奚老头牵着奚宁蹲坐在巷子里，三伏天，又是晌午，老头和小丫头都是一头的汗。
奚老头举起袖子给奚宁擦了擦脸，袖子破破烂烂的，又沾了不少灰，往奚宁脸上一擦，早上特地洗干净的脸就又脏了。
奚宁觉得痒，笑着躲了一下。
奚老头看着奚宁懵懂的眼睛，叹了口气。
这孩子相貌平平，却有一双好眼睛。大概嘴巴不会说话的人，眼睛就特别会说话。
奚宁的眼睛像一面镜子，透彻清亮，把她的心明明白白地亮出来。人看她的眼睛有时又像照镜子，所有的心思都无处遁形。
这时对面傅府角门“吱呀”一声打开了，出来一个四十来岁的妇人。奚老头忙牵着奚宁走上前去。
那妇人把奚宁上下打量一通，见小丫头虽然衣着破烂，身量比不上寻常十二三岁的孩子，一双眼睛却是极干净的，点点头对奚老头道：
“这就是你说的那个小哑巴？行了，让她跟我来吧。这五两银子拿了，以后就各人端各人饭碗，不沾边了。”
说着拿了五两银子给奚老头。
奚宁红着眼，一只手拉紧了奚老头。奚老头接过银子，对那妇人躬了躬身：“周管事，容我和丫头再说两句话。”
奚宁两眼泪汪汪的，紧紧抱住了爷爷。
奚老头也红了眼眶。“丫头，你进了傅家，不比在我老头子身边，做事要勤快。主人家吩咐的事，可不能打马虎眼儿。要是受了委屈，你就回来找爷爷……”
奚老头把五两银子塞给奚宁：“这银子你自己拿着，收好了。快跟着周管事去吧，不能让人家等久了。”
奚宁不肯放手，奚老头狠心甩开她的手，转身走了。
奚宁想跟着，周管事却一把拉住她。
“行了，别哭哭啼啼了。今后就在我们傅家做事。傅家是出修士的大家族，不说主子们，就是我们这些仆婢，也比外头的人有脸。”
“不说别的，”周管事一指门前的匾额：“就说这匾，这可是大修士用灵力写的，我们凡人看久了，眼睛还疼涅！”
奚宁抬头去看府上的匾额，黑色的匾，写着两个不认识的字，那写字的墨鲜红，蛇一样游动着，光彩耀目。
奚宁呆呆看着，忽然感觉那“蛇”红彤彤的眼睛看了自己一眼，双眼刺痛，赶忙低下头来不敢再看了。
周管事笑了一声：“跟我来吧。往后你没见过的东西还多着。也是你命好，要不是四小姐嫌身边的奴婢聒噪，你这样的哑巴想进傅家当奴婢，还没人要呢！”
奚宁进了傅家，先跟着老仆们学了一个月的规矩，周管事看她事事用心勤恳，也无甚心机，这才安排她去四小姐傅箐箐房里伺候。
奚宁第一次见到四小姐傅箐箐，是在傅家的演武台上。
少女肌肤莹白，一身红衣胜雪，手上拿着一根火红色的鞭子。那鞭子动如龙蛇，对面持剑的人不能抵挡，连连后退，退到演武台下面去了。
女孩雪一样的眉眼里带了点笑意：“大哥又输了。”
对面是个二十七八的男人，输给十二岁的妹妹也不恼，憨厚一笑：“箐箐的鞭子越来越厉害了。”
周管事带着奚宁上前给傅箐箐相看。
傅箐箐上下打量奚宁，点点头。
这就是收下她了。
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奚宁做了四小姐的贴身婢女，活儿轻省不少。
傅箐箐每天上午在傅家学堂里读书，下午便在火灵洞修炼，偶尔在演武场上和傅家子弟们切磋。
奚宁只照顾小姐的起居，得了不少空闲。
习武修炼她不感兴趣，读书识字却是一直想学一学的。便每日上午躲在学堂外头跟着听一听。
傅箐箐有一次看见了，皱眉道：“读书何必鬼鬼祟祟的。”
第二日便在学堂里给奚宁在角落排了个位置。
夫子是个儒雅随和的老先生，不拘学生的身份，都是一样教习。
奚宁便得了一套教材和笔墨纸砚。
这是她第一次有机会光明正大的读书，自然倍加珍惜，学习上勤勉刻苦，倒也识了不少字，长了些见识。
只是到底是后来的，先生讲些深奥的典籍时难免听得云里雾里。奚宁便有些走神，看着窗外发呆。
先生拿书敲一敲她，她回过神来，朝先生不好意思的笑一笑。
先生摇摇头，也不计较了。
听说这孩子出身穷苦，却不知怎么养的，比富人家的小姐还多些不知世事的纯粹，倒是少见。
奚宁识了字，最喜欢的就是到书阁里翻些话本看。
傅箐箐下午修炼的时候，她就泡在话本里。什么书生半夜遇狐女、浪子三过阎王殿、轩辕黄帝战蚩尤……
不知是不是少出门的缘故，她看这些神怪异闻最是津津有味。
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奚宁旬休的时候也去城东头看奚老头，送些银子给他。
每月发的月钱奚老头收下了，但当初卖身的五两银子，奚老头说什么也不要，让奚宁自己拿着。
