帮她报仇？
一口就说中她挂念的哥哥，元韶知道的东西的确够多。薛竹甚至怀疑她入洛京后的经历，元韶调查得明明白白。
毕竟她用的是自己的姓名，薛竹对元韶升起一抹忌惮，随后又如冰雪消融，融化在水里，混为一体再也看不见。
“好啊。”
元韶能帮哥哥查清楚陇平一役，让一场无谓的牺牲始作俑者得到报应，再好不过了。
答应的一瞬间她甚至玩味的在想，元韶连她哥哥的事情都自告奋勇帮忙，可知道她的仇恨是什么，她也想找他报仇，不如先报了她的仇恨，先杀了他自己。
薛竹答应了，笑着笑着眼眶里就渗出了泪水，几粒沙子进了眼睛。
她等一星半点儿的泪花风干，很平静问起元韶，“我想做的，你都知道些什么？”
她脸上脂粉未施，头发也是最简单的盘发，一丝不乱，披一身素净的禅衣，无大喜大悲，薛竹格外的平静。
元韶原本以为他若出现在她面前，她定然会形于颜色怒斥他、憎恶他、打他、骂他、恨不得一刀伤害他。
可她平静得像一潭静水，二人无过往可叙旧，也无来日可期待。静默无言，始终有分明的泾渭横亘在他们之间，犹如天堑。
也不，他主动为她复仇，还是有仇怨可谈。
“无人提起陇平一战的原因。”
薛竹打起了十二分精神，她单晓得元韶了解她现在的心结、目的，却不曾想到他了解得这样多。
至少太子、高山长公主都不会触碰陇平一战的具体缘由，她是一概不知。
陈致礼将军刚正不阿，治军严明，在军中威望极高，而他在朝中的人缘就不太好了，他行事直率，得罪了许多人，如沈景一类，阿谀奉承之流嫉恨陈致礼已久，给皇帝进多了谗言，心胸本就狭隘的皇帝越来越忌惮陈致礼手中兵权。
有皇帝的默许，沈景、彭万里暗中设计陇平战败，虽打了败仗，死了兵士，但解决了军功显著的陈家，皇帝就算心知陈致礼用兵失策有内情，也顺水推舟不深究了。就连沈景贪污的抚恤金，名义上是沈景贪污，实则被拿来给皇帝建了行宫。所以，当今在位时，不会有人揭发沈景贪污，构陷忠臣，下一任皇帝上位，也大概不会有了。
“怪不得无人敢言啊。”她深感自己见识太少，元韶所述的缘由，比志怪神话更荒诞不经，连皇帝都是帮凶。
可想想御座上行事不羁，为所欲为的皇帝，看看自己在这儿诵经祈福就能解决民生疾苦，也不是那么奇怪了。
“太子、长公主都没有办法的事，你可以办到？”
薛竹对这一点也很诧异，元韶这个名字她有耳闻，幽州元氏，虽然是一方豪族，拥兵自重，朝廷心腹大患，可这幽州离洛京天南地北，他能管到洛京？
“为了你，总有办法的。”
元韶顶着一枚秃头，仍然容颜俊美，作出一副深情款款的表情，不知情之人，大概会被他哄骗了去。
薛竹如今对他有所图谋，本该姿态稍微缓和，可她实在难装，冷哼了一声。
薛竹成见不减，元韶很是难受，见窗外月色正好，寂静无声，便邀请她出门走动一二。
“许久未见，我们谈一谈？”
时辰已过了子时，目之所及，禅房都已熄了灯，两人走在禅院中并未碰见别的人。继续往前走过一排经筒，元韶带着薛竹往更深处走去。
她在一处院前停下，不愿意再往前走了，元韶也不强求，并排和她站在廊下，指着前方的院落，给她介绍道：“那儿是前任主持玄一法师旧居。”
他介绍护国寺如同在介绍自己家，薛竹就不懂了，他怎么又变成了和尚？
“我本来就是和尚啊。”
