朔宁国，天平十年，深秋，南边虞州乐陵郡安水县四方镇泊水村。
年仅十二岁的青悠穿着灰色麻裙，用彩绳扎着简单的双鬟，一张小脸白皙精致、可爱动人，正弯着腰在家门前的菜田里为自家种植的蔬菜撒上草木灰防虫，笨拙的身手弄得布鞋和裤脚沾满灰与泥土。
屋顶的黑鸦“哇—哇—”地发出粗劣嘶哑的叫声。青悠直起身子，用手背叉着腰，心烦地看了看这群不知疲倦已经叫唤了一日的乌鸦，又从田里捡起一块小石头，用力一抛，精准朝屋顶的乌鸦扔去。乌鸦受惊四散分飞，青悠得意地“哼”了一声，继续弯腰撒起草木灰。装着草木灰的竹篓笨重，虽是深秋时节，天气凉爽，青悠额头也冒出了一层薄汗。
从镇里卖完菜回家的青茂看到女儿在田里劳作，累得雪白的小脸通红、满身是灰，心疼道：“阿悠，你先歇着，阿爹来撒！”
青悠见青茂回了家，站在田垄里傻笑了几声，手中的活却没有停下。
青茂赶忙回家放下箩筐和扁担，也没来得及喝口水，便出来接过青悠提着的竹篓，熟练快速地撒起草灰。青悠用袖口抹了抹额头的细汗，“爹，今天菜怎么卖得这么快，天还没黑就回来了？”
青茂平日里除了干自己家田里的农活，还会挑上两箩筐的菜到镇里去卖，赚些零钱补贴家用。
四方镇离泊水村不远，走路只需三刻钟，是安水县辖内的一个小镇，紧靠浔江，偶有商船往来，因此经济贸易比周围的村镇更加发达,街上随处散落着商铺和摊子。
因四方镇的镇户大都自家略有些田产可以耕作，青茂挑着新鲜的蔬菜清晨从泊水村出发，往往要到傍晚才可以卖完，有时甚至还会剩半箩筐菜，无奈只能再挑回家。
青茂生活节俭，会努力存下卖菜赚来的钱。他会用存钱去买过冬衣物之类的必需品，但偶尔也会给自己的独生女儿青悠买些彩绳、饴糖之类的小玩意。生活再艰苦，他也不愿意让青悠受苦，最起码，村里别人家姑娘有的东西，青悠必须得有。
“今天运气好，挑着菜在镇西的双桂巷遇到了一个有钱的俊俏小公子，没有讨价还价的，直接买了一箩筐的菜呢！他还说我们家菜新鲜，三日后可再挑一筐上门！”青茂兴致勃勃地和自己的女儿说着今天发生的奇遇，要知道，寻常来买菜的大娘大都喜欢挑三拣四，不讨价个几回是不会买的，今天这个少年身穿青色绸缎，也没有细看每根菜的品相，直接爽快买走了一筐的菜，他卖菜10多年还是第一次遇到这样的人。
“啧啧。我可从来没见过那么俊美的公子，还长得高大！他一出现，我感觉我眼睛被他死死吸住，再容不下别的东西了！”
年幼的青悠仰着头看着青茂声情并茂地描述那个小公子，不自觉“哇”地出声，“阿爹，真有那么好看吗？”
“当然！”
青悠脑中想起自己见过的最好看的人，“有比村东头那刚入赘来的赵达还好看吗？”赵达模样斯文、小脸白净，青悠觉得这是她见过的最好看的人了，因此常跟着村里其他好奇的小姑娘一起跑到村东头转悠，跟着大家像看猴一般看他，看得赵达经常不好意思地躲回屋内。
青茂夸张道：“可比那小白脸好看多了，简直是一个天上一个地下！不仅如此，那位小公子还穿着满身绸缎，精神非凡，比庙里画的仙人还好看许多！”
作为乡下土生土长的农民，青茂第一次这么近距离观察那位俊俏少年郎的华丽穿着。以往过路商人或者镇里的富户，最多也是穿棉布，绸缎这种昂贵布料他也只是听别人说过，据说绸缎光滑亮丽、轻柔软滑，只有达官贵人才有资格和能力穿戴。
他回想着那位少年郎的穿着，不仅布料和绸缎的特征完全符合，衣服上更是刺绣着低调却复杂的纹样，定是个不得了的人物。他一面肯定自己的猜想，一面又暗自得意到自己能见过这样的人，也算是村里见过世面的人了。只是他一直想不明白，这个偏僻的小镇，为何会出现如此贵人？既然是贵人，又为何会单独出门？周边也没有个随从小厮，还是出门来买菜？
