“师尊……”夙情喃喃地唤了一声，半昏半醒间又像是放心不下，一叠声儿叫了好几遍，“师尊……师尊……”
“嗯，且宽心，等我，很快。”凰愿将他安置妥当，又随手划了一个结界才安心。她握着麟燧转回身去，缓步走到方才夙情站的位置，抬头与虺蛇对视。
在体积数倍大于她的虺蛇面前，凰愿毫无畏惧、面无表情。
她宛如盯着死物似的，周身也没有一星半点的灵力波动，平静普通得像是真正的人畜无害的肉|体凡胎。
虺蛇一直觑着互相“搀扶着、挣扎着”的两人，出乎意料地没有趁其不备，反而不紧不慢地等待最后猎杀收获的时刻。
它方才饿得慌，巧遇一人一龙只想凑活着充饥。
谁知道身上肉没有几斤的小子看起来稚嫩，却灵力超群，下手狠厉决绝，一连杀了它大半的子孙附庸，还险些要碎了它的妖丹。
既付出了这么大的代价，不讨一点回报怎么行，若是能得到那个小鬼的龙珠，倒也不算亏。
如今这两个小不点一个重伤昏迷、一个柔弱单薄，它根本没道理放弃送到嘴边的肥肉。
“虺。”凰愿终于开口了。
“眼光不错。”虺蛇就在等着这一刻，见她认识自己，心生笃定，傲慢地说，“只要你把身后的那条龙交给我，我倒是可以放你走，甚至还可以给他留一条性命。”
虺不是天生的灵物，却拥有成龙的机会，只是其中荆天棘地，需要极大的机缘，龙珠就是其一。
但龙族踪迹难觅，虺蛇真正成龙前又何尝是灵物们的对手，此番难得遇到一条没有成年的龙，岂非天赐良机？
一定是连上天都要送它机缘，助它化龙！
“……”
凰愿一言不发。
虺只当她是害怕得失声，尚且不知大难临头，仍旧做着一跃成龙的春秋大梦，大放厥词道：“如何，很划算吧，我借他一用就好，用不了多久就能还给你，全须全尾的，鳞片都不会少一块。”
凰愿略一想就明白了个中理由，但她不关心这个。
“你肖想他？”凰愿冷漠地问。
“不错，我只要他。”虺蛇眯起眼睛，压下心头泛起的异样。
她怎么这么冷静？
虽然看不透眼前人的虚实，但变强的诱惑给了它一丝恶向胆边生的勇气。
虺自诩通情达理道：“我们人多势众，他又伤成这样，若是真的交手，你未必能讨到便宜吧？不如各退一步，公平交易。”
就像是一直捧在手上的珍宝被人觊觎，又像是被照着心口插上一刀还搅了几下，先前无法言明的暧昧与郁塞忽然在虺蛇一句句的得寸进尺中明晰起来——
自己应该是生气了，凰愿心道。
久违的怒意在心中掀起滔天巨浪，酸涩与疼痛交杂着缠紧她的心脏。
“呵？是吗？”凰愿漠然，无形的威压散发开来，“各退一步，公平交易。”
此时此刻，虺蛇终于感受到了莫大的恐惧，它蓦地萌生出强烈的退意。
但是晚了。
“不用了。”凰愿已经不想继续与它虚与委蛇了，只想尽快纾解心中的怒意。
暴戾的情绪催动骇人的灵流，剑诀转眼就在她的手中成型。
麟燧再度得到强力的加持，锋芒顷刻间暴涨百丈，耀眼的白色光刃风驰电掣一般飞向虺蛇。
虺蛇甚至都没来得及做出任何反应，就被直穿七寸。它露出难以置信的表情，在麟燧的压制下，庞然的躯体瑟瑟发抖，只能眼睁睁看着从剑身冒出的灵力钻入自己的体内，扼住各处要害，搅碎自己的妖丹。
人头大小的棕色竖瞳涣散熄灭，硕大的头颅怦地一声掉落在地上，砸死了几条没来得及逃窜的长虫。
一切还没有结束。
爆裂的灵力竟然还在虺蛇的体内不断游走，直到坚如磐石的鳞甲蛇皮被撑得薄如蝉翼——
轰！
压缩到极致的力量瞬间爆炸，巨大的身体顷刻碎裂成千千万万的肉块，血液在高温中被蒸干，皮肉成灰，只有无数细碎的骨刺，化为利箭扎入伏在周围的群蛇身体中，将它们钉在原地。
骨刺里残留的至纯灵力甫一覆在群蛇的血肉上，就迅速燃烧，接连蔓延的火焰烧成一片，将整个谷底圈在其中。
火势越演越烈，千上万的蛇群在大火中逃窜，却快不过灵力的追击。它们纷纷化为灰烬，无有能逃出生天的。
凰愿不间断地咳嗽了几声，漠然擦去嘴边呛出的血迹。灵力再度枯竭让她有些晕眩，但她却回身稳步走向夙情，没给身后的惨景留下半个眼神。
只有垂在身侧的指尖，悄无声息地捏了降雨诀，浇灭了一场炼狱之火，也冲刷掉了堆满峡谷的焦臭黑灰。
迷雾叠嶂又重新聚拢，像是什么都没发生过似的。
“师尊，是因为我才连累师尊的……”夙情已经清醒不少，正垂着头失落。他方才脱力，却也没有完全昏过去，迷迷沉沉间，将虺蛇的话一字不落地全听见了。
