庭院重重，府邸上下几十口人，却没个当家的女主人。任凭放眼满京城，也没有听说过家中是个外姓的嬷嬷管事。
一说是原配夫人难产撇下孤儿撒手离去，老侯爷心觉遗憾不再续弦。
也有说二人离心离德，却又不愿和离，便各自守据一方，至于在哪，便是众说纷纭。
府中老太太上了年纪无心出手料理家事，家中又无女子，选来选去，最后定了梁嬷嬷。
因此，府中侯爷不在，那嬷嬷便是当家老大。
好在公子刻苦上进，才不至于日后将侯府前途没落下去。
识礼儒彬，温雅而谦恭，人又风度翩翩，是京城众人时常的谈论对象。
这便是王福这几日从旁头人那听来的。
“唉，谁叫咱时运不好呢，连个村丫头都比不过。”
王福看向对面树林石子路上正在浆洗的女婢，只听她身旁那人接声：“就是啊，咱在府中干了多少年了，怎么还比不过一个新来的，直接就给塞到公子房中去了，你瞧瞧她，细胳膊细腿，还从破落村儿来的，真不知嬷嬷看中她哪里了！”
王福脸上没什么表情，只是抿嘴垂头。
是啊，自己也想知道梁嬷嬷到底看中她哪里了。
“你们两个各领二十板子！”
耳边骤然响起怒喊，她吓了一哆嗦，看到梁嬷嬷不知什么时候站在她身边。
那俩奴婢惊慌，跪地磕头求错了几声，自知逃不过罚救都灰溜下去。
她对上梁嬷嬷视线，未反应来时就听前头人继续道：“王福，昨夜你在何处？”
王福心头微颤，按住发抖的眼皮：“奴在浆洗房里给公子洗衣裳。”
嬷嬷不应，继续道：“公子昨夜抓了只想跑的兔子，一只兔子原本没什么，可毕竟是个不干不净的畜生，万一给公子传了赃病……你去，去将公子房中的兔子丢出去。”
“啊？”她抬眸，想起昨夜青年那句话。
哪有什么兔子，但却不能将此话说出口，她想要推脱：“嬷嬷，可公子若不让……”
而梁嬷嬷并未将此话头继续引下去，转而又道：“王福，你不识字不懂死契便罢，但若你想让你娘你哥都平安的话……”
“都是奴一人的错，与奴的家人无关！”王福倏然急喊。
“那就别再做那只逃跑的兔子。”
她脸色骤白。
“侯府不是你来去自由的地儿，你想让一家子都平安，便在这安分些一心伺候主子，以后有你出头的地儿。”
王福腿根儿禁不住晃了下，低头心中颤颤然回荡着她凌厉的话声。
昨夜她是瞧出端倪了，所以梁嬷嬷早就发现了。因公子才刻意装了糊涂。
“王福！”
冷不丁被断了思绪，她回神，一眼便认出了迎面而来的男子，是公子身边的随从青石。
“接着！”
她捧住，看着手中玉石质地般的罐子。青石抬了抬下巴：“公子叫我给你的，也没说为啥。”
听罢，她打开盖子，扑鼻而来的是一股浓烈的中药气，想起之前他注视自己脚踝。
原是送药？
青石挠挠头瞧着王福受宠若惊的样子，嘿笑了几声，又说了几句公子的好话。
她奇怪，心中正泛着嘀咕，昨夜他不还告诉自己公子是个疯子吗？
王福将盖子合上，“奴虽没走成，不过昨夜还是要谢谢你啊。”
“啊？”青石停住转身的脚步，“我昨夜见过你吗？”
王福愣住。
另一边正房内传来一顿木板噼啪声，板面与掌肉碰撞几乎能听到皮肉碎裂。而厅下跪着的男子脸上毫无波澜，像并不是在打的他的手一般。
相比于站在他跟前怒目瞪眼男子，他脸上漠然的可怕。
“啪！”
最后一掌，戒尺断裂，也近乎用劲老侯爷身上所有力气。
崩掉的木渣擦过男子的眼尾，他眸珠未动半分，目光中丁点儿人影不沾，只是静静看着前头。
