第四章长乐公主赏花宴
三天之后，秦燕宁身着浅绿色穿花蝴蝶薄绸长裙，搭配同色面纱，与她的二哥一同登上马车，启程前往别宛参加盛宴。
秦燕宁的兄妹共有五人，分别是庶长姐秦月、大哥秦宇天、二哥秦宇正以及三弟秦宇青。在这五人中，除秦月外，其余皆从将军夫人肚子里生出来的。
秦月是一个颇有心计的丫环所出。在秦燕宁的父亲还未成亲之前，有一次趁他喝醉后，用了点□□爬上了床。一次就怀上了，后来生的时候运气不好难产而亡。秦燕宁母亲过门后，也并未亏待于她，本已给她寻了一门好亲事，可以让她嫁过去做正妻。但是她却私下与二皇子有来往，还私定终身，最后一顶小轿抬进皇子府中做了二皇子的侍妾。
大哥秦宇天今年二十岁，去年娶的两朝元老容丞相的孙女容清清，育有一子，秦旭。二哥秦宇正今年十八岁，还未婚配，三弟秦宇青才五岁。
长乐公主下的贴子上写的是邀请适龄的未婚配的人员参加。大哥已经娶亲，三弟又太小，此番前去赴宴的便只有秦宇正和秦燕宁。
皇家别苑，坐落于京城附近的一座山脚下，这里种植了众多梅树。冬日里，梅花竞相绽放，芬芳四溢，故而又被称为梅苑。
大约过了小半个时辰，摇摇晃晃的马车终于停下。
秦燕宁疲惫不堪，双腿仿佛被沉重的铅所压迫，她在采萱的悉心搀扶下，蹒跚着走下了马车。
“好了，我们进去吧。”秦宇正丝毫没有影响地跃下马车，面带淡定从容的神情，注视着秦燕宁那张因痛苦而扭曲的脸庞，轻描淡写地说了一句。
“等会儿，我脚麻了，走不动。”
“啧啧啧，坐个马车都脚麻。”
秦宇正摇动着纸扇，一边摇头晃脑地说着话，那神情动作显得极为欠揍。秦燕宁表示，若非脚麻无法行动，她定会一巴掌将其扇出去。
“吁——”
秦燕宁与秦宇正凝视着声音传来的方向，不远处一辆马车缓缓停下。两位客人周泽熙与周若珍从车上走下，这二人三天前才见过面的。
“周兄，真巧啊，既然遇上了，咱们就一起进去吧。”
“太好了，秦大哥和秦姐姐，你们家只有你们来了吗？我家也是只有我和哥哥前来。”周若珍眼含笑意，轻盈地走到秦燕宁身边，与她亲密地依偎在一起。
周泽熙面无表情的颔首，就算打过招呼了，与秦宇正并肩同行，身后周若珍携手秦燕宁紧随其后。四人共同踏进梅苑，在一名小太监的引领下，来到一处幽静的小院。透过院墙，里面传出来的欢声笑语不绝于耳，仿佛是一幅欢乐祥和的画卷。
进去后，才发现外面看着小，里面却是别有洞天。
整个庭院矗立于一片湖光之上，湖心处耸立着一座三层高的湖心阁。从湖边只有一条一丈宽的通道可以到达湖心阁，此次赏花宴便设在这湖心阁中。
小太监将他们送到门口，随即转身离去。秦燕宁四人一起向湖心阁走去，只见那阁楼宏伟壮观，已经有不少宾客在此闲坐。长乐公主端坐在阁楼一层的正中，面前放了一张条案，案上摆放着一套精美的紫砂壶茶具。
秦燕宁缓步走近，她感受到了周围众人炽热的目光，似乎所有的视线都聚焦在她蒙面的面纱上。连公主都是，带着面纱见公主可是一种很不尊敬的行为。当她行至长乐公主面前时，并未撩开面纱，只是恭敬地与其他人一同向公主行礼：“臣女秦燕宁，参见长乐公主。”
话音刚落，秦宇正的声音随即响起：“公主殿下请见谅，舍妹秦燕宁幼时曾有相士批命，预示其早夭之相。蒙法林寺妙善大师指点，建议她在成婚之后才以真面目示人，方可破解此劫。我之所以如此说，并非对公主不敬，实乃遵从大师之教诲，为舍妹性命着想，不敢有违。”这是家里对外的一致说词，去年面见皇后时，则是由自己的母亲说出。皇后虽然表面上允许了她不摘下面纱，但是她宫里的宫女却无意间还是将她的面纱扯下，不凑巧的是皇帝也正好来了，于是大家都看见了。
“既是妙善大师之话，是应当遵守。”淡淡的声音听不出喜怒哀乐，停了一会儿，长乐公主接着说道：“免礼，赐坐。”
“谢公主殿下。”
