乌桕的红叶轻轻涌着。
细巧的叶子，稀疏的枝枒，虽是密密麻麻，布去半个天空，形影却单薄轻盈，似乎也感觉不到风，依旧兀自晃荡。底下积了许多落叶，树上仍然郁茂，那滟滟的红色便彷佛生生不息，漫天遍地。一路漫到门边墙前，太汹涌了，汇聚成赤淋淋的血流，四面淌着。
吕大耳落在门外。站在院中，只能看见门边那直绷绷的两条腿。
他的一截手、手中的钢刀和陆士远落在门内。陆士远的颈子上有一条刀伤，是吕大耳没能完成的想望。他的刀方切进寸许，惠歌掷出来的刀便令他的手和身躯分离了。
陆士远虽然流了些血，并不足以致命，栽在那里，却也像死了一样。心思仍然躲得远远的，没有因为肉身的疼痛回来面对现实。
仓促之间，瞬息万变。
尤其没想到是这样的结果，人们都有些发怔。
惠歌也怔着，双手也仍然颤颤的。吕大耳大概是死了。她终究还是破戒了。
心里空空的，平泛的几乎没有波澜。或许是刻意不去想，像躲在帘幙内，看着外面的人物影影绰绰。也或许是她已经设想过，现在才能平静地接受。毕竟在方才那种危急的情况下，或者说在魏国这种飘摇的世路下，不可能不杀人。甚至在多年近似寡居的生活经历，见过那样多的坏人，她犹能苦苦忍耐至今，已经很不容易。
如果真要在她麻木的感觉之中理出情绪，大概有一丝惭愧，对于老花。因为这是老花的教诲，还说若她不遵守，他就杀她。当然她现在也知道那不过是虚言恫吓，老花不会再回来了。只是对于自己没能守住这份承诺而惭愧。而且朝槿说过，中人易疯，老花的教诲很可能与此有关。只是事已至此，也没办法了。
她的手渐渐暖了，不抖了。
朦胧地想到明璘，他特别爱护动物，当然也包括人，大概也会对她深恶痛绝吧。朦胧地觉得伤心。从前最喜欢的两个人，小白和老花，都已经离她非常遥远了。
忽然一道尖锐的声响划破天际。
趁着贼众惊愕之时，奚特真示意丑奴，对空射出鸣镝。
一连三支。
镂空的铁箭镝咻咻作响。
奚特真猜想今日有变，只是不知“变”在何方，遂在廨舍、军营和此处调兵遣将，安排精兵三百枕戈待命。这三支鸣镝便是接援的信号。
前院里紧接着一片砰砰锵锵的响声，刀斧矛槊都醒过神来，相互击鸣。有两三个游民持刀要杀陆士远。奚特真的几个卫士抢上前去，围成一圈，将人护在中央。
另一头的韩寡妇持剑攻向奚特真。唰唰数下，锋锐凌厉。
奚特真没想到看上去这样瘦削的像根竹竿似的妇人，身手甚是矫健，匆匆抽刀格档，一时左支右绌。丑奴弃弓拔刀，赶来护主，两边的人也混战在一块。
惠歌仍盯着门边的乌桕。
摩尼蹲踞于枝叶之间。垂着发，不是全然披散，而是低低地挽在背后。还是穿了一身红，不过换作方便行动的戎装，绛色黄缘窄袖小口袴褶。装扮比那一夜更有些人样，然而那一双简洁单薄的小眼睛，细米似的瞳子，依旧阴森诡谲。
他的手中捉着一柄红漆弓，方才偷袭惠歌的急箭，就是他射出的。原以为趁惠歌不备，这一着出其不意，必能毙命，然而仍是失利。一时伏在那里，像红暗的夜里一只饥渴的兽。
惠歌这时才觉得左半边的脸际湿漉漉的。伤口渗着血，疼痛细细地刮着。
她缓缓走过去。走了三五步，摩尼倏忽一跃，从树上飞落到堂屋的一侧。
闪身进了青葱的竹丛。
竹丛后面是许多花树。开的花颜色幽素，淡淡的青白色。细细纤纤的花朵，拢成塔似的尖形，一簇一簇从浓绿的树叶中涌出，勃腾腾地，像无尽的霏霏的烟霰。
摩尼一路窜进树后的高楼。
楼高三层，黑瓦朱门。凝立在那里，上面是阴白的天，下面是阴绿的树，分外鲜妍触目。
