战况进展的十分顺利，地球联邦军队的攻势一路势如破竹，开战不到5分钟，暗河公司总部周边的防空设施及防御系统均被前锋部队摧毁殆尽。紧接着，暗河公司的机场和空间基地也成了轰炸的目标，数不清的战机和空间飞行器被炸毁在停机坪和起降平台上。烈火在暗河公司肆虐，犹如人间炼狱。直到此刻，暗河公司的武装力量才开始组织反击，可他们大多是盲射和被动式的射击，并不知道敌人是谁来自哪里因为他们发现敌方来自他们内部，没有明确的敌我识别标识或电磁识别信号，往往是遭到攻击后或发现地面目标被攻击后才匆忙反击。反观地球联邦军队，战前由钱滨所提供的攻击目标的信息和坐标让他们犹入无人之境，攻击也得心应手。加之各攻击单元早就标识了敌我识别系统，这让他们能在第一时间发现目标并予以开火。在空中部队的猛烈攻击之下，暗河公司的空中力量也被打残了，30分钟后，已没有任何一架隶属于暗河公司的战机或飞行器飞上云端。此外，其地面部队也乱成了一锅粥，制空权的丧失让他们根本无法抬头，全部被压缩在残破不堪的地下工事内，更组织不起一次有效的反击。45分钟后，随着地球联邦军队空中攻击部队的撤离，暗河公司总部的枪炮声终于平息了下来。深沉而漆黑的夜终于迎来了它原本的模样。可好景不长，随着地球联邦军队的200艘小型空间运兵飞船和3艘空间运输飞船相继降落在焦土之上，2万名陆战士兵和5万个战斗机器人以及2000个重装战斗飞行机甲像潮水一般涌出了机舱。紧接着，数千个四足攻坚机器人和数万架无人机以及其它攻防设备已相继出舱。地面部队上场了。空中部队已将暗河公司近成的武装力量剿灭或降伏，剩下的只剩残兵败将，加之猛烈的攻击早已让他们减员严重。士气低落、战斗力羸弱不堪，已如强弩之末。随着地面部队的推进，暗河公司最后一支残兵投降，至此，暗河公司总部全境陷落。此次剿灭暗河公司的“芒刺行动”并不只是一次单纯的剿灭行动，其宗旨是在剿灭暗河公司中高层的基础上尽可能地保留其有生力量，特别是军事人员和相关技术人才，还有就是部分性能优良的飞行器和星际舰船。所以，在战争伊始，空中部队就避开了停泊在地面的暗河公司的部分星际舰船，特别是其接收的、来自于泰伯星人的那三艘中型星际战舰。为己所用比摧毁更具有现实意义。为了得到这三艘中型星际战舰，地球联邦军事部部长杰格森可谓是费尽心思，“芒刺行动”的发起日期也一改再改，直到暗河公司对那三艘星舰进行保养时，才在钱滨的接应下派遣了一支特工部队秘密进入了暗河公司。此行为也正式拉开了“芒刺行动”的序曲。三艘星舰进行保养时，舰上的人员会集体休假，舰体内外防御空虚，此时正是渗透和执行“芒刺行动”的最佳时机。在钱滨的里应外合下，特工部队很顺利地潜入了三艘星舰内部，几场小规模的冲突之后，特工部队成功地控制了三艘星舰。这也是在空中部队发起攻击时，那三艘星舰为何没有升空和抵抗的原因所在，如若不然，单凭地球联邦军队所派遣的那支空中力量是很难突入到暗河公司的纵深地带的。剿灭部队进攻的异常顺利让刘翰洋忘记了此次行动的宗旨和原则，他的心里想的永远是行动背后的那一己私念，那就是挟剿灭暗河公司之举行复活周芸之事。他并没有在第一时间派地面部队去接管那三艘中型星舰，而是将全部精力都放在了遗存有周芸身体气化后所形成烟雾的那艘星际战舰上。随着一支装备精良的收集小组进入了目标星舰的机舱内，烟雾收集工作正式开始。当生物机体元素追踪器发出急促的“滴哒”声时，预示着机舱内的烟雾里有周芸身体气化后的元素。远在火星太空军事作战总署总部大楼里坐镇指挥“芒刺行动”的刘翰洋喜出望外，此刻，他的脑子里全被眼前的收集工作所占据，剿灭暗河公司的行动早已被他抛之脑后。这给了暗河公司绝佳的反攻时机。夺取那三艘中型星舰成了暗河公司的首要目标，也是其反败为胜的法宝。夜色下，暗河公司的一支特种作战部队护送着被迫提前结束休假的部分星舰官兵向三艘星舰的舱门悄悄摸去。