接下来的这场比试，凌无非都不必听沈星遥仔细回忆形容，便能猜到结果。
段元恒之所以七十岁还在做这鼎云堂的堂主，并非因为他贪图名利，不肯放下名位，而是这唯一的孙子段逸朗，根本接不起这重担。段家三代单传，段元恒唯一的儿子段鸿舟在段逸朗出生后的第三年便因病撒手人寰。偏偏段逸朗就不是习武的苗子，不论怎么勤加练习，始终都没个名门之后该有的模样。
为此，段元恒日愁夜愁，也没能愁出个结果，便只好放任行之。
“后来怎么样了？”徐菀听得入了神，忍不住追问道。
沈星遥隔着门帘望了一眼在马车外指路的段逸朗一眼，方道：“后来，我赢了比武，回到客舍。第二天就有人气势汹汹来找我，一听说是鼎云堂的人，我便觉得没什么好事，从窗口跑了。”
徐菀似有所悟，点点头道：“那是该跑。”
凌无非听完这番话，神情变得复杂起来，却什么话也没说。
“凌少侠，你同段家人很熟悉吗？”一旁的徐菀按捺不住好奇问道，“这位段公子看起来傻乎乎的，怎么一点都不好糊弄？”
“我爹在世时与段老爷子有些往来，不过泛泛之交，谈不上熟悉。”凌无非道，“不过是那位段堂主看我身在鸣风堂，有些用处，才没断了来往。”
“如此说来，段家人交友，不讲交情，只谈利益？”沈星遥眸光微敛，“看来我这一趟，不是添头便是等着他们秋后算账。”
“倒也不至于。”凌无非道，“鼎云堂声名在外，还不至于为了几句话做出格之事。只不过……”
“不过什么？”沈星遥抬眼，视线恰与他相对，秋水似的眸光看得凌无非略微愣了一愣。
“也不是……不是什么大事。”凌无非搓搓鼻子，避开她的注视，道，“一点私事，先前答应过段堂主，办的不妥，没令他满意……”
说完，他皱了皱眉，又忙解释道：“不过你放心，这事肯定不会牵连到你们，也不是什么大不了的恩怨，就是……”
他说这话时，神色始终踟蹰，几度欲言又止。沈星遥看出他窘迫，立刻转移话题，道：“阿菀身上不论内外伤势，既不致命，也无一处伤及头部，恐怕这失忆，是药物所致，若只是失忆还好，就怕对方歹毒，给你用了寻常人瞧不出的毒物，失去记忆，只是刚刚开始……”
“想要追根溯源，不是简单的事……”凌无非说着，忽然像是想起何事一般，“我突然想起一件事来，只是不知……哎，罢了，他未必肯相告。”
“说来听听？”沈星遥眼前一亮。
“传闻当世医中圣手，只有一人担得其名。此人叫做柳无相，性情乖张，行踪诡异，只是见过他的人寥寥无几，想要找到下落，几乎无望。”说着，他顿了顿，又道，“可又有传言道，段元恒曾有一回，身受重伤，本回天无望，却机缘巧合，得柳无相救治，才得以回春。”
沈星遥闻言颔首，若有所思。
“不过，段老爷子极好颜面，很多话未必肯说。”凌无非道，“也别抱太大希望。”
“总要试试，”沈星遥说完，却又犯了难，叹了口气道，“可我得罪过他，该怎么做，才能让他帮我？”
“如今正值他七十大寿，或许送他一份厚礼，给足颜面，便能有所缓和？”凌无非道。
“送礼？送什么？”徐菀问道。
“我哪还有钱送他厚礼？”沈星遥摇摇头道，“自己都快要饿死了……”
“我有啊！”徐菀从腰间取下沉甸甸的银囊塞到她手中，然而等沈星遥打开银囊，却只看到一堆铜板。
“阿菀，”沈星遥道，“你可知道一只开元年间的越窑青瓷盏要多少钱？”
徐菀摇了摇头。
“最少四袋。”沈星遥叹了口气，把银囊放回到她手中。
“贺礼你们不必担心，我会办妥，只是到底能不能找出柳无相的下落，尚未可知，你们得做好无功而返的准备。”凌无非道。
“可这是我和阿菀的事，”沈星遥一愣，“不过，我们能不能找你借些钱，送这份寿礼。还有要如何挑选，开销多少，你直接告诉我，我会设法尽快还上。”
“当然可以。”凌无非坦然笑道，“你也不必这么小心谨慎，其实徐姑娘失去的记忆里，也有我想探寻之事。所以，此事也并不应当全由你来出力。”
“可是……”
“这个往后再说，我还有件事想问你，”凌无非坐直身子，认真问道，“段家人可知道你是琼山派门人？”
“不知，”沈星遥摇头，“我早已脱离门派，独自行事，又怎会打着师门的旗号招摇过市？”
“那就好，”凌无非略一颔首，道，“段堂主号排面，一向十分张扬，若是知道有琼山派门人前来赴宴定会大肆宣扬。我记得你说过，不愿让琼山派知道徐姑娘的境遇，所以……”
“放心吧，我心里有数。”沈星遥笑道。
段逸朗的人一路快马兼程，等回到姑苏的那天，才到七月初，离寿宴还有多日。马车进了姑苏城门，一路直到鼎云堂门前，守在门外的家仆瞧见是少主人回来，便忙进门去禀报。过了一会儿，郭春馥便搀扶着段元恒走了出来。