“宁为乞丐不为奴啊！要不是老头我今年七十四，不知道还能陪你几年，怎么舍得让你去给别人当奴婢……”
奚宁把头埋进爷爷怀里，默默比划：我过得很好。
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转眼三年过去，奚宁和傅箐箐都长到了十五岁。
傅家小辈到了十五岁都会前往测灵台测灵根。长留派每年冬至会在测灵台开台测灵，骨龄十到二十岁之间都可前往。
按说测灵应该是越早越好，傅家作为出过大修士的家族更该懂这个道理，为什么却让小辈十五岁方才测灵呢？
原来这就是修真家族的妙处了。虽然修真家族不似宗派有测灵的妙法，但世代相传，总有自己的修真法诀。
好比傅家时代修习“日行诀”，后山又有火灵气充足的“火灵洞”。
凡傅家子弟，五岁即每日入火灵洞修习，到八岁前能引气入体者必然身具火灵根，可修习“日行诀”。
这样虽然没有测灵的妙法，却能提前发掘家族中火灵根的好苗子加以培养，到十五岁“日行诀”基础打牢，再进入宗派修炼就事半功倍了。
比如傅箐箐五岁入火灵洞即引气入体，修习“日行诀”十年，现已修至炼气三层，“日行诀”更是修到了第二层“朏明”，进入长留派后万一被金丹真人选中为徒，日后前途无量。
而未曾在火灵洞引气入体的子弟，也只是说明没有火灵根或者火灵根稀薄。
十五岁仍然前往测灵，如果测出灵根，固然好，留在宗派修行也是家族的臂助。
就算没有测出灵根，火灵洞三年修行，对火灵力更有亲和力，修行家族武术进境也会更快。
虽然看似比常人晚五年测灵，但这五年在家族中修行，一则在功法上大有裨益，二则也利于培养对家族的忠心，对家族、对自身都是百利而无一害。
傅箐箐已经确定身具火灵根，这次年满十五前往测灵台，奚宁也要作为婢子随行。
走之前，奚宁最后去看了一次奚老头。
奚老头这三年来身体一直不好，虽然很高兴，但也还是不住咳嗽。
听说奚宁将要去往长留，奚老头拿出一个小布包给她：“丫头，这是你三年来的月钱和我的积蓄，我都给你收着了，我用不着，你都带上吧。”
奚宁收下小布包，陪着奚老头过了三天。
到第四天早上的时候，奚宁喊老头起床，老头面带微笑，身体已经僵硬了。
奚宁用小布包里的钱给老头料理了后事，一抔黄土，一块墓碑，生死两隔。
奚宁在墓前给奚老头磕了三个响头，把当初卖身的五两银子装在了小布包里，系在了脖子上。
虽然她是奚老头捡回来的孤儿，但十年相伴，情同爷孙，爷爷最后留给她的东西，她要带着。
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冬至那一日，傅家一早就忙碌起来。家丁们套好车，从府中牵出三匹白身黑尾的“马”。
那兽说是“马”，头顶却又长着一只角，四蹄也与一般的马蹄不同，更像是老虎的爪牙，尖利异常。
这三匹“马”一牵出来，就大叫起来，声音如同击鼓一般，响彻云霄。
奚宁一笑，她初见这“马”也是颇受惊吓。
后来才知道它们叫做駮，虽然看着凶悍，但养熟了以后性格却极为温顺，又能日行千里，震慑野兽，许多修真家族都会饲养做看家护院之用。
这次测灵，傅家有三位嫡系子弟要前往，这才牵了三匹“駮”出来代步，也是宣扬傅家的威势。
奚宁跟着四小姐傅箐箐上了车，解下她身上的白火鼠裘放好，又备了一个火灵珠的暖炉在旁边。
过了一盏茶的功夫，车就行动起来。
駮驾车极稳，身处车中毫无颠簸之感。
车行半日才能到测灵台，傅箐箐不愿浪费光阴，一上车就打坐修行起“日行诀”来。
奚宁坐在旁边，看着马车外掠过的风景，想起三年前自己不过冀城一个贫苦人，今日却能够跟着小姐坐车去往长留派，真是恍如隔世。
这三年虽然只是在傅府，但却也跟着见识了不少“仙家之物”。
今天傅箐箐穿着的“白火鼠裘”就是白火鼠的皮毛做成，不惧水火，冬天是白色，夏天却转为赤红色。也无需浣洗，小姐拿灵火烧一烧，就光洁如新了。
还有这火灵珠的暖炉，火灵珠不过指甲盖大小，放在暖炉里，无烟无尘，却比烧炭驱寒的效果更好。
听说灵珠不过是修士易物的钱币，却已经如此神奇，不知道真正的修真大派，又该何等神通广大。
自己也不知道有没有所谓的“灵根”，能够踏上修真的大道。
车越往测灵台的方向走，就越是人声鼎沸。不过看见傅家的駮兽，大多都会让出一条路通行。
测灵一年一度，天下人都想来碰个运气，哪怕知晓自己无灵根的，也可以看个热闹嘛。
傅家一行人到的时候，测灵台旁已经围得水泄不通。奚宁和傅箐箐下了马车，等待测灵开始。