毋庸置疑的是，特劳里妮.艾利斯绝对是优等生中的优等生。
她是最刻板印象的那种书呆子优等生，在刚刚入职值夜者时也还是如此，连那副边框眼镜也是在事故后才脱下的。
曾经上学时，每次考试出成绩，特劳里妮都会带着成绩单去找卧病在床的母亲。
无论考试成绩如何，母亲都会温柔的抚摸着她的头，夸她真是个聪明的孩子。
但如果想要讨父亲欢心，那更需要优秀，工作繁忙的父亲平时根本不屑于看特劳里妮一眼，即使她已经是家族里最优秀的学生。
而只有在击败所有对手，在知识竞赛中以极大的优势胜出的那天，特劳里妮才看到了父亲的笑容。
父亲以骄傲的眼神望着她，向她点了点头。
“原来如此，只要这样父亲就会看我。”
为了让母亲开心，她成为了值夜者。
为了让父亲骄傲，她成为了红手套。
一次外出任务，却让她的人生迈向了彻底的无序。
在那次任务中，小队一行人遭遇了前所未有的危机，以队长牺牲为代价，才得以保证任务完成。
而五名队员中仅仅只有两人生还。
在死亡逼近的那一刻，她沉默了。
被敌人一击击中腹部，特劳里妮的后脑狠狠地撞在墙上，一瞬间就已经决定败局，眼镜摔落在地碎裂成数片，滴落的鼻血在其上投影出光芒。
她染血的破碎镜片里映出她自己的脸，一张茫然的脸。
值夜者殉职是经常的事，她不会因此而后悔，但还是太短了，还想再活一阵。
是不是不该想这些？但特劳里妮却无法阻止绝望从心灵的裂隙中渗入，会怕的吧，无论如何都还是会为死亡而恐惧的吧。
耳鸣声中，她的意识恍惚，总觉得时间越过越慢，慢到眼前的一切都变成了慢动作，慢到数十年的记忆以走马灯的形式于她眼前闪过。
只在这时特劳里妮才恍然大悟。
多可笑啊，这数十年的低声下气，潜藏本性都成了习惯，等到死亡真的来到跟前，她才发觉自己这辈子根本没有真的作为自己活过。
夜幕慈悲，带走了特劳里妮最后的意识。
等她再度苏醒，现场已是一片狼藉，同伴们的尸体倒在各处，目标也已经击溃，各式各样闪着光的非凡特性在尸体上闪耀着……像宝石一样。
另一位身受重伤的同伴走到她身边确认她的伤势，在追问之下，特劳里妮才知道，只有自己和对方活着，其他人都牺牲了，包括曾把她当亲女儿看待的队长。
在以最为惨烈的牺牲为代价捡回一条命后，教会给她放了一次假，安排了大量的心理辅导。
然而濒死的经历，并不会带来家人观念的改变，在慈爱的母亲死后更是如此，其他人根本不会在乎特劳里妮的感受。
就连一直敬仰的父亲也只是抽着烟，对她说。
“要是你努力点，也不会这样，都是你的错。”
这句话，成了她的心结。
在接受心理指导时，特劳里妮将自己的心里话全盘托出，而心理医生也做出了建议。
“人与人之间是不可能达成真正的互相理解的，如果无法改变他人，就试着改变自己的想法吧。”
于是特劳里妮不顾家人反对，一个人从家里搬了出来，开始独居，开始用不眠者的能力彻夜狂欢。
也是在这段时间里，她从酒友那边知道了《苍蔷薇》，因此染了白发。
“你……真的没事吧，没摔到脑子吧，要我去找药师吗？”
在复工的那一天早上，卡斯托尔看着面前一头白色短发，哼唱着时髦歌曲的特劳里妮，无数次幻想过这位同僚是不是因为遭受重创脑子出了问题。
早在事件之前他就和特劳里妮相识了，但那时的她还是个说话一板一眼的书虫，这才多久，特劳里妮跟重新投胎了一遍似的。
但特劳里妮只是拍了拍他的肩膀。
“没事，我和以前一样啊，没有太大变化。”
“这句话里没有一个字是真的吧。”
在卡斯托尔说完这句话前，特劳里妮就已经一蹦一跳地跑去找新队长报道了，表面上她似乎并不把卡斯托尔的话放在心里，但实际上依旧在惦记。
“不行啊……”
心理医生扶额叹息着。
