“你...你...你...”
小艾首先想到的是，他怎么会出现在这个地方？这个问题在她的脑海中一闪而过。接着，她又想知道他是因为什么原因被判处来到这里的。她的思维迅速转动，但嘴巴却跟不上她的想法。再加上她的英语发音有些困难，结结巴巴地说了好几个“你”，却还没有问出她真正想问的问题。
乔轻轻地挑了下眉梢，那动作充满了不屑和挑衅。他的目光在剧院里漫不经心地扫过，仿佛在寻找着什么。他的脚尖无意识地在地上划过，带起一阵尘土。就在这时，他顺势踢倒了她脚边的拖把桶。那个原本静静地立在那里的拖把桶，在他的脚下瞬间变得毫无防备。它发出了一声清脆的响声，那是木质与地面摩擦的声音，尖锐而刺耳。这个声音在空荡的剧院里回荡，像是一把无形的锤子，砸在每一个人的心上。原本安静的剧院，因为这个声音，瞬间变得紧张起来。其他人纷纷转头，看向那个引起骚动的人——乔。
在这个瞬间，整个场景仿佛凝固了一般。乔却以他一贯的优雅和自信，巧妙地侧了侧身子，将焦点从自己身上转移开来。众人的目光反而汇聚在小艾身上，如同无形的压力，让她感到有些不自在。
小艾的耳尖唰地红了，她感到脸颊微微发热。尽管她不敢抬头，但她用尽全身力气狠狠地瞪了乔的鞋面一眼。
南安城义工服务中心负责管理的老师注意到了小艾。他正在楼上处理一些工作，但是当他看到小艾的时候，他立刻放下手头的事情，走下楼来。他走到小艾的身边，看着她身边的水桶，眼神中充满了严肃。他伸出手，扶起了小艾身边的水桶，然后看着小艾，语气十分严厉地说：“我知道你是外国人，你是为了获得合法打工的资格，才选择来做义工的。我不在乎你是不是利用了一些漏洞，或者是不是钻了一些空子。”他停了一下，然后又继续说：“但是，你应该明白，做义工的态度是非常重要的。你应该以一种端正的态度来对待这份工作，而不是只是为了达到自己的目的。”
尽管桶并非由小艾踢倒，然而她来到这里的真实动机却并不值得称赞。面对这样的严厉批评，她的脸颊直发烫，感觉异常羞愧。
老师的脸色依然保持着严肃的表情，他将一本记录簿递给了小艾。他语重心长地说道：“在处理这件事情上，我们必须要保持谨慎的态度。他们每天每个人需要投入四个小时的义工时间，这是一项非常重要的任务，每一分钟都不能有任何的浪费。”
作为社区服务的监工，她的工作不仅仅是简单地记录上下班时间，更重要的是要确保每个人都能够按照规定的时间到达工作岗位，并且保持高度的工作责任心和敬业精神。她需要密切关注每个人的工作表现，及时发现并解决工作中的问题和困难，以确保社区服务的顺利进行。她会将这些要求传达给每位工作人员，并确保他们理解并遵守这些规定，确保每个人都按照法/庭的要求付出足够多的“代价”
小艾小心翼翼地环顾了一圈，发现在场的十几个人肤色各异，有白皙的、黝黑的，也有古铜色的。他们的身高和体型也各不相同，有的高大威猛，有的矮小瘦弱。她注意到有人的上半身布满了五彩斑斓的纹身，这些纹身就像是一幅幅绚丽的画卷，展示着他们的个性和故事。还有的人在嘴唇上打了一圈钉环，这些银色的小钉子在阳光下闪闪发光，显得格外引人注目。面对这样一群人，小艾心里不禁有些忐忑不安。她不知道自己该如何与这些人相处，也不知道他们为什么会被送到这里。于是，她装作不经意地向老师询问：“他们都是因为什么原因被送过来的呢？”
老师轻轻地耸了耸肩膀，他的目光中透露出一种深深的无奈，又或许是同情。他淡淡地说道：“相信我，你不会想知道的。”他的声音很轻，但很坚定，就像是一句无法反驳的真理。她听到了这句话，感觉一颗心哇凉哇凉的。她后悔自己问出了这个问题，她感觉自己像是一个无知的孩子，被现实的残酷所惊醒。
第一天的义工经历可谓是风平浪静，一切进行得有条不紊。