“哇—”青悠瞬间产生了极大的好奇心，脑子里却根本想不出比赵达还要好看的脸。
在青悠憧憬之际，青茂已将一大桶的草木灰撒完。二人返回家中，灶台上冒着袅袅白雾，随之飘出的还有锅里米饭散发出的米香。
“阿爹你先休息下，我去炒菜。”青悠走到灶台前熟练地切起了早已削好皮的白萝卜。村里生活条件有限，像青茂家一样每餐能吃上白米饭和炒菜的，已经算是条件很好的了。
十多岁在乡下也算一个劳动力，青悠已经学会做饭和干简单的农活，就连上山砍柴也能帮忙抗一小捆的柴火。
青茂打来一盆清水给自己擦脸，欣慰地看着宝贝女儿在灶台上翻炒着萝卜，庆幸自己能有如此漂亮乖巧的女儿，但是想到孩子的阿娘，心中又不免一阵悲伤。
青悠的母亲叫陈水，隔壁丰村人，是个远近闻名的美人。
陈水家穷困，父母本想把漂亮的女儿嫁给镇里的富户，以此收取高额彩礼，用来给自己的儿子也就是陈水的弟弟将来娶亲，谁料陈水对青茂一见钟情，非他不嫁。
青茂的母亲生青茂时难产而亡，父亲又在青茂年少时上山砍柴摔倒撞到了头，回家后没几天就走了，自此后青茂家中只留他一人，好在青茂勤劳能干，一个人也把农活干得仅仅有条，但和镇里的富户比起来还是有太大的差距，因此即使陈水和青茂相爱，陈水父母也不同意青茂娶自家女儿。
陈水绝食抗/议，青茂千求万求。经过千难万阻后，两人终于如愿成亲。陈水却因此和父母产生隔阂，成亲后便与娘家没有了来往。
去年，在青悠十一岁时，陈水独自前往镇里卖菜，天黑了也不见回来。青茂摸着黑跑到镇里找了一晚上也没有找到。
陈水在镇里没有亲朋好友，青茂能问的人都问了，却丝毫不见陈水踪影。后来，青茂寻得镇里有名望的乡绅帮忙寻找，甚至跑到县衙报案，甚至还去了暗娼聚集的柳巷挨家挨户寻找，可陈水就像人间蒸发一般失去了任何消息。
李茂只是个农民，没有通天的手段和人脉，一年过去了，也只能在卖菜时和外地人顺便打听一下陈水踪迹。
陈水失踪后，村里开始出现风言风语。有人说陈水被拍花子拐走了，也有人说陈水是和有钱的情夫私奔了。
漂亮的女人往往比常人承受着更大的恶意和猜疑。
青茂从不相信自己的妻子会有不忠之心，只是他从来没有出过安水县，不知道外面到底有多广大，也没有能力出远门寻找妻子。他听说北边有匪兵作乱，想来如今世道乱得很，拍花子也多，自己的妻子也许不知道正在哪里受苦。每次想到这里，青茂都会暗暗垂泪，却又怕青悠看到会难过，只能匆忙胡乱地擦去脸上的泪水。
青悠没了母亲很伤心。她知道阿娘不见了，阿爹心里也很难过，可是阿爹还要养活家里，阿爹没有钱再找下去了，为了不给阿爹更多的心理负担，她只能藏住自己的悲伤和思念。白天青茂不在家时，她会静静独坐在院门口翘首盼望陈水的身影，只有晚上睡觉说梦话哭着要找阿娘的时候才会暴露自己。
青茂找不到陈水，村里还流言四起，对此，他也只能教导青悠不要听别人嚼舌根，要坚信自己的阿娘是个好女人，要乖乖在家等母亲的消息。
他发誓要振作起来，绝不能让女儿失了主心骨，要让女儿继续过安稳的日子。
不一会，青悠已经炒好了萝卜，两个人坐在餐桌上吃着简单的晚饭。
青悠整日闷在家中，对父亲今天提起的事情很感兴趣，恳求道：“阿爹，三日后能带我一起去送菜吗？我好想看看那位哥哥长什么样，还有绸缎是什么样子的。”
