听毕，容婉吞下最后一口茶水，愤然起身，直入厢房。
于淑慎紧随其后，袁曳考虑到里面不太方便，攥拳等在原地。
二人双双步入之时，明川正抱膝躲在墙角瑟瑟发抖，李嬷嬷怒斥一声，明川手脚并用爬到容婉脚边，磕头求饶：“奴婢狗胆包天觊觎少爷，奴婢该死……您放奴婢一条生路吧！”
容婉怒啐：“算盘都打到主子身上了，岂能轻易饶你！”
哀求无果，明川当即转换对象，扑到于淑慎脚边重重叩头，“少奶奶，您慈悲为怀，奴婢求您了！”
于淑慎暗暗嘲笑一声，还真把她当软骨头了，她非但不慈不悲，她还想把这株墙头草连根拔了，好让旁人谨记，今时今日明川的下场就是算盘珠子蹦到她脸上的后果。
“事关少爷名声，我帮不了你。”她直视正前方，不屑于正眼看明川。
明川绝望不已，袁府家规，胆敢有谁对主子做出不齿之事的，男的杖打五十大板，丢出外面自生自灭，女的发卖秦楼楚馆。
容婉懒得多费口舌，唤外面听候的松儿进来，宣布对明川的处罚：“速速找个人牙子卖了，价格不拘。”
明川脑袋里直嗡嗡，这一生到底是葬送了，她疯狂大笑起来，朝高高在上的于淑慎吐出一口唾沫，诅咒道：“你别得意太早！我是个不知死活的丫鬟，你就是个德不配位的摆设！迟早有你哭的一天！”
于淑慎面无波澜，只字未言。
啧，死到临头了，还蹦跶得挺欢。
她越沉默，明川越不依不饶，骂出口的话渐渐不堪入耳，松儿、妙春两人一人架住一只胳膊，合力把人拖走。
容婉拍拍手，安慰她几句，转出门告知袁曳生辰那日去长公主那儿过，袁曳一听急了眼，据理力争一番，容婉的态度不容置喙，撂下一句“必须去”后，领着李嬷嬷回了听雨轩。
袁曳十分懊恼，头也不回地走了。
侧耳聆听外头安静下来，于淑慎缓步回房，一头栽到榻上，放空大脑，瞑目宁心。
“少奶奶。”耳畔飘来一个熟悉的嗓音，她掀开眼皮，一张急切的脸庞跃入眼底，她抬起胳膊搭在额头上，不愿起来。
妙春拿开她挡住眼睛的手臂，严肃道：“四姑娘来找您说话，面色不大好，您快去看看吧。”
迷蒙的脑子转瞬清醒，她坐起身，确认：“她没说找我有什么事么？”
妙春摇头。
她理理仪容，径往前厅去。
那日听父亲说，连家被官兵重重把守，连只苍蝇也飞不进去，那四妹妹一个弱女子，又怀有身孕，如何能突破守卫来袁府？
时近晌午，日头高挂，她走得急，迈进前厅的门槛之时，身上出了一层热汗，衣衫粘在皮肤上，黏黏腻腻的难受极了。
于淑止闻声，偏过头用绢帕沾去两颊的泪水，堆满笑容迎上来。
“妹妹快坐下。” 轻薄的锦缎之下，隆起一座小山，于淑慎不敢怠慢，扶住她坐回位子上。
低首略略打量，于淑慎捕捉到她手里湿了一块儿的绢帕，她稍加揣度，也不点明，而是嘱咐妙春去小厨房端碗酸梅汤来。
“妹妹，瞧你脸色不好，定是被这大日头晒着了，饮些酸梅汤凉快凉快吧。”于淑止不提及来意，她便刻意唠起家常，“我这院里有一位厨娘，手艺甚佳。对了，你用过午膳没有啊，没用的话，不妨留下尝尝她的手艺如何？”
于淑止皮笑肉不笑地牵牵嘴角，“多谢二姐姐好意，妹妹来之前吃过了。”
她热情不减，提议道：“等会儿我让厨娘做些你爱吃的点心，你带回去尝尝。”
“妹妹谢过二姐姐。”于淑止难掩愁容。
这时，妙春捧着两碗酸梅汤进来，她站起来亲自端碗送到于淑止面前，盛情难却，于淑止浅呷几口。
“味道如何？可还合胃口？”见氛围沉寂下去，于淑慎及时开□□跃气氛。
于淑止一脸悲怆，就跟战败后即将赴死的士兵一样，她恍惚一瞬，一个猜测浮出心海。
“二姐姐，妹妹今日来，是有事相求……”话语声的到来，令她更加坚信了自己的猜想。
她端正身姿，脸色严肃，不接话，直视于淑止示意说下去。
于淑止撑着桌角站起来，见势不对，她急忙摁住于淑止，制止道：“妹妹这是做什么？你行动不便，赶紧坐下来说话。”
现下四妹妹不同以往了，万一出点意外，她担不起这个责任。
