钱塘冬日，傍晚时分，晓梦楼的窗边。
红酸枝雕花木窗旁靠着一位眉目秀丽的女子。
一头墨发上挽了一个流云般的发髻，只一支玉簪，一身浅粉单衣，她看上去不过豆蔻年华，可长眉下那双狭长的眼，却天然多情，迷离深邃。
寒风吹拂在她素白的皮肤上，掠过那双血色淡淡的双唇。
那是一张惊艳绝俗的容颜，却不是张扬明艳的美，而是一种极致的宁静幽然，像是生长在山涧冷泉边的兰草，不与红尘俗世中的任何雍容花卉争辉，光而不耀，静水流深，仿佛已经默然独立了千年。
她皱了皱精致的鼻尖，懒洋洋地将目光落在楼下的各路行人身上。
贩夫走卒，书生侠客，老老少少，都裹得严严实实，一路疾行。大雪如同鹅毛，从天空的缺口飘落，拂在他们厚重的冬衣上。
冰天雪地，寒风凛凛，可这女子却将窗户大大地敞开。炉火已熄灭，徒留佳人，栏杆独倚，任再大的风雪吹拂在她脸上，也吹不皱婉约的娥眉，撼不动眼底的波纹。
真是个怪人。
现下，距离冬至还有三天，不论从事何种行当的人，冬至这段时间都是要休息的，需得阖家团圆，共吃一锅热气腾腾的饺子，用炭火将室内熏烤得暖暖的，一大家子人围炉夜话至天明才算圆满。
可她没有家人，所有的节日对她而言都是一样的，没有任何特殊。
“暮秋娘子！怎么还不进屋？是想给我等莽夫唱几首小曲儿么？”
晓梦楼下，几位打马而过的货郎，从腰间解开酒壶，往口中猛倒辛辣的浊酒，这才敢壮着胆子冲楼上的佳人嚷嚷几句闲话。
从这个角度，他们无法看清楼上女子的面容，只能瞥见一片飘飞的粉红衣衫，和一截露出衣袖的雪白皓腕，实在是惹人无限遐想。
可任凭他们如何叫嚷，楼上之人全无应答，连那一片衣衫也消失在视野，货郎们只好悻悻闭嘴，飞快地往家走去。
唱曲儿？
她罕见地蹙了蹙眉。
冬至前后，人人都在往家的方向走，她唱曲子唱得再好又有什么用呢？况且，唱给这些男人听，倒不如唱给这风、这雪、这一室的寂寞听。
晓梦楼横竖都是没有生意做的，就算来了寥寥几个男人，又有几个真能听懂曲中真意？他们想看的不过是她的这张脸罢了。
她懒得打发。
索性吩咐下去，晓梦楼，闭门歇业。
雪越下越大，她关闭窗户，离开窗边，放下珠帘，对着一面黄铜镜子，轻摆腰肢。
没了风雪的呼啸声，当真是一室的寂静。这实在是，太寂寞了些啊。
一首美妙的歌曲从她的喉咙里流动出，顺着风雪传向无限远的远方。
新丰美酒斗十千，咸阳游侠多少年。
相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。
出身仕汉羽林郎，初虽骠骑战渔阳。
熟知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香。
除了唱曲子，她最喜欢的事情就是看自己，从那些爱慕她的男人的眼睛里看，从水中倒影里看，从一面又一面黄铜镜子里看，反正，只要是能映出面容的东西，她都会从中搜寻自己的容颜。
这副皮囊，就是那闭月羞花，沉鱼落雁的貂蝉也不过如此了。难怪钱塘的仕宦名流、纨绔登徒即使是豪掷重金，也想与她见上一面，即使是隔着珠帘，只能看看她的身影也不足惜。
可这污浊的世间，从无男子能入得了她的心，她的心早就被这镜中之人给占满了，再也容不得他人。
她看了看镜子中那个人影，竟觉得有些不妥，于是又换了几个角度摆动身体，可那铜镜中的粉色影子依然模糊不清。
镜子用的久了，就会越来越照不清东西，需得像刀剑一般，定时打磨。
她心道，不知霜积巷里的那个磨镜老人冬至之时可也会歇业休息？
明日不妨带上镜子去他那里碰碰运气吧，她可以受得了身边没有男人，可却是受不了一日不能看见自己的。
而她不知道的是，这首她随口吟唱的曲调，早已随着风雪，如同仙乐降下，落在了一位过路的少年耳中。
街坊巷道，行人寥寥，两位背着书箱的少年正踏着满地落雪而去。仙音入耳，仿佛带来了奇妙的感应，召唤般地，其中一位少年忽然站定，回头张望。
曲声缥缈，如同游丝，叫他辨不出方位。就在他失神的当口，旁边的少年不解地拍了拍他的肩膀，他这才回过神来，二人并肩离去。
