沈星遥不言，双手环臂，退后两步，仔细打量他的背影，只隐隐感到一丝怪异，却又说不上是为何。没过多久，便见田润与管家回转而来。管家拿着一卷空册与笔墨，对她做了个“请”的手势。沈星遥略一颔首，便与管家一同出了田府大门，花了大半日的工夫，挨家挨户问询，直到傍晚方将名单统完，除去姓名，生辰，还有失踪的时间，通通记录在册。沈星遥拿着名册，走在管家身后，一页页翻阅，忽然蹙起眉来。
只因她看见，册子第二页写着一个叫做桂秀莲的十七岁女子，失踪日期就在三日之前，比今日田默阳告诉她的那个叫做鲍余的四岁男童，失踪时辰还要晚十日。也就是说，这个桂秀莲，才是迄今为止的最后一个失踪人口。
“今日走访，一共找到十三户人家，”管家说道，“九个女子，三个孩子。不过老朽有一点不明白，张女侠是如何留意到这些人的生辰的？”
“随口问问，管家不必挂心。”沈星遥看向手中名册，忽然一蹙眉，道，“田管家，我们方才去的这位桂姑娘的家，是不是就在太安坊？”
“没错，怎么了？”管家不解其意，扭头问道。
“我再去飞龙寨看看，您先回去吧。”沈星遥说着，将手中名册卷起揣入怀中，转身便走，径自奔去费大娘家中，见她正在屋前打扫收拾，便隔着院口的木栅栏，朝她招了招手。
“张女侠？”费大娘面露喜色，连忙上前开门，道，“不是白日才来过一回吗？可是有我家翠儿的消息了？”
“这倒没有。”沈星遥略一沉默，道，“只是今日走访县里人家，听说有位姓桂的姑娘失踪了，而您又刚好见过她。”
“你说的，可是太安坊的秀莲？”费大娘摇摇头道，“那你可问错人啦，这事儿啊，没准田公子比我清楚呢。”
“您说的是田公子曾见过她？”沈星遥佯装不知，摆出一副若有所悟的模样，“那是几时的事？”
“好像……是在十三。”费大娘略一思索，摇头说道，“不是十二便是十三。”
“那不就是三日前？”沈星遥眉心微蹙，心中暗道，“哪有这么巧？”
“张女侠，这是怎么了？”费大娘觉出异样，不禁问道。
“没什么，”沈星遥摇摇头，道，“我能不能问问，您还记不记得是在何处见到田公子同桂姑娘在一起？会不会是看岔了？”
“那可不能，就在西郊长亭里。”费大娘道，“田公子与咱们嬿婉丫头可是定了亲的，这我要都不仔细些，不得坏了事吗？”
“田公子与梁姑娘定了亲？”沈星遥不觉望向隔壁梁家的破瓦房，眉头越发紧蹙。
“哎，你是不知道。”费大娘将她拉到身旁，压低嗓音，小声说道，“嬿婉她家里啊，原先做的米行，可前些年糟了鼠患，仓库里的米都烂了。梁家就此败落，二老先后离世。里正夫人瞧着嬿婉一个小姑娘可怜，便赊了我隔壁这房子给她住。田员外见梁家败落，也不乐意这桩婚事，成日喊着说要把婚事给退了。嬿婉这丫头……哎，真是可怜。”
“哦？还有这档子事？”沈星遥蹙眉道。
“可不止呢，不止我见过，我听打更的顺子说，老早就见过田公子与城里的小姑娘拉拉扯扯。”费大娘道，“可嬿婉偏偏不信，现在的小姑娘啊，真是……”
“哎？那梁姑娘怎么不去找她们问问呢？或许是误会也不一定。”沈星遥眼珠一转，问道。
“她对田公子可是喜欢得紧。”费大娘道，“不过她还真去找过一位，偏偏不巧，那个丫头，也被飞龙寨给拐去了，嬿婉去的时候，一家人着急忙慌找着人，哪还有空管这种事？”
“原来是这样……”沈星遥点了点头，若有所思。
桂秀莲在五月十二当晚失踪，偏偏费大娘就在那日见过她与田公子在一起。除此之外，竟还有一位失踪的少女，疑似与之有染。
