玉怀璧摇了摇头，猝然一笑，“她做了那么多恶事，可曾为人抓过把柄？实证？当年，赵氏之事，不也是偷天换日，无人查证吗？”她口里的赵氏，正是已故的赵妃。赵妃本为吉册女，是悯仁孙皇后的外甥女，曾定为当今圣上魏查文正妃，可惜后来孙皇后被废，赵氏受到牵连，才给了王玉真可趁之机。皇帝登基后，赵氏因有女得封为昭容，王玉真为斩草除根，才将她杀掉。
此事个中关节，玉怀璧无一不晓，却又难以开口，只因赵氏一族与玉氏一门结怨已久，为着这层缘故，她甚至还帮了王玉真一把。时至今日看来，报应不爽，竟都在了自己儿子身上！
“夫人！”罗保朝立时噤声。
“罢了，如今明明此事，说到底还是咱们家树大招风，你如今在高位，小心翼翼，如履薄冰，咱们家若不韬光养晦，恐难善终，伯岳侯夫人说的是，明明不能在伴读之位。”玉怀璧沉思苦想，一心只希望满门平安。
“你别太自责，这件事需要从长商议，不能唐突。”罗保朝紧紧握住她的手。
玉怀璧摇了摇头，只是从鼻子中长长叹气，没有多余的话。
看着自己夫人这幅愁容，罗保朝更是愧恨自己的无能。这儿子接来东都本就是为着享福来的，却不想落得这步境地，还差点折损在权斗中。他不满、自怨、悲伤，他的心里藏满了奴性的愤怒，正如一根压在花丛中不敢生长的荆棘。不敢刺破繁荣，这能蜷缩自刺，血流满地，渗入土壤，让百花更加艳丽。
第二日，薛纪英再登门。
她是带着高青龄一起来的，母女二人面色都不好，玉怀璧才从罗明房里出来，得知二人来了后，遂让丫鬟带二人到了西厢房。
“你们怎么来了？”玉怀璧匆匆来见，面容挂着疲倦，却还强打着精神。
薛纪英见她这个样子，当下眉心一蹙，心事重重道：“怎么这副模样了？事情真不好？”
玉怀璧轻叹了一口气，坐了下来，顿觉身子一软，腰酸不已，即道：“你这是得了谁的耳报神，上赶着来瞧我们家。”
言语有些牢骚，薛纪英也知道她的脾性，便不多说，只道：“青龄今日从天青影出来，听见满宫里都说，昨夜你们府上惊动了太医署，家里的二公子不好，我这才想来看看。”
“的确不好。”玉怀璧微微闭眼。
“到底是什么病症？”薛纪英有些着急。
“唉，太医开了方子之后，又说得吃升元保灵丹。”玉怀璧叹息道。
二人一听，立时怔住，高青龄随即道：“病情如此严重了吗？一旦他吃了，这一辈子可就完了，玉姨可要想清楚。”
薛纪英斜瞥了自己女儿一眼，啧道：“你玉姨自然想得清楚。”
“宫里的太医说了，毒入肠经，时刻必发，这般疼痛，非得是保灵丹不可，你既然来了，我本不该多言，可是我告诉你，这是有人蓄意害他。”玉怀璧谈及此人，仍然咬牙切齿。
薛纪英登时明了，神色舒缓，自看着地上铺着的锦簇四春毯，眼神落在了桃花边儿上，淡淡道：“这些日子，边关告急，满城闹得风风雨雨，忙着抓牧国与上庸的人，陛下天怒，如今朝野惊惧，咱们两家是首臣，你的儿子刚刚被陛下授为太子伴读，便遭到病事，坊间已经传论起来了，说是朝内人心不稳呢。”
玉怀璧眼睛忽而一亮，却未开口多言。
薛纪英便又道：“这种风言风语自然传不到陛下耳朵里，可你要清楚，这或许只是个开端。”
“开端。”玉怀璧自顾念叨了一遍。
薛纪英看着她阴晴不定的面庞，因是道：“单有一句，伯岳侯夫人说给你听的，我也再规劝你一遍，早些把你家罗明从风口浪尖接下来，否则，早晚还得出事。”
二人对视良久，玉怀璧终是在心里憋下了一口气。
大魏的香料有两地最出名，一是产沙金荼蘼的海州，另一便是产玉露仙风的东陵。春日的露水洗净兰花，兑以竹叶、笋尖、松针，再用清冽的泉水洗净，并冰片、茉莉、龙脑、丁香、陈皮、细辛等，阴干而后兑蜀地烈酒，再阴干，松木文火炒至干酥，和以蜂蜜碾碎，化为香丸，缠以云纱，贮于香瓶内，日夜灌输芍药、草麝、栀子花等精髓，三十日后取出，再阴干七日，方成玉露仙风。
平时存放在软玉的匣内，需时取出，以檀香为引，置于镂空炉内，青烟漫逸，助眠安神，定气养颜。这等香料，除了长门宫，再无他敢用。
