“叮铃——当啷——”
一座驿站孤零零地矗立在漠地之缘。
日落西下，驿站的倒影在醺黄的暮色中逐渐拉长，直至彻底融于夜色之中。
悬于驿站门前的檐铃，在凌冽的风中不停地晃动着，叮当声随风灌耳，忽高忽低，忽近忽远。
驿站大门紧闭，阻挡着那阵阵肆虐的风沙，而门后则是一副好不热闹的场面。
“听说这次的异物大会，焚炎谷可是下了血本啊。”嘈杂声中响起一道轻微的话音。
出言之人声色阴柔，言语冷然，驿站内却不约而同的没了声响，随即一道粗犷的声音又打破了这突如其来的寂静。
“那又如何，他们舍得拿出那玩意儿，定是想换到更稀奇的玩意儿，你这两手空空的就别想了。”
“嗐，我哪敢肖想那些个宝贝，也就是来这见见世面而已。”说话的男子周身都透着一股冷气，犀利的眼神在平平无奇的五官上，显得有些格格不入。
“异物大会马上就要开始了，能参加的必然都进城了，哪像我这样的凡夫俗子，只有在这城外干瞪眼的份。”
“瞧这话说的，我们虽在城外，说不准也能见着个零星半点不是。”
一旁有人凑起趣儿来，“来来来，别管那么多，我们这些人能在此处相逢，也是莫大的缘分，他们里面换他们里面的，我们外头喝我们外头的！来，干！”
“干！”“干！”屋内传来一连串清脆的碰杯声。
先前出声的阴郁男子看着屋内一派“和气”的场面，倒也象征性地举起了手中的茶杯，嘴角却划过了一抹耐人寻味的笑容。
能知晓异物大会风声的，有几个当真会是凡夫俗子？
大家心知肚明，只不过彼此都不揭穿罢了。
“客官小心，给您看茶咯～”驿站小二热情地穿梭在各桌之间。
小二甄满茶，上好酒，接着便退至一旁的暗处，偶尔被问起城中之事，他也只是赔着笑含糊而过，客家们的聊天他是半点儿也不掺和。
他在这个驿站呆了十几个年头，心里深知这些守在城外的，可比那些进城的危险多了。
进城参会的，好歹都是些名门正派中有心以物换物的正经人，但守在城外的这些人就不好说了。
十有八九。
都是些想空手套白狼的狠角儿。
“清洲师弟，难道我们来晚了一步？”
看着眼前紧闭的城门，马不停蹄赶到这的灵纤纤忍不住叹了一口气。
席卷而来的风沙毫不留情地扑向灵纤纤，她连忙下意识地用灵气将自己整个人包裹了起来。
原本牧清洲意欲带她直接赶往异物大会的会场，可就在他们途径城外驿站时，灵纤纤侧耳听到了里面那些人的谈话。
“早知道我就不在驿站外逗留了。”
本以为能在进城前打听到些有用的消息，谁知道驿站里的那些人，似乎都爱打些哑谜。
不仅啥有用的消息都没听到，还平白耽搁了他们进城的时机。
“倒也不晚，我们进城。”
牧清洲似乎对苗城并不陌生，至少一路至此，他周身的灵气罩就未曾散去，夜色下渐起的风沙，也没能沾染到他半点。
灵纤纤捋了捋被风沙吹乱的发丝，看着一尘不染的牧清洲，忍不住抱怨道，“清洲师弟……下次碰到这种地方，能不能先提前打个招呼……啊……”
谈话间，一阵猛烈的热浪瞬间透过城门冲他们扑面而来。
牧清洲似有所感，抬眸眼神锁定了一处，转身就向城中掠去。
“出现了，师姐快跟上。”
灵纤纤还没来得及抱怨完牧清洲对苗城恶劣气候的只字不提，不过一眨眼的功夫，她就被牧清洲带着闪身跃过了城门，径直飞向了异物大会的会场。
“下面即将登场的，就是我们此次异物大会的压轴之物——”
