下学的时候一到，书院里各学室的大门先后打开，各路学子鱼贯而出，原本空旷的道路塞满了人。
谢书台要去府衙，与其他人不同路，于是在门口处分别，便自行往城西行去。
一路上另眼纷纷，尤其书院附近基本都是刚散学归家的学子，大多数之间互相相识，遑论谢出台作为少城主，本就要更引人注目些。
“听说了吗……”
“是跟那个谁来着……是叫卫瑶吧？”
“没想到啊……”
路中诸如此类的声音不绝于耳，伴随着或看戏或猜疑的目光，不见丝毫收敛，反而像是要在她的身上戳出个洞来。
谢书台权当没听到看到，一边步履不停地往府衙的方向走，一边半出神地思考要如何向父亲提起修缮城墙的问题。
这些时日她总想起裴玉斐这回刚岸止城时与自己说的话，虽然如今还不见雍朝有所动作，想到前世岸止城的结局，想到接连死在自己眼前的亲友，谢书台仍旧难以掉以轻心。
那件事发生在六年之后，修缮城墙也是一个旷日持久的工程，若能从现在就开始准备，无疑是最好不过。
但问题是……她要如何说服父亲？
直言雍朝野心肯定说不清，但……
谢书台正出着神，前方一道黑影突然挡住去路，她思绪未收，往左偏走，那道黑影便也跟着向左，于是抬头一看，竟是见到了卫瑶。
眼中防备立时升起，谢书台一连往后退了好几步：“怎么是你？”
“不是我，少城主还想见到谁？”
许是被卫凛敲打过，又或者是终于拾回点神智，知道当着众人的面不可胡乱称呼，他这回总算没再称谢书台作“夫人”。
但仍不满她的躲避之举，卫瑶步步逼近，见对方还是躲，蕴含着怒气的眉头挑起半边，说：“更亲近的事情都做过了，少城主何必避我如蛇蝎？”
前头那句话并没有刻意放低声音，是以周边不少仔细注意这边动向的人都听见了他的话，话音刚落，谢书台便又听见了不少“果然如此”的声音。
藏在袖中的手紧握成拳，谢书台严厉呵斥：“你在说什么胡话？”
“我在说什么你自己不清楚吗？”卫瑶又靠近了她，他上身微微前倾，不明真相或看不仔细两人方位的人看来，倒像是他们无比亲昵。
温热的气息喷薄在谢书台耳畔，让她皱起了眉，还没等她做出反应，就又听到卫瑶混不吝的声音：“聊聊？”
谢书台别开头，终于开始在心中计算若他们打起来自己的胜算：“我跟你没什么好聊的。”
“我是真心想跟你好好聊聊，你若不愿配合，那我只能来强的了。”卫瑶状似无意地环视一周，而后轻笑，“此处人多，还请少城主给个面子。”
他嘴里说着让谢书台给个面子，话中说出的却尽是不敬的威胁之语。
成拳的手掌越攥越紧，谢书台胸膛不断起伏，明知卫瑶是在威胁自己，却没办法反抗。
于是最终她只能跟着卫瑶离开。
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万酒楼，二层的小雅房里，一道屏风遮障，掩得内中两道模糊人影朦胧不清。
顾如期跪坐在矮桌一侧，望着对面体态婀娜的华衣女子，向来柔和无所情绪的眼中现出一丝凌厉。
对面女子丹唇桃面，食指轻擦下唇，抹下线线嫣红。
她面上带笑，美目流转含情，似乎涌动万千真意。顾如期却知道，如果真被她这表面的假象所惑，那么等待自己的将是万劫不复的深渊。
“顾公子。”美人盈盈带笑，为他斟了杯酒，“火气何必这么大呢？咱们好不容易才能见上一回，就不能好好说话吗？”
“好好说话？”顾如期像听到什么笑话，嗤笑道，“你对我阿姐做了那样的事，还想我跟你好好说话？”
“你又何必着急？”女人声音轻柔，宛若情人之间的低语，“至少现在看来，一切事情都还没有脱离掌控，不是吗？”
顾如期掀开眼皮，定定望她：“只怕到时真出了什么事，想要补救已经晚了。”
“公子怎么这样想？”女人掩唇，轻笑，“我们之前的合作不是很愉快吗？我没选错人，你确实是这座城中最好的合作者，我也如你所愿，缓解了你跟谢出台之间的关系，你还有什么不满意吗？”
顾如期最讨厌她这副说什么都带着笑的样子，好像泰山崩于前也能面不改色：“你现在做的就是让我最不满意的事。”
女人眨了眨眼，神态无辜：“明明是公子行事太过谨慎，怎么还嫌我泼辣大胆？”
这样下去不知道多久才能回归正题，顾如期干脆回避她的提问，直言问：“城中最近那些书，都是你的手笔吧？”