当时，监工老师在一旁监督，大家表现得都非常有礼貌，秩序井然。在完成任务后，每个人都在记录本上签下自己的名字，并纷纷向她道晚安。这种和谐、有序的氛围让她感到很欣慰。即使是那个有些顽固的乔，在签下名字的时候，也微微地向她点了点头。这个小小的举动让她感到有些意外，也让她对这次义工经历更加充满了信心。
他的外表确实很出色，不做出奇怪的动作时，他看起来非常温和，就像青春电影中的男主角。老师显然非常信任他，对他说：“乔，艾也住在天空城，你可以顺便送她回家吗？”
“这是我的荣幸。”乔轻声笑道，眼中闪耀着细微的光芒。
“不用了。”小艾立刻回答道，她的汗毛竖了起来，“我是骑车来的，我还得骑车回去。”
南安城与天空城之间的距离不算太远，沿着海岸线一路向北，大约十公里的路程，按照小艾的骑行速度，大约需要四十分钟的时间。白天，她骑着自行车过来，欣赏着美丽的风景和舒适的路况，一路上哼着歌，心情愉悦。然而，到了晚上，情况就变得有些艰难了。路上没有灯光，人烟稀少，骑在车上让她心中有些发毛。
小艾深呼吸一口气，继续努力向前骑行。在远处，她似乎看到了一片车灯的晕光。这让她心中一振，加快了骑行的速度。随着距离越来越近，她的心跳也越来越快，仿佛擂鼓一般。
当小艾骑得近了之后，她发现那是一辆银白色的丰田车。她心里不禁骂了一句，想从旁边超过这辆车，但哪知道车门突然被推开了一半，正好瞅准了她过来的时机。
在这千钧一发之际，得益于她中学时代六年骑车上下学的丰富经验，小艾迅速地用手拽刹车、脚擦地面，全力减速。然而，由于惯性的作用，她还是无法完全止住向前冲的态势，眼看就要撞向车门了。
可偏偏此时，车门又被一把拽了回去，关起来了。车门打开和关上的时机都把握得恰到好处。
虽然没有撞上门，但小艾被吓得不轻。她感到自己的心脏跳得非常厉害，仿佛要从胸口跳出来一样。
她心里想，这简直是在把她当猴子耍着玩呢。这个人真是太过分了，居然在这种时候开这种玩笑，真是太不负责任了。
小艾感到愤怒和不满，她从自行车上跳下来，冲到了刚刚从车上下来的乔身前。她想质问乔到底是怎么回事，为什么要这么折磨她。
“遇见你三次，两次你都大晚上站在路中间，是有什么喜欢被人撞的特殊爱好吗？”
她因为做义工的“监工”身份，发起脾气来终于多了那么点底气。
乔看着她的眼神，那眼神中充满了无奈和疲惫，就像是一个父亲看着自己调皮捣蛋的孩子，一个主人看着自己拆家的拉布拉多。他轻轻地叹了口气，然后开口说道：“你还要给我添多少麻烦？”
小艾气得浑身发抖，她几乎无法相信自己的耳朵，几乎是吼了出来：“谁在给谁添麻烦啊！还讲不讲道理了~”
乔有些不耐烦地开口说道：“你一个留学生，英语都说不利索，为什么不好好在图书馆里喝喝咖啡，安静地学习呢？去南安城那种地方干什么？”
小艾毫不客气地回答道：“我打算通过合法打工来攒钱，以便尽快搬离天空城北。这样一来，我就能够离你远一点了！”
乔皱起了眉头，深深地看着对方，然后缓缓地说：“歌剧院里那些人，你应付不来的。”
小艾：“我总共见你三次面，一次被你摔得半死，两次被你吓得半死。应付他们最多两个月，总比应付你要足足三年好吧？”
在那个瞬间，他的脸庞突然阴沉下来，仿佛风云突变，整个世界都变得阴暗起来。他的眼神变得严肃而锐利，犹如冬日的寒冰，冷漠而直接。他的脚步微微向前挪动了半步，仿佛是被一种无形的力量驱使着。他的声音低沉有力，语气中透露出一种不悦和失望。他说：“吵架的时候，英语说得倒挺顺。”他的声音在空气中回荡，每个字都犹如冰冷的箭矢，直射人心。
她突然往后缩了一下，仿佛被吓到了。她轻轻地哼唧着：“...我现在可是你的监工，你再吓唬我，明天我就不帮你签到...”她的声音有些微弱，但却充满了威胁。她瞪大了眼睛，看着他，仿佛在警告他不要轻举妄动。她的双手紧紧地握成拳头，仿佛在为自己壮胆。
