“报官”二字触动了于先恩的神经。
他猛站起来，勃然大怒道：“滚！都给我滚！”
升迁文书刚下来，家里就出了人命案子，若报官，岂非让煮熟的鸭子飞了！
他等这天等了整整二十年，二十年啊！
忍辱负重、攀权附贵换来的前程，绝不能毁于一旦。
阿柔……会理解的。
下人们目瞪口呆，忙低首告退。
于淑慎哑然失声。
父亲上回发这么大火还是十年前她为娘亲求情那次，时隔多年，不期又让她撞上了……
但来都来了，如何舍得轻言放弃？
她上前一步，直面那道愤怒的视线，“父亲，人命关天，万不可意气用事。着彩下落不明，李姨娘死因蹊跷。报官，是最好的选择。”
于先恩的表情狰狞，情绪已然处于失控边缘。
袁曳挂念她的安危，挺身而出，不容分说将她带出门外。
目送两人离去，叶芜的唇抿成一条弧线。
她走到于先恩身边，温声抚慰一番，待于先恩情绪趋于平静，她适时到：“夏日炎炎，尸身不宜久放，尽快出殡让逝者入土为安方为要事。”
对权力的渴望终究胜过了对宠妾的思念，于先恩沉沉点头，收敛心绪，将李姨娘后事嘱托给叶芜，独身遁入夜色。
叶芜谨遵夫意，立即唤下人来抬走死者，随即回去准备几日后的葬礼。
被强制拽离现场后，于淑慎心生不满，对袁曳进行言语攻击无果，便破罐子破摔用手捶打他。
拉扯半路，攀在小臂上的手纹丝未动，眼看就要出于府，她又急又气，却一点法子都没有。
身后之人闹腾不止，袁曳有些不耐，猝然顿住脚步，趁她愕然之际，一把将她扛到肩头，任她如何叫喊全作不闻，只顾闷声前行。
成婚近半年，两人单独相处的日子屈指可数，像今日这般“亲密无间”的场面，于淑慎一时无法接受。
她不住拍打着他的后背，嘴里威胁道：“袁曳，我可知道你前些日子又淘来一箱子话本。你再不放我下来，我全给你烧了！”
冒犯也冒犯了，以她针鼻儿大的心眼，哪怕立马放下来认错，那些话本仍逃不过燃为灰烬的命运。
袁曳嗤之以鼻，抱着死猪不怕开水烫的心态回答她：“你想烧就烧，我没意见。总之我不会放任你回去蹚浑水的。”
他步子迈得大，不消一盏茶的功夫，刻着“于府”二字的门匾已落在身后。
于淑慎恨得太阳穴直突突，加之吊着身子颠簸了一路，胃里也翻腾起来。
她下狠手拧了把袁曳的后腰。
第一下，他闷哼了一下，但没有要放她下来的意思；第二下，他吃痛惊呼，当即松开她。
双脚落地，于淑慎靠在巷子的石墙上缓了缓，这才压下胃里翻江倒海的攻势。
见她一言不发，面如土色，一股愧疚感自心底涌上来。
袁曳走过去，低声询问：“好些了么？”
刚出口好意被迅速打回来，她直身凝视他，嘴边挂着冷漠：“多谢二公子关心，我无碍。”
果然，又闹别扭了。
袁曳深吸一口气，放低姿态道：“你别动气了好不好？我承认，我不该用蛮力带你出来，可我也是为你着想啊。李姨娘死因不明，于家上下态度不善，你上赶着掺一脚，有害无利。”
如果她未出嫁也罢，她现今是袁家人，是他的妻，叫他如何袖手旁观？
“够了。”于淑慎冷声道，“我也是于家人，为何不能插手？袁曳，你是否太把自己当回事了？”
上回在马球场上抢宋业的风头，这回关键时刻打断她的计划……
她受够了。
“你上次给我的银子，我分文未动，你还是收回去吧。”不及他答话，她说。
吃人嘴软，拿人手短。
他的好处，她不要了，但求他别再来自以为是扰乱她的计划。
短短几句话犹如晴天霹雳般砸下来，袁曳久久说不上话来。
从前她还会装一装，如今样子都不愿做了。
呵，还他银子？
跟他划清关系？
做梦！
于淑慎以为他懂得知难而退，便转头往于府的方向去。
方迈开步子，一道力度爬上她的手腕，紧接着，眼前天旋地转，后背重重摔在石墙上，身后一片冰凉。
未及搞明白状况，腰侧附上一片炽热，她痴痴低首查看，却见一只骨节分明的大手握住了自己的腰身。
她又惊又怒，抓住那只手用力往下扒拉，正当她咬牙切齿努力之时，头顶传来一声阴恻恻的轻笑：“你觉得仅凭你的力气，能与我抗衡么？”
转瞬之间，处于掌心下方的手翻转而上，她的胳膊被压在墙上动弹不得。
