从那以后，他每天白天去机甲系蹭理论知识课，放学后，随便扒拉几口饭便往机甲修炼场赶。白炼每天都会在那里等他，嘴里叼着根烟，见他来了，便将烟掐灭，笑眯眯对看守修炼场大门的人说：“这是我的学生，让他进去吧。”
蹭课只能蹭理论知识课，实战课他是蹭不到的，全靠白炼在放学后为他补课。
白炼每天都陪他训练到很晚，这让他很是愧疚，“老师，你每天都这么晚才走，你爱人会不会不开心啊？”
白炼轻笑道：“我哪有什么爱人。”
“哦，这样啊。”他有些不好意思。
“年纪不大，你关心的倒不少。”白炼驾驶着机甲，忽然绕到他的机甲后方，一个扫荡腿将他撂倒。
他灰头土脸地从地上爬起来，便听到白炼那特有的戏谑的笑声从机甲里传出来，“小子，跟你说了多少次了，驾驶机甲时不要分心。”
白炼是长老院首席长老白锡的儿子，拥有S级的精神力，是人人艳羡的强者，他的课从来都是场场爆满、座无虚席。能够得到白炼的指导，他又是庆幸又是感激，因此非常珍惜和白炼一起训练的机会。
有一次，他走的匆忙，没吃饭便去了机甲修炼场，练到一半，肚子忽然咕咕叫了起来。
白炼默默地看了他一眼，然后摘下头盔离开了修炼场，他以为白炼是生他的气了。
就在他蹲在地上暗自懊恼的时候，白炼从外面回来了，将一个热气腾腾的面包甩在他身上：“小子，赶紧吃，花了我十个星币，敢剩下你就惨了。”
他一声不吭地拆开面包的包装袋，白色的热气混合了食物的香味扑面而来，啃了几口之后，他忽然觉得面包真是世界上最好吃的东西。
八年的时间那么长又那么短，白炼教导了他八年，他喊了白炼八年的老师。这八年里，两人对练了无数次，他却一次都没有战胜过白炼，一次都没有过，哪怕是拼尽全力也不能伤白炼分毫。
然后，他要毕业了。
那天，他背着包从学院走出来，快要走到校门口的时候，一眼便看到白炼嘴里叼着根烟，双手插在口袋里，神色淡淡站在校门口。
他一路小跑跑了过去：“老师，你在等人吗？”
白炼像以前在修炼场等他时那样，将烟掐灭，然后笑眯眯道：“我在等你啊，小子。”
“哦。”他挠了挠头，脸红了。
“一个月后的机甲大赛，我替你报了名。”白炼言简意赅。
“啊？”他有些错愕。
白炼被他的表情逗笑了，伸手揉了揉他的头，“啊什么啊，小子，你有梦想吗？”
“有，”意气风发、年轻气盛的他涨红了脸，挥舞着手比划着，“老师，我想超越你，我想成为捍卫帝国的英雄。”
“这样啊，”白炼丝毫没为他的口出狂言感到气恼，反而笑着拍了拍他的肩膀，“我会是这届机甲大赛的评委，想超越我就拿到冠军然后来挑战我吧，我等着你来挑战我。”
“好！”
临别时，他的脚刚踏上飞船，白炼干净好听的声音便从他的身后传来：“加百列，你是天才，我会看着你超过我然后成为扛起帝国半边天的英雄。”
蓦然回首，白炼远远地站在他的身后，摇曳的树枝将日光打碎，在他的脸上投下斑驳的光影，温柔了他眉眼间的笑。
却不曾想，这一眼，竟成了诀别。
他真的夺得了机甲大赛的冠军，然后获得了挑战白炼的机会，再然后，白炼死在了他的手下。从此，他最敬爱的人变成了他最思念的人。
白炼血肉模糊的躯体被从废墟里抬出来，鲜血染红了白色的担架，他跌跌撞撞地跟在救援队的后面，一声声地喊着老师，声音比平时都要嘹亮，可是没人回应他。
白炼下葬的第二天下起了大雨，他跪在他的墓碑前，汹涌的泪水混着瓢泼的雨滴落在地上。
“老师，我昨天毕业典礼迟到了，你骂我两句吧。”
“老师，我今天驾驶机甲时又分心了，你打我一顿吧，我总是不长记性。”
“老师，你说你要看着我成为英雄的，你看看我好不好。”
“老师，我不想当英雄了。”
“老师，我错了，我错了，我错了。”
他跪了三天三夜，不眠不休地说了三天的闲话。可是他的老师听不到，他的老师听不到。
加百列，你是天才，我会看着你超过我然后成为扛起帝国半边天的英雄。
老师，我现在不想超越你了，我不想当什么英雄了，我只想你回来。
只想你回来。
从前，他一直以为他的梦想是最重要的，后来他才发现，梦想和他的老师比起来如此微不足道。
白炼去世已经十六年了，这十六年里，他每天都会专程跑到帝国中心学院的面包店，去买当初白炼送他的那种面包。然而，他却再也找不回了当初的味道。
这些年来，加百列一直活在痛苦与挣扎之中，闭上眼便是老师被烈火包围、血肉模糊的模样。
他和老师的那场机甲之战成就了他天才的美名，然而这种赞誉却只让他厌恶，让他心中的罪恶感更加深重。
他放弃了唾手可得的荣誉，放弃了自己曾经梦想的机甲作战事业来到中心学院当一名老师，只为有朝一日查明当年的真相。
为什么他要向白炼开炮。
他那惊才绝艳的老师又为什么会躲不开那一炮。
他不肯相信他的老师就那样轻易地死了，也不肯相信那是简单的意外。
眼前这具机甲残骸就是白炼比赛时驾驶的机甲，也成了如今唯一的线索。他一定要查明这一切。
加百列深吸了一口气，眼眸中划过一丝沉痛。