“太医署的那个太医，可盘查清楚了？”王皇后坐在软垫上，她今日未曾施妆，面色清淡，眉毛早剃了个干净，披头散发的样子任谁都觉得她是个深宫弃妇。
巧萃跪在殿前，俯首引地，怯声道：“奴已经查证了，那个太医，是先吕的太医世家，叫叔怀集，一直留用太医署，未曾犯过事，更与罗家没有瓜葛。”
“你确定？”王皇后犹有心疑。
“再三确证了，此番实是疏漏，也是保医堂的做事不好，竟然露出这么大的马脚来，奴想那罗家一定起疑了，必定不会放过地号保医堂，到底和咱们没有关系，娘娘自可高枕无忧。”巧萃喏喏道。
王皇后一听，立时起了愠色，拿起身边的一枚纹银香笼子，把量再三，狠狠掷在巧萃的头上，面上只是朦朦的恼红，嗓音微沉，诘问道：“高枕无忧？如今大魏上下，最不希望那个罗明做伴读的，只本宫一人，罗明出事，旁人不知不晓，你当玉怀璧也不知？哼，天真，糊涂，无能！”
巧萃趴得更低，根本不敢回话。
王皇后倒不是怕，而是气，竟然被一个太医毁了大计，此番算计确实不够缜密。思来想去，她心里已知如何再定下一步。“此番已经打草惊蛇，罗明的命算是保下来了，不过还好，他如今养病在家，不宜再劳动了，你一会记得告诉太子一声，补品不要停，一直送到罗家上奏请停为止，往后的事就不要再过问了。”
巧萃才敢舒出一口气，谨慎答道：“是。”
“太子最近可有问罗明的事情？”王皇后忽而又问。
巧萃稍抬了抬头，回禀道：“太子身边的日事官三松的笔录里没有提及此事，倒是太傅的几封奏表提到了太子的功课，说是最近太子似乎有所懈怠。”沈可人每日都要给帝后二人上呈太子的巨细，事无敢遗，一一报知上听。不过，王玉真很少过问这些表章，一应都交给了巧萃，只有发现大事儿的时候才告诉自己。
“本宫知道了，这几日陛下在前朝头疼登州和西山要塞的事儿，本宫也忽略了太子的功课，你提醒沈可人，太子的事便是国家的事，军政虽紧急，也不可耽误了太子，否则拿他是问。”王皇后看了一眼案前香炉，青烟四逸，淡香沁鼻。
“奴遵命。”
“把香炉撤下去吧。”她按了按太阳穴，沉沉闭目。
“尔妃尹氏德失其序，惠祉难持，数违上令。褫其印绶，举鸩。”
尹氏被鸩杀后，留了全尸，葬在城西许香坞，尹氏满门于曲岁牌楼外斩首示众。天下骇然，怒然，惧然，称颂赤县清晏。
风花自过，入夏了。
西山要塞的军情紧急，皇帝派了大司马王驰亲征，就是王皇后的叔父。王驰率崤山军十万浩浩荡荡离了东都，往西山要塞去。大魏的兵力于诸国当中并不算多，但是却有几位极具雄略的大将，这也正是为何此国位据中原，地广物博，而又难被取代的关键之处。
皇帝并不担心这场突如其来的变故会给大魏带来什么动摇，在他眼里，这便如靴中蚤、头上虱一般，虽肉痒难去，可究竟不成气候。就在东都内所有异国之客盘问清楚之后，这一小波澜便算平息了。
初夏时节，人不免慵懒，暑热方至，读书便成了最大的折磨。
天青影里，已经讲完了《蒙氏九章》，沈可人亲自定了再学《良孟氏》，这一本书是大裂时期孟展的言论编纂，都是为人处世的道理以及治国平天下的良策，与《正山氏》、《余酉氏》并称为“小三氏”。学堂里许久不见罗明身影，罗沉整日也浑浑恹恹，一壁听着蔡书臣讲书，一壁神思飞去天外游览——
“是人以苦志为恒，罗沉，这句话是孟子对谁说的啊？”蔡书臣向来不点他，一是因为瞧不上这等惫懒小子，二也是因为罗家如今位高权重，影响到了伯岳侯。
罗沉被他喊回了神儿，却尴尬地怔在座位上，不知该作何回答。
蔡书臣见状，不免清冷一笑，讥讽道：“不学则无术，无术则难立，人不立，不为器，陛下亲赐你们伴太子学习，你还不用心，可谓是有负君恩，将来何以图报效家国？”
罗沉闻言，更是红着脸压低了头。
到底是要皮脸的年纪，再大的不是也不该当着这么多人面被直戳戳地骂。多少心果这个时候就埋下了，一辈子的是非曲直都栽在了这锋利言语里。