“我听你的话，尝试了新鲜事物，有什么不行？”
特劳里妮对心理医生此刻的叹息感到疑惑，她实在不懂为什么对方会说这种话，自己可是彻彻底底地变了一个样。
心理医生皱着眉望了她一眼，这位老者满面的皱纹因为忧愁而更加明显了起来。
“你的改变仅在外表，内心依旧没有任何变化，我想要你独立起来……”
他顿了顿，继续说道。
“你是这样想的吧？乖乖的优等生已经无法再引起注意，那就成为彻底的堕落者吧，这样也能再次收获家人的关注。”
特劳里妮瞪大了双眼，沉默了。
自己是这样想的吗？
……
仔细想来，居然真的是这样啊。
特劳里妮的嘴角抽搐着，她有好多想说的话，却又说不出口，但心理医生用怜悯的目光望着眼前年轻的女孩，他已经明白一切。
“你已经不是孩子了，再怎样渴望期待，渴望关注……只要你的父母不改变，一切都不会变……”
说罢，他再度开口，用几近恳求的语气说道。
“有病的不是你，请不要再为了别人改变自己了。”
回忆终了，特劳里妮紧紧地抱着自己的双臂，是因为后知后觉的恐惧吗，是因为万兽的诅咒吗，还是说后悔了呢？
她满脸都是冷汗，瞳孔紧缩成针/孔，牙关紧闭颤栗着。
他说的不对。
说的完全不对。
不被人期待，自己会变得寂寞，失去了别人的关注，自己就什么也没有了。
一个人活下去？但从小自己就是接受的这种教育，要怎样才能完全忽视别人的期待呢？
没有人教过我，没有人关心我。
特劳里妮腹诽着，最后一滴泪珠从她的眼眶里落下。
“好寂寞啊，妈妈，我好想你。”
“特劳……里妮……”
瓦希尼尔的呼吸急促，但他明白，按教会里的规定，此刻作为队长他应当做什么。
“如果你下不了手，我可以来。”
法图娜望着强行掩饰着自己的情绪的瓦希尼尔，走上前，握住了他持枪的右手，试图把枪从他的手里拿走。
“不劳你费心了，维纳斯阁下……”
而瓦希尼尔却拒绝了她的好意，他用左手推开了法图娜，法图娜理解他的选择，只是退后一步，等待他做出应当的处理方式。
基尔伯特和德米利安对视一眼，没有说话，只是默默看着。
而伊斯也无法再保持笑容，在胸口轻点几下画出女神的圣徽。
随着枪已上膛，在众人的注视下，瓦希尼尔走到了特劳里妮面前。
但半跪在舞池上的，已经不再是那个长发披肩，戴着眼镜的特劳里妮.艾利斯了。
那，都已经不能称之为人类了。
听见有人靠近，特劳里妮僵硬地抬起头，于发丝的缝隙之间，她看见了瓦希尼尔的脸。
“队长，队长，我做出决定了。”
瓦希尼尔温柔的回应她。
“嗯，我看到了，你做出了决定。”
“即使是错误的，我也没有后悔。”
那高大的，黑色毛发杂乱，腰间肋间各多生出一双手臂的狼人口吐人言，眼眸却依旧清澈。
它尝试伸出手臂去触碰瓦希尼尔的身体，却在看见自己肢体的瞬间，陷入了极度的恐惧。
它哀嚎起来，声音响彻整个银白舞池。
唯有亚伯为它落泪。
“愿你的神庇佑你。”
趁着大家都去关注失控的特劳里妮，哈托尔拍了拍波斯的肩膀。
“走吧，错过这机会就难走了。”
波斯点点头，唤回薇丝佩拉，几乎是奔跑着冲向了哈托尔开启的那道星光之门。
亚伯扭头望向正准备逃跑的波斯，虽没有追上去，但却依旧用带着几丝愤恨的眼神望着他。
“你逃不掉的。”
“那就试着来追我吧。”
波斯大笑着，说的那么大气，身子却已经逃进了哈托尔的门里，黑色铠甲的薇丝佩拉紧随其后，三人一同消失在了一阵脆弱的星光之中。
自己的仇还有很长时间可以报，但似乎有更值得做的事在眼前。
安德森就这样目送祂慢慢走到人狼身边，虽说目睹悲剧确实令人心情低落，但他也已经在海上看过不知道多少人落得这样的下场了。
