冬至之前天就冷的厉害，韶华使者更是踩着今年的第一场雪紧赶慢赶的到了天韵帝都。
使者到达前行人司就早有所准备，派了人马于城门口去接应，还在使馆前束帛迎劳。行人司先是安排侍者几人入住使馆，供给羞膳，表示慰问，当天再有卿大夫上门协议，商定明日一早再递交国书。
次日殿上设立接风洗尘宴，诸朝官列队入座，许久不上早朝的阿乌也特意起的大早，她身披黑色镶金边的朝服，长发挽起在后头扎紧，并不避嫌的跟着薛止一同进席。
前朝妃子并不在出席之列，由于薛止未设后宫，妃子没有，皇子更没有。他独自在最上面一坐显得周身空荡荡的，身边那属于皇后的位置怎么看怎么叫人眼馋。
进宫赴宴的朝臣贵女们都在私底下偷偷攥小手绢，眼睛一错不错的瞧着那年轻俊逸的君王猛看。薛止本来就长得极为漂亮，一双眼露出来后更是迷人。叫人在倾慕的同时也暗自可惜，也不知皇上什么时候才肯选秀纳妃。
此次韶华来使共五人，随行队伍八百八十整。随着太监通报，这五人按着身份次序一一入殿。
为首那人刚一踏进门来，薛止就微微颦了眉毛，底下也随之响起大臣们低声私语。虽然薛止削了些官职，但为了朝中稳固，大部分还都是前朝老人，所以不少人都认出来了为首的那个使者，那不是钟离丞相的庶子钟离胤么？先前钟离丞相留了辞官信举家夜跑，人人都知道他这是怕被报复，却没想到居然胆大包天的投奔了韶华。
阿乌本只是来看个热闹，可钟离胤的突然出现叫她不得不警惕起来，看来那老头子果然是胆子小又野心大，就这么不甘心“衣锦还乡”么。毕竟她和钟离家的那些交情实在是太不美妙了，不得不阴谋论一下。
钟离胤换有韶华的衣服，他一身苍青色短袍，袖口带有系带，在腕子上方处收紧打结。衣襟上方圆领，下面用虎头腰带束着。
慢他半步的是个蒙面窈窕女子，面纱上面露出一双圆溜溜的杏眼，上身看着很像是坦领半臂，可是衣服下摆是露在外面的。她用一段细细的珠子腰带扎起，把衣服扎出了花瓣一样的褶边。裙子不长，露出的白色绣鞋上镶着许多不规则的宝石，在白的衬托下看着又清纯又大气。
再往后的另外三个侍从就没太多的存在感了，两个年轻人中间带这个年老的，衣服装束都一模一样。
窸窸窣窣的声音在钟离胤耳边响起，大殿上并非寂静的鸦雀无声。他手心出汗，但面不改色的带头深施聘礼，“韶华使者钟离胤、与韶华庆和公主，觐见天韵陛下。”
“啧~”阿乌觉得有意思了。
《礼记·王制》说，“诸侯之于天子也，比年一小聘，三年一大聘”，钟离胤施聘礼还是认天韵为君己为臣，要是赵恒川知道了钟离胤替韶华称臣，估计也会后悔的吧。
可能庆和公主不太懂天韵礼节，她莫名其妙的瞄了钟离胤一眼，然后和那三个侍者一同屈膝，见了韶华的礼。
也许钟离胤是紧张出错了、也许他是想要提前讨好，但不管原因是什么，别人领不领情都是另一回事了。殿上的一双双眼都盯在钟离胤身上，还不等薛止发话呢，阿乌就先笑出声来，“小哥哥去了韶华以后真是身态见涨啊，人也变得风流倜傥不少。都说一方水土养一方人，想必是韶华的水土更养得起小哥哥吧。”
她这也算是说出了不少人心里的想法，引来同僚们一阵低低的笑声。蒙面女子看着她不悦的拧了拧眉毛，她对这女官毫无好感。钟离胤低头掩着阴郁神色，这嘲讽接也不是、不接也不是。