元韶这回请她往前面的禅院去，“我幼时长在寺庙，这一点是真的，收留我的师父就是护国寺前任主持玄一法师，师父当年在外云游，也正是因为师父，才有了我现在。”
护国寺一间幽静尘封的禅院，是他师父的故居，他来洛京，终于见到了。
他触景伤情，很是落寞，可薛竹心硬如铁，有些人，不值得同情。
“即便如此，一会儿剃度，一会儿还俗，你们和尚都如此随意吗？”
薛竹没觉得他有什么好追忆的，一个犯错无数的恶人，若自己是他师父，早就把他逐出佛门了。
“你有没有听过，佛教有规，男子一生可出家七次。”
薛竹一时噎住了。
“你也说得没错，一切都糟糕透顶了，朝堂糟糕，世情糟糕，连和尚也糟糕，随意无比。”元韶认同了薛竹的说法，谁知道慈眉善目的法师背地是哪副嘴脸呢？
“所以施主别轻易相信别人啊。”不包括他。
“我等你的好消息。”
薛竹出来了有段时间，不愿与他多谈，想就此离开。
“静候佳音。”
元韶也不愿意逼得太紧，薛竹死里逃生，能再次见面，他想打动她，哪怕用薛怀义来打动她。
仍是以往模样，明丽清艳的女子宜喜宜嗔，不笑已动人，而她和从前相比，变化也很大，更坚定执着，娇小的身躯中遏抑了许多沉重心事。
“阿竹，等这一切结束，薛兄的事了，你别把太多东西压在自己身上，开心一点吧。”
薛竹当他在说废话，她举目无亲无友，也无甚好在意留恋的，此生与她，生亦何欢，死亦何惧。
人生有待做的事，她什么都不怕了。
“何人在前面？”
元韶默默随在薛竹身后，护送她回禅房休息，而这院中竟然有其他人？
晦气，元韶果然晦气，有他在，半夜闲逛还能碰见人。
薛竹一个眼神示意元韶闪开隐身，从树后走了出来。
来人比她高一些，手提一盏八角灯笼夜游至此，也是巧了。
来的是个男子，长发，看他的打扮，应该是和她一同来护国寺祈福的。此次祈福男女分开而住，在不同的院落，不同的禅房，碰不上面，也不讲什么男女大防。
这边靠近女院，他怎么会来这儿？
薛竹疑问，也好心提醒了他。
来人面上一恼，发现自己睡不着出门晃荡脑子不清醒，走错了路。
“打扰姑娘了，多谢姑娘提醒。”
男子十分讲究礼节，小白杨似的板直朝她抱拳，然后退后了半步。
薛竹觉得他行事作风熟悉，等他站好举了灯笼一看，巧了，这不是她的好兄弟邹游吗？
薛竹入洛京一路上结识了邹游，他为人正直有趣，她在洛京也无甚人脉，费心结识了一趟。而去南风馆走一遭后，交情都打了水漂。
不过月黑风高之际，和他碰面不用担心来者险恶，薛竹放下了心。
邹游乃荣恩侯侄子，他暂居伯父家中，这次祈福碰巧被选上了。等烛光摇曳了一阵子，能看清对面的脸，他越看觉得薛竹眼熟，“我是不是认识你？”
“我没见过公子。”薛竹哪里会承认。
邹游看了又看，忽然灵光一现，想起来像谁了，“小孟兄弟，是不是你……兄长？”
话别说半截，薛竹提了颗心，担心他认出来人，搪塞过去还得费一番功夫呢，还好虚惊一场。
“并不是啊，我并无姓孟的兄长，公子大概是认错人了。”薛竹嫣然。
“虽认错了，但与公子熟人相像，也是缘分。”
“是啊是啊。”
月下美人一笑，他心跳快了半拍，浑身发软，声调也软了许多，含情脉脉，“姑娘怎么在此呢？”