异物大会的会场之内。
一名蒙面女子抬手托着一枚悬浮的墨色光球，缓缓地走到了会场的高台之上。
魅惑的女声在空中久久回荡不息，她手中光球散发出强烈的火灵之气直冲云霄。
与此同时，灵纤纤和牧清洲却被拦在了会场之外。
“此处正在举办异物大会，闲杂人等非邀勿入。”
早不来晚不来，偏偏在压轴宝物登场之际来，会场守卫戒备森严地看向来人，直觉来者不善，连忙加急发出了加派人手的暗哨。
“这位大哥，我们也是前来参加此次异物大会的，不过因途中遇事被耽搁了。”灵纤纤上前一步好言解释。
守卫见此女子言辞诚恳，却依旧未曾放下防备，仍是试探问道，“那你们可有异物文牒？”
“异物文牒？”灵纤纤一脸茫然，牧清洲可从未同她提及过此物。
不过这种关键时刻，她可不想因露出什么马脚而引来不必要的麻烦，“啊，对对对。”
灵纤纤忙转头伸手向牧清洲讨要，还不忘努力对他使着眼色，“快把异物文牒拿出来。”
还未等牧清洲有所动作，会场高台上的女子已在里面说出了压轴至宝的名字。
“烈鸟之火！”
悬浮在蒙面女子掌心之上的光球，渐渐褪去墨色，露出了它的原貌。
一缕如赤火琉璃般绚丽的羽毛，闯入在场众人的视线，瞬间照亮了早已入夜的灰暗天空。
会场内发出了细微的叹息和议论之声。
“想必来参加此次异物大会的各路豪杰，都当听说了。”一道威压自空而下，平息了在场众人愈渐暴动的情绪。
火漫舞不紧不慢地继续说道，“此次我们焚炎谷会舍得拿出这秘宝——烈鸟之火，目的就是为换取万木之精。”
火漫舞话音刚落，在场众人的目光便不约而同地汇聚到了会场上宾位的某个隔间。
“听说那位手里有焚炎谷这次要的东西？”
“也不知道到底是何方神圣。”
众人纷纷小声议论，火漫舞的目光也随之落到了那顶层隔间，她朗声而言，“我知阁下身怀异宝，就不知这烈鸟之火能否入得了您法眼了。”
这还是自异物大会召办以来，火家头一次放低姿态，看样子那万木之精于他们而言当真是至关重要。
烈鸟之火和万木之精本就是同等量级的至宝，阁内之人能带着万木之精前来异物大会，想必定是冲着烈鸟之火而来。
“火二当家，客气了。”隔间内传出一声模糊的应答，“你我不过各取所需罢了。”
隔间的房门打开，一席黑袍掩盖的身形缓步踏出，抬手献出了一个锦盒，“这便是万木之精。”
在众人好奇又期盼的目光下，黑袍打开了手中的锦盒，浓郁的木灵之气瞬间从锦盒之中四散而出。
火漫舞感受到了纯正馥郁的木灵之气，又见自己手中的烈鸟之火突起沸腾，心里的疑虑顿时消了大半。
“即是如此，就请在场各位豪杰做个见证。”
两件旷世之宝同时现世，在场之人说不心动那铁定都是假的，但这异物大会既然能如此光明正大的举办，那自是有他的手段。
暗中突增的威压，无疑在众人蠢蠢欲动的贪心上泼了一盆冷水。
两道光束拔地而起，烈鸟之火和万木之精皆被笼于其中，不过眨眼的功夫，两件宝物就在两人手中异换了位置。
火漫舞看着到手的万木之精，嘴角的笑容还未来得及扬起稍许，就听闻外面传来一声爆呵。
“有人闯会！”
话音刚落，一道人影便从场外强势攻入，二话不说径直朝着得到烈鸟之火的黑袍攻去。
看样子闯会之人的目标万分明确，他是冲着火家异物而出的烈鸟之火来的。
黑袍无心恋战，堪堪躲过一击，转而就向会场之外奔去。