乔在他的一生中，经历过无数的威胁和挑战。他曾面对过各种恶劣的环境和危险的情况，但他总是能够勇敢地应对并克服困难。然而，他万万没有想到的是，竟然有幸在来自东方的小姑娘嘴中听到了“签到”这两个字。对于大多数遵循规则、行事谨慎的东亚人来说，迟到和早退可能是他们一生中见过的最严重、最不能容忍的错误。因此，他们才会选择使用这种行为作为威胁的手段。而对于生活在北城，整日与危险为伍，以刀尖舔血为生的人们来说，他们的生活充满了挑战和危险，每一天都在生死边缘挣扎，这样的威胁简直就像幼儿园的小朋友在说“以后再不跟你做朋友”一样微不足道。
他一时之间陷入了沉思，不知道该如何回答。这种情况对他来说非常罕见，因为他通常都是反应迅速、言辞犀利的。然而这一次，他却迟疑了整整两秒钟。就在这短暂的停顿之后，他看见这位东方姑娘露出小虎牙的微笑，脚丫子轻巧一蹬，自行车就像一只飞燕一样瞬间窜了出去。那轻盈的身姿，那自行车的飞速旋转，仿佛一幅生动的画面，
对于小艾来说，这场争吵就像是一场精神的洗礼，让她感到无比的畅快淋漓。她的心中充满了胜利的喜悦，仿佛刚刚赢得了一场硬仗。她的每一个细胞都在为这次的胜利而欢呼，她的心跳也在为她的胜利而跳动。夜幕降临，月光洒在小艾的床上，她躺在床上，闭上眼睛，思绪却依然在刚才的争吵中徘徊。她回想起乔吃瘪的样子，那种无法反驳，只能默默接受的表情，让她感到无比的满足。她的嘴角微微上扬，露出了得意的笑容。
然而，没过多久，她就完全理解了乔所说的“应付不来”这句话的真正含义。
监工老师只在第一周来到南岸歌剧院，他的主要任务是带领小艾熟悉歌剧院的各个角落和细节。他带着小艾参观了歌剧院的上层和下层，向她介绍了各个区域的功能和用途。然而，当监工老师不再来歌剧院的第一天，令人匪夷所思的事情发生了——南岸歌剧院突然停电了。
在这个漆黑一片，连一盏灯都没有的环境下，自然是不用再继续工作了的。
在歌剧院的二楼，十几个人躺在宽敞舒适的包厢里，他们正在轻松愉快地交谈着，时而发出阵阵笑声。他们的笑声在空气中回荡，似乎和这个庄重而古老的歌剧院格格不入。烟头在他们手中忽明忽暗，闪烁着微弱的光芒。当小艾看到时心中不禁感到焦虑，她迅速爬上二楼，用严肃的语气说：“各位，我必须提醒你们，歌剧院全场禁烟。你们的烟头在黑暗中忽明忽暗，这很危险。如果烟头落在地毯上，很容易引发火灾。”
在昏暗的房间里，一名脸颊枯瘦的男子正躺在椅子上，他的脸上挂着一丝戏谑的笑容。他的嘴唇干燥而苍白，仿佛已经被岁月和生活磨砺得失去了原有的光泽。他的眼角处，有一颗银色的钉子，这是他的标志，也是他的生活写照。他看着周围的兄弟们，嘴角上扬，露出一个嘻嘻哈哈的笑容。他的声音虽然微弱，但却充满了力量：“停电了，总得有点光，给兄弟们照照亮吧？”
他嬉皮笑脸地说道：”“这不是烟，这是细一点的蜡烛。”他食指和拇指圈起来，继续说：“艾，你要不要过来摸一摸这个蜡烛呢？看看它是粗还是细？”他的声音中带着一丝挑逗，似乎在暗示着什么。
小艾深深地吸了一口气，她尽力让自己保持冷静，装作没有听到那个声音的样子。她的目光坚定地投向了电闸的位置，她知道那是她现在需要去的地方。然而，她的眼角余光却瞥见了乔。乔就站在那里，他的身体慵懒地靠在墙上，仿佛一切都与他无关。他的一只手随意地插在橙色的工装裤上，那是一种随性的打扮，却无法掩盖他身上的那种独特的气质。他的眼神冷冷地盯着小艾，那是一种没有任何情感的眼神，仿佛他是在看着一个陌生人。然而，那种冷漠的眼神却让小艾感到了一种无法言喻的压力。