安德森只是深深叹了口气，在心里为那位女士祈祷，来世不会再痛苦……即使来世可能并不存在。
而法图娜则对突然出现的陌生男子感到有些疑惑，单从相似的外形上来看，对方似乎能和那位天使亡灵扯上关系。
瓦希尼尔望着祂，不知道对方要做什么，亚伯只用一个眼神就让瓦希尼尔对祂产生了信任，没有阻止亚伯靠近已经崩溃的特劳里妮。
“没事的，勿需担心。”
祂伸出手，轻轻碰触特劳里妮覆盖着黑色短毛的眉心，随着一阵灵性波浪扩散开来，原本一直在抽搐着的特劳里妮也重归了平静。
“虽然早已为时已晚，但总还有能做的。”
“至少最后，再做个梦吧。”
特劳里妮睁开眼，原本一直萦绕在心头的痛苦，焦虑，恐惧和绝望此刻都烟消云散，她发现，自己似乎回到了贝克兰德，而且是十年前的贝克兰德。
白桦木的窗棂，床头柜上摆着的小捧花束以及附带的便条，素色的被单，以及窗外宁静的夜色。
特劳里妮立刻意识到，这里是家。
“在东张西望什么呢？”
一双大手伸向她，为她抚开了挡住眼睛的碎发。
特劳里妮欣喜地举起手中的奖杯，向躺在床上的母亲展示。
“妈妈，不负任何人的期待，我赢了！”
“无论赢没赢，你都不负我的期待啊。”
母亲面色憔悴，却依旧打扮精致，温柔的紫红色眼眸注视着她，特劳里妮望着这张脸，却想起了其他人。
究竟是谁呢？特劳里妮有些想不起来了，但似乎并不重要。
“我想和妈妈一样当值夜者。”
“不用太考虑我，你只要做你喜欢的事就好啦。”
“但是，”特劳里妮抬头望着母亲，争辩道，“我是真的，很想……”
母亲望着她。
正似夜幕慈悲。
“即使做错了选择，但你也很努力了。”
这似乎不是母亲在说话，但没关系，特劳里妮扑向母亲的怀里。
她的怀中一空，整个世界都在这次跳跃中彻底消失了，无论是那白桦木的窗棂，床头柜上摆着的小捧花束以及附带的便条，还是素色的被单，亦或者是母亲，还有特劳里妮。
都在这一刻彻底结束了。
只有夜幕却依旧停驻于此，星光闪闪，无声无息。
瓦希尼尔的枪口散发着硝烟，几枚弹壳落在地上，那曾名为特劳里妮.艾利斯的变形躯体里，有点点星光在逐渐凝聚到那枚银白戒指上。
所有人都陷入了缄默之中。
这一刻该说什么呢？
法图娜没有开口，她已经见过太多同伴的逝去，但无论经历多少次，心中的苦楚却依旧存在着。
而伊斯，德米利安，基尔伯特三人对视着，却也没有什么话想说的。
“请继续向前吧，唯有生者的前进，才能让逝者安息。”
亚伯的话打破了这死一般的寂静。
祂俯下身拾起血肉中那枚闪耀着星辰光辉的银白戒指，拿在手里仔细端详后，还是递给了举着枪沉默不语的瓦希尼尔。
“既为领导者，就是要承受苦痛的，你还有其他队员吧？可不要为了一个人，失去更多。”
瓦希尼尔眼眶通红，却硬是没有流泪，他从亚伯手中接过那枚戒指，点了点头，声音嘶哑地回复道。
“我明白。”
法图娜走上前，在特劳里妮的尸体前单膝跪地，以教会的仪式为她祈福。
“我们带不走她的尸体，只能让她留在这里了。”
随后，法图娜从血肉中捡出了一些特劳里妮放在口袋里的随身物品，大多都已经在异变中被彻底破坏。只有这一件勉强完整。
法图娜用指头抹去覆盖在其上的血污，可以勉强分辨出这是属于特劳里妮的警官证。
但其中似乎还夹着一张似乎是《苍蔷薇》随书附赠的书签一样的东西，透过血污，上面的文字依稀可见。
法图娜在心里默默念出了那行字。
而远在贝克兰德，这繁华的大都市已经又迎来一个崭新的清晨。
塞拉.艾卡正走在去往圣塞缪尔教堂的路上，恰巧路过了刚开门的书店，见老板娘从店里搬出一块写着广告词的木板，塞拉便好奇的走了上去。
那是《苍蔷薇》最终章预定开启的广告牌。
“请前进，并见证她的最后吧，高傲的‘白皇后’。”