“从前居于下风，是我刻意让着你，不想这一让竟叫你以为可以随心所欲拿捏我。”
袁曳高高审视她的一举一动。
她皱眉瞪眼表达怨恨的表情，激起了他一腔热血——这具身体的血液在因她而沸腾。
他腾出另一只手轻轻抚摸着她的眉眼，一路向下，直达那两瓣似张似合的唇瓣。
指腹点上红唇，用力一按，娇艳之下露出两颗贝齿。
就是它，白天咬破了自己的手。
他心生涟漪，俯身慢慢凑近。
当日没能得到的，今日便尽数讨回来。
瞳孔中不断放大的面容，令于淑慎彻底慌了阵脚。
她将全身的力量汇聚到被摁住的右臂上，奋力挣扎着。
事实是，她高估了自己，尽管使出了浑身解数，手臂依旧未松动半分。
情急之下，她故技重施，偏转脸庞。
袁曳决意一亲芳泽，当然不会像上次一样半途而废。
他挪开揉·搓着她唇瓣的手指，移到她小巧的下巴处，收着力道捏住一掰，两片陌生的唇相触。
阴影之下的人极不安分，双唇纠缠间，他舌尖一凉，吻顿时变了味——
一股血腥味弥漫其间。
然而初尝甜头的兴奋胜过了一切，他一点不感觉到疼，全身心都为她敞开来。
他想要更多。
“袁曳……停下……”她发出前所未有的娇软嘤·咛来，袁曳头皮发麻，心神荡漾，稍稍离开她，盯紧那双迷离的眼眸，轻轻说：“其他可以听你的，但这件事……不行。”
月色朦胧，夜色微凉。
一滴水珠打在袁曳的鼻尖，顺着皮肤滑下来，咸涩在舌尖荡开。
他虎躯一震，被欲·念支配的意识重归清醒。
她……哭了。
他欲抽身退后，却不愿放弃好不容易得来的温存。
他知道，她现在恨极了自己。
“你我乃夫妻，亲密之举再正常不过……你哭什么。”
他依旧居高俯视她。
哭什么？
是啊，有什么值得哭的。
是她机关算尽嫁给他的。
好处得尽，却又不愿付出代价。
太卑鄙了。
哭声戛然而止，于淑慎抹去泪水，仰头直视他，“袁曳，你心悦我么？”
袁曳不假思索道：“不是心悦，是爱。爱到无数个夜晚我都在恨自己没用，无法舍弃你。”
她惨笑一声，“好，那我们现在就回去，去坐实夫妻名分。”他想要，她便给他。这样，她就少亏欠他一点。
是高兴还是悲哀，袁曳说不清楚。
她的眼底没有爱意，只有死寂。
他好像真的没有机会了。
“你不愿意吗？”寂夜中，她说。
“我在你眼里，看不到情意。”此情此景，他亦骗不下去自己了，“但，我愿意等。等你真正接纳我的那一天。”
她莞尔一笑，“好。”
她笑得有多美艳，他的心就有多痛，“我等你，也希望你能信任我。做什么事之前，记得有我在。你能答应我吗？”
“好。”她脱口而出。
想来是出来得太久了，忘记了收敛心性。
袁家需要的，袁曳需要的，是百依百顺的于二姑娘，不是桀骜不驯的于淑慎。
只要于家倒台，抛弃自己又有何难？
“夫君，夜已深，回去吧。”
云层随风而动，遮住了月亮的一个角，光亮连连隐入黑暗。
而晦暗在她眼里，变换成另一种颜色——
独属于于家二姑娘的温婉可人。
回去的路漫长，于淑慎主动提出共乘一马。
梦寐以求之事终于实现，袁曳丝毫高兴不起来。
他安慰自己别多想，万一她真的想通了也不一定。
她静静立于马前，闪烁着星光的眸子似乎在传达一个信息：将她抱上去。
他顺着直觉行事，打横将她搂在怀中。
就在这时，令他万万想不到之事发生了……
她靠过来，在他的唇上留下一吻。
“最近长胖了，辛苦夫君了。”
袁曳愣住了，心中不住怀疑她附以香吻的用意，“你为何……”
“夫君不喜欢吗？”
娇笑声萦绕于耳畔，简直酥掉了袁曳的骨头。
他控制不住上扬的唇角，更控制不住点下的头，“你不怪我刚才的无礼……？”
于淑慎双臂环住他的脖子，微微低头，目光直达他无声颤抖的嘴巴，“夫妻之间，本就该亲密无间，何来的无礼呢？”
暧昧的话回荡在袁曳心头，经久不散。
万千思绪陷入神秘之境，表现在肢体上，便是越烧越红的耳朵。
“夫君，我都快掉下去了。”
及时的话语掐断了想入非非的神思，袁曳迟钝答应，小心翼翼将她放到马背上。
而后，一跃而上，牵起辔头扬尘而去。