即使这样靠近地看，依然有种浮幻之感，像故事里矗于烟峰碎岭的高门华屋，转眼都是些野草断石。
朱门半敞，露出一个黑洞洞的方口。也看不出里面有什么。
大概藏着陷阱。
那个摩尼也知道正面交锋没有胜算，所以这般躲躲藏藏。
惠歌刚动过手，体内充斥着一股犷悍的血气，来到楼前，也不觉得害怕。摩尼身怀毒技，总是要伏法的。除了她，也没有旁人能够应付他。
她伸手推开另一半门。
铁腥味很重。
也有些像铜臭。
楼屋里不是全黑，墙上开着斜织格纹小窗，渗进一小片濛濛的白。然而大半仍是暗昏昏的，显得特别阴幽。
左右搁着许多高大的兵籣──陈列兵器的架子，有横陈的，也有竖置的。靠近门这边的大多空了，较里边的还陈着兵杖，上面是长刀、马矟、钺戟、殳、戈等长兵，下面挂着弓弩。
左面墙前满满的箭箙，也是几个稀落，几个密密地盛着箭矢。另一面墙前摆着革盾，还有几个黑漆箱子。
这些都是武库的器械。前边的贼众取出部分，余下这些或许真如奚特真所言，要留给城外山贼所用。一般而言，武库里除了兵器，还有些杂物，例如罪人的首级作成的器具。听说是匈奴人的风习，然而汉人很早之前便也这样作了，将仇敌的首级煮过再施漆，作为饮器或便器收藏。或者膏油，以应火攻之需。或者奇珍异宝。那些黑漆箱子大概放的就是这些杂物。
越往里走，越令人悚然。
里边墙前，楼梯旁，立着许多佛像。暗暗的铜黄色，也有几尊是锈红色。昏暗中分辨不出质地，然而表面那一层隐微的冷光，以及空气中的金属气味，大半应仍是用铜铁铸造的。
佛像或大或小，或坐或立，或背后一圈火焰纹，或足底一朵莲花座。神态倒是一致的俯首闭眼，是此时佛像常见的面貌，沉沉地，悯然地，聆听世间疾苦的样子。如果放在敞亮的地方，俨然是壮丽的佛龛，大概也很庄严，然而此时密密地聚在屋里，黑森森的慈眉善目，只令人觉得无比恐怖。
惠歌原有的那股扬扬的意气很快消失了。走在里面，瞅着周围的兵器和佛像，不免有些惴惴的。
不知道是心神的影响，还是此处环境所致，摩尼的中人的气息变得难以捉摸。散在里边，奇异地左右皆有所感，彷佛连成一片。
惠歌小心翼翼地朝那群佛像走去。
正中立着一座大佛。
高达七八尺，头顶一个高高的圆髻。听说佛的头顶有块肉，浑圆高耸如发髻，佛家称为“肉髻”，是佛所独有的“三十二相”之一。此时的佛像如果不是戴着宝冠，便多是肉髻的形象。
大佛垂着大大的耳朵，闭着长长的眼睛，圆润的双颊，浅浅地笑着。身穿通肩广袖大衣，衣褶细密的像涟漪，即使只是线条的刻画，也有一种穿戴靡丽的感觉。张着两手，却不是常见的右手朝天、左手朝地──“施无畏印”和“与愿印”，只是略向上平展，像一个人游说着一群人的手势。
仔细一瞧，这些佛像的手势都很随意。或托腮，或捉衣带，或者只是垂在身侧。更多坐着的，只是一手搁在曲起的膝头，一手撑在身侧。
远远的靠近梯口的角落，还有一尊坐着的铜佛，曲着一只脚，双手迭在膝上，头枕在手上。头上戴着花冠，肩上披着暗黄色的锦帔。锦帔长广，边缘的卷云纹从肩上绕过胸前，垂过肚腹，直至腿边。
模样唯妙唯肖，简直像个人。
惠歌方朝那里走去，远远的另一端，忽然“咯噔”一声。
摩尼从佛像身后窜出，一蹬一踪，一下子闪到惠歌身边，出手直刺颈间。
惠歌本就全神贯注，听见动静立即调头，后发先至，右掌横伸，反抓摩尼的腕子。还是那只残缺的指爪长得像野兽的手，忘记是左手还是右手──或许两只手皆是如此。