“那日家中有客我倒不出手来训诫你，你以为此事便轻轻了了吗！”
“以为，以为换个奴婢就行了吗！我平日不进你院里，只当以为你在房中刻苦用功，笑话！”
老侯爷拍桌，拂袖坐在椅凳上，指着面前人：“你若不纵容，那奴子敢如此不知天高地厚做出这种羞耻事吗！”
“老太太来了！”
一小厮跑来报信，闻话，老侯爷脸色怔松，怒气消去几分，起身刚要迎接，门口人影已经踏进来。
“母亲怎的这个时候来了？”老侯爷弯腰作扶。
老太太身着暗色，发鬓肃雅，坐上软塌后将手中佛珠放下，摆手叫他退走，后让人把陈叙扶了起来。
“听着你嚷嚷，我睡不着。”
老侯爷颔首，面露尴尬。
“儿子给母亲赔罪，都是这孽障惹出的祸事，惊扰了母亲。”
“孙儿问祖母安。”陈叙低头叩首，但肩背依旧挺直。
老太太眯了眯眼没应，转头问向老侯爷：“李家小儿，王家长子，还有孙家两个儿子都在咱家听学，都是世家大族，可不能轻慢人家。”
“是，地方梁嬷嬷给挑了最清凉的，条案笔纸也都是上好的。”
老太太点点头拍了下自己大腿，目光移到下面站着的青年：“叙儿下午不还要去听学吗？快些回去吧。”
“可是儿……”老侯爷想阻拦，老太太直接出声打断：“吃食供应呢？”
老侯爷看出自己母亲来这一趟的缘由，只能作罢：“都好都好……”
感觉身后的声音远去后陈叙静静吐了口浊气，青石小跑跟在身后，看到他往外渗血的手心。
“侯爷怎么下手这样重，快些回去，小的给公子拿伤药。”
陈叙看了眼掌心的红艳，虎口处已经开始肿胀青紫，淤血散得妖艳。
“直接去学堂吧，学究快到了。”
“手伤成这样了还去听什么学啊，老侯爷也真是的，要打就打左手啊，打坏了右手，公子怎么写字啊。”
陈叙闻话未语，蜷缩了下指头，忍不住皱了眉头。他直身去了学堂，任凭青石在旁如何劝导也都置而不闻。
在走到垂帘处时，他瞧见对面竹林里有个幼瘦的身形，提着裤腿，似是在草丛里找着什么。
陈叙收回目光并未在意，打帘走进学堂。
夕阳将近，天边泛红，微弱星光开始闪动。
陈叙收拾好书卷，准备回去，方走到青阶下，被一男子挡住去路。
其身形略微肥腻，满眼狡黠，是李家小儿，李少城。
他故意打了个舌响：“爷送你那女子不错吧？”
陈叙微顿，心中立即了然，却并不意外。
李少城看着对面人毫无表情，心中不爽，刚想出声目光就看到他衣袖下鼓起的青紫皮肉。
“呵，好家伙！我就说，你爹怎能放过你。”
说着就要去抓他手仔细端良。
陈叙顺势躲开，声音寒冷：“李家还在门外等着李公子，府中就不留饭了。”
“哎哟！”李少城瞥嘴笑了声：“还装清高，真可惜我没瞧见你被你被打的哭爹喊娘样，不过你也怨不着我，反正那女的被打死了，死无对证。”
说罢，他转身朝天叹了口气：“我就是想看看，你这么能装的人，在床上是不是个禽兽。”
青年眸中的寒意慢慢化为病态般狂色，渐渐与天边一起归于平静。
*
王福将插好的花瓶左摆右摆，怎么看怎么觉得像是哪里缺了点什么。
在公子房中伺候的这几天，发现周遭除了桌椅便是纸笔。
单调无色，连幅山水画都瞧不见，任何装饰物都没有。
她不明白。
连自己和娘哥住的小茅屋里，都有她时常从山间采回来的野花装扮。
而偌大个富贵侯府，房中怎的就没一点光彩呢？
不明白便不明白罢，王福只是觉得公子这人肚量大，人也好，给她送吃的，送药，逃跑时还替她隐瞒，确实是如传言般君子。
她不能光受不报，可主子又不缺银子
