这日黄昏，乔峰正在枣林边习练伏虎拳，突然一只灰兔忽的从旁窜过，奔向枣林。乔峰童心大起，心想：“好几日没打只野兔尝尝了，今日算你倒霉。”他有心要试试自己的轻功，也不去取身边的弓箭，空手追了上去。哪知那只野兔奔行甚是迅捷，一眨眼的功夫已跑的老远，一入密林，更加难以捕捉。 乔峰加快脚步，想要抢到那野兔头里，谁知那野兔知道有人追它，东窜西躲，在林中跟乔峰玩起了捉迷藏。 乔峰又是好笑又是好气，暗骂道：“好你个畜生，瞧不逮到你，吃了你的肉，喝了你的血。”又追了十几丈，眼看就要追上，野兔却在此刻钻进了一排灌木丛中，再也不见了踪影。乔峰心下连叫可惜，早知如此，就应该带着弓箭。心情甚是沮丧，刚要转身出林，忽听左首几丈外隐隐传来兵刃撞击之声，心念一动：“那边有人打架！”当下悄悄地掩将过去。 乔峰不知相斗之人是好是歹，不敢贸然现身，当下躲在一株大树之后向外张望。但见眼前老大一片空地，四个人各挺兵刃，盘旋飞舞，恶斗正紧。仔细一看，原来是三个道士正在合攻一名持刀的黑衣人，那黑衣人背对着自己，瞧不见相貌，而那三道一老两少，老的手挥一柄拂尘，另两道各持长剑。 乔峰见那两名持剑道士有些面熟，略一沉思，便想起这二人正是三年前那天半夜自己遇到的两名道士，没想到又在此林中遇上了。再看那个年老道士，颔下一部花白胡子在风中飘扬，武功也明显高出那两道甚多，手中拂尘忽伸忽缩，宛似一条灵蛇相似，逼得那黑衣人步步后退。 眼看这黑衣人势头不妙，乔峰不禁代他着急。突然之间，那黑衣人脚下一个踉跄，滑了一步，左胸露出破绽，那面皮白净的道士见有便宜可占，纵身上前，一剑刺向那黑衣人左胸， 乔峰暗叫：“不好！”哪知那黑衣人长剑柱地，身子歪歪斜斜，右脚自左至右划了个半圆，砰的一声，重重踢中那道士的右脸，将他踢得直掼了出去。那灰须道士不禁喝了一声彩。 乔峰却是又惊又喜，眼见这黑衣人刚才这一脚正是三年前自己踢中狼首的那招“回风腿”，正在奇怪这人怎会使这招，那人一个转身，回过头来，乔峰一见他脸，不由得轻呼出声，原来这人正是化名吕昊天的耶律昊天。 乔峰这一声惊呼声音虽低，但场中相斗的四人都已听见，微微一怔，各自停手罢斗。 耶律昊天反应极快，瞅准机会，嗤的一刀削向那白须道人的左肩，白须道人手腕疾抖，拂尘翻卷上来，要卷耶律昊天手腕，哪知耶律昊天这招乃是虚招，旨在引开那道人的拂尘，跟着呼的一掌击出，正中那道人胸口。 耶律昊天这一掌力道极重，那道人闷哼一声，被击的向后飞出，身子尚未着地，一大口鲜血已喷将出来，将他一部花白胡子染成了红色，眼见是活不成了。 余下那山羊胡子道人见己方两人一死一伤，再也不敢恋战，拔腿就跑。耶律昊天左足一点，展开轻功，顷刻间已赶到那道人前头。那山羊胡子吓得“啊”的一声大叫，耶律昊天回手一刀，划破了他的喉咙，他这声“啊”只叫了一半，便戛然而止。 那中了“回风腿”的面皮白净的道士眼见两名同伴命丧当场，不由得吓得脸色也白了，知道自己逃是逃不了了，只好求饶，跪在地下，向耶律昊天求道：“求，求……求你，别，别杀……杀……”耶律昊天看也不看他一眼，径直从他身边走过，走到他跟前时，随手一刀，登时送了他性命。 乔峰在树后观看了这一场大战，心中砰砰乱跳，拳头捏得紧紧的，手心里全是汗。耶律昊天手刃三敌，甚是得意，哈哈大笑道：“乔兄弟，可杀得痛快吗？” 乔峰知道他瞧见了自己，只得应声而出，道：“吕大哥，好久不见了，你好吗？”耶律昊天一见乔峰，眼神中的锐利之色登时转为柔和，道：“乔兄弟，三年不见，你长大了，也更结实了。” 乔峰指着地上的三具尸首问道：“他们……” 耶律昊天道：“三年前，我身受重伤，若非得你相救，早已死于非命了。我的伤便是拜这些牛鼻子所赐。” 乔峰“啊”了一声，道：“这两名道人果然是你的仇人。” 