“丫头，那个门上贴白联的就是张小叶家，旁边就是我家。她家有个哥哥，不爱跟人来往，我不进去了。你想回家就回去，不想回就来我家，好吧？我走了。”
阿澜再三道谢，奓着胆子走进张小叶家的院子，推开半掩的房门：“请问张大哥在家吗？”
扑鼻而来一股很冲的味道，阿澜以前没有闻过，直觉告诉她那味道来自常年卧床的老人。
“张大哥在家吗？”她又问了一句。
话音刚落，一团火球“呼”地从她推开的门缝里挤出来，阿澜及时躲开，鬓角的头发仍发出烧焦的气味：“撞到我手里还想跑？”
阿澜飞奔着追去，火球仓皇逃窜至密林当中，二者的速度都不得不慢下来。不久，百步之外依稀有流水之声，火球被水汽所阻，在岸边停滞不前。
阿澜趁它犹豫不决之际偷偷结手印念动诛邪口诀，她的注意力全在火球身上，丝毫没留意身后的危险。
一记闷棍狠狠打在她后脑上，即便是神仙阿澜也承受不住，眼前一黑栽下山坡，脸朝下摔倒在河滩上。
仓山、天宫、松林藤妖……脑子里不多的记忆通通在眼前过了一遍，阿澜猛地坐起来，看到自己被夜幕笼罩，急得直拍大腿：“完了完了完了，我没按照约定回去，阿誓要急死了，这不平白无故给人添麻烦吗？”
她都不想想刚才发生过什么，爬起来就想往回跑，结果一迈左腿，整个人失去平衡再次趴进滩涂里。
她骂了句脏话，才发现自己摔断了腿。真晦气，从天上掉下来都没事，从岸上栽下来居然能摔断腿！
“你也是妖怪吧，被我打成这样居然没死。”
阿澜用力扭转身体，远处居然有人正坐在火堆边烤山鸡。他体型健硕，满脸胡子，声音粗闷，就像民间画作里吃鬼的钟馗。
“兄弟，劫财劫色？”
“我是在保护自己的家人。”
“火球？”
“是我妹妹。”
阿澜把没有知觉的腿摆成舒服的姿势，一本正经地说教：“你妹妹是妖怪，你为了帮她差点要我的命！”
“我看你挺好的。”
“若我没有道行呢？”
“没有道行的人会结手印对着我妹妹喊‘诛邪’吗？”
“你脑子还挺快的。”
“我知道打不死你，所以下的最重的手，看你还敢不敢仗着法术不问青红皂白地出手伤人。”钟馗拿着山鸡走过来，把鸡腿扯给阿澜，“吃吧，吃饱了说说你是谁。”
“您自己吃吧，我不饿。”
钟馗也没客气，直接把鸡拿到一边大快朵颐起来：“你是谁的手下，为什么要赶尽杀绝？”
“我是个幻想能斩妖除魔的好人，刚才去你家是想了解点姥姥火的情况，你妹妹突然冲出来还烧了我的头发，我以为她有恶意才还手的。”
“她只是害怕。”钟馗的语气里开始带有一点愧疚，“咱们都有点误会，我给你赔个不是，将来有机会你也要向我妹妹道歉。”
“没问题。你是张大哥？”
“我是你张二哥。”
“好的张二哥，你能把我从泥里拖出去吗？”
钟馗似的男人拖她轻而易举，阿澜很快回到了阔别已久的干燥之地：“啊，我喜欢硌得慌的感觉。”
“你叫什么？”
“我姓沈，他们都叫我阿澜。”
“我叫张丰，白天的火球是我妹妹张小叶。”张丰指着阿澜的腿不好意思地问，“你不疼吗？”
“还好，我现在能运用的法力不能医治伤病，但能让疼痛减轻到可以承受的程度。”
“你是神仙吧？”
“是啊。”
“你能帮我把妹妹变回来吗？还有我大哥和我爹，他们出去找妹妹，莫名其妙失踪了，你能找到他们吗？”
“如果我神通广大，要做的最紧要之事肯定是治好我的脸还有我的腿，最好变一身干燥的衣服。”阿澜无奈地望着月亮，喃喃道，“我还要给阿誓传个消息，告诉他我没出事，省得害人家担心。”
“这还叫没事啊……”
“都怪你！”
“你应该谢谢我，看你是个女的我才没把你扔河里，换做害人的臭道士，我早把他们喂鱼了。”
懒得跟他废话。阿澜垂头丧气地靠着河岸，盘算着还是得独来独往，赵誓和李承睿都有自己的生活，无论她住在谁家都是一种额外的负担。
“更深露重的，总在外面不是办法。你能活动吗？可以到我家去住一夜，明天我送你回城。”
“只能这样了。”
