深夜，福利院上空的雷声震耳欲聋。
山间独特的地理环境仿佛一道天然的屏障，将世俗热闹的烟火气隔绝在外，却把潮湿阴冷的狂风暴雨锁在了高墙里。
年幼的卡塔帕光着脚站在铁栅栏前，泥土在雨水的怂恿下攀上了她的双腿，将她本就不算洁白的衣裙晕染得更加污秽。
但就像无暇顾及周身肆虐的雨珠一般，她同样来不及处理那种被布料紧紧缠绕皮肤的不适感。
她全身心的注意力都放在了那只傲立在屋檐下、梁柱间，微微颔首俯瞰着她的猫咪身上。
与她宛若落汤鸡一般的悲惨处境截然不同，对方柔顺美丽的毛发哪怕是在这样阴沉的深夜里都能保持着原有的光泽永不消逝。
甚至好几次在尾巴轻轻扫过木质雕花的瞬间，还会留下一些只有在群星降临时，才能有幸目睹的彗尾现象。
卡塔帕就这般奋力地仰起头望向它。
凭借着本能在厚重密集的雨帘间，精准地捕捉到那抹熟悉的湛蓝色。
并在又一声惊雷自天际炸开，猫咪弓起背脊准备全身而退之时，鼓起勇气作出了挽留：“……等等！……别走！”
不过大概是暴雨一波接一波的嘈杂盖过了她细小的声音，猫咪并未因此而停下远去的步伐。
直到卡塔帕在情急之下又声嘶力竭地大喊出一声：“不要走！”
它这才止住了即将拐向房檐转角的动作，悬着一只前爪半落不落的，微微转面朝声音传来的方向侧了下目，两颊边的胡须颤了颤，似乎有些不解。
见状，卡塔帕不免心急如焚，又要往前凑。
但奈何上了锁的栅栏铁门固若金汤，硬生生挡住了她的去路。
故而手足无措的女孩只好用双手紧紧地抓住铁架，在枷锁勾勒的缝隙中，拼尽全身之力发出了最后一声哀求。
“……求你。”
…………
求你——
…………
求求你——
…………
不要丢下我——
…………
唰——
梦境到此戛然而止。
卡塔帕猛然睁开眼，积蓄在眼眶里的泪水立即顺势划过鬓角，与冷汗一并浸湿了脑后的布料。
重新启动的中枢神经尚且还处于预热阶段，她微张开嘴，任由急促的呼吸引得胸口剧烈起伏着，视觉系统里也仍是白茫茫的一片。
…………
“医生！她醒了！”
突兀的人声骤然跳进来，意外地驱散了耳畔余音缭绕的悲咽。
卡塔帕缓了很久，才逐渐从梦与现实的过渡状态中清醒过来，视线绕着屋顶的白炽灯绕了一圈，末了轻轻往身侧一扫，便见一金发女人喜出望外地迎了上来。
“孩子，你感觉怎么样？能起来吗？……噢天呐，你怎么哭了？”
来人对她表现得异常热情且关切，见她状态不对，便探过身来，作势就要把手搭在她的肩上。
此举顿时让卡塔帕的大脑响起了警报，她条件反射般从床上弹起来，抢在电光火石间躲开了对方的触碰。
女人一愣，两秒后讪讪地将手收回去，一脸歉意地解释道：“……抱歉孩子，我没有恶意。”
后知后觉反应过来自己有些行为过激的卡塔帕也觉得稍许尴尬，但她环顾了一圈，发现这里的人事物的确不在她可理解的范围内之后，还是警惕性地问出一句：“……你是谁？……这是什么地方？”
“我叫南希，这里是……”
“这里是政府军方的秘密基地。”
女人才起了个话头就被另一道声音所打断。
卡塔帕立马循声望去，便见她所处的房间大门不知何时已被打开，一群陌生的面孔从外面涌了进来。
其中为首的那位男人身着墨绿色军装，大步流星地行至她的床前，站得笔直地自我介绍：“我叫威廉·蓝诺斯，是这里的负责人，你可以叫我蓝诺斯上校。”
“……”
眼睁睁看着房间被围得水泄不通的人卡塔帕默默抓紧了手下的床单。
敏锐察觉到她这一小动作的南希赶紧凑到蓝诺斯身边小声提醒道：“上校，她吓坏了。”
“Oh，sorry！”接收到讯号的蓝诺斯这才猛然意识到他们此举不太妥当，急忙招呼众人都往后退了一步，给卡塔帕留出了部分喘息的空间。
但这个空间貌似并未得到女孩太高的满意度，她还是局促地往反方向缩了缩身子，眼睛慌乱地从他们每个人身上扫过。
并且在视线触及到最左侧，那几位明显穿着科研制服的人时，她更加紧张了，抿着唇悄悄咽了咽口水。
于是南希皱着眉又道：“还不够，上校。”
“OK，OK！”
蓝诺斯举手作投降状，回身先把那些暂且用不到的无关人员遣散出去，最后只留下一名医生和南希，加上他总共三个人留在房间里。
“听着，孩子，现在的情况有些复杂，我需要你对我接下来要说的话做好万分的心理准备。”
待卡塔帕的神色稍稍放松些后，蓝诺斯如是道。
这话不免让卡塔帕一怔，但她还是深吸了口气，点点头表示她能接受。
然后蓝诺斯上校就正式地打开了话匣子。
他将基地设置的目的，外星来客的身份，此次袭击事件的初步调查结果，以及她目前的身体状态都一一地做出了详细的说明。
