虞怀苏盯着他，慢慢后仰，整个人窝在小榻的一角，直到头枕在榻围上，直到退无可退，一颗心在胸膛中狂跳，在他坦白而炙热的注视下，双颊泛起红潮，缓缓垂下了眼帘。
她与他近在咫尺，呼吸间是他衣袍上的熏香，只要轻微抬眸就能看到他半敞的衣襟，还有隆起的喉结。她知道这意味着什么，也知道此刻他克制的欲望。
高廷看着怀中人，素净的脸上添了一抹红晕，她这页诗篇字行间写满女子娇羞。抱着她的手从后背移到头后，低头吻在粉唇上，轻若羽毛。
他护住她的头，以防被榻围磕伤，卸下全身力气，身体重量全都压在虞怀苏身上。
虞怀苏被压得呼吸一滞，他的下巴枕在她颈窝间，说话时的气息吐在肌肤上，酥酥痒痒的让人想躲开，声音也显得沉闷。
“容本宫歇息片刻……”
闻言，虞怀苏便不再动了，任由他抱着。
“殿下整日为国事操劳，也未曾见过如此疲累，今日这是怎的了？”
高廷身形微动，侧过脸枕在她肩上，声音因疲累而低哑：“今日边疆传来消息，两军已正面交锋，双方伤亡持平，可南虞这些年重文轻武，兵力已不及北异。若不及时补充兵力，日后恐怕难敌北异。”
“如此只能继续征兵了。”
“不错，在北异流匪作乱初期，朝中早就开始征兵，可应征者并不多，如今母后一死，民心也散了，征兵之事也更难了。”
虞怀苏想起她曾在城门前见过的征兵告示，明明与招画师入宫的告示贴在一处，却始终无人问津。
“看来要想增强兵力，还要收复民心才行。”
高廷发出低笑声：“你果真聪慧。”他突然止住笑声，叹道，“不过这也是难处。”
虞怀苏沉下眸子，收复民心谈何容易！
高廷察觉到虞怀苏沉默，仰起头看她，而她眼神隐晦，若有所思。他突然收紧双臂，几乎想将虞怀苏团起来，把他的心魂重新装回心口。
他静静看着虞怀苏，素净的脸因呼吸不畅快而染上粉红，这打断了她的思绪，开始清楚感受到贴着她的这具躯体内，正有一颗怦然跳动的心。
很快，他放松了手臂，拉她坐起来，望着她的眸色幽沉：“本宫会想办法的。”
她回望着他：“我相信殿下。”
四目相对，彼此眼神中的情愫昭然若揭，眼波流转间藏着隐秘的渴望，似乎一切□□难耐都将在今夜水到渠成。如此旖旎暧昧间，高廷慌乱错开了视线，在那抹粉唇上轻啄一口，压抑下心中渴望，放她回了自己房间。
高廷靠坐在榻上，眼皮轻微泛着红，望向虞怀苏离去的方向。他始终记得她说过的话，她说他不能有弱点，所以他害怕自己同她一夜过后，控制不住对她的占有。
她还有志愿要去践行，他不能因自己的欲望让她将其舍弃。她和他很像，也正因如此，他才懂得放弃志愿会是何其不甘。
况且，现在南虞局势未定，内忧外患，他不能让她再在宫中泥足深陷，这会害了她。
他最想要的是她平安！
高廷放虞怀苏离开后，她慌乱逃回房间，慌忙关上房门，初冬夜里的寒意都未能散去脸上绯红，心正为方才即将发生却未发生的一切狂跳不止。
她靠在门边良久，才平复好内心。走到床边坐下，想起高廷说的话，增强兵力还需收复民心。
收复民心不能一蹴而就，要一点一滴感化黎民，这需要朝廷做很多事，需要高廷冥思苦想日夜斟酌，还要预防杨晓攀这些佞臣从中作梗。
这的确算不得容易。
原本德贤皇后在世时，还有她能聚拢民心，若是她还活着，那今日征兵难的局面也能迎刃而解。
可惜她死了……如若她还活着就好了……
虞怀苏突然顿住，德贤皇后的确已经不在了，可她生前的善举和声望仍在，至今民间仍有平民为她守孝，这一点就足以证明德贤皇后的民心仍在。
她生前最关切流民，常常施以救济，若是有人以皇后之名再行善举，那民心必然能够回归。
可行此事也有凶险，必须是高廷信任之人，也必须坚定不移地去践行。还要摒弃高高在上的姿态，怀着对黎民的尊敬，不论遇到何种阻拦，都必须去做，否则一切都将前功尽弃。
如今高廷正是用人之际，可用之人多在朝堂和边疆周旋，要找到这样一个人实在太难。
思来想去，也唯有一人。
