凉意侵体,明悦睁开眼,发现自己身处一座宫殿。她盘坐在地上,环顾四周。
千福观殿内灯火通明,金碧辉煌,壮观的壁画里刻着历代鬼帝的名讳和画像,气势磅礴。
“这宫殿不错,合本姑娘的眼光。”
明悦站起身来,拍了拍衣摆,绕着主殿转悠几圈后,忽然停在壁画前。
“长得有点眼熟。”她眼珠一转,视线下移,“第三任鬼帝路遥,助第三任人皇邵桉违抗天地法,插手人界秩序,惨受牵连,幸得鬼界众民相护,保全其位,而后不曾踏出鬼界,卒于补全人鬼结界。”
“灵雨如期而至,鬼界众民悲恸。”
明悦转头看向第一二任鬼帝的生平事迹,按顺序走下去,品赏历代鬼帝的辉煌。
最后站在一块什么都没有的壁画前。
她不受控制地靠近,抬起手轻拭壁画。
浮光瞬息点醒,尘埃挥散。
明悦怔然地望着突然出现的壁画,只觉得莫名其妙的亲近。她的指尖颤巍,眼前忽然一黑,抬臂扶上鬼帝壁画。
恰巧落在鬼帝的掌心里。
壁画里,鬼帝静静地注视着那座帝椅。他一袭青墨帝服,抱着朴素的长琴,另一只手微微朝前抬起,仿佛要牵上谁的手。
明悦下意识缩回手,指尖发颤。
“鬼帝明衡,顺应天地诏令,登帝位。与人界靳幽使者相恋,得一女。后灭天道而重伤,遭雷劫鬼体尽毁,其女代帝位。”
明悦垂眸,挑出重要的节点默读。
“轰隆”一声,一座石门缓缓打开。
她如梦初醒般回过神,转头循声望去。整个人呆愣住,她回头,定定地望着明衡鬼帝,虽然鬼帝都是银发紫眸,但容貌不同。
明悦退后两步,仰头端详。
沉默半晌,她道:“这把古琴是靳幽使者的法器吧?你想牵的是不是你的女儿?”
“对不起,我不小心碰到了。”
明悦眼角变得湿润,不知道为何忽然好难受。眼眶里蓄满眼泪,她盯着明衡鬼帝,道:“我……我觉得你是最好看的。”
说完,她转身朝石门奔去。
石门缓缓闭上,明悦透过门缝朝明衡鬼帝像投去最后一眼。
“砰”的一声,目光被阻断。
她仰头逼回眼中泪。
心口像是被揪住般,情绪崩盘,眼泪夺眶而出。明悦靠着石门捂住嘴,呜咽出声。
不知过去多久,整个人逐渐平静,环顾四周,只见一条通往上面的石梯和烛台。她警惕地拿起一根火烛,缓步抬上石阶。
烛火摇曳,照影于墙壁。
主殿内,骤然陷入黑暗。
最后一张鬼帝壁画浮上一层薄薄的尘雾。
与此同时,留下一道轻浅的叹息声。
这边,明悦登上千福观最高阁,石梯之下忽然传来一阵骚动。
她眉心一跳,朝阁内走去。
推开石门的一瞬间,冰寒彻骨。
明悦忍不住哆嗦了一下。
眼前冰雾弥漫,她贴着墙壁观望片刻,察觉不出危险气息,暗自松了一口气。
明悦缓缓蹲下身,掏出暗袖里的符纸,抬手抛至空中。她念出口诀,一支朱笔旋即出现在掌心。
明悦握笔转动几圈,悬空上下挥舞,繁复的咒文浮现。她反手轻轻一挥,咒文扑向符纸。
霎那间,符纸燃烧,照亮阁楼。
明悦微怔,失神般靠近玉床,垂首凝视冰玉床上的女子,心里暗叹:稍逊我一些。
女子身穿墨色帝袍,领襟露出一层如血的衣缘,裙摆铺展开。她眉眼清淡,脸庞素净,好似大病初愈的美人,令人心生爱怜。
浑身倏然剧痛,明悦扶着玉床滑坐下来。
她掏出一张空白符纸,认命般地画止痛符,嘴上嘟囔道:“搞得我又疼又冷,这里肯定不是什么好地方,必须赶紧找路逃出去。”
说着,明悦撩开衣裙,将符纸贴在腿上。
她站起身来,绕着玉床翻找机关,没有任何收获,以玉床为中心扩展寻找。
不一会,明悦沉着脸走回玉床,坐在床尾,轻蹙的眉眼忽然舒展。
“漂亮姑娘,能醒醒指一条明路吗?”