段元恒见了几人，目光在沈星遥身上飞快扫了一圈，目光深邃，也不知在想些什么。
“爷爷！”段逸朗远远对祖父与母亲招了招手，道，“我们回来了！”
“还真是她……”郭春馥远远看了沈星遥一眼。三载光阴荏苒，少女褪去稚嫩，初成模样，落落大方，端的是个美人儿。
“段堂主，郭伯母。”凌无非从马车内拿出包装精致的寿礼，递给前来接应的下人，随即向迎面走来的二人施礼道，“来得匆忙，未及准备，小小薄礼，还请笑纳。”
“贤侄客气了，”段元恒道，“你呀你，可真是神龙见首不见尾，回回到了金陵，都找不见你，这一回也是，可真让老夫好找。”
“段堂主说笑了，”凌无非笑道，“我时常有些琐事，在外奔波，总是不巧。”
“你总是这么忙碌，难怪没空搭理老夫的事。”段元恒的话，似乎意有所指。
凌无非听了，只是淡淡一笑，并不作答。
段元恒笑着转向一旁的沈星遥，微微收敛笑意，感慨道：“几年不见，沈女侠可还好？”
“很好。”沈星遥不懂客套，回答得简洁明了。
说完她想了想，又补充了两个字：“您呢？”
“老夫当然很好。”段元恒说着，眉头鼻根忽的缩紧到一处，然而很快，他便舒展眉目，笑道，“前些年的事，只怪老夫没对手底下那些人说清楚，吓着沈女侠了。”
段元恒说着，又看了一眼徐菀，继续说道：“想必这位便是朗儿在信上说的徐姑娘了。可惜啊，早年间的事，总有人以讹传讹，老夫从来不曾见过柳无相，只怕要让二位姑娘失望了。
“不妨事。”沈星遥淡淡道，在段元恒背过身去的一瞬，唇角却不自觉勾起嗤笑。
果然，终归是要无功而返，还不得不做出这虚假的客套，浪费宝贵的时间。
凌无非听罢，不自觉看了看她，微微摇了摇头。
怀揣着这番心事，三人跟着段元恒一家将三人进了大门。黄昏将至，恰是用晚饭的时候，下人们也备好了饭菜，于是主人家交代好管家安排住处，便将他们带去用饭。
“请坐请坐，”郭春馥颇有一家主母的风范。段元恒早年丧妻，是以一家大小事宜，向来都由儿媳料理。她领着客人们进屋，桌子碗筷也都准备齐全，等段元恒在正对门的位置入座后，便拉了凌无非，安排他坐在段元恒身旁，小声在他耳边道，“我家老爷子念叨你好久了，朗儿脑袋又不灵光，哄不了老爷子开心，你便坐在这儿，同他多说几句话。”
“我？”凌无非微微蹙眉，看了她一眼，欲言又止。
徐菀看不懂这些门门道道，随便拉了张椅子坐下，刚好背对着门，倒也不算失礼。郭春馥见了，只愣了一愣，便将还没来得及在徐菀身旁坐下的沈星遥拉去了段元恒的另一边，道：“你怎能背着门坐呢？上回是我们家失礼在先，你能不计前嫌来给我家老爷子祝寿，可是贵客。”
随后，她也不多看一眼徐菀，直接让段逸朗坐在沈星遥身旁，道：“你们年纪都差不多，人沈姑娘年纪轻轻，武功便已有小成，你可得向人好好请教。”
“段夫人过誉了。”沈星遥波澜不惊，“我还差得远呢。”
“师姐你谦虚什么？”徐菀冷不丁冒出这么句话来。
“你看，连你家师妹都说你过谦啦。”郭春馥靠着凌无非坐下，满面春风，用打趣的口吻道，“真没想到，沈姑娘会是无非的朋友，要是早知道这事，三年前就让朗儿上门赔礼道歉去了。”
沈星遥听了，没有说话。
师姐妹二人未免牵扯上琼山派，便只能简单自称是凌无非的朋友，并未过多交代来历。
可她向来坦率直接，未免说漏嘴，便索性不回答。
“娘，怎么又成我的错了？”段逸朗不解道，“当年硬要比武的又不是我……”
“你少说两句，”郭春馥白了儿子一眼，夹了一大块羊肉到沈星遥碗里，道，“几年不见，都成大姑娘了，独身在外漂泊可不好受。”
“还好，习惯了。”沈星遥并未听出弦外之音，只是简单作答。
面对这突如其来的热情，她总觉得浑身上下都不自在，回答完后，便抬眼看了看徐菀。
一旁的凌无非听到这番对话，忽然蹙了蹙眉。
“那小师妹呢？可还习惯？”郭春馥又看了一眼徐菀，问道。
“我？”徐菀一愣，道，“我什么都不记得了。”
“对啊，差点忘了这事。”郭春馥一拍额头，道，“看我这脑子，真不好使。沈姑娘，这几日，你就在这好好住着，把这儿当自己家就行，别见外。”
“那可别了，”凌无非插话道，“谁在自己家里不是有话直说，有气便撒。要是在外也这样，非得被人打死不可。”
“胡说八道，”郭春馥嗔怪道，“人家娇滴滴的小姑娘，能和你这个大老爷们一样吗？”
“没什么不一样的，”沈星遥道，“我在家里说话也不怎么中听，招人嫌得很，一会儿要是说错了，还请郭夫人不要见怪。”