巨灵宗的弟子历练从建宗以来便形成了传统。 自天地间灵气稀薄后，人类凭借修炼得到超出自身的力量已经变得十分困难，但奇怪的是，同样是利用逸散的灵气修炼自身，妖兽的繁衍和进化却依旧迅猛，普通老百姓依靠自身的力量虽然可以抵御一般妖兽的侵袭，但若是遇上修炼已久的妖兽作恶，就很难幸免于难。 虽然在修仙者势微之后，朝廷代替各修仙门派成为人间的主要权力集中地和掌握最多军事力量之所在，但是面对繁衍速度奇快且修炼出超过一般野兽力量的妖兽，人类的军事力量仍无法根除妖兽所作祸乱。 因此，一些修仙门派自发组织了如弟子历练、接受除妖委托等形式的扶助手段，为百姓谋安康。 对于一些势力较大，对朝廷地位造成威胁的修仙宗派，比如天剑宗，通过接受朝廷和地方官府的除妖委托以保持与朝廷间的平衡也是维持自己的宗派发展的手段。 巨灵宗成立宗门的初心便是修行强身，以保人世安康，面对百姓遇妖兽之祸等事自是觉得义不容辞，遂在建宗伊始便定下弟子历练的传统。 每次出现影响较大的疑似妖兽作乱事件，巨灵宗便会组织弟子下山解决，顺便历练，如果是不太棘手的事件，通常会是每届的师兄师姐带领弟子们前往解决，但在原因不明，未探明妖兽的情况下，巨灵宗会派出长老指导并保护弟子们。 比如此次孩童失踪的情况，巨灵宗便在大师兄谢风领导弟子队伍之余还派出了两位年轻长老。 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ 此次发生孩童失踪事件的城池——风启城，距巨灵宗百余里。该地过去曾有一片灵泉润泽一方生灵。虽然自天地间灵气逸散后，灵泉一日枯竭，但过去在灵泉滋养下，出现了很多极易积聚灵气的人，他们和其后裔便有的走上了修行的道路，有的则依靠体质特殊，少有病痛，做了快乐的平凡人。 因为是很多修行者的故乡，此地很少受到妖兽侵袭，少有灾祸发生，朝廷在该地的驻守也十分严密，这次孩童失踪的事件打得众人措手不及。 一开始丢孩子的家庭还以为孩子是进山林玩耍迷路，大家集中力量在各个孩童可能迷失的地方搜寻，可之前的失踪还没查到线索，紧接着又有孩童接二连三地失踪，且孩童失踪得毫无踪迹，不似人类所为。 这可愁坏了众人，连忙向各修仙门派发出求助，距离最近的巨灵宗当即将弟子历练安排在此，据说天剑宗也接受了当地官府的除妖委托来解决此事。 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ 巨灵宗众人到了风启城，便先行去当地官府处告知来意，同时向官府了解一些他们掌握的情况。 修仙门派多建在城池以外的地方，虽然平日与朝廷保持着井水不犯河水的交往原则，但是一旦修仙宗派插手凡人城池内事务，向各地官府提前“报备”已经是避免冲突的默认前提。 这次孩童失踪事件是风启城官府主动向各地修仙门派发出求助信件在先，因此巨灵宗众人落脚在风启城并没有受到阻拦，反而因为他们是最先施以援手的宗门而受到了当地官府的热情招待，食宿全免，宁伯得知后甚是欣慰。 一众长老弟子被安排好住处后，没有多做休息便开始着手调查。 先是从风启城郡守处获知丢失孩子的人家信息，并得知官府目前尚未调查出任何合理的可能，甚至毫无头绪后，巨灵宗众长老和弟子便分头去失踪孩童的家里寻找线索了。 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ “少宗主，你怎么走那么快啊，等等我们——”婉玲儿扯着嗓子冲眼前仿佛身后有鬼在追的谢少宗主喊着。 她、许衡、谢存意和元宝分到了同一小队，四人小队目前正前往城门口一家丢了孩子的人家展开调查。 一路上，谢少宗主“蹭蹭蹭”走得飞快，活像身后有鬼在追似的，许衡三人在后面勉强跟着，大热天里众人追得气喘吁吁。终于，有人忍不住了。 听到婉玲儿不满的喊声，谢存意身体一僵，他总不能说自己是因为莫名其妙的心情在躲着许衡，被婉玲儿一喊，他顿时有些心虚，口不择言道：“我尿急！” 许衡三人：“......” 谢存意：“......”，他是有点急，但也没有那么急。 “这，这样啊，阿衡，元宝，那我们快点。哎呀，刚才那店小二太热情了，上那么多茶水干嘛，呵，呵呵......”说完婉玲儿也替自己崇拜的谢少宗主感到有些尴尬，识趣地闭上了嘴。 