青茂思索了片刻，“行吧，但你只能在我旁边看着，不可以乱跑，要乖乖跟着我。”青茂害怕女儿也会像妻子一样失踪，如果真有那一天，他怕是活不下去了，“还有，别扰到那位公子，不然以后他不找我们买菜可就遭了。也别伸手碰他衣服，弄脏了弄坏了我们可赔不起！”李茂知道自己女儿乖巧，但还是免不了担心，特地提前警告一番。
青悠满口答应，开心极了。
自从陈水失踪后，青茂就不太愿意青悠出门玩，更别说是去镇里了。
青悠快速吃完饭，收拾碗筷哼着歌到灶台洗碗。
夕阳西下，乡下农家买不起油灯和蜡烛，青悠父女只能趁着天上仅存的光亮洗漱完毕，各自回屋休息。
……
双桂巷巷尾林宅。
烛火摇曳，青茂口中的俊俏小公子宁无咎挽着袖子在厨房折腾许久，终于做出三菜一汤，将饭菜端上了饭桌。
“你既想吃帝京菜，为何不随我回去？偏要我在这穷乡僻壤的地方给你弄出三菜一汤！”少年叹气坐下，抚平发皱的袖口，略有无奈地抱怨道。
林元空不理会宁无咎的埋怨，夹起一块酱肉优雅地放进嘴中，享受到美味后露出一抹笑容，不慌不忙地回答：“在这遥远的南边吃着北方菜肴才更显一番风味。再说了，不是你当初说要跟随我出京的吗？如今无心决和破空剑法都学会了，就开始嫌弃舅舅了？不想和舅舅过苦日子了？”
“我原以为是跟着你游玩山川，谁知你竟要在这四方镇定居！这宅子我虽找人修缮过，却还是太过简陋。镇子上所卖吃食甚少，只有几处卖粉面的小店，味道非常一般。”说罢，宁无咎皱眉摇了摇头，似乎无法适应这里的简朴生活。
林元空笑道：“你最近厨艺大有长进，这难道不是这镇子美食的贫乏给了你动力？”
“我拿你没有办法。”宁无咎端起饭碗极优雅地吃了起来，也许是自己做的饭菜可口，他情绪平稳了下来，平淡地絮着家常：“今日我和一菜农说好了，到日子了他会挑菜来这里，免得我满镇转悠买菜费心费力。”
林元空和宁无咎来到四方镇，不会种菜只能买菜。镇里卖菜的人不多，大多还都是走街串巷贩卖，不好找人。宁无咎只好拉到一个菜贩，让菜贩自己上门送菜。
“舅舅，确定不要练南和兴汉跟着？这院子就你我二人，略冷清了些。”宁练南和宁兴汉是安国公府的侍卫。作为安国公独子，宁无咎自小锦衣玉食，从没有干过粗活。偏偏林元空不允许侍从跟随，与他出门这半年，宁无咎一切生活琐事只能自己动手，极其不适应。
“不用。你自出生起就锦衣玉食，娇惯坏了，现在吃点苦对你有好处。倒是你这身衣服，在镇里着实扎眼，为防盗贼光顾，你还是尽早换件普通的吧。”
“这已经是我最普通的衣服了。”
“……我这是做错了什么，要带着你这种娇生惯养的少爷出门？”
宁无咎平淡道：“放心，贼人来了就一剑的事。”
林元空吃饭的手顿了顿，语重心长道：“无咎，别老是喊打喊杀的，要文雅。”
“……”宁无咎抬眼看了看林元空，似是早已习惯了林元空的教导，“好，下次注意。”他不想再和林元空攀扯下去，静静吃完晚饭，道：“今日是我做的饭，碗筷该你洗。”
林元空吃饭的手又停顿了片刻，“我可是长辈，况且身体抱恙。”说罢轻咳了几声，企图唤醒侄子尊老之心。
“你这借口已经用了太多次了。我吃完了，舅舅尽快收拾吧，隔夜了容易招耗子。”
宁无咎头也不回地离开饭桌回到房间，在看完一个时辰的兵书后，又来到后院空地练剑。
夜风阵阵，剑花缭乱。若有行家在场，必能看出少年剑术已经出神入化，可以在江湖上排上名号了。
一套剑法练毕，宁无咎额头已出薄汗。他收起泛着寒意的宝剑，抬头看向天上挂着的皎月。
皓月千里，不知远在战场的父母如今可有安睡？
少年神思似是陷入到一些陈年旧事之中，不自觉发起轻声叹息，等回过神来，无可奈何，只能摇摇头，抛却杂念，回房歇下。