遮天蔽日的浓烟和跳跃的火苗中，隶属于暗河公司技术兵种的三名士兵打开了随身携带的电脑，双手如游龙一般在键盘上飞舞着...不一会儿，随着三声沉闷的声音响起，三艘星舰的左侧舱门不约而同地打开了，随即，暗河公司的那支特种作战部队立即一分为三，掩护着各自的星舰官兵快速钻进了机舱。仅仅几分钟后，三艘星舰内均传出了密集的枪声，此外，暗河公司的增援部队也源源不断地通过那三道舱门进入了机舱内。刘翰洋是在第一时间得到了暗河公司突袭那三艘星舰的消息，也亲眼目睹了他最为关心的那艘星舰上的战斗。此刻，搜集小组已经完成了收集工作正准备撤离，旋即遭到了突然而入的暗河公司特种作战部队的袭击，好在对方的主要目的是进入星舰的指挥舱，所以留下作战的人数较少，这给了收集小组一定的喘息时间。双方互有攻防，最后僵持在了一条“”型通道的两端，谁也无法前进一步。几分钟后，刘翰洋所派遣的一支增援部队赶来，后续赶来的还有地面攻击部队。根据刘翰洋的命令，增援部队的主攻方向放在了收集小组所在的那艘星舰上，而其它两艘星舰的争夺战则留给了后续到来的地面进攻部队。有了增援部队的及时支援，收集小组所在星舰的控制权失而复得，舰上的敌人也被全部肃清，但其它两艘星舰就没有这般幸运了。也就仅仅几分钟的时间差，两艘星舰的控制权又再次易手了，暗河公司重新控制了它们。此时，后续赶来的地面攻击部队还不清楚两舰已经易手，他们接到的任务是接管两舰。于是乎，一场针对另外两艘中型星际战舰的争夺战惨烈上演了。地面部队原本以为随着暗河公司总部的陷落，那三艘中型星际战舰已是囊中之物，接管也是水到渠成之事，可万万没有想到，他们遭到了对方猛烈的攻击。两艘星舰强大的防御火力让地面部队损失惨重。由于此次行动的目标之一就是夺取并保全这三艘星舰，所以，针对它们任何形式的武力攻击都是不被允许的，这导致了收集小组所在的那艘星舰只能作壁上观，眼睁睁地看着己方的士兵被射杀而无能无力。此外，刘翰洋也没有利用此舰掩护地面部队的想法，他唯一担心的是如何尽快将收集小组手上的烟雾护送出交战区，直至带回火星的生命科学实验室。刘翰洋的焦虑一直持续到收集小组乘坐一艘小型星际飞船飞离了交战区才宣告结束，他这才将精力投入到了夺取那两艘星舰上。事实上，针对那两艘星舰的战前策略，刘翰洋也实属无能为力，何况，他的目的和精力还不在那儿。经地球联邦军事部同意后，尽管刘翰洋又调集了部分空中力量对那两艘星舰进行了威慑性攻击，可无奈的是，对方的火力强大且威力十足，加之泰伯星人那铜墙铁壁般的生物防护装置，空中力量几乎损失殆尽也没能迫使对方投降。投降实属一厢情愿。这样的战绩还是敌方的两艘星舰尚未升空，犹如活靶子一般停泊在起降平台上的战损，如若它们升空，刘翰洋所派的部队也许连靠近的机会都没有。战局已经非常严峻了，一旦那两艘星舰发起反攻，不仅此次行动的战果顷刻间化为乌有，参与行动的空中和地面部队也会折戟沉沙。是时候做出决断的时候了。刘翰洋果断地命令之前收集小组所在的那艘星舰立即升空、全速奔赴火星军港，同时命令参与进攻的地面和空中部队迅速撤离到地月轨道附近。此处，一支隶属于太空军事作战总署的中型星际舰队正快速赶来接应。这支舰队是战前就部署的，任务是威慑泰伯星人的同时接应参与进攻的部队。刘翰洋的举措让那两艘中型星舰误以为地球联邦军队正在集结力量，企图对它们发动围歼战，于是乎，也急匆匆地升空了。两舰不敢恋战，一头扎向另一侧的地球高空轨道，逃之夭夭了。几分钟后，百公里之外一直关心战况的钱滨接到了勒内的紧急加密通讯，他电令钱滨立即将第三飞行大队开赴距此三百公里外的一座大山的上空，他和山鬼将会在那里登上旗舰“暗河6号”。钱滨判断，暗河公司已彻底覆灭了，勒内自知大势已去，大概率是要流亡宇宙了。........007...23.