当夜，于淑止留宿月盈阁偏堂，于淑慎浅用几口晚膳后，提灯径入偏堂，两人挑灯夜话。
天亮时分，于淑慎推门而出，挥退上前伺候的下人，和衣卧榻，瞑目养神。
她终于明白四妹妹是如何突出连府重围来到袁府了。
原来四妹妹嫁进连家的第二个月，连霍见一个爱一个的真面目就暴露了，连霍在外瞧上一个舞姬，一时脑热，执意要将舞姬纳为妾室，连家人丁凋零，连大人连夫人都认为自家儿子纳房妾室对传承连家香火有益，但四妹妹不情愿一直不松口，连霍一怒之下将她送到城外别院里，并对外封锁消息，一心一意忙活纳妾事宜。
怎料天有不测风云，太子“谋反”，作为太子一党的连怀难逃干系，陛下下旨把连家一众囚于府内，静待发落，由于四妹妹是被秘密送出连府的，故人身自由未受到限制。
别院地处偏僻，消息传递较为缓慢，待连家禁足一事传到四妹妹耳中时，距事发当日已有小半个月了。
四妹妹心慌不已，日夜难眠，思来想去决定冒险进城探听一番，不料路遇几个山匪，四妹妹生得貌美，引得山匪色心大发，欲对她行禽兽之举。
千钧一发之际，一位名叫周行的猎户途经此处，挺身而出以一敌三，赶跑山匪，救下四妹妹，并将她领回家中，请老母替她梳洗一番，后亲自护送她到袁府门外。
四妹妹心怀感激，欲谢周行搭救之恩，周行却满不在意，淡淡一笑拨转马头扬长而去。
于淑慎记得清楚，讲到周行时，四妹妹黯淡无光的眼眸浮上几分回味，她当下无感，现在回忆起来，却是品出些许异样来。
四妹妹对周行，恐怕并非单纯的感激。
于淑慎翻翻身，抬手垫在枕头底下。
当然，彻夜长谈的结果不仅仅是四妹妹与周行之间微妙的关系，更重要的是，四妹妹提出一个令人振奋不已的计划——
一个足以让于家万劫不复的计划。
“少奶奶！”妙春气喘吁吁跑进来，于淑慎歪着头身子没动，问：“什么事？”
妙春凑近压低声音道：“城郊那边有情况。”
一个时辰后，城南千鲤池。
微风徐徐，玉带飘香，池面一片花白，遥望远方，一玄衣男子凭栏静伫，染墨的发丝随风轻舞，像极了画卷上的人物。
妙春揉揉眼睛，惊疑出声：“那是少爷？”
于淑慎环顾四周，别无他人，她佯装镇定，移步近前，玉指一探，拨落那人肩头的柳絮。
袁曳眸光微转，戏谑打量她的面容，“见到我很意外吗？”
她浅笑，不躲避他的审视，“确实意外。”
看来无念说得不假，袁曳察觉到了什么。
“别意外，我刚巧路过，看着风景不错，便过来歇歇脚。”
袁曳讶异于她的诚实，但没有勇气更进一步。
揭穿她的秘密，等同于给这场貌合神离的夫妻关系画一个句号。
他不愿意。
于淑慎迎合他的话道：“我亦有此意。”
“巧合”而已，不足挂齿，左右大计将成，太子的死期便是于家的死期，她有把握拖到那一天。
袁曳苦涩难当，伸手接住一朵柳絮，五指缓缓收拢。
春色撩人，怎可任旁人肖想。
“听闻此处有棵大槐树，许愿很灵，我想去许个愿，你应该不介意陪我一起去吧？”他视线放低，直视她的双眼。
于淑慎嫣然笑道：“不介意。”
景色如旧，于淑慎举头而望，险些被这漫天的红绸晃花了眼。
她在找属于自己的那一撮红。
袁曳扬唇静观，指尖摩挲着掌心里的一笔一画，少顷，他指腹轻推，祈愿牌重归黑暗，取而代之的是两块儿空无一字的祈愿牌，他信步上前，递出其中的一块儿，“不妨一试。”
她自然地收回目光，捏起祈愿牌，“好。”
一盏茶的时光，袁曳结束了祈愿之前的准备工作，抬眸之时，撞上一道好奇的视线，他略感不自在，飞快将祈愿牌翻面扣在手心。
于淑慎悻悻撇嘴，为自己辩解：“抱歉，看你刻得认真，忍不住探究一番，忘记这是你的隐私了。”
袁曳待她太好，好到叫她错认为可以窥探他的隐私……罪过。
刻意的冷落之言，令袁曳有一瞬间的怯意，她似乎对他了如指掌，总能用最平静的话刺痛他的痛处……他垂下眼帘，敛起眸间的落寞，再度抬头时，眼里填满笑意。
他翻转木牌，摊开掌心，向她展露自己的心声，“不是隐私，只要你愿意，我就没有隐私。”
只需稍稍一瞥，便会明晰他的心意，但她却毫不犹豫移开了视线，袁曳不甘心，重复道：“你真的看都不愿意看一眼吗？”