许衡对谢存意走这么快的原因其实有些猜想，内心盘算着得找个合适的机会向谢存意道歉，但此时听他这么说，想到方才对方在落脚的客栈疯狂喝下的好多杯茶水，倒也觉得合理，信了谢存意的说辞。 原来，可怜的谢少宗主在众人落脚客栈时，为了避免与许衡面对面的尴尬，便一直假装在听热情的店小二介绍客栈布局，顺便被一杯杯灌下了好多茶水。 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ 在谢存意的火急火燎下，众人只用了一刻钟便走到了原本应该耗费至少半个时辰才能到的失踪孩童人家。 “砰、砰、砰”，气喘吁吁的谢存意敲了敲这家人的院门。 没过一会儿，门被打开了，门内的人略显震惊地看着眼前气喘如牛、汗如雨下的俊俏修者，以及他身后高矮不一，但同样上气不接下气的众人，怯生生地问道：“你们，你们是什么人？”是一个约莫十岁的小女孩。 许衡看着谢存意平复了一下呼吸，把汗湿的额发撩到一旁，说，“我们是巨灵宗弟子，来调查风启城孩童失踪案的，听说你们家也有孩子失踪了。” 听说他们是来调查失踪案的，女孩儿瞬间红了眼眶，正要把他们迎进来。 突然，一声厉喝从门内传来：“小荷！门外是谁？！谁让你出来的？！给我回去！” 小荷应该就是面前女孩儿的名字，许衡心想。 只见小荷突然被一股大力扯着衣领拉回了院里。那力道显然很大，女孩儿被衣领勒到，开始止不住地咳嗽，原本就红了的眼眶迅速蓄满了泪，神情也变得有些害怕，一边咳一边冲着来人小心道歉：“娘亲，我不是故意的，我看你在忙......” 许衡看着眼前的变故，与谢存意对视一眼，几人未发一言。 许衡注意到眼前的妇人满眼血丝，发丝蓬乱，眼下有着明显的乌青，一副许久未曾好好休息的模样。 此时她警惕地看着巨灵宗众人，用略显嘶哑的声音问：“你们是什么人，来我们家何事？” 谢存意将众人的来意再次说了一遍，听到众人的身份，妇人面色稍霁，但仍未将众人迎进屋内，“官府已经派了许多人调查失踪案，孩子们还是接二连三的失踪，你们几个孩子又能查到些什么？如果你们和官府的人一样只是听我讲一遍小莲失踪的事，在我们院里翻找一番，那恕我不迎各位进门了，我还有个孩子要养，你们也看到了，如今孩子大了不好管教，一个不留神就会跑出来。” 院门内的小荷闻言，泪珠滴答滴答掉得越来越多，许衡看着有些于心不忍。 “这位夫人，小莲和其他孩子失踪一事，我们巨灵宗得知后也非常难过与同情，这件事情必须尽早查清楚，不能再有更多的孩子失踪了。我们从官府处听闻这次孩子们失踪后一点踪迹都没有留下，不似人类所为，所以来调查是否存在妖兽作乱的迹象，您可以先让我们进去查探一下。一些妖兽留下的气息，普通人类可能探查不到，但是我们修仙者与妖兽打交道比较多，如果有相应的线索也可以及时发现。关于小莲失踪的经过，如果您不愿再提，我们也不会多问。”谢存意正色道。 谢存意自八岁起便开始跟着长老师兄们参加历练，被妖兽吃掉孩子的亲人往往难以控制自己的情绪，看见调查的人一次次来却无法杀掉凶兽为自己死去的孩子报仇雪恨，认为他们只是嘴上答应得好听，承了别人恩情却不认真抓凶兽，态度恶劣到要动手的人也不少，各种情况见多了，他此时处理起眼前的情况也从容不迫。 许衡看着和在宗门内一门心思修炼的谢少宗主判若两人的眼前的谢存意，眨了眨眼，仿佛不认识对方了似的。 一旁的婉玲儿早就星星眼看着谢存意，大有被少宗主一番话感动到要哭出来之意。 妇人听到谢存意所言，面带思索，好像被谢存意一番话说动了，心思松动，正想叫大家进来，婉玲儿却仿佛突然想起来什么似的，来了句，“夫人，您行行好，就算不让我们进去调查，也拜托您借我们少宗主用一下您府上的恭房，求求您了，他真的要憋不住了呜，您看他身上汗出的！” 妇人：“......”这群人看上去脑子不太好的样子，是不是不该让他们进来。 许衡、元宝：“......” 谢存意：“......”，他刚要消下去的汗又尴尬地冒出来了。 婉玲儿这人能处，少宗主有事儿她真上。 在众人没有注意到的枝桠上，一只有着血红色双眼的乌鸦将面前的一切尽收眼底，这有些瘆人的生物“咔、咔”动了动脖子，又往更密的树叶中隐了隐身形，继续窥视着眼前的一切。 许衡似有所觉，往乌鸦藏身的方向看了一眼，却什么都没有发现。