薛止对阿乌抢话的“大不敬”完全无视，礼官上前接过钟离胤手中的国书递了上去，薛止看后只冷淡的给了“赐座”二字。
“谢陛下。”钟离胤不敢和阿乌打正面仗，只在转身时用余光去看那女子，原来他这个五妹妹比外面传的更得宠幸。
阿乌不做掩饰的嗤了一声，她觉得赵恒川派钟离胤当使者分明就是想恶心薛止的。两国交战都不斩来使呢，更何况还没有交战，两家都是想要交好的。旧臣子跑去投奔别国，回头还要当使者带着橄榄枝出使回来，真是让人难受还不能发作。
除了最开始的那一段尴尬，后面气氛就稍稍缓和了许多。接风寒暄过后便是开席，宫女们纷纷步入殿内，为朝臣命妇和各家公子小姐斟酒布菜。
既然宴席么，自然少不得些歌舞当下酒菜，莺莺燕燕的舞女如鱼贯入，耳边响起玲珑琴音。阿乌向来不是很理解这些古人的情趣，但知道助兴的东西必不可少。有时候助兴舞未必就非要助兴，如果没有曲子的掩盖，那还不到处都是议论交谈声啊。
妙曼琴音遮住了许多人的窃窃私语，话题无非那么两种，要不是说使者如何如何，要不是说皇上如何如何。而且就今天这个情况，使者和皇上的话题还能巧妙的结合在一起。
人家直接就把公主本人送过来了，就算不明说，和亲的意思也非常明显。和亲能和给谁，肯定是一国之主的君王。
众人在舞曲的背景下平和交谈，只是薛止对于庆和公主的事闭口不提，聊了一会儿钟离胤只能主动提到了两国和亲的建议，“皇上希望韶华的公主嫁过来，天韵的公主再嫁到韶华去，两国永结秦晋之好。”
这句话成功吸引了阿乌的注意力，她往那边看一眼，发现庆和公主从始至终都一言不发，把交谈权完全交给了钟离胤。
接着薛止深以为然的点头道，“联姻自然是好的。”
有贵女们听了这话心中不悦，暗搓搓的冲着庆和公主的方向生闷气。皇上可一直都没立后宫啊，这和亲公主一来，岂不是要一个人霸占整个后宫？
有人不悦自然还有人幸灾乐祸，不少人偷眼去看阿乌，心道陛下这可算是想开了。结果听薛止又道：“只是，公主出嫁和亲后就该谨遵贵国律法风俗，且如何嫁娶也当听从贵国安排。反之亦然。”
他这意思就是和亲可以，公主我也跟你换，但是嫁给谁他说了算，也就是说……他不娶你随意。
钟离胤一愣没有继续出言辩驳，他是要来交好的，万一逼得太紧会弄巧成拙，这种事还是慢慢商量更好。
庆和公主放在膝上的双手紧紧握起，面纱下的红唇抿成一线，她耳朵轻动，就听见一旁有两个大臣在低声探讨——
“我就说么，皇上怎么可能轻易就松了口。”
“国师大人在朝上朝下都是好手段。”
“能做成这样的，国师这是自古以来头一个。”
国师？就是那个穿着朝服的女官么。庆和公主向席间扫视，她看见阿乌的同时，阿乌也在看她。
庆和公主忽然觉得她危险了，单看这女官长相就是一绝色，柳眉如勾，杏眼藏星，虽然面色白的病态，却衬得那鲜红唇色妖媚极了，尤其是此刻似笑非笑时妖娆风韵浑然天成。外表尚且如此，更何况那能当上第一女官的手段呢。
两个女人安安静静的对视了片刻，而后阿乌端起了酒杯道，“小哥哥，好久没见着，妹妹得敬你一杯，恭祝小哥哥在韶华飞黄腾达、平步青云。”