于淑慎凛然道：“心愿被人看到，就不灵了。”
说完，她举臂挂上祈愿牌，袁曳化低落为动力，盈盈握住她停在半空的手腕，直面她诧异的神色说：“你不看，我就说给你听。”
先是宋业，后是小白脸，他还就不信邪了，他袁曳好歹也是京城数一数二的风流人物，会输给那两人？
小时候，容婉教导他，遇到险阻迎难而上是最优之解，他一直铭记于心。而今，她是他放在心尖儿上的人，亦是他十九载人生中最大的坎儿。
缩头乌龟做一回就够了，他势要跨过去，势要抓住她的心。
不论她的真面目如何，他都不在乎。
水滴石穿，他坚信，会有打动她的一天。
于淑慎抽脱手腕，脸上写满了“不看”二字。
再一再二不再三，他究竟哪里来的底气，指望她会心软？
“袁曳，你——”说到一半的话语被他以手封缄，他俯身靠近她，贱兮兮道：“抱歉，我这个人脸皮厚极了，我最爱做的事就是触霉头。”
他一只手附上来，几乎要把于淑慎整张脸遮住，她晃晃头，却无法撼动分毫。
她火气丛生，睁大眼睛“呜呜”不止，借此表达满腔的不满。
扑闪的眼睫飘然扫过袁曳的食指，扰乱了他的心神，他轻咳一声，假作冷静道：“听我好好说完，我就放开你。”
活这么大，于淑慎受够了被人威胁的滋味，她心中连连冷笑，启唇咬住他的指腹，用力合上牙关。
“嘶——”袁曳吃痛松手，锁眉凝视渗出血丝的手指，登时委屈不已，“你好狠的心，说咬就咬，下手还这么重……”
她攥帕擦擦嘴，向下的嘴角昭示着她此刻嫌弃的心思，袁曳刚好捕捉到，仰头望天给自己顺顺憋屈的心情，“无所谓，区区小伤，不足挂齿。”
他说着顿了顿，神情前所未有地认真起来，“于淑慎，我的愿望，是希望你心愿成真。”
她卧薪尝胆的目的是什么，他不想再探究了。只要她不伤害袁家，就随她去吧。
于淑慎怔神片刻，小声说：“谢谢你。”
真是……傻得可以。
袁曳展露笑颜，借着身高优势轻松摘下她方挂上去的祈愿牌，不顾她的阻拦垂首看起来。
制止无效，她耸耸肩，冷眼做一个旁观者。
“为何是空的？”他来回翻看，狐疑道。
“心愿，说出来就不灵了，写出来也不灵。”于淑慎侧目望向上一次挂祈愿牌的地方，丢一回就够了，她可不敢承受再丢一回的后果，“倒不如空着。空又代表一切皆有可能，不也挺好的吗？”
不想孟元瞧着憨傻，倒也是个心机深沉的，表面上对她客客气气，背地里窃取她的东西在袁曳面前做文章……呵。
袁曳沉吟不语，伸长胳膊将木牌挂到更高处，眉眼含笑道：“挂高一些，上天更容易看到。”
许过愿，袁曳又带她去街上游玩，先去会云楼填饱肚子，后去街边一家卖面具的铺子里定做了两张面具，一张狐狸样式的，一张小猫样式的。
袁曳大方让她挑选，她随手一指那张狐狸面具，袁曳却不乐意了，叉腰同她理论一番：“你长得就像小猫，所以你应该戴小猫面具。”临了还不忘拉着店家为他说话。
店家偷摸掂掂藏在袖口下的钱袋，一边怀疑自己遇到了傻子，一边乐呵呵劝她：“是啊，姑娘，这位公子说得极是，您戴小猫面具一定很合适。”
于淑慎起了逗弄袁曳的心思，偏不同意，袁曳没奈何，灰溜溜捧着小猫面具跟上她的脚步。
夜幕降临，街上燃起重重灯火，两人并肩而行，她戴上狐狸面具对袁曳眨眼，“买了不戴，可惜，你也戴上吧。”
袁曳瘪着嘴巴哀叹一声，慢吞吞戴起来，她看不下去，绕到他身后踮脚替他系好固定面具的绳子，拍拍他的后肩示意他转过来，“我瞧瞧。”
袁曳应声转身，只见可爱小猫假面之下射出两道幽怨的目光来，怎么看怎么滑稽，她好笑抿嘴，打趣道：“一个大男人，扭扭捏捏的成何体统？”
“我反正是没见过哪个男人顶着一张小猫脸招摇过市的。”
天气转暖，人们用过晚膳便上街透气，袁曳身形高挑板正，气度不凡，站在人潮中犹如鹤立鸡群，加之顶着一张与气势不符的面具，便显得格外割裂，过路之人纷纷投来奇异的目光。
于淑慎将“站着说话不腰疼”的态度发挥到极致：“你别看他们，自然就不会觉得别扭了。”
说罢，阔步而去。
袁曳轻笑一声，用余光瞥瞥隐于夜色之中的人影，昂首去追她的背影。