焚炎谷在苗城曾组织过数次异物大会，迄今为止还从未遇到过此种大胆的闯会劫物之举。
见此情景，在场的一些人也仿佛受到了某些鼓舞，都有些蠢蠢欲动起来。
更有甚者竟将贪婪的目光，偷偷转移到了火漫舞手中的万木之精上。
异物大会隐隐有了□□的迹象，可火漫舞依旧丝毫不慌。
她冷眼看着会场内的骚动，目光从飞速逃离的两人身上撤回后，便转身朝着相反方向的焚炎谷赶去。
违反规则之人自然有长老前去处置，她如今的首要任务，是将手中的万木之精即刻带回焚炎谷祠堂。
可就在火漫舞远离众人，即将跃出会场之地时，她的身旁突然传来一道清亮的女声。
“你手中的万木之精是假的。”
火漫舞顿住了身子，一双锐利的双眼紧盯着突然出现在身旁的女子。
她心中警铃大作，瞬间散出灵识刺向了来人的双眸，企图通过对方那双清透的瞳孔，潜入她的识海中一探究竟。
却不曾想，她所释放出的灵识，竟全数被抵挡一空。
火漫舞下意识地护紧了手中的万木之精，戒备地问道，“你是谁？”
能不声不响靠近她身侧之人，绝非等闲之辈。
“火二当家，在下灵言宗灵纤纤，实乃无足挂齿之人，现下最紧要的，还是您手中的‘万木之精’。”
听到灵纤纤自报家门，火漫舞虽微微有些错愕，但原本警惕的戒备倒是放下了些许。
毕竟灵言宗主修木灵之气，她在前不久还向灵言宗递送过求援之信。
莫非眼前之人就是灵言宗派来的相助之人？
虽然如今她得到了万木之精不再需要灵言宗相助，但与灵言宗之人还是交善的好。
“原来是灵姑娘，漫舞多有怠慢，不如有事随我回谷再议。”
灵言宗之人出现的时机也太巧了。
万木之精于他们火家而言至关重要，火漫舞不敢掉以轻心。
万一灵言宗之人此时前来，也是冲着她手中的万木之精，那她绝不会心慈手软。
灵纤纤摇了摇头继而说道，“事出紧急，火二当家应该相信我们灵言宗对木灵之气的感知力，你手中的万木之精，只不过徒有外层的精元之力，而它的内里，就是些普通的木灵之气罢了。”
方才那黑袍拿出“万木之精”的一瞬间，在会场之外的灵纤纤就感受到了与她体内木灵之源的同源气息。
不过那气息转瞬即逝，后继无力，明显就是强弩之末。
真正的“万木之精”乃木灵之源所凝的木灵露，灵气绝不会如同这般浅薄。
虽然火漫舞对灵纤纤所言半信半疑，但以防万一她还是将手中的“万木之精”凑近了眼前。
这不看不知道，如今一细瞧才发现，这刚到手的“万木之精”上原本墨绿至黑的灵气，不消一会竟已变得暗淡起来。
“该死！”
火漫舞着实是没想到，竟然还真有人敢在异物大会上动手脚。
她望着黑袍远去的方向，口中愤怒地发出了一声啼鸣。
整个会场瞬间地动天摇起来。
“在座的诸位对不住了，方才那黑袍之人，竟用假的万木之精偷换了焚炎谷的烈鸟之火，我们焚炎谷势必要将其捉拿归巢。”
火漫舞没有向黑袍的方向追去，而是漠然地看着整个会场逐渐崩塌，她低声念叨了句，“想必在场众人对烈鸟之火也都很感兴趣。”
那些人眼中的贪婪之色，火漫舞可是看得一清二楚，她不紧不慢地说道，“若是各路豪杰中有人能在‘焱火洞天’里抓住那窃贼交于我们焚炎谷，那烈鸟之火我们焚炎谷自当双手奉上。”
“不过，就要看大伙儿有没有那个本事了。”远处的坍塌声越发清晰，火漫舞话锋一转就急忙旋身离去。
有胆子肖想，也要有命得才是。