对于前两项，卡塔帕有一定的心理预期，所以在蓝诺斯进行陈述的时候，并未表现得过分惊讶。
反倒是第三项内容让她感到出乎意料。
毕竟在她过往的认知里，汽车人经过千难万险终于打败了霸天虎，外来的邪恶力量早已被他们成功地驱赶出地球，以后都不会再出现了。
结果现在蓝诺斯却告诉她，最近这段时间，又一场新阴谋在他们赖以生存的家园里拉开了序幕，残余的狂派势力卷土重来，并且带来了一种前所未有的武器。
“所以您的意思是……我被这种武器击中了？”
卡塔帕试探性地问。
蓝诺斯点点头，又摇摇头，补充道：“准确的说是被它发出的小部分激光击中了。”
“你很幸运，孩子，”南希面带微笑地说，“我还从没见过哪个人类在被那种激光击中后还能存活下来，你可是第一个。”
“第一个？”卡塔帕讶然。
“是的，相信你之前在事故现场也见到过，那些被袭击的人类，无一不瞬间丧命，死状惨烈。”
安静了许久没开口的医生如是道，他推了推鼻梁上的眼镜，将卡塔帕从头到脚都打量了一遍。
“虽然你的身体结构暂时还没有发生太大的变化，但我们已经从你的细胞结构中检测出过量的硅元素，并且它们在你的遗传组织中呈现出指数型的增长形势……”
指数型，也就是说非常迅速。
徒一听到这里，卡塔帕就沉默了。
虽然医生先生还在滔滔不绝地对她的身体状况进行细致的解读，但这很明显已经超过了她的知识层面，传到耳朵里雾头雾脑的，令她即便有心也无力关注。
不过她还是简单地做了一个总结——
——她，一个倒霉的十七岁高中生，于倒霉的某天，倒霉地遭遇了外星人的攻击，倒霉地没有一死了之，倒霉地发生了身体变异，并且这种变异还不可预知，没有任何可供参考的先例。
就像一只全新的，躺在载物台上等待被研究的小白鼠。
卡塔帕的脑海里不禁冒出这样一句定义，然后几乎是同步的，心脏泛起了一丝异常熟悉的刺痛。
…………
见卡塔帕长时间低垂着头陷入沉思，蓝诺斯顿觉不妙，赶快眼神示意医生停下那番愈说愈烈的说辞，转而安慰道：“其实你也不用太过担心，只要能够活下来，就总是好的。至于其他的东西，相关部门目前也正在组织人员进行研讨，在最终的结果出来之前，一切都没有定论。”
换言之。
情况或许并没有医生说的那么糟糕。
卡塔帕听懂了。
她很高兴对方注意到了她细微的外在变化，同时也遗憾于对方读不懂她的心。
故而她并不打算对这话做出什么回应，只是稍加斟酌后，仰起头来煞有介事地问他：“……我会变成怪物吗？”
说完她便觉得自己问得不够准确，想了想又补充一句：“就像电影《异性》里的那种？”
愣是没想到小姑娘会问出这样的问题，蓝诺斯肉眼可见地卡了下，才郑重其事地向她承诺：“不会的，我们决不会允许这样的事情发生。”
然后卡塔帕就笑了。
她举止夸张地长舒了口气，咧着嘴庆幸道：“那太好了，我可不想变成丑八怪。”
本是轻飘飘的一句感慨，结果落入蓝诺斯他们耳里，却是比万斤之铁都还要重。
“……”
“……”
“……”
三位成年人不约而同地陷入了沉默，直到有人敲门进来找蓝诺斯汇报工作，才将房间里微妙僵持的氛围给打破。
而和那位士兵交待完相关细节后，蓝诺斯骤然想起来还有件事没做，便转身对坐在床上的小姑娘道：“对了，孩子，如果你现在感觉还不错的话，我想有那么一个人，还是需要带你去见一下。”
————
一头雾水地跟着蓝诺斯穿门转巷，卡塔帕揽了揽出来前南希特意披在她肩上的外套，还是忍不住开口道：“恕我冒昧，上校先生……我们这是要去哪儿？”
蓝诺斯脚下生风，闻声回头看她一眼，故作神秘地挑了挑眉：“你难道不好奇吗？到底是谁救了你？”
谁救了我？
卡塔帕一愣。
说来惭愧，刚才接收的信息量实在太大，大梦初醒的她还真就把这事儿给搞忘了。
但也就是在蓝诺斯抛出这个问题的下一秒，卡塔帕的脑海里就不由自主地冒出了一张金属脸。
莫非……
她不由得地在心里作出猜测，并且极具戏剧性的是，还不等她进一步琢磨，蓝诺斯就在一扇高大的门前停了下来。
…………
目的地到了。
…………
清醒地意识到这一点，卡塔帕突然间就开始紧张了起来。
同时随着大门逐渐打开，门那边投来的光如慢镜头回放般由小及大、由窄变宽，她下意识屏住了呼吸。
最后等强光散去，视野一点点开阔起来后，跃入他们眼帘的，便是数十位簇拥着站作一团的，钢铁巨人。
卡塔帕：“……”
“介绍一下。”
蓝诺斯扬起右手，颇显自豪地道。
…………
“汽车人。”
…………