就是她虞怀苏！
她出身微末，能够懂得黎民之苦，也切身体会过流民遭遇，不会是高高在上的姿态。而且她与德贤皇后同样身为女子，或许能够更好地体会皇后这份苦心。
如今她虽不能像皇后一样以银钱救济流民，不过她可以在远朝村的学堂义教，好让那些流民子女，甚至是平民子女有书念，读书识字总好过一辈子碌碌无为。
以德贤皇后之名，再行善举，民间就会感念这份恩情，久而久之，就能收复民心。
教书育人是她此生志愿，纵有万般险阻，她也不会退缩。
只要能想办法说服高廷。
这夜，虞怀苏安然睡下，从国子监散堂回来后，就盼望着高廷从文华殿出来。冬日里天黑的极早，虞怀苏用过晚膳后，就去了太子寝殿等着他。
寝殿的侍女为她生起暖炉，端来一壶热茶，这都是高廷特意叮嘱过的。她坐在榻上守着暖炉，即便夜已经深了，她也不觉得疲累。
不知等了多久，寝殿大门吱呀一声被打开，隐约听见侍女们唤了声太子殿下，虞怀苏站了起来，急忙走到卧房门口，外殿门前站着的人正脱去裘衣，紫袍金冠正是高廷。
高廷正在为征兵之事苦恼，一眼看见卧房门口的虞怀苏，原本阴翳的脸色明朗起来，走到她面前时已带着浅笑。
“太子殿下。”虞怀苏看着所盼之人道。
高廷屏退了一众侍从，待身后传来关门声，他才面露惊喜地开口。
“这么晚了，怎的还醒着？”
“一时还睡不下。”
高廷没想到虞怀苏今夜还会来看他，拉起她的手道：“这里有些冷，到里面说话。”
虞怀苏随他走进卧房，带着她重新坐回暖炉旁，他微微俯下身道：“先去换身轻便衣裳，等本宫回来。”
虞怀苏点点头，目送他走到屏风后面，才收回视线。
很快高廷换下了朝服，从屏风后走出来，身上套了件雪灰色织锦袍子，依旧只系了两根衣带，行走时袖摆荡漾，倜傥却不浪荡。
他坐到了暖炉旁，袍子上带来的一丝凉意，很快被暖炉驱除。
虞怀苏看着他靠近暖炉的手：“方才见殿下神色凝重，可是还在为征兵之事烦恼？”
高廷拉住她的手，只是低头笑笑，没有回答。
虞怀苏朝他靠了靠，挽过他的手臂，双手握住他的手，头枕在他肩上。
高廷偏头看向她，只露出一个鼻尖，还有一片粉唇。
二人彼此依偎着，谁都没有说话。直到高廷的手暖和过来，虞怀苏才坐好看着他，温和眉眼弯弯的，神情却郑重严肃。
“殿下，我有一个办法或许能解决征兵之事。”
高廷微微挑眉，格外疑惑：“你有什么办法说来听听。”
“如今因德贤皇后过世，朝廷失了民心，那我们可以借皇后之名，再在民间行善事，或许就可以一点一点收复民心了。”
虞怀苏直视着高廷，“如今民间仍有人为皇后守孝，就足以证明皇后在黎民心中地位。”
高廷面色凝重，眉心微微隆起：“这是个好办法。只是要想办法瞒住皇帝，母后生前他本就忌惮于此，若是再借母后之名去做，他定然不准。”
她点头道：“不错，所以这件事要找人暗中去做，更不能与殿下扯上干系，否则陛下会收回殿下监国的机会。如今南虞只有殿下能够主持大局，这一年对殿下对南虞都很重要。”
“要做此事必定艰难险阻，必须要找一个忠诚坚定之人去做才行，本宫还需好好斟酌才行。”
虞怀苏略微低头，抿唇浅笑：“其实，我已为殿下想好了人选。”
高廷凝眸瞧着她，虽感到意外，却还是笑着问：“哦？是谁？”
一时间她笑容更盛，看着他的眸光坚定。这让高廷想起她憧憬离宫时的样子，他心中猛地一沉，慢慢敛起笑意，正色看着她。
她幽幽开口，高廷双耳内嗡鸣炸响，木然的看着那双粉唇翕动，话音还是穿透嗡鸣声，钻进了他耳中。
“是我！”
高廷怔怔看着她，脸上神情不断变换，迟疑，不可置信，愤怒不甘，更多的是不舍得，只是仍带着薄怒。
他出声质问：“为何是你？而不是别人？”
她目光沉静地注视他：“因为我与殿下志愿殊途同归。”
高廷闭上眼别过脸：“不！你每次逃避本宫的心意，都用这些志愿做借口，你是害怕本宫再如昨夜那样待你，所以才找了这个蹩脚借口，对不对！”