“停电”这个问题已经持续了三天，小艾为了解决这个问题，不得不跑了南安城的市政两趟。经过一番努力，她终于成功地请来了电工，为歌剧院进行检修工作。然而，就在歌剧院恢复供电没过两天，又出现了一个新的问题——“停了水”。
唇/钉/男用脚踢了一脚地上的水桶，那个水桶在力的作用下滚了出去，最后撞在了台阶上。撞击的声音在空荡的空气中回荡，那声音无端地让人感到烦躁不安。
小艾轻轻地垂下了眼眸，双手紧紧握住了那空桶。她的步伐稳重而坚定，向着洗手间的方向走去。她的心中充满了疑惑，因为水龙头里的水流不出来，这让她感到非常困扰。她站在洗手间的门口，看着那个无法出水的水龙头，眉头紧锁。她试图用力旋转水龙头，希望可以改变这个状况，但是无论她怎么努力，水龙头里依然没有一滴水流出。然而，抽水马桶却似乎没有任何问题。小艾按下抽水马桶的按钮，听到了一声清脆的“咔嚓”声，然后，马桶里的水就像平常一样顺畅地流了下去。这让小艾感到非常困惑，为什么只有抽水马桶可以正常使用，而水龙头却不行呢？小艾决定要找出问题的原因。她跪在了洗手间的地板上，开始检查水池下的水闸。她的手在水闸上轻轻地摸索着，试图找出问题的所在。就在这时，她的视线稍微抬高了一些，瞥见了一双非常眼熟的鞋面。
“是不是你让他们这么捉弄我的？”小艾冷冷地问道。
乔的声音比她的更加冷淡：“...你倒是教教我，我一个天空城的人，怎么让一群南安城的人乖乖听我的话？”
她抿紧了嘴唇，仿佛在忍受着什么痛苦。水池上，水珠不断地滴落下来，像是无声的泪水。这些水滴落在她的乌黑发丝上，打湿了她的秀发，让她看起来十分狼狈。
“他们打定主意要偷懒，你做这些，有意义吗？”乔问。
小艾拿着一把钳子，一个接一个地试着拧动池底的水闸。她坚定地说道：“有没有意义，只有试过才知道。我下定决心不让他们再这样懒散下去，毕竟我也算是天空城的一员。你不如帮帮我，和我一起来修理这个水闸吧？”
没有人回答她。
小艾抬起头，只看得到镜子里他离开的背影。
她垂下目光，似乎在思考着什么，然后突然停下来，用钳子紧紧地拧着螺丝。然而，螺丝似乎有些问题，她费了好大的劲儿才把它拧下来。突然间，螺丝松了，手下的钳子也失去了控制，螺丝像一颗子弹一样从管子里飞了出来，管子里的水也瞬间喷涌而出。尽管她及时闪开，但水还是喷了她一身，从头发到裤角都湿透了。她低头看着自己湿漉漉的衣服，有些无奈地叹了口气。此时她的深蓝色衬衫已经紧紧贴在她的身体上，完美地展现了她的曲/线。
小艾的心里充满了尴尬，她的脸上却明白地知道不能表现出任何的胆怯。她只是轻轻地抬起胳膊，隐隐约约地挡住了自己的前胸，试图用这种方式来掩饰自己的不安。乔却像完全没有看见她似的，他懒散地靠在歌剧院的墙上，仿佛这个世界上只剩下他一个人。他的眼睛里没有小艾的存在，他只是自顾自地和旁边的人谈笑风生，仿佛他们之间没有任何的矛盾和冲突。
倒是唇钉男颇有些大惊小怪地跑过来，脱下身上的衬衫要披在小艾身上，关心道：“冷不冷？”
他的举动让小艾感到有些意外，毕竟他们并不是很熟悉。小艾虽然并没有接过他递过来的衣服，心里却感谢他的关心，浅浅冲他笑了下。
唇/钉/男十分高兴的样子，之后的几次便时不时来找小艾说话。她不太擅长拒绝别人的好意，唇/钉/男搭讪的时候也得硬着头皮聊几句。有的时候被问到国内的事，或者学校学的专业，她便忍不住多说几句。
在孤独中度过了太久的时间，小艾的内心充满了对家的思念。
“我妈妈以前开了一家小吃店，主要经营串串。她手艺非常好，每次我回家，总能品尝到她精心烹制的美味串串。那香气扑鼻，口感鲜美，让我至今回味无穷。”她一边整理着登记的表格，一边跟唇/钉/男有一搭没一搭聊天，“魏昀以前特别喜欢吃我妈妈做的串串，每次来都能吃上一百串左右。真是想不到啊，他看起来那么瘦弱，却居然有那么大的胃口...”