没奈何，于淑止堪堪坐回去，但面上的悲怆却一分不减，“二姐姐，最近太子一案闹得沸沸扬扬的，你应该有所听闻……”
于淑慎沉重点头，“这事儿我听说了，实在令人发指。”
于淑止察言观色，反复在心底斟酌着用词：“二姐姐，连家不慎牵扯其中，而今陛下下旨不许连家人进出半步，我害怕……会出意外……二姐姐，你能不能念在姐妹情分上，出手帮妹妹一把……？”
二姐姐的公爹是朝中大员，深受陛下青睐，若她能在袁大人面前替连家求个情，也许连家就能逃过一劫。
这话同于淑慎的猜测别无二致，于家已投奔宋业，定不会冒险为连家说话，加之四妹妹于父亲而言，仅仅是一枚攀附权贵的棋子，丢了便丢了，不会心疼，一旦连家获罪，四妹妹一个弱女子，跑都跑不掉。
纵观下来，能为连家、肯为连家求情的仅剩袁家了，袁守义是朝中的中立派，为人公允，恰好连怀也是一本正经的，两人挺投得来的；
袁曳同连霍是多年好友，情深义厚；
而她，是于淑止的姐姐，关系还算看得过去。
种种因素驱使下，四妹妹的最佳选择便是来求她。
客观地考虑，搭救连家，危险重重，一不小心就会牵连进去，属实不值得为一份可有可无的姐妹情分去涉险。
不过，这都是后话，最要紧的是搞清楚四妹妹是如何突破守卫来到袁府的。
“妹妹，那连家守卫森严，你怎么出来的？”
她看得清楚，于淑止的瞳孔猛缩，肩膀极不自然地抖动了一下。
四妹妹仿佛是在害怕？
她在怕什么？
“二姐姐，我……这不重要。”于淑止生硬转移话题，“姐姐，你我姐妹多年，我从不曾求过你什么，这回我是真的走投无路了，你就发发善心，帮我一把行吗……？”
……说得轻巧，这善心一旦发出去，整个袁府恐怕都难逃干系。
“妹妹，姐姐不忍看你受苦，但我在袁家的处境，你应当有所耳闻。”于淑慎悲叹，颇为为难，“我在公爹面前，插不上话，就算我说了，公爹亦不会听我的……”
点到为止，她闭口不言。
于淑止眸中的希冀一点点化为乌有，她生出些怜悯之情来，想说点什么劝慰她，左思右想还是全部把话咽回了肚子，痛痛快快做一个绝情之人，打消她的念头。
突然，一声沉闷的响声拉回了她的神思，她循声而望，只见于淑止笔直跪在脚边，她吓了一跳，赶紧搀住于淑止的胳膊。
怎奈于淑止铁了心不起来，她又急又怕，手上也不敢用劲儿，生怕一不留神碰到那高高隆起的小腹。
僵持不下，她大声呼唤外头的妙春，妙春见状惊呼不迭，欲近前帮忙却被一道斥止喝停：“别过来！”
于淑慎心惊胆战，放柔声音循循诱导：“妹妹，你先起来，咱们有话好商量。”
于淑止两手护住肚子，直勾勾看她，逐字逐句道：“二姐姐，求你帮帮我。”
她进退两难，登时词穷了。
拿自己身子要挟她，还真是豁得出去。
“二姐姐，求你。”于淑止死不松口，执着道。
于淑止额头上冒出绵密的汗珠，长眉紧蹙，目光有几分涣散，她心头一紧，但仍不愿妥协：“妹妹，快起来，这样下去你撑不住的！”
“不……姐姐，连家不能出事，我不想死……我想亲手将腹中的孩子抚养长大……姐姐，我没别的法子了，你救救我，好不好？”于淑止垂泪不止，苦苦哀求。
“我……我帮不了——”话未尽，于淑止捂着肚子呻/吟起来，她呼吸骤停，大喊：“妙春，快请郎中来！”
妙春腿肚子发软，一瘸一拐地蹦出去。
这一来一回的，直接惊动了袁府上下，容婉拽着袁守义火急火燎出门，袁曳自梦中惊醒，一边整理乱糟糟的头发一边匆忙赶过去。
绣榻上，于淑止面色惨白，眼皮沉沉地盖在眼珠上，郎中在一边抹着冷汗为她把脉。
于淑慎绞着帕子来回踱步，想出声询问情况却不敢打扰郎中，她心乱如麻，心口闷得像是压了一块巨石。
终是忍不住，她上前悄声问：“她怎么样了？”
郎中目色闪烁，似有难言之隐，她压着急躁告诉他但说无妨，他这才放心道：“这位夫人，天生气血不足，不易怀胎，即便怀上，恐怕也会……”
她惊惧道：“你的意思是，她腹中的孩儿……？”
郎中沉重道：“保不住了，且得火速医治，否则……将有性命之忧。”