杨子苓最后没能买下那匹马，因为它在杨子苓举着的干草和杨云简举着的干草里，选择了杨云简的。
马市的失利让她心情不佳，踏进马车归家之前，她进入了一家香料行。
买完香料后，杨子苓的心情也没有好转，在马车里，垂头怔怔地看着手中的香料。
马车前行了一刻钟左右，车夫的声音突然传来，“小姐，对面是史小姐的马车。”
这是小姐之前吩咐的，每次看到史小姐的马车都要及时通报，这条命令从未收回。
杨子苓从窗户探出去，果然看到史婉清的马车。
史婉清太喜欢荷花了，在车顶的四个角，都挂上了银子打造的荷花坠饰。
这样喜欢荷花，却为了一个无能痴昏的男子，去买素色的栀子花袖样的长裙，简直是愚蠢。她多次劝诫不听，最后还让两人落到决裂的境地。
这般想着，杨子苓气得不行，又坐回原位。
月牙哪里不知道自家小姐的性子，担心小姐之后念起来又后悔，像是突然想起来一般提了一句，“今日好像是史小姐的生辰。”
杨子苓的视线不受控制地落在手上的香料盒，“是吗，我都忘记了。”
月牙哪里能信，小姐刚刚去香料行，挑了许久，最后挑了个荷花香的，就连盒子上面都雕刻着栩栩如生的荷花。
两辆马车眼看着就要相交而过，坐着不动的杨子苓突然掀开窗帘，对着旁边的那一辆马车喊了一声，“史婉清。”
两边的车夫都很有眼力劲地把车停了下来。
对面的窗帘被掀开，史婉清的脸露了出来，略显疏远地喊了一句，“杨小姐。”
杨子苓的拇指摩擦香料盒，略显生硬地打开话题。
“真巧啊。”
史婉清的表情很平静，“是，很巧。”
杨子苓知道史婉清和自己一样都是傲气的主，谁都没有脸先一步认错。
而她们吵闹争执了很长一段时间，早就分不清是谁先将她们的关系彻底剪短。
所以现在的处境很尴尬。
彼此沉默了一段时间，杨子苓将香料拿出来，“这香料我买多了，”语气是满满的不在意，“本来想下个路口就扔了的，但是既然碰到了，就给你了吧。”
杨子苓愣了一瞬，反应过来后神色一软，接过香料，“多谢。”
她伸手的时候，袖子一并伸了出来，杨子苓一眼就看到上面的栀子花，捏着香料的手指都僵硬起来。
“你是从哪里回来？”
史婉清看着盒子上面的荷花，没有回避这个问题，“从宫里。”
她今日好生装扮过，瞧着很惊艳，但是落在杨子苓眼里，就格外的刺眼。
“为了去见他？”
杨子苓没有具体地说出是谁，但是两人都知道指的谁。
当朝皇帝齐君赫。
史婉清没有否认。
杨子苓又问：“伯父知道吗？”
“知道。”
杨子苓还是没压制住心底的火，“你傻了，伯父也傻了吗？你为什么，非要往火坑里面跳？”
她进出宫内多次，早就看清了齐君赫这一皇帝的真实面目，不过是坐在皇位上百无一能的酒囊饭袋罢了，她甚至还偶然看到过齐君赫暴戾痴疯的模样，一刀割破了自己乳娘的喉咙。
京城传言皇帝昏庸无能，暴戾成性未尝没有道理。
这样的人还被太后紧紧捏在手里，满身桎梏，手里毫无实权，只能对太后毕恭毕敬，听之任之。
可气的是，杨子苓气急的时候曾与她说过齐君赫的真实面目，她却依旧坚定不移。
这样的人，史婉清怎么会如此死心塌地，不顾一切要进宫，她的身份地位容貌身段，什么样的好儿郎没办法找到？
史婉清心底的柔情渐渐褪去，对于杨子苓的话没有太大的反应，只是神色紧绷起来，表示自己的不悦，“杨小姐，注意体面。”
杨子苓简直要气疯了，她将窗帘猛地放下，“史婉清，给我滚远点。”
史家马车同样放下了窗帘，但没有传来什么话语，两辆马车安静地相背而去。
史婉清捏着手中的盒子，越来越用力，盒子边缘都被磨平了，所以不会感到剧烈的疼痛。
她的心底并不像表面那样平静，她也很在意这个朋友。
只是一年前的一个夏日，在府上，在书房门口。
青年迈步跨过门槛，狭长的眸子落在她身上一瞬，又凉薄地收了回去，她几乎要被那墨笔勾勒一般的秾丽容颜勾了神。
只是可惜，青年长指一勾，将额上的面具勾下，遮住了脸。
此后，这一画面常常在脑海中闪现，少年也在她心里留下了重重的痕迹。