“……”
“不给就不给,我自己找。”
明悦折腾几圈,又回到玉床。她正想原路返回,空中符纸忽然被打落。
眼前一下子漆黑无光。
她握紧符纸,脑海里回想楚泽所教的符文画法,好像是有攻击的符术。
灵光乍现,五感放大。
下一瞬,奇怪的香气扑鼻而来。
失去意识的一刻,明悦痛心疾首道:又中招了,都怪我的鼻子灵,下一次要找楚泽学减弱嗅觉的符文。
石门开,洛霜拖着黑袍走进来,腰间的玉笛白穗垂在黑袍外。她拿起玉笛,笛声触动法阵。
与此同时,成千上万的阴兵在千福观列阵。
周遭的石壁泛起蓝光,洛霜弯腰抱起采药女的身体平放在冰床上,望着少主魂体回归本体,采药女躯体腐烂,眼神淡然。
洛霜回头,率先映入眼帘的是一身黑衣。来人负手而立,直视洛霜,道:“你想少主前往人界修行,应该和魔鬼城长老们商议。”
洛霜静默不语,身后响起一声闷哼。她抬眼望了一眼时逾,径直越过他离开阁楼。
时逾转身望着洛霜的背影,消失在原地。
没一会,明悦苏醒,脑袋昏昏沉沉。她扶着玉勉强站起来,眼前一阵眩晕,分不清东南西北。
忽然听见千福观外的响动,她跌撞地朝石门走去,不忘朝玉床的方向道:“漂亮姑娘,有缘再见。”
明悦回到最初的地点,也找不出路。望着壁画,她皱起的眉眼忽地上扬,跑到壁画对面的一堵墙前,上面记载着各种功法。
她盘坐在地,附身誊抄在符纸上。
“好厉害的法术,竟然能穿梭人神鬼三界。”明悦咬着朱笔,照着壁画做出手势,狐疑道:“我的灵力怎么突然有点充盈?”
她照着壁画指示默想肖府祠堂。下一刻,灵力浮出体内,突然原地消失。
“少主,你的天资和悟性不输靳幽尊者。”
洛霜走出暗处,一步步迈向殿门。她站在高台上,道:“传令,少主闭关修炼,不得侵扰。”
“吾等谨遵帝令。”
话落,阴兵奔袭,瞬间消失。
这边,明悦忽然出现在肖家祠堂。
收拾残局的肖家奴仆和褚叶两家弟子皆被吓了一跳。
叶家弟子道:“这位道友,你没有被鬼吞掉啊?”
明悦瞟了一眼他,道:“楚累赘呢?你们看见没,他还欠我银钱,别想趁机逃跑。”
一人道:“那个……你的人也被裂缝吞噬了。”
明悦瞪眼:“……”
她微不可察都叹了口气,再次做出那套手势。在祠堂众人的注视下,凭空消失。
再次睁眼,眼前是一条不见尽头的长河。
“楚累赘不在这里,功夫不到家。再来一次。”
明悦嘀咕几句,默想楚泽,正欲做势。
忽然听见刀剑相击声,眼睛一睁,闪过一瞬间的精光。就像猛然发现猎物,狡黠,惊喜。
她奔走过去,就见楚泽被鬼兵包围,想看好戏的心一下子没了。明悦挺身而出,喊道:“住手,你们弄死他,谁来还我钱。”
话落,她趁机鬼兵尚未反应过来,闪身来到楚泽旁边,抓着人就跑。
徒留鬼兵愣在原地,想不通少主怎么突然出现,还出手帮助闯进鬼界的凡人。
见鬼兵没追上来,明悦弯腰撑着双膝,使劲喘了几口气。她回头见楚泽脸上带伤,目露可惜,心想这一张皮囊被毁,是一大憾事。
楚泽看穿明悦,道: “不会毁容的。”
“那最好不过了,万一你还不起钱,能卖进花楼里,再不济还能杀掉,新鲜卖给刘海。”
“卖尸体的怎会买尸体。”话一出口,楚泽意识到自己被带偏,转而道,“还是先离开鬼界吧!”
明悦道:“我刚学会一种传送的法术,不知道能不能带人,试试看吧!”
说着,她在胸前做手势,灵力四溢。
“啊——救命啊,这次是鬼了吧?”