女人掩唇娇笑，没有再做先前的娇弱扭捏之态：“你想听到什么样的回答？”
顾如期道：“我想听实话。”
“好，那我便告诉公子实话。”见他不肯喝自己倒的酒，女人干脆将那瓷杯提到自己面前，却没立即喝，而是轻轻划着杯沿转动。
她笑说：“有我的手笔，但不全是我的手笔。”
顾如期了然：“果然是你。”
“这话我就不爱听了。”女人柔柔抚平散落的额发，道，“先别急着兴师问罪，公子不如先问问，我为什么要这么做？”
顾如期挑眉：“难道不是为了引起岸止城动乱，雍朝好坐收渔利之翁？”
“妾身向来爱跟聪明人说话。”女人将酒饮尽，唇边染着水光，轻轻笑道，“但我也时刻记着与公子的同盟之好，这么做，可不只是为了自己。”
女人城府极深，说的话向来只能听五分信三分，顾如期也不信她所谓为了自己好，但话已说到这个地步，他不听听，岂不是辜负了女人特意为自己准备的说辞？
于是顾如期也弯唇轻笑，只是那笑却不轻易到达眼底：“愿闻其详。”
女人语速轻缓，动作散漫：“公子可还记得我先前说过，想要一个女人对你死心塌地，最重要的是什么？”
“瓦解掉她的人际关系，除去她所有可亲近之人，让她最后只能依赖自己。”
顾如期眸中闪烁着异样的光彩，却只维持了片刻就消失，“可惜，她身边只有谢若和年纪尚幼，心智不够坚定，其他的人实在很难挑拨。”
“你已尽全力，我看在眼中，都忍不住想要叹服公子的行事手段。”女人眼中流露出赞赏，“步步以退为进，每回谢若和将要心软，三言两语便让他想起谢书台的无情状来，妾身当真是佩服。”
顾如期心间一动：“忽然说这个，你是有什么更好的法子了吗？”
“法子倒算不上，不过尚可一试。”女人低下眉眼，看上去柔弱可欺，“顾公子可知道，当今世道，什么对女子最重要吗？”
顾如期不语。
“是罗裙之下的贞洁。”女人抹下唇上一点红脂，轻轻画在桌台之上，
“只要有了这层贞洁，再浪荡的女子也是良家好女；但若没有这层贞洁，哪怕尚未成亲，哪怕一生不见外男，也可以是日夜流转于不同男人身下的破履。”
“顾公子，你知道最可畏的是什么吗？”
“这世道人言最可畏。”
“顾公子，你又知道什么最好助你吗？”
“也是人言最好助你。”
“女子的贞洁不在罗裙之下，也不在闺房趣里，更不由男人定夺。”
“而是——藏于最难操纵的人言之中。”
女人越说声音越快，字字越重，却不见分毫慌乱。最后她逼视着顾如期，姣好的面容越放越大，让顾如期不得不向后躲避。
她弯唇一笑，像刚从风雨摧残中涅槃重生的白花，美得惊心动魄，让人望之生怜。
她勾着顾如期的下巴，美目流转，瞳中只倒映出男人的身影。
声线低得像在蓄意蛊惑：“你只要借卫瑶之手，毁去她在城中的名声，从此以后，她就是你的了。”
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夏末秋还未至的时节，城中已开始冷热交替，到了傍晚，便半分燥热也无，全然只剩凉意。
自上次卫瑶绑架她的事过去之后，谢书台本以为他再怎么说也要消停几天，谁知前事刚平，一波风浪又要起。
随着那本名为《往事憾》的话本在城中流传，卫瑶也对谢书台展开了猛烈的追求。
上学时追送，散学时偶遇，常常走在路上时也突然蹿出来说巧，吓得其他人都不敢放谢书台一人出门，凡是外出，身边必定有陪。
这日好不容易休沐，谢书台原不想出门，转念想到还要与父亲商议修缮城墙与造船的事，最终还是披上了外衣。
谢若和要练剑，顾如期早搬出了城主府，思量再三，谢书台还是去找了裴玉斐。
“去府衙？”裴玉斐刚洗完澡，发尾半干地散在腰后，听到她的话，手上搓头发的动作又迅速了许多，“行是行，但你得等我一下。”
谢书台本就不急，征得他意，便在屋内随意找了个位置坐着等了起来。
这些时日两人虽相熟不少，但到对方的房中这还是头一次，谢书台因而有些拘谨。她不好乱动，本想着看向窗外缓缓时间，谁知目光刚一上移，便看见他桌上铺平着一幅画。
画上是个女子，身形窈窕，虽未缀出五官，仍能窥出美人之姿。
谢书台不免好奇，她从不知道裴玉斐还懂丹青之术。
便没忍住问出声来：“这是你画的？”