她也没多想，捉着摩尼的手一甩一抖。啪嚓数声，那条手便肢骨破碎了。
摩尼发出哀号，继而怒吼，张着嘴扑过来，像头怒极的困兽。
所谓“困兽犹斗”。
惠歌给那张血口吓了一跳，撂开摩尼的手。摩尼偻着背，瞪着眼，张着嘴，模样歇斯底里，脚步倒很沉稳，盘飞腾挪，进退有度，在狭窄偪仄的楼屋里一点也不泥滞。他用另一只手作出攻势，放弃像剑一样的刺击，翻掌成爪，虽然只有三只指头，进退之间，尽是锋锐狠辣，似乎非要抓下一些什么不可。
惠歌凝神躲闪。
数招之后，摩尼气力稍衰，肢骨破碎的疼痛也愈发牵制他的行动。惠歌趁隙捉住他的另一只手，掌心劲气一吐，顿时使之筋骨寸断。
摩尼又叫了起来，声量不大，似乎声嘶力竭了。倒退数步，垂着双手，“咚”的一声，跪倒在地。脸藏进胸前，呜呜哭了起来。
“我是……天使……呜呜……我失去了……那么多东西……就是因为……我是天使……”
他断断续续说着话，内容颠三倒四。时而一阵抽泣，胸膛鼓动得很厉害，肩头直打颤。斗大的泪珠落在泥地上，打出一点一点青旋旋的水印子。
摩尼哭得痛心疾首，直令惠歌心烦意乱，一时拿不定主意。
以这人的凶险狡诈，理应要杀。但是此时他受了重创，双手已废，精神也开始混乱的样子，似乎不必然要痛下杀手。
摩尼的哭号越来越尖锐，从耳中灌进她的脑袋，怒涛似地来回激荡，又像演奏中丢了音调和拍子的乐队，急匆匆又闹轰轰地疾驰。
她昏昏地看见左右佛像，仍是沉沉地垂着眼。眼下是深长的魆黑。似乎闭上了，又似乎没闭上。似乎凝神细听，又似乎无动于衷。
想到佛家说善恶报应，她杀了人，也会有恶报吧？如果继续杀人，是不是总会恶贯满盈？
惠歌一阵悚惧，打了个冷颤，像谁在她身边张起无边无际的罗网，细密的透不进一点光。那黑暗简直令人窒息。
她赶紧退开来，竭力定神。
摩尼阴险毒辣，初至太守廨舍那一夜，原以为擒住了，眨眼他就害死两个卫士。如果这时候放他一条活路，又酿成祸害，岂不是重蹈覆辙？退一步而言，就算她不杀他，作为这场逆乱的元魁之一，摩尼终究不免于刑戮。她反正是破了戒，所谓夜长梦多，还是由她在此时了结才好。
下了决心，往前走了数步，却又打住。
她忽然觉得很奇怪。
摩尼自知不敌，所以起初藏在树里偷袭，现在又跑到这里来，为的是什么？
这里唯一古怪的地方，就是影响她对清气的感知。即使摩尼便在跟前，却彷佛也在别处。
甚至方才摩尼的偷袭也很古怪。摩尼的功力比吕大耳更加深厚，为什么她一点也没发现他藏在那里呢？如果她早发现他，或许不至于失手杀人。
难道是因为吕大耳的清气的掩护，所以摩尼的存在变得很模糊？
中人罕见，一个已是难得，她还没有同时遇上二个中人的经历。如果一次遇上二个，甚至数个中人，他们体内的清气相互遮掩，或许在感知上便只有一个人。
一阵恐惧惊闪而过。
电光似的，令惠歌陡然斛觫起来──这里还有别人。
一种没来由的迫切，令惠歌回过头，看向身后。
那里竟然变了。
原来角落里那一尊闭目安睡的铜佛，此时直起身，安坐在那里看她。
还是一双狭长的眼睛，透出一点漆黑的小瞳子，眼珠下缘轻轻点着眼眶。表情很扭曲，翘着一边嘴角，另一边却往下撇。
惠歌一下子想起奚特真说过的样子──半面笑，半面哭。
那翘起的咧开的半张嘴，嘴角的缺牙的窟窿，在昏黑中也无比醒目。
惠歌的胸口一片寒深。
惊骇像漫天大雪，冻住她整个人。她记得很清楚，昙影那一处缺牙。
那个佛像──那个人，就是昙影。
只见那张嘴搓尖了，“呼”的一声，朝她啐了一口。