这种事”
他冲周围的人挥手做出驱赶的姿势，“好了好了都散了——”
……
房间。
和狐狸在狐山的窝相比，几乎可以说是家徒四壁的一个房间。
灯没有打开，只有零星的光和声音从外面透进来，一切的光明与热闹都好像被一道门给隔离开了。
人类。
狐狸。
对峙。
中原中也瞪着身前蹲坐的小动物。
毛绒绒的一球瞪着它眼前的人类。
暂时无法交流的两个生命；
此前一度鸡同鸭讲各说各的、但诡异地达成了奇怪的一致的双方。
此时此刻，所思所想竟然不可思议地同频同调了。
‘真想撬开它/他的脑子看看它/他到底在想些什么——’
摆在一人一狐中间的，是一盆水。
稍微洒出来了一些在地上，旁边还有拖拽挣扎的痕迹。
……嗯，是的。
是洗狗（失败）现场。
中原中也：不是，它难道之前不是想洗一下吗？！不是吗？？不行，不管想不想，必须要洗。
狐狸：没礼貌！！狐有护体灵气不染凡尘、想用水洗的时候自己会下水的！你这个榆木脑袋笨蛋人类竟然想要生摁、真是没礼貌！！！
中原中也：等等怎么感觉好像又生气了？？在气什么啊？？？？
狐狸：哇这张无辜的脸真是看了就来气！你不知道自己在做什么吗！！！
少年压低了声音，用气音道，“我说你啊……”
扑！
狐狸躲开，气到尾巴炸成蓬蓬一个椭圆，第一次发出叫声，“吱呀——！”
叮哩咣啷噼哩啪啦。
门外，有在刚才的争执中一直没敢出声的‘羊’的成员默默路过。
“……不、不愧是中也捡回来的狗呢。” 真能闹腾。
“是啊……”
“……”
“……”
“说起来，那个真的是野狗吗？”
“是、是的吧？”
“……总觉得野狗不长那个样子。”
“欸？！”
“大概是我多心了。”
“嗯，杂种狗也是可能的嘛。”