耶律昊天叹了口气道：“三年前的那天夜里，我见到这两个牛鼻子要挟你说出我的行踪，便暗暗跟在你们后头，后来见你逃走了，刚要离去，谁料这两个臭贼又去追你，我当时伤势未愈，自忖不是他俩的对手，只好偷发暗器，惊走他们。” 乔峰心想：“当日果然是你救了我。” 耶律昊天又道：“我知道我这一出手，这两名贼道的同党不日便会寻到我，那时我只有待宰的份，只好连夜而走，没来得及跟你道别，你可别怪做哥哥的。” 乔峰道：“那怎么会。” 耶律昊天接着道：“前几日我途经河南，便想来找你，咱兄弟叙叙旧，哪知冤家路窄，又在少室山脚下碰见了他们。就这样，乒乒乓乓的打了一场。说起来，这三个牛鼻子武功都不错，尤其是这个老牛鼻子，他拂尘的招数变幻莫测，当真不易对付。”想起若非乔峰那一声惊呼，自己能否打败这三人还是未知，说不定此刻躺在地上的是自己而不是他们了。 乔峰见这三名道人死状甚残，心下有些不忍，问道：“这三人都是坏人，对不对？” 耶律昊天沉吟道：“是好是坏，那也不是那么容易分得清的。有的人觉得他们是好人，在我却觉得他们是坏人。江湖上的事，若单单论好坏而定的话，哪有这么多仇恨厮杀。” 乔峰似懂非懂，只好点了点头。 耶律昊天笑道：“今日咱们兄弟重逢，不说这些扫兴的话，乔兄弟，你当年救我一命，今日又救了我一次，做哥哥的无以为报，但大恩不言谢，我要再说些报答之类的话，倒显得见外了。这样罢……”说着左足在地下一顿，一粒石子激射飞出，嗤的一下，正中一只灰兔，那灰兔四脚朝天，在地上翻滚了一阵，便即不动。 乔峰一见这只灰兔正是自己方才追捕的那只，便道：“啊哈，你这小畜生到底逃不出我的手心。”奔过去捡起灰兔，见灰兔肚腹一个洞孔，鲜血便从孔出汩汩冒出，那粒小石子没入洞孔数寸。乔峰心下暗暗吃惊：“吕大哥随随便便一脚，便有如斯威力，我何时能练到他这等武功啊？” 耶律昊天见乔峰脸色有异，笑道：“乔兄弟，若我没猜错的话，你已遇到一位名师。” 乔峰知道瞒不过他，便道：“是。” 耶律昊天道：“你放心，以你的资质，不出十年，定能超过今日的我。” 乔峰喜道：“真的吗？我能有吕大哥一半的功夫便已心满意足了。”当下喜孜孜的点火烧烤兔肉。 耶律昊天未等兔肉烤熟，撕下一条兔腿便送入口中大嚼起来，兔肉半生不熟，嚼起来咯吱咯吱直响，初时乔峰还道他肚中饥饿，等不及兔肉烤熟，但见他后来的吃的，都是那种只烤的七八分熟的夹生肉，不禁奇道：“吕大哥，你怎么不吃熟肉？” 耶律昊天道：“我们……我喜欢吃中七分熟、三分生的烤肉，尤其是牛肉，五成熟的时候最是劲道，愈嚼愈是回味无穷。” 乔峰三年前跟他相识，其时他尚年幼，不懂分辨是非，三年来他跟随师父学艺，不仅修习武功，亦学到不少为人处事之理，与三年前那个懵懂无知的孩童大不相同。他今日与耶律昊天重逢，本应甚是欢喜，然而见他杀人不眨眼，又见他喜食生肉，只觉此人说话行事，处处透着古怪，不禁心中起了一丝不安之感。 当下也学着他的样子，撕了一块未烤熟的兔肉来吃，只觉入口酸涩，一股血腥味直冲口鼻，忙将肉块吐了出来，吐了吐舌头，道：“难吃的紧。” 耶律昊天哈哈大笑道：“你再试试，刚开始是吃不惯的。”乔峰只好又拿起那块兔肉，小心翼翼的放入口中慢慢咀嚼，刚嚼了几口仍是想吐，但越嚼越香，吃了一块，又吃一块，果如耶律昊天所说，这种半生不熟的肉愈嚼愈是回味无穷。到后来，两人你争我夺的将一直烤兔吃了个干净。 乔峰咂咂嘴，笑道：“吕大哥，你怎么知道这种半生不熟的肉好吃呢？” 耶律昊天眼望北方，缓缓的道：“许久之前，有一群人，他们长于马背，一生以狩猎为生，打到猎物之后，便即烧烤而食，因为将肉烤熟太也费时，他们便吃烤的半生不熟的肉，吃完之后赶紧追捕下一个猎物，长此以往，这种食肉之法便传将下来。” 乔峰听得悠然神往，问道：“这群人在什么地方？” 耶律昊天道：“在遥远的北方，你想不想去看看？” 乔峰道：“自然想，不过我现下还要跟师傅练功，等我长大了以后，吕大哥，你带我去么？” 