“魏昀是谁？”唇/钉/男问。
小艾被突然的问题弄得一愣，有的时候她的大脑瞬间空白，然后一些话就像脱缰的野马一样从她的嘴里飞奔而出。她并没有经过深思熟虑，没想过这些话是怎么说出来的。
当意识到自己说了什么时，她感觉到心脏仿佛被一根细细的绳子紧紧地勒住，那种疼痛感隐隐约约地传来，让人感到不适。
“没什么。”她轻轻地回答，眼神中带着一丝疲惫。她并不想跟这个不熟悉的人分享太多关于她的过去，那些陈年旧事，那些曾经的欢笑和泪水。这个世界上每个人都有自己的故事，每个人都有自己的痛苦和快乐。而她，只是其中的一个普通人。
唇/钉/男却来了劲头，他看着她，眼神中闪烁着一种独特的光芒，仿佛在寻找着什么。他突然开口问道：“是你男朋友吗？”
小艾不想接这个话头。唇/钉/男并不在意她的沉默，继续问道：“你交过几个男朋友？”他的声音中带着一种调戏：“艾，你这么漂亮，十几个男朋友，交过吗？”
小艾的脸上的表情变得严肃起来，她紧闭双唇，不再开口。
唇/钉/男倒也不逼/问，只是嘻嘻笑，眼睛滴溜溜转。
隔了几天，歌剧院又“停”了一次水。
小艾有了经验，轻车熟路拿起钳子去开水闸，唇/钉/男殷勤地跟在她身边：“来吧，艾，我来帮你。”
他跪在池子底下，一边拧一边聊天：“嘿，艾，能问你个问题吗？”
“听说亚洲男人的那个都很小，你前男友的那个，让你爽过吗？”
如果说十几年的英语学习，考GRE考雅思，有什么东西是艾佳凛从来没有在课本里学到的，那就是这些肮脏的荤/话。
小艾听不懂唇钉男说的“那个”，也没明白那个“爽”指的是什么，这一类的词本就在她的固有词汇量之外，何况唇/钉/男意有所指，发音含糊。
她没反应过来：“什么？”
唇钉男握着钳子，从池子底下探出身：“你不知道那个能让你很爽的东西是什么，是吗？没人让你爽过吗？”
“啧啧...”他朝她挪过来，眼睛眯起来，“你过来看看，你就知道了。”
小艾不傻，她迅速地一跃而起，身手敏捷地朝着门口冲去。
可是已然来不及了。
跪在地上的唇/钉/男迅雷不及掩耳，猛地攥住她的脚踝，狠狠往他身/下拽去。
小艾嘶喊着蹬他，使出全身力气抓住池底的水管挣扎。
可跟一个十七岁的少年来比，她的力气太小...太小了。
小艾眼睁睁地看着自己攥住水管的手指，无法控制它们一根一根地松开，就像无法控制自己的命运一样，心里也一点一点地绝望。
终于，她的手指已经因为过力地紧握而变得麻木，最后一根手指尖离开了她紧抓的水管。
小艾无力地被拖在光滑的地面上，眼看就要被拖进洗手间的隔间里。她的身体感到虚弱，无法抵抗唇/钉/男的力量。她的脚踝被紧紧地束缚着，使她无法挣脱。小艾心中充满了恐惧和绝望。她试图呼喊求救，但喉咙里的声音却被压抑得几乎听不见。她的眼神中透露出无助和哀求，希望能够有人来拯救她。
忽然，一个愤怒的声音在门口响起，充满了不满和压抑的情绪，仿佛是一股冰冷的寒流从门口涌进来。
“放开她。”
小艾猛地抬起头，是乔，他的身形在明亮的灯光下显得更加突出，就像一个坚固的雕塑，静静地矗立在一片金色的光晕之中。
他保持着冷静的态度，脸上没有任何情绪的波动。他清澈的眼神坚定地盯着对方，口吻平淡地重复了一遍：“我说了，放开她。”他的声音没有丝毫的颤抖，却透露出不容置疑的决心。他的双手放在身体两侧，看似轻松的姿势却流露出一种随时准备行动的紧张。他的目光在说话的瞬间直视着对方，仿佛在告诉对方他的决心和力量。
唇/钉/男回过神来，他的眼神中透露出一丝冷笑。他看着乔，语气中带着一丝嘲讽地说道：“乔，你不是个爱管闲事的人。”
“我的确不爱管闲事。”乔抬起下巴，点了点小艾，“我管的，是我天空城的事。”
“她，是我天空城的人。”