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“押大押小！”南八手里摇着骰盅，力气大得仿佛要把它捏碎，“各位爷！买定离手！”
雪夜，许府，一处宽阔舒适的暖阁内，几个小娃娃欢喜地将手里的碎银子铺在桌面上，冲着桌布上一左一右放着的两张红色的纸，咬着手指头犹豫不决。
在两张红纸正中，分别用浓墨写着一个“大”字，和一个“小”字。
“生死有命，富贵在天！”南八扯着嗓子催促他们做决定，“多想无益！赶紧下注！”
几只小手终于将银子分别堆到了不同的红纸上。
南八抬眼一瞧，见选择“大”方的银子远远多于“小”方，露出狡黠的一笑。
南八攥着骰盅，在空中舞出眼花缭乱的弧度，他极其快速地翻转手腕，在摇晃的过程中用骰盅边缘敲击骰子，更改了骰子的点数。
如无意外，他已经提前锁定了自己的胜利。
这可是多年赌坊历练才能掌握的技术，南八的嘴角不自觉地往后咧开，兴奋地跳脚，迫不及待地就要将谜底揭开。
可在南八将骰盅揭开之前，两只大手突如其来，分别捏了一锭银子，重重落在“小”字上。
南八一掀开骰盅，三个骰子，三个一！小的不能再小了！
南八心满意足，正准备将“大”上的银子都收入囊中，却看见两锭明晃晃的银子放在他那几枚铜板旁，愤怒地当场就要掀桌。
“谁下的注！”他抬头大吼，“胆敢坏了小爷的好事！”
其实不用喊他也知道是谁。
张巡和许远站在他面前，好整以暇地站着，脸上带着如出一辙的坏笑。
张巡上前一步，说：“欺负小九他们算什么本事，南八爷不是已经金盆洗手了么？怎么连小娃娃冬至的赏银也惦记上了？”
“哎！入冬以来，江上的生意是越来越不好做咯！”南八作势叹了一口气，“小赌怡情，混口饭吃。”
“那你今天得饿着了，”张巡一把将桌上的碎银子揽进怀里，再逐一还给了那群孩子。当着他们的面，张巡冲着南八挤了挤眼睛，“将银子好好收着，远离南八！”
许远拾起桌上的红纸，对着那一“大”一“小”两个字笑道：“我当你找真叔要红纸干嘛呢，原来是要做赌局，没想到咱南八也会写字了！”
“教了你那么久，还是写的鳖爬一样！”张巡嘲笑道。
“拿来唬一唬这帮小子还是够用了！”南八做了个鬼脸。
张巡和许远刚从书院里回来，今日连书院都放假了，假期会一直持续到冬至后第四天。
整个许府灯笼高挂，烛火通明，所有的下人都收到了许大人发下来的赏银和冬衣，所有人脸上都洋溢着欢喜，寒冬腊月中的许府也是一派热闹景象。
炭盆里烧着足量的银炭，室内温暖如春，他们俩褪去了厚重的冬衣，和南八一样围着暖炉坐了下来，将冻得通红的手凑近炭火，热气烘得他们的脸红彤彤的。
“我听真叔说，今晚吃饺子呢！”南八兴奋地对张巡说，“不知道这许府的饺子和你娘亲做的饺子，哪个更好吃啊！”
“哼。”张巡笑了，“许府的大厨我也不知道，不过今日你在这里吃到的，还是我娘亲做的！”
原来，许家也将张巡的娘亲请来了。
真是热情又周到。
“现下我娘正和真叔包饺子呢！”张巡得意地说。
南八故作失望，心里却欢喜得很，他惦记这一口惦记很久了！
“那你爹呢？不一起来么？”许远没头没脑地问道。
“他爹不是五年前就没了么？”南八奇怪道，“这事儿你不是知道么？”
许远哑然，他连忙看了看沉默的张巡，自觉失言，便不再言语。
他摆了摆脑袋，不停地在心里责怪自己，自己今日究竟是怎么了？竟然连这么重要的事情给忘记了，恰似把魂儿都落在雪地里了。
“别说人家了，来你家玩了这么多次，还从未见过你的娘亲呢！是不是也是大户人家的小姐！”
“是。我娘是陕西王氏，出身名门。”许远回过神来，落寞一笑，“只是我娘在我出生后没多久，便染病去世了。”
什么？许远的娘亲去世了？
“你娘去世了？”张巡和南八的心中同时划过一颗巨大的惊雷！
这完全超出了他们的想象，在他们眼里的许远向来是个爹娘珍爱的儿郎，众星拱月，应有尽有。
张巡相信，只有这样无忧无虑的优渥环境，才能养出许远这温暖柔和的性格，如芝兰玉树一般，君子端方，心怀苍生。
谁能想到许远竟然从小便没有了母亲？
幼年丧母，这该是多么巨大的打击，多么惨痛的回忆？今日之前，竟然从未听许远提起。