在秦燕宁缓缓站起身的那一刹那，她不经意地瞥了长乐公主一眼，而后才在宫女们的热情引导下，轻盈地落座于一侧。
长乐公主拥有瓜子般精致的脸型，双眸炯炯有神，犹如星辰闪烁，令人为之倾倒。她身着一袭大红色华丽宫装，虽然现在脸上稚气未脱，然从其姿容之中已能窥见日后冷艳绝伦的美貌。
随着时间的慢慢推移，原本空旷的座椅上渐渐坐满了年轻有为的公子小姐们。直至最后，仅剩一把椅子尚未有人占据，那便是长乐公主左侧的位置，不仅与公主平起平坐，甚至略高于她。
“公主，王爷还没到？”长乐公主身边的大宫女涵梅看了看那空着的椅子，悄悄道。
作为最受公主信任的宫女，对于这场赏花宴她是最清楚的了。可以说在场所有人都是因为那个没来的人而被邀请了。没来的是谁呢？正是九王爷萧云廷，也是公主的九叔。她也知道九王爷是不会参与这些宴会的，可是为了让九王爷来，公主甚至都求了陛下让陛下亲自邀请，结果王爷还是没来。
“应该不会来了，不等了，开宴吧。”长乐公主淡淡的吩咐了句，目光没有从那张空着的椅子上移开，仿佛上面有什么东西值得让她看一辈子也愿意。
“是。”涵梅半蹲行礼，然后转身看着在座的众人提高音量大声道：“请诸位公子小姐移步至三楼，公主恭候已久，为大家准备了一份精致的小惊喜。”
惊喜，不就是看个花么，怎么看不是看，还能搞出什么惊喜来。抱着疑问，秦燕宁跟随众人来到湖心阁的三楼。
三楼空无一物，唯独左侧栏杆前有一张大书桌矗立，上面陈列着文房四宝——笔、墨、纸、砚。”
众人三三两两的分散站着，最后上来的长乐公主缓缓的走了出来。
“诸位，你们之中很多人，本公主是只听其闻不见其人。今日本公主举办这赏花宴，邀请众人前来参加，是因为有二位传闻之中的人让本公主非常的好奇，想见见。”
“不知道浣儿姐姐想见的是哪两位呢？竟以公主之尊为了见他们而设下赏花宴，臣女也十分好奇呢。”
紧随长乐公主之后发言的是康宁郡主，她母亲是长乐公主的亲姑姑，两人之间的往来颇为密切，彼此间以亲密随意的称呼相互往来。
“等会儿你就知道了，先尽情赏花吧。”长乐公主轻轻笑了一下，“诸位赏完花之后，可以作诗一首来助兴。不管是以花为题，或者是诗中带花，描写花的品性之类的都可以。然后大家共同评出写得最好的一首。前段时间本公主刚得到一幅前朝大家顾林之的山水画，今日谁夺得这头筹，本公主便将这幅画赠与他。”说完她伸出双手优雅的拍了拍。
关于长乐公主的动作，众人皆感到困惑不解。然而，顾林之的绘画作品却是稀世珍品，现存数量不足三幅，令人不禁好奇长乐公主所得的是哪一幅佳作。
康宁郡主并未再发表意见，对于那幅画她并无太大兴趣，而是期待着长乐公主的惊艳之举。基于她对长乐公主的深入了解，她深信这次的惊喜绝非小小二字可以轻易概括。
“哎！秦姐姐，你瞧那儿是何物？”周若珍猛地扯了扯秦燕宁的衣袖，神情洋溢着无尽的惊喜与期待。她的目光如炬，炯炯有神地凝视着远处的湖面，仿佛要将那神奇的景象永久镌刻在心底。
秦燕宁顺着她手指的方向看过去，惊讶的发现，远方居然有一名宫女手捧鲜花，如仙子般从湖面缓缓飘来。待她走近，秦燕宁才发现，那宫女脚下踩着一块圆形木板，木板之下有人游动，正是他们推着上面的宫女移动。
不一会儿大家都发现了，惊呼讶异声不绝入耳。
在一柱香的时间之后，湖心亭周围围绕着几十名宫女，她们的造型各异，动作千姿百态。每个宫女都或头顶花枝，或肩扛花篮，或手捧繁花，宛如一幅精美绝伦的画卷。在金色阳光的照耀下，湖面波光粼粼，宫女们随着湖面的起伏轻轻摇曳，仿佛在跳动一支优美的舞蹈。
还真是被长乐公主给搞出花样来了，秦燕宁惊得目瞪口呆，这长乐公主还真的是非常非常的受宠啊，赏花宴上搞这一出前前后后没上百个宫女太监弄不下来吧。
“果然是惊喜，浣儿姐姐。”康宁郡主不由自主的赞叹，欣赏着这难得的奇景。