邹游对薛竹的缘分之说坚信不移，和小孟兄弟长得相像说明他和姑娘有缘分，他和这个相貌的人定然有缘分。
小鹿乱撞，邹游把他好不容易想起来的小孟兄弟抛得远远的，即便他仍没弄明白孟华为何半路走人，不辞而别，一点儿也不担心。
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斋戒七日，薛竹在禅房日夜诵经抄书，虔诚祷告，为国朝祈求气运。在第七日，她的虔诚感动了佛祖，她禅房门口日夜听她诵经的莲碗之中竟然开出了金色的莲花，金光四绽，瑞气千条，祥云东来，莲香四溢，沁人心脾。院中之人都听到了梵音。
此等天降的祥瑞，薛竹不敢自专，赶紧报给了高山长公主，长公主亲自迎进宫中，献给了当今。
当今一看那金莲，果真金光灿灿，非同凡莲，当即抚掌大笑，龙颜大悦。
“佛祖保佑我朝国运啊，得天之眷，快快将佛莲好生安置。”
皇帝大喜，重重厚赏了发现佛莲的祈福女薛竹，升了三级女官官职，当即把幼妹惹出来的麻烦勾销掉，觉得高山长公主不愧是他的福星，眼光不俗，佛莲是她府上的女官发现的。
薛竹归家之后，待在苏慈府上没踏出过门，可来人门庭若市。
结交的也罢，邹游却是登门求亲来了。
邹游是荣恩侯侄子不是儿子，来了洛京亲事并不归荣恩侯管，他修一封书信寄回老家，只待告知父母后，便能亲自上门向薛竹提亲。
一面之缘，怎么就到了求亲？
薛竹笑不出来，“邹公子，我并无婚嫁之心，不耽搁你终身大事。”
“我等你。”
邹游见面就中意了她，中意的姑娘，哪时候她愿意嫁人了，他就来娶她。
“邹公子，你我不过一面之缘，就谈婚嫁大事实在草率了些啊。”
“不草率。”邹游真诚说道，“我们多多见几面，今日已经第二面了，见第三面、第四面……我们便是相熟。”
薛竹冷汗，被这直脑筋给呆住了，实在说不通。
等她打算直来直往赶人走别多废话时，苏慈救她于水火。
她表哥来了，有什么话，邹游同她表哥说吧，她先告辞了。
“苏兄是薛姑娘表哥，苏兄大好啊。”
邹游笑脸相迎，只见这个对外脾性极好的苏舍人冷着脸告知他：“我与表妹青梅竹马，感情深厚，不是一般人能插足的。”
“青梅竹马？”
邹游大受打击，口中念念有词，他听懂了苏慈的潜台词，表哥表妹，感情深厚……
他步下踉跄，原来薛姑娘和表哥有婚约在身啊。
邹游仿佛被摄魂，两眼发直迷迷糊糊的，他甚至不知道自己如何失魂落魄离开苏慈家中。
薛竹没想过招惹桃花，尤其是邹游这般单纯的小桃花，还是别祸害人家了，她听见邹游心碎的声音感叹。
而她一开始便划清界限的举动，无疑让元韶满意了。
元韶乔装戴了假发，让和尚的光头不那么瞩目，做了梁上君子登门，亲耳听见薛竹拒绝了护国寺偶遇的小贼，还敢惦记他的人。
一墙之隔，苏慈在那头赶人，元韶在这头听着未婚夫妻的潜层含义，翘起的嘴角转而压的严严实实。
“有消息了？”
薛竹没跟他废话。
想知道如何拉下她的仇人，元韶这么快就有眉目了。
“等过段时间找个好日子，就算皇帝用沈景用得再顺手，也要换人。”
元韶靠近薛竹，隔她一拳的距离，低声说着他如何布置，保管让她满意。
薛竹听了听，并不评论，他吹得再天花乱坠也是还没有消息。
“有了好消息再来找我吧。”
她要看到效果，薛竹推开元韶冷冷一笑。