张巡的心里第一次划过了一个念头，难道，在温润如玉的许公子身后，也有不能触碰的背负么？
这下三个人都更沉默了。
过了许久，南八开口道，“本以为我和巡哥已经够惨了！你怎么也没个囫囵家啊！”
“这便是世事无常吧！”张巡努力将审视的视线从许远身上收回，干咳两声，说，“能不能换个话题！”
张巡还没从震惊中回过神，来不及思考太多，他只是本能地害怕这个话题继续下去会戳痛许远的伤疤。
张巡抬眼偷偷看了一眼许远，却没有从他脸上看到太多悲伤的痕迹，方才的落寞一闪而过，就像是瞬间融化的雪花。
“我倒是无妨，”许远大方一笑，“我对母亲并没有什么记忆，父亲此后也并无再娶，我在家里从未受过半分委屈，外祖家也对我极好，只听父亲和外祖说过许多母亲的往事，知道她是个才情俱佳的女子，尤其擅长音律。”
原来是这样。
张巡的目光颤了颤，许远的娘亲早在他记事之前就去世了？
“你娘一定很美吧！”张巡看着许远侧脸，他那甚至有些秀美的轮廓，不难想象他母亲的芳颜。
许远淡淡一笑，低着头，像是陷入了自己的回忆。
南八正琢磨着要怎么打破沉默时，许远突然说道：“今日打书院回来的路上，在霜积巷里，我好似听见了一首歌，那词也新鲜，曲也曼妙，煞是好听！”
“是么？”张巡疑惑地摸了摸冻红的耳朵，“我和你一路走着，从没听见什么歌啊？就听见北风哗哗直吹！”
南八眼睛一转，说：“霜积巷？整个新城的勾栏瓦舍可都在那儿了！”他坏笑着凑近许远，“莫不是哪家的小娘子想着你！专唱给你听的！”
“胡说！”许远脸更红了，“我和巡弟一同路过！从未……”
“从未如何？”张巡也忍不住坏笑。
“从未单独进过什么地方！”许远瞪了他们一眼，气鼓鼓地说，“许是我听先生讲了一天的课，脑子发昏了吧！”
张巡知道不能再打趣许远了，就拍了拍他的肩膀，说：“远兄一向是我们之中耳力最好，也最精通音律之人，想必是没有听错的。”
“这霜积巷里最有名的勾栏就数那晓梦楼了！”南八信誓旦旦，“我船上搭过的那么多人里，有许多客人都是大老远专程赶来听晓梦楼的花魁娘子唱曲子的！听说想要见这位娘子一面很不容易。”
“就是这名字我记不太清了，”南八挠了挠头，陷入思考，“好像是叫暮秋娘子！”
“随她叫什么，反正我也不会去那地方听曲儿。”张巡撇了撇嘴。
“听暮秋娘子一首曲子可老贵了，”南八嘲笑道，“你想听也听不起啊！”
“滚一边去！”张巡瞪了南八一眼，两人又开始打闹。
许远抿着嘴轻轻一笑，就这样不动声色地转移了话题。
“不过话说回来，这段时日你们还是待在家里，少出门走动为好！”南八突然不再玩闹，对另外两人正色道。
“这是为何？”张巡问道。
“你们成日里在书院念书，消息总不灵通！”南八拨弄着炭盆里的银炭，好叫火焰烧得更旺盛，“年关将至，贼人也越发按捺不住了，听说，杭州府里发生了好几件杀人夺财的案子！被害的人身份各不相同，有药铺的掌柜，客栈里的跑堂，摆摊卖果子的小贩，还有一位大官人呢！听说他们都死得极惨，被分尸当场，就是见多识广的官府中人也吓到了！”
“杀人夺财？既是为了夺财，又何至于让人尸骨不全？”张巡吃了一惊，他在县衙里历练过，对各类案件非常敏锐，从南八的描述中嗅到了一丝暴虐的意味，“是什么人所为？”
“没人知道，”南八撇撇嘴，“只听说贼人漏夜前来，杀了人就走，除了将被害者残杀，还将他们家中的财物洗劫一空。”
“跑堂和果贩能有多少银子？难不成……”张巡怀疑至极，仅凭直觉地说道，“会是同一人所为？”
“这我就更不知道了！”南八挠了挠头发，“除此之外，年关将至，各地都有传送紧急军情的兵马往来，有些官兵仗势欺人，纵马而过，不知踏死了多少百姓呢！总之，现在外面不太平，你们还是少出门的好，万一遇上了歹人，小爷可来不及救你们。”
“呵呵呵，”张巡冷笑一声，“谁需要你救了，别忘了你被王家的侍卫追杀那一次是谁救的你，你别惹了事就好，到时候我们还得去救你！”
三言两句，张巡和南八又拌起嘴来，叽叽喳喳，吵吵闹闹。
唯有许远，默不作声地看着炭盆里烧的通红的炭火，若有所思。他看向窗外，灰暗的空中漂浮着鹅毛大雪，而那首曲子仿佛仍回荡在他的耳边。