尖锐的嗓音划过耳边,明悦捂住耳朵,冷声道:“是的,专门来索你命的。”
话音刚落,这群被吓着的人纷纷松了一口气。
管家叹道:“仙人啊,你来无影去无踪的,属实吓人。肖府又闹鬼死人,这些凡人经不起折腾啊!”
“那群……少年呢?我有事找他们。”
管家指向一座楼宇,“他们都安顿在临湖水榭。”
明悦随口道谢,拉着楚泽赶至水榭。
“那位黑袍,女鬼呢?”
少年左看右看,指了指自己。见明悦点头,他撅起嘴,道:“自然是要被我家长老炼化啊!”
明悦蹙眉道:“炼鬼,你们有过问其子?她已修炼成型,算是鬼族,与人族不分高低。”
少年挠了挠头,道:“她害死人啊?难道还留着她继续祸害这片土地的无辜百姓吗?”
楚泽开口道:“害死肖家人的不是女鬼。祠堂里有镇鬼的法器,你们褚家应该认得出来。”
少年道:“我只知道女鬼被长老带走。”
“在哪?”明悦道,“你们长老。”
少年转头指向西侧房屋。待转过身,明悦和楚泽已经离去,他怔了一下,没察觉到身后来人。
“褚兄,你在这里发什么呆?”
少年回眸一笑,没说什么。
青袍少年道:“走,我们去逛逛集市。”
少年点头道:“好,我去叫师弟他们。”
一群少年勾肩搭背,径直离去。
西侧屋内,褚家长老见两位不速之客,不失礼貌将他们迎进来。她倒了几杯茶水,道:“两位不请自来,我猜是为女鬼?”
明悦端起杯盏吹热气,见还不能喝,她直视褚家长老,道:“没错,你先交出来,我要带她去领钱。然后,我再送她回鬼界。”
褚家长老笑而不答,视线移向楚泽,道:“这位想必就是战神弟子,楚泽天仙吧?”
楚泽错愕,微垂着头,也不否认。
明悦笑盈盈地打量楚泽,道:“天仙,他是挺美的,称得上天仙。不过,”她顿了一下,面不改色道:“言归正传,交出女鬼。”
“两位来的路上有遇见官兵吗?”褚家长老不慌不忙地品尝茶水,喝完一口才道,“肖家主母和大公子是被魔族杀害的,肖老爷和大小姐是肖家新来的公子一刀捅死的,但二小姐的死还是谜。”
明悦道:“查出来也不能复生啊。”
褚家长老淡笑道:“姑娘倒是看得开,但不明不白的死法是要被查的,生平事迹都会查出来,公诸于世,方能结案。”
楚泽扯了扯明悦的衣角,抬眸直视褚家长老,道:“二小姐尸首上有魔族的气息,但并非暂居肖府的魔族所杀。那气息浓厚,像是真魔。”
褚家长老道: “官府验尸,断定二小姐于十七日左右自缢。但贴身侍女皆说二小姐是昨日死的,这说明那几日有人占据了二小姐的身躯。”
楚泽瞬间想通其中的弯弯绕绕。真魔占据二小姐身躯,伪装成二小姐自缢,还是留下浓重的魔息就说得通了。他道: “魔族夺舍,那不是鬼族才会的吗?”
明悦插嘴道:“魂体夺舍一事,有知者都可以。但神与鬼轻易不会夺人的命格,人夺人倒是常见。”
褚家长老和楚泽同时看向明悦。
“鬼界壁画上有人族抢命数、夺神格,鬼族自毁骨灰夺舍,神族抢夺封地的记载。”
沉默良久,楚泽道: “魔族本就是人。”
褚家长老敛目,道:“有人应该见过那真魔。”
“肖杰和沈毅啊,他们身上有二小姐的味道。”明悦仰起头喝光茶水,问道,“你现下能把女鬼给我吗?我急着找肖家人要钱,晚了就来不及了。”
褚家长老倏地一笑,“姑娘倒是坚守初心。”
明悦道:“领钱,没盘缠上不了路。”
“咚”的一声,门外弟子敲门,道:“长老,肖家新来的公子失血过多而亡。”
话音一落,楚泽看向明悦。
褚家长老道:“姑娘,你这是白忙活一场。”
明悦听懂褚家长老话中有话,轻哼道:“我才不吃亏,赶紧把女鬼交给我。”
“姑娘为何执着要女鬼?”
明悦伸出两只手指,道:“干一次活赚两份钱。”
“……”