张丰背起阿澜，轻车熟路地穿过树林，走在黑夜中。
“有点厉害啊。”阿澜称赞道，“你不用看路也知道怎么回家？”
“走几千遍了，最好有点月光照着地面，否则会被树枝野草绊倒。”
“你妹妹回家了吗？”
“肯定回家了。听说被姥姥火选中的女孩多数会失踪，她也消失过一段日子。我们父子三人分头寻找，出门足足两个月，找到的时候她正趁着下雨在街上乱飞，要不是还存留一张脸，我还真认不出那是小叶。”
“你父兄没回来？”
“没有。”
“好奇怪哦，别人家丢的是女儿，你家丢的是男子汉。还有还有，我问过好多人，他们没听说过姥姥火真的抓女孩子，怎么回事呢？”
“别人的事我不清楚，我自己的想法是不愿意公开妹妹变成姥姥火的事实。有人问起小叶，我只说她不愿出门，实在瞒不过的就说她出去玩丢了。”
没准大家的想法一致，有很多女孩已经变成姥姥火，但是她们没有失踪，只是被不愿抛弃她们且不愿公开家里出妖怪的亲人藏了起来。
又或者……是完全相反的情况。
“张大哥，哦不，张二哥，就在这里放下我吧，今天先不去你家拜访了，我有点要紧事得马上去做。”
张丰不知这个言谈举止皆奇怪的女人葫芦里卖的什么药，往前走了几步，暂时把她放在路边的草丛里：“你腿坏了，能干什么？”
“我是神仙，坏条腿不算什么。最近几天别出远门，等我好消息，我要让那老妖婆把失去的亲人都还给你。”
张丰没好意思说自己不相信：“你真的可以吗？需不需要我帮忙？”
“需要你帮忙。”
阿澜把李承睿的住址告诉张丰，请他转告好心的兄弟俩自己很安全，切勿挂念。等摆平一件不起眼的小麻烦后，她会回去亲自表达歉意。
说罢，她跟张丰道别。张丰对她的承诺半信半疑，又对自己害她受伤的事心怀愧疚，故而走走停停，时不时回头看看。那女人始终坐在原地朝他挥手，催促他快点离开。
翌日清晨，张丰按约定找到李承睿家，把阿澜的嘱托转告李母。李母再三表达感谢后，希望他能多留一会儿，恐怕出去寻找阿澜的两兄弟还有问题需要他解答。张丰不好拒绝老人，便在院里坐了半日。
出去找阿澜的人恐怕一时半会不能回来，张丰记挂家里，坐立难安，苦等无果后还是决定先向李母告辞。他把自家地址告诉老太太，表示如果李承睿和赵誓有什么疑问可以随时去找他。
没想到他们当天晚上就来了。
跟张丰四目相对的瞬间，赵誓愣住了：“咦，你不是去年冬天背着奶奶去城里寻医问药的张二哥吗？”
“赵小先生！”张丰也很意外，他忙把赵誓和李承睿让进屋里，“你们随便坐，家里从来都没个客人，我都不知道用什么款待你们。”
“张二哥你别忙了，我们过来就是想问问阿澜的下落。”赵誓把阿澜如何在藤妖手里轻松救下李承睿，又如何追踪生魑魅不得的往事说给张丰听，随后介绍道，“他就是我的好兄弟李承睿，承睿，这是张二哥，我跟你说过的。”
“李郎君好。”
“幸会幸会。早听阿誓夸赞张二哥孝顺，今日有缘相见，荣幸之至。”
“二位与阿澜娘子萍水相逢，能待之如至亲姐妹，说明都是心善之人。实不相瞒，她来我家时惊了我妹妹，小叶被她追到河边，差点中诛邪法术。我把阿澜娘子当成了恶道人的同伙，出手打伤了她……唉，是我太冲动。”
兄弟俩听说阿澜受伤，虽然担心，但也知道她不会有事，李承睿宽慰道：“我们认识她不久，却也知道她做起事来常欠考虑，你不出手伤她，只怕她也会伤到你妹妹。”
“话虽如此，我心里还是过意不去，本来说好来我家暂住的，谁知她半路改变主意，硬要我把她放在路边，回家等她的好消息。”
“什么好消息？”
“不清楚，她说会让老妖婆把我的家人还回来。”
李承睿一拍脑门，无奈地问赵誓：“还找她吗？我看人家不太拿咱们当回事。”
张丰连忙澄清：“不是的，李郎君。阿澜娘子醒来后没有过多责怪我，也没有为自己的伤发愁，她一直苦恼自己没法赶回家，会害赵小先生担心，说自己给你们添麻烦了。”
“算她有良心。”