王福将手肘处夹的石臼子放在桌上，低头侍弄着花草。
她并未发觉软塌上那道幽幽身影。
甫一起身时，只听对面一声呵笑。
抬头，毫无防备撞进男人的眸子，眸色阴怖，浮了层疯虐，里头幽色渗人。
王福啊了声，赶忙后退几步叩头在地。
公子为何是那般神色……她不敢去想。
陈叙从榻上起身，趿鞋，鞋底与地面发出索索声。
看着地面跪成一团的人，他并未收敛眸色，只觉得此时面前人像极了幼羊般弱小可怜。
王福感觉自己下巴被一冰凉物搁住，抬头，见他正用扇子抵着，但目光是朝向桌上的花瓶。
她莽慌解释：“奴谢公子药罐和救命之恩，奴无以为报，便采折了些花……”
越说越没底气，甚至觉得她做错了事一般。
且今日的公子与她之前见到的正气模样不同。
之前的公子是高洁清贵她不敢直视。而现在却是阴森可怖，她不敢去直视。
陈叙看向桌面。
不知名的乡间野花，又土又难看。
而在此之前，府中栽种的除了牡丹便是上好品种的海棠。
他几乎都快忘记杂花杂草该是什么样子，
翠绿的杆孑与鲜黄瓣朵簇拥一起，与周遭的暗沉格格不入，却又莫名相配。
陈叙微一顿，眼皮低垂，但很快回色。
花香清浅疏淡，奇怪的是，他并不厌烦。
“啧。”
王福忍不住缩了下手指小心问道：“可是奴做的不对？”
“没有。”
听着对面有了响声，她松口气，再次抬头时发现陈叙已经执笔立身在桌案前。
手心虎口处紫黑的吓人，红艳血渍一片，可他并未擦拭，而是任由血珠凝在上头。
“还有何事？”
“奴在后院里找了些草药，公子手肿了，奴给公子上完药就走。”
陈叙抬头看她抱着石臼子定定站在那，本想照常拒绝，可话到嘴边忽的又转了头。
“过来吧。”
王福硬着头顶灼热目光，将一坨湿黏的墨绿色东西敷在他手心上头，一边用木棍轻轻搅弄涂抹着。
离得近，似乎能闻见若有若无的沉木香。
她不住屏息，像是这般，就能镇住哆嗦的心头肉似的。
“抖什么？”
青年低头看着她微颤的眼皮。
王福搪塞：“石臼子有点重。”
话方说完，她感到指尖一股冰凉，倏然，手中松快。
石臼子去了青年手里。王福忍不住瑟了下指头。
陈叙问：“府中有伤药，你采这些做什么？”
“这种草捣碎了最管用，奴在家中时哥哥时常伤着，奴便采了好多，每次敷上一夜就好了好多。”
陈叙出了口气，倚在后头软塌上，眼皮微垂，缓缓吐出二字：“快些。”
王福应是。
没一会儿，陈叙就感到一股清清凉触感袭上皮肉，微微酥痒起来。
“今夜再换上副药，明早肿胀便可消了。”她看着闭目倚息的青年，“那奴出去守夜了。”
陈叙感到塌边嗦动，他抬眼皮，看向抱着石臼子离开的人影。
*
夜深人静，屋外灯笼火烛噼啪响，吱嘎摇在窗下，轻扫过屋檐。
四周沉寂，入夜无鸣。
今夜，陈叙躺在床上却怎么也进不了梦，睁眼便是桌案上那几朵小黄花。
花瓣在灼热的火烛下隐隐放光，其影透向屏风，诡异却艳丽。他看了会儿，起身下榻，执灯走出屏风外，隔着窗台，目光渐渐放远。
最后慢慢落定在倚靠墙壁的王福身上。
只见她头歪在肩膀上，身子缩团，头一点点，偶尔痉挛，后又拍拍脸，继续跪正身子，然后又歪头……
陈叙注视良久，就在这时，手上逐渐起了麻凉的触感，他低眸看着那团湿黏的草药。
“王福。”
王福啊了声，吓了跳，睡眼惺忪甩甩头，“奴在。”她看到门边有微弱的火光，顺而往上看去，是青年的俊俏的容颜。
“进来守夜。”