而她知道，那个满身清骨的男子就是传闻中昏庸无能的皇帝，简直是可笑。
后来，父亲提起希望让她去到皇帝身边的事情，原因复杂没有与她细说，她几乎没有怎么犹豫便应承下。
渴望见到他，而不是日日靠着梦境留恋。
*
苏琬琬这两日过得很安稳，在房间的椅子上度过了大半的时间。
可是时间转瞬即逝，史大人那边一直没有消息，她有些焦虑地将话本卷起来。
或许是他太忙了，还来不及腾出时间，他负责监查百官，手里的活怕是多得数不过来，再等等吧。
终于在第三日，苏琬琬收到来信。
史大人在信中，表达了对苏琬琬的父亲苏贞的悼念，并且因为事务繁忙，三年都没有前往县城为苏贞倒酒上香而抱歉。
同时，他很庆幸，当年的苏家惨案中，苏琬琬竟然存活了下来，京中并没有收到这个消息，若不是信中有关苏贞的陈述皆为事实，他几乎都不敢相信，不然他当初定然会派人将苏琬琬接到京城。
最后，史大人说后日下午酉时他就在史府，苏琬琬若是得空，可以那个时辰过来。
苏琬琬怔怔地看着手中的这封信，言辞恳切，就像是家中长辈那样微微道来，让她想起了和蔼的父亲。
眼眶不知不觉就泛红了，她用指尖按了按眼尾，将涌上来的泪意压了下去。
信被她整齐地折好，放进一处柜子里。
做完这些，苏琬琬心头有种怆然的情绪，寻找凶手复仇这件事情在最开始原点停滞了三年，如今终于有了一丝进度。
就在苏琬琬拿到回信的同时，另一封信也送达了史府，然后经过家丁的转手，被送到一处精致的小院子。
丫头从家丁手中接过信，走到里屋递给正在美人榻上坐着出神的女子。
“小姐，你的信。”
史婉清撩了一瞬眼皮，指尖搭在桌上，没有要动手接过的意思。
“是谁送来的？”
丫头看了眼信封，她不识字，但是杨家小姐的漆封实在是太独特显眼，色彩过于明亮过于丰富，好在并不难看，反而能让人一样就觉得是她的风格。
丫头将信封递得更近了些，确定小姐能够看到上面的漆封，“是杨家小姐送过来的。”
奄奄的史婉清一改神态，坐起身子接过那封信，将其拆开。
每一封杨子苓的信，史婉清在看过后都会再装回去，连带着信封好生珍藏。
史婉清的眼尾本来微微上扬，可随着她的视线扫过信中的内容，却逐渐下压。
信中，字里行间都是杨子苓的愤怒，洋洋洒洒写了好多。
但是总结下来大概就是：从今日开始就与史婉清恩断义绝，要求史婉清明日到她指定的地方把她之前送给史婉清的种种，都还回来，相应的，她也会把东西都还回去。
下方写了史府附近的一个地址。
史婉清捏着信纸，胸膛起伏，好一会没有说话。
丫头看她神色不对，小心翼翼地问道：“小姐，这信里写了什么啊？”
史婉清正要说话，脑海里却突然浮现出杨子苓写这封信时的模样，她太了解杨子苓了，肯定是一边咬牙切齿却又十分认真，虽然让人生气，但着实可爱。
这么一想，她突然就笑出声来。
丫头不明所以地看着她。
史婉清则恢复往日的平静，慢条斯理地将信折好塞回信封，然后交给丫头。
“收好吧。”
史婉清看着丫头走开的背影，心想：说我自私也好，厚颜也罢，我才不去。
*
两日的时光转瞬即逝，很快就到了十五日的前夕。
宅子四口人都齐聚在正房里面，围着张开羽看着。
张开羽的朝服早就到了，新科探花按照往年的规矩，都是封翰林院编修，位居七品，所以发下来的朝服也是七品官员朝服。
而张氏按捺不住，央着张开羽穿戴给她们看看。
看着张氏满怀期待的眼神，张开羽知道母亲不过是望子成龙，终于看到他中了探花，忍不住想要看看罢了。
张开羽没有拒绝。
墨绿色的官服层层叠得套在身上，但是张开羽本就清瘦，穿着也丝毫不限累赘，反倒让她更加挺拔，芝兰玉树，墨绿色的衣服显得他肤色更白，也更儒雅。
张氏看着十分满意。
张开羽站在铜镜前面，微微侧身观察侧边是否有不整齐妥贴的地方。
铜镜不甚清晰，只能模糊地照出他的大概轮廓。
张氏推着苏琬琬，“琬琬，快看看，好不好看？”
张开羽转过身，如此情境下他有些不好意思，但还是眉眼含笑，附和了一句，“琬琬，好看吗？”