耶律昊天拍拍乔峰的肩头，道：“等你大了再说吧，你想不想骑马？” 乔峰拍手笑道：“当然想了。我跟着爹爹到镇上去赶集，见过贩卖牲口的，时常想骑马试试。” 耶律昊天笑了笑，撮唇吹了一声口哨，口哨声远远的传将出去，过了好一会，只听林外忽律律一声马嘶，跟着便听见蹄声得得，一匹膘肥体壮的黄骠马冲了进来。 乔峰见这匹马比镇上市集贩卖的马高大的多了，不禁喝了一声彩，道：“好大的马啊！” 耶律昊天道：“你骑上试试罢？” 乔峰见自己也就比马背略高出一点，如何上的去，问道：“我能骑吗？” 耶律昊天道：“怎么，你怕了？” 乔峰见他目光中颇有讥嘲之色，心下一横，伸手抓住缰绳，纵身一跃，右脚向马镫上踩去，哪知这马突在此时向前急冲，乔峰一个不提防，摔了个四仰八叉，狼狈万状的爬起身来，只见那马站在两丈外，得意洋洋的瞧着乔峰，似是意在挑衅。 乔峰怒道：“好畜生，竟敢摔我，瞧我非骑上你不可！”拔步向那匹马冲去。那马也不奔逃闪避，待乔峰又抓住缰绳，陡然间脖子向左猛力一甩，乔峰这次学了个乖，双手牢牢抓住缰绳，只是如此一来，身子却被马颈甩到了半空。乔峰情知只要自己一松手，立时被甩了出去，只有摔得比适才更加惨，因此手上加劲，抓的更紧了。 那马见甩乔峰不脱，转动头颈，将乔峰向一株大树上甩去，耶律昊天见乔峰危险，啊的叫了一声，待要抢上前去相救，不料乔峰双脚借势在树干上一蹬，一个筋斗，已稳稳坐上马背。 耶律昊天见乔峰这一翻身姿势美妙，不禁拍手叫好。 那马显然也未料到自己竟被别人骑上了背，先是一愣，继而发足狂奔，奔跑之际狂颠乱跳，想要将乔峰摔下背来。乔峰双手牢牢抱住马头，双脚夹住马腹微一用力，那马吃痛，奔跳的更加猛了。 耶律昊天在后大声指点乔峰控马的法子。乔峰依法施为。一人一马直闹了小半个时辰，那马才渐渐驯服。耶律昊天见乔峰虽然满脸汗水，但难掩喜悦之情，道：“怎样，骑马的感觉如何？” 乔峰坐在马背上舍不得下来，擦了擦汗水，笑道：“当真过瘾之极，刚才差点抓不住缰绳，从马背上摔下来。” 耶律昊天笑道：“下来罢，这马跟定你了。” 乔峰奇道：“是么？”翻身下了马背。 耶律昊天将嘴唇凑近那马的耳朵，低声说了几句话，那马突然一声长嘶，马头在耶律昊天脖颈中挨挨擦擦，显得十分亲热。乔峰看得呆了，心道：“这马能听懂人言吗？难道吕大哥会说马语？” 耶律昊天突然大声道：“虎王，我便将你送给了我这个好兄弟，往后你可要好好地跟着新主人，乖乖的听话，可不能再乱发牛脾气！” 乔峰听他竟然要将马相送，吃了一惊，道：“吕大哥，你，你要把这匹马给我吗？这……这怎么能够？” 耶律昊天笑道：“一匹畜生，又当得什么？往后你行走江湖，见多识广了，说不定就看不上做哥哥的这匹劣马了。” 乔峰双手连摇道：“不会，不会。” 耶律昊天道：“好了，你在骑上去兜兜风罢。” 乔峰抓住缰绳，一跃上马，大声道：“驾！”一提缰绳，那马长嘶一声，迈开四蹄，向林外奔去。 那马奔行如电，顷刻间便奔出林外。乔峰催马向前疾驰，刹时间又奔出里许。这马奔行虽速，坐在马背上却毫无颠簸之感。 乔峰首次骑马，心情大是兴奋，不住催马快跑，那马四蹄犹如离地般向前飞驰。乔峰只觉耳畔风声呼呼而过，忍不住纵声长呼，那马似乎心生感应，亦是长嘶而鸣，一人一马的呼叫声在山谷间回荡，良久不绝。 也不知奔驰了多少时候，乔峰忽然心中一动：“啊哟不好，我只顾着骑马了，吕大哥在林中等的心焦了吧。”忙调转马头，喝道：“原路返回！”那马甚有灵性，不等乔峰说完，已沿着原路奔回。 回入林中，早又不见了耶律昊天的踪影。乔峰心下奇道：“难道又如三年前那般不辞而别？”回目四顾，只见左首一株树干上被刀刮去了一大块树皮，刮破处用利刃刻着几个大字，果然又是“小兄弟，我去也，后会有期。” 乔峰怔怔的看着这几个字，心中思潮起伏：“我这吕大哥行事果敢，来去如风，到底是何等样人？”