这世上哪有如此巧合之事？
与此同时，东海县城外东北方向数里地外，黑沉沉的山坳里，一队穿着玄青衣衫，面色惨白人，正抬着两口棺材，向前行进。山岩高树遮蔽月光，深山凹地，寂夜昏黑，衬得这一幕场景愈显诡异。
一行人抬着棺材，仿佛不知疲倦，一路前行，既不交谈，也不停歇，行至山坳深处，忽然停了下来。就在他们眼前，横亘着一截枯木，想来也有千年寿命，宽阔粗壮，横截亦有大半个人的高度，要想翻阅，只能攀爬或是使轻功跳跃，方能走过。
这一队人马也是古怪得很，被巨木拦路，并不设法前行，而是僵直着回转身去，往回而行。就在这时，空中传来几声利器破空声响，几支淬着赤色液体的木刺穿风而过，径自刺入那些人的身体之中。
几人中了木刺，也不吭声，闷着头便栽倒在地，两口棺材也应声松脱，落在地上，发出两声巨响。
一双骨节分明的手拨开林叶，月光也趁机穿过这难得的缝隙，落在棺材旁的地面上。那双手的主人也从细密的树丛中探出头来，仔细观察一番周遭情形，确认再无旁人，方纵步下地。
风吹林叶，拨动着清浅的光晕跟着摇摇晃晃，照亮少年的面庞，面如凝脂、眼若点漆，濯濯如春月柳，正是沈星遥寻了多日的凌无非。
原来，他早知竹西亭对他有所怀疑，是以在与沈星遥和解之后，便断了骗取画像的念头。然而竹西亭主动现身，却是难得与天玄教门人打交道的机会，金陵那些孩童失踪已久，好容易有线索浮上水面，自然不可放过。于是便独自去往城隍，躲在暗中，等待竹西亭的出现。
竹西亭对他的失约，似乎并不在意，过了约定的时辰以后，便自行离去。凌无非一路跟踪，碰巧便遇上了她与银发人碰头的情景，想到沈星遥曾说过，在宿松县见过天玄教门人拐带妇女，形貌与此人极为相似，便转而留意他的动静，循着蛛丝马迹，找来了此处。
他走到几个抬棺人的身旁，挨个查看，见这几人虽然壮硕，小臂肌肉却很是疏松，手中老茧分布，也更似农家做活之人，而非习武之人该有的体态外貌，想来多半是受傀儡咒的操控，才会帮天玄教运送这两具棺木。
可棺材里装的又是何物？凌无非心中好奇，便走到一具摔开了边角的棺木前，低头查看，竟听到其中传出均匀的呼吸声，于是掀开棺盖，才发现是其中躺着一名穿着粗布衣裳的农家少女。他蹙眉思忖片刻，随即转身走到另一具棺木前，打开一看，竟也是一名少女。
他见不远处有条小溪，便折下一片芭蕉叶卷起，取了些水来，用手指蘸取些许，洒在两名少女脸上。后开的那具棺木里的少女，很快便清醒过来，一见他便向后缩了缩身子，露出满脸戒备。
“别怕，我不是坏人。”凌无非目光诚恳，微笑说道。
少女将信将疑看着他，却不说话。
“你是哪里人？被谁带来这里的？”凌无非温声问道，“你可知道这些人打算带你们去哪？”
少女摇了摇头，指了指自己的嘴，摇了摇头，又指了指自己的耳朵，点了点头，随即伸手在棺材一侧画了几笔，凑起来，似乎是个“灵”字。
“你是说你不会说话，但能听见我说话？”凌无非问道。
少女点了点头。
“你叫灵儿对吗？”凌无非又问。
少女再次点头。
“那你能不能指个方向，告诉我你从哪来？”凌无非道，“我可以送你们回去。”
少女闻言，用力点了点头，随即翻身爬出棺材，拨开杂草灌木，往外探头，左右查看，随即指了指西南方向。
“你们是东海县的人？”凌无非问道。
少女指了指另一具棺材里的女子，点了点头。