“怎么学会说鬼话了？”凰愿照着夙情的嘴里塞了一颗虚灵丹，把他自责的话都堵在嘴里，“重伤到无法动弹的是我，保护我的是你。”
“唔……”夙情乖乖地住了口，老实地将丹药吞下去，但想了想还是忍不住钻牛角尖，“可是虺蛇只是想要我而已，如果……”
“如果你引开他们？还是如果我把你交出去？”没等他说完，凰愿就打断道，“想说什么？”
“……”夙情的心思被一顿抢白，讷讷地不知道该怎么继续。
“如果你引开了他们，自然还有别的妖魔鬼怪能找到这里，我在疗伤，手无缚鸡之力，岂不是任人鱼肉？或者，如果把你交出去，你是觉得我是这样的人，还是觉得虺蛇真的能‘好心地’放过我？”凰愿被他气笑了，话前所未有的多。
夙情觉得自己被绕进了奇怪的话术迷宫里，但失血过多的脑子又转不过来，只好凭直觉否认：“不是的……”
“不是什么，”凰愿等他完全咽下了，才又塞了一颗给他，“舒服点了么？”
这种虚灵丹是她亲手炼制的，混了她的灵力在其中，比寻常的药效好，但也更烈一些，要慢慢服用。
“嗯。”夙情再次被打断了也没反应过来，呆呆地一愣，随即点点头。
“都过去了还念念不忘？那条可是连灰都没剩下，还想着？”凰愿捏捏他脸上尚未褪去的奶膘，玩笑着说，“怎么？怪我连累你了？”
“怎么会？唔……”夙情闻言顿时着急，试图坐起来却牵动伤口，痛得一张俊脸又白了几分。
“好了好了，好好呆着。”凰愿叹了口气，扶着他重新靠在树干上，不再逗他。她一边用灵力替他化开药力，一边拂过他的伤口，逐一治疗。
“师尊，我没有这么想。”夙情想解释，但又心虚似的，声音极轻。
“我知道。”凰愿头也没抬地应道。
她早前疗伤就像是剜肉医疮，效果显著，后果也一样显著，现在灵力时断时续，只能先专心治伤，难以一心二用。夙情知道师尊此刻的状态，不想她再为自己费心，于是拉住她的衣袖道：“师尊我自己可以的。”
但凰愿哪会听他的。
“可以什么，闭眼。”直到夙情的识海有了足够的灵力作为支撑，她才将他揽在怀里，顺着筋脉，把零落的灵力一一收回他的识海里去。
这条小傻龙方才下手太狠，不光散尽了灵力，还妄图榨取龙珠里的力量，简直是伤敌一千自损八百，若不好好抚顺，怕是要留下不可逆的伤害。
只是治疗过程并不好受，即便凰愿已经放柔了动作，也定然是疼痛难忍。
果然，她一低头就能看见怀中的小金龙隐忍的表情——
紧咬着嘴唇未吭一声，但煞白的脸色与颈项间的冷汗将他出卖得彻底，紧蹙的眉头、轻颤的羽睫好像都在诉说他的剧痛与忍耐。
“好了好了，”凰愿于心不忍，腾出一只手来，轻轻拍着他的后背哄道，“马上好了，马上好了。”
小金龙就是在这温柔的怀中，头一回知道治疗剧痛重伤可以不这么难熬，也是在这温柔的怀中慢慢失去意识。
只是此番经历好像成了夙情的一个心结。
后来，他越发卖力地修炼，废寝忘食、接连数月见不到人都是常事，甚至有一回，他几乎将自己折腾得快要走火入魔。
灵物之所以是灵物，是由于他们比之常人更加亲近灵源、天赋卓绝，一般来说，他们的灵流就算刻意为之也难以紊乱。灵物入魔，那简直是闻所未闻、见所未见的奇事，可见他对待自己有多狠心。
后来的后来，他精进飞快，修为直追大他百岁的白镜砚，凰愿带他出门的时候，他再也没有让她出手过。
每每遇到危险，夙情都会及时察觉，在未燃之时扼杀。凰愿注意过他的招式，然而无论是术法还是贴身肉搏，他皆是不要命的凶狠打法，力争在尽可能少的时间里解决敌人，却不管自身是否会受伤。
后来的后来的后来……
是什么时候呢？
夙情悄然长成了可以保护自己的人——
长成自己面前最坚实的盾，任何危险都不能再通过他、不能再伤害自己；
长成自己手中最锋利的剑，任何敌人都会被斩杀于前、没有遗漏。
她是什么样的心情呢？
吾家有儿初长成的骄傲？
自己养的小孩不再需要自己的失落？
还是终于被别人护在身后的欣喜？
好像都不是。
又好像是开心、落寞与喜悦混在一起，撞入她的心中，不着痕迹地叩开了尘封紧闭的门。
是这样吗？
不知道……
梦境反反复复，似长又短，许多事情走马灯似的一闪而过，与交杂的心念，氤氲成一个个斑